上一世昭寧帝病重的時候大約在春初，然而不知是不是曲淳風的重生改變了什麼，竟有提前的徵兆，信紙上沾染的藥味散也散不去。
曲淳風把信紙緩緩對摺，重新放好。迎著吳顯榮的目光，他一句也未透露，只道：「不是什麼大事，我書信一封，你派人快馬加鞭送入京城。」
有人頂在前頭是好事，省的自己煩惱措辭了，吳顯榮豈有不答應的理，當即把曲淳風請到了書房，親自研墨捧紙，伺候在旁：「敢問大人這些時日去尋訪鮫人蹤跡可有什麼發現？下官早早就預備好了通熟水性的高手，另還有數十艘戰船，屆時水陸路兩邊夾擊，定叫他們插翅難逃。」
吳顯榮雖然依舊不覺得有鮫人，但場面話還是要說的漂漂亮亮，再則萬一尋到了呢？替皇帝尋到長生藥，那可是天大的功勞啊，怎麼著他也得出出力。
曲淳風提筆沾墨，堪堪寫了個開頭，聽見他的話筆鋒一頓，紙上頓時沁了大片墨跡，他面不改色的重新換了一張紙，淡聲道：「吳大人先退下吧。」
這是嫌他聒噪了。
吳顯榮面色訕訕，心中難免起了微詞，這國師大人也忒不會辦事，看著剛正不阿吧，偏偏收了自己一堆金銀，俗話說拿人手軟吃人嘴軟，但對方可是半點情面都沒留啊。
吳顯榮道：「那……下官先告退，大人寫好書函往外吩咐一聲便是。」
語罷躬身退出了書房，反手帶上門。
曲淳風著實不知該如何這封信，昭寧帝雖昏庸老邁，卻也不好糊弄，為了長生之術可謂什麼方法都試過了，閱盡古籍，遍覽群書，對鮫人的了解不在曲淳風之下。
倘若說這世間誰最堅信鮫人真的存在，那麼非昭寧帝莫屬。
曲淳風如果說未尋到鮫人蹤跡，昭寧帝必定不會信，說不定還會遷怒天一門眾人，可若說尋到了，若說尋到了……
臨淵該怎麼辦？
曲淳風心底冷不丁冒出這個名字，把他自己都嚇了一跳，捏筆的手無意識攥緊，只聽咔嚓一聲脆響，竟是把筆桿都捏斷了，他過神來，連忙棄了斷筆，像是扔掉什麼燙手山芋般，帶著一絲不易察覺的慌張。
曲淳風只覺得冥冥中有什麼東西已經變了，卻又說不上來什麼變了，他只知道自己非常討厭這種瞻前顧後的感覺，現如今無論如何都需有東西向皇帝復命，鮫人也非捉不可，屆時倘若不慎捉到臨淵，放了便是。
如果捉到臨淵，放了便是……
這是曲淳風在權衡師門上下後，所能做出的最好的選擇，他換了一支筆，正欲落字，系統忽然彈了出來，胖乎乎的身軀一把捂住了紙，後背翅膀扇個不停：【不可以抓鮫人哦。】
曲淳風頓了頓，直接拂袖將它揮開，雖未說話，但臉上清清楚楚寫著幾個字：你管的太多了。
系統抱住了他的筆：【親，如果對皇帝說實話，鮫人一族會滅絕的。】
曲淳風心想如果不說實話，天一門上上下下，還有遠在京城的洪觀微又該怎麼辦，他靜靜睨著系統：「那閣下以為，我該如何做？」
曲淳風自持公正，可事實上他的心很小很小，小到只能顧及身邊的人，再遠的，他就鞭長莫及了。
系統靜默一瞬：【你們身上的毒真的沒辦法解嗎？】
曲淳風閉目搖頭。
洪觀微乃一代玄術大師，壽元二百餘歲，歷經兩朝，也算見多識廣，他當年受過皇室大恩，後來投身朝廷，效忠國君，誰料被下了毒，連帶著害了師門上下，曾經試過解毒之法，卻都無濟於事。
他們只能聽命於皇帝，沒有別的辦法。
系統出主意：【偷解藥？】
曲淳風：「偷不到。」
昭寧帝又不蠢，解藥怎麼可能那麼容易偷到。
系統道：【可你如果捉了鮫人回去，皇帝還會繼續讓你煉製長生藥，到時候你煉不出來，一樣會死。】
曲淳風恍若身處狹巷，前後都是死路，沒有分毫退路，他只能走一步算一步，洪觀微如今還在京城被皇帝軟禁，天一門眾人但凡有一絲異心，他性命憂矣。
曲淳風只說了一句話：「我師父還在京城。」
把他從小養大的師父，視若親子的師父。
他不能不管……
毛筆沾了濃墨，堪堪在紙上落下「皇上親啟」四字，系統忽然說了一句話：【你殺了他的族人，他會恨死你的。】
又一張紙毀了。
曲淳風想起那條鮫人，乾淨的手不慎沾了一片墨跡，他反應過來，下意識去擦，卻越擦越髒，最後變成一團烏黑的印子，抿唇不動了。
系統道：【天無絕人之路，先想辦法把皇帝糊弄過去，然後找解藥，救你師父出來，能臣擇明主而侍，昏庸的皇帝根本不值得你們效忠。】
系統只是一段數據，沒辦法思考出什麼辦法替曲淳風解決難題，但它願意相信，星際執行官讓宿主重生，一定是為了棄暗投明，而不是重蹈覆轍。
曲淳風內心也在掙扎，他心知效忠皇帝不是長久之計，天一門上下日日受毒蠱操控，與傀儡何異，說不得以後還會禍及妻兒，總要尋個解決的辦法。
為今之計，曲淳風只能拖，拖到昭寧帝病重的時候，或可有一線生機，再另外遣人去京城打探洪觀微的消息，把人救出來。
時間一點一滴的流逝，他的內心也陷入了天人糾結，過了大概一炷香的時間，才像是終於做下了什麼決定般，緩緩提筆。
曲淳風定下心神，重擬了一份奏摺，卻沒寫什麼內容，只說海面遼闊，天一門眾人尚在搜尋，請皇帝靜候佳音，用火漆封口，交給衙役快馬加鞭的送入京城。
做完這一切，曲淳風便離開府衙，將天一門弟子聚到一處，派遣了幾個穩重可靠的弟子喬裝打扮混入京城，務必把洪觀微救出來。
明宣不明所以，欲言又止的道：「師兄，如果把師父救出來，豈不是惹了皇帝猜疑……」
屆時天一門上下只怕都逃不掉朝廷的追殺，更何況他們身中蠱毒。
曲淳風眉頭緊皺：「這世間根本沒有什麼長生之術，我們就算捉了鮫人回去，也練不出長生藥，一樣是個死，倒不如拼一把。」
明宣沒想到這種話會從曲淳風嘴裡說出來，不由得詫異的看了他一眼，畢竟在他的心中，曲淳風死板規矩，忠於君上，從未有過違逆之舉，又怎麼會做這種大逆不道的殺頭之事？
明宣低低出聲道：「師兄，不怕你罵，其實我早就不想受國君驅使了，天一門上下都是大好男兒，身懷本領，在哪裡不能幹出一番事業，卻偏偏要聽那昏君的話，活的真是憋屈，如今你想通了，底下的師弟自是跟隨的，縱死了，也死的痛快。」
他說完，小心翼翼打量了一下曲淳風的神色，似乎是怕挨揍，無意識後退了幾步。
「……」
曲淳風從不知明宣是這麼想的，在他的心中，能護天一門上下所有人的性命無虞便是好事，卻原來，自由終究大過生死。
曲淳風靜靜看著他，想說些什麼，但那些字句到了嘴邊，卻又一個都說不出來，他對這些師弟嚴肅慣了，說不出什麼軟話，只能拍了拍他的肩膀：「師兄不會讓你們死的……」
曲淳風送去的那封奏摺，縱使八百里加急，抵達京城最快也需一個月的時間，然而第十日的時候，昭寧帝忽然派來了一隊特使，領頭的便是大內總管王崇喜。
王崇喜此人自幼服侍昭寧帝，雖是太監之身，可極善察言觀色，說是皇帝身邊第一親近人也不為過，文武百官後宮諸妃無不巴結賄賂，曲淳風曾經和他打過幾次交道，但並未深交。
大隊御林軍快馬加鞭來到泉州刺史府衙門前，一路塵埃飛揚，氣勢凜冽，沿途百姓還以為出了什麼事，紛紛四處躲避，被嚇的不敢出門，有膽子大的探頭探腦，卻見那隊伍里有一輛裝飾豪華的馬車，從上面下來了一名宦官打扮的老太監。
特使三日前便到了，一直在驛館休息整頓，吳顯榮在泉州這個破地方待了十幾年，哪裡見過這麼多宮裡來的貴人，收到消息，一早就在官衙前候著了，滿面笑顏，好不殷勤。
吳顯榮見王崇喜下了馬車，不顧自己刺史的身份，連忙迎了上去，腰都彎了幾個度：「在下泉州刺史吳顯榮，見過王大人，王大人遠道而來辛苦了，我已經命人備好了酒菜，還請大人入內。」
王崇喜年過五旬，滿臉褶皺，一雙眼卻精明銳利，臂彎里搭著一條拂塵，面對吳顯榮的巴結，只是笑了笑，乍看也有幾分慈祥之意，聲音蒼老：「咱家是奉了陛下的旨意前來宣讀密旨，酒席稍後再說，敢問國師何在？」
話音未落，曲淳風便從裡間走了出來，他一身國師白袍，外罩黑紗，髮髻高束，飾太極冠玉，端的是仙風道骨，身後跟著天一門眾弟子，除官紋腰佩，打扮一般無二。
王崇喜雖是大內總管，可到底也只是五品官，曲淳風不可能如吳顯榮一般，親自來門外等他。
王崇喜人精似的人，顯然也知曉曲淳風的性子，也沒拿什麼架子，當即俯身行禮，滿臉笑意：「老奴見過國師，京城一別，已有數月未見，您愈發風姿出眾了。」
曲淳風不理他那些虛虛實實的誇讚話，只想知道皇帝為何會忽然派大隊人馬來此，抬手虛扶一把：「王公公此次前來可有要事？」
王崇喜道：「自然有要事，不過是密旨，只能說與國師一人聽。」