再過了會,連孟千姿都聽見了。

  她抬頭四顧，然後慢慢站起身子，問了句：「什麼聲音？」

  這種地方,不該出現聲音的，尤其是類似蚊蟲的聲音——她走近那些石花晶體,懷疑是不是裡頭潛藏著微小的活物。

  焰頭躍動,那兩個「瞳孔」看上去更加融軟，最表面的那一層有了緩緩顫晃的跡象,這是要「滴油」了,那種嗡嗡聲，也起得愈加頻繁，神棍的耳朵都時不時發抽，幾乎辨不出方向了：一忽兒覺得那聲音響在頭頂，一忽兒又覺得是起自背後。

  孟千姿忽然「咦」了一聲：「那石頭怎麼起霧了？」

  石頭？

  除了剛剛撞上的那一塊，這兒沒什麼顯眼的石頭了吧，神棍下意識低頭去看。

  還真的！

  那塊肉紅色的石頭上,已經浮起了一層淺肉紅色的氤氳霧氣,活像有顏色的水受熱蒸發、浮起有顏色的霧——怪了,現在是在烤燎那個「瞳孔」，又沒燒你,你在這起個什麼霧？

  神棍好奇地俯身去看。

  才剛湊近，驀地注意到，就在那層淺肉紅色的霧氣之下，有幾個略深色的小點正往上飛掠、而那種輕微的振翅聲又來了。

  嗡嗡,嗡嗡嗡。

  神棍腦子裡掠過石火電光般的一線亮，這麼短的時間，居然反應過來了，大叫：「活的！這不是石頭，是活的！」

  張皇之下，也顧不上去燒燎瞳孔了，跌跌撞撞急往後退，江煉心下一凜，也跟著急退回來。

  但這烤燎的時間已經夠久，火候也到位，那兩個「瞳孔」的正中，都已經往外凸起了，像皮膚上耐不住熱，燎出一個鼓脹而又顫巍巍的水泡，只需最微小的外力，就會瞬間迸破。

  三人一起盯住那塊「冒霧」的石頭。

  江煉手心冒汗：這石頭，開始應該的確是石頭，形狀也不算怪異，像原始的晶簇，怎麼突然就「活」了呢，是什麼激發的它？

  溫度？

  這種燃燒棒，不至於讓這麼大的空間升溫吧？

  又或者是……那種甜香的味道？

  神棍也是心跳如擂鼓。

  這是像……冬蟲夏草？不是不是。

  雖然有人宣稱冬蟲夏草冬天是蟲夏天是草，有時靜止有時蠕動，但實際上，只不過是幼蟲被蟲草菌侵入感染，菌孢生長時蟲子就已經死了，把蟲體當養料罷了。

  珊瑚……珊瑚蟲？有點像。

  不是有種說法，珊瑚就是無數珊瑚蟲聚集而成的嗎，更確切點說，是死掉的珊瑚蟲的骨骼化石，但活著的珊瑚蟲，還在上頭不斷繁殖、分泌啊。

  他都這麼骨寒毛豎了，還不忘牙關格格、發表見解：「這……這是好多很小的飛蟲，原先是在冬眠……不是，僵眠，現在不知怎麼的，是被激……激發了，僵眠的時候身體是僵硬的，聚簇在一起，像石塊一樣……孟，孟小姐，山鬼有記載過這種生……生物嗎？」

  江煉也有點頭皮發麻，但聽神棍這麼嚴謹，上下牙關都打架成那副德行了，還不忘把「冬眠」的說法改成「僵眠」，又止不住有點想笑。

  孟千姿說：「這倒沒有，但山石之內，說實在的，已經是另一個世界了，有什麼沒見過的生物，也正常吧。」

  神棍聽她說得淡定，心下略安，心說孟小姐穩成這樣，應該是沒問題的——他哪知道，孟千姿很少慌亂的，遇到再詭異的狀況，說話也是胸有成竹，雖然有些時候，別說竹了，草都沒一根。

  就在這個時候，山壁右側的那個「瞳孔」，極輕的一聲噗響，脹破了，有極粘稠的墨綠色油體，緩緩往下滑動。

  空氣中，那股甜香更濃郁了，以至於讓人覺得有點發膩，很快，左側的那個「瞳孔」也脹破了，兩行長度不一的油跡往下掛落，使得這面山壁，更像是張臉了。

  那塊肉紅色的石頭，已成了不斷蠕動著的一大團，似是隨時都會掀起。

  神棍忽然渾身一個激靈，胳膊腿上，根根汗毛立起，他咽了口唾沫：「孟小姐，這個……咱們現在退回去，還來得及嗎？」

  他很少會打退堂鼓的，但不知怎麼的，似乎接收到了某種危險的氣息，不安的心緒一下子就在胸腔里瀰漫開了。

  孟千姿沒搭理他，只是屏住呼吸，盯著那塊肉紅大石：瞳滴油，舌亂走，瞳都開始滴油了，這塊詭異的石頭，一定就是那條亂走的「舌」，一句一句，現在都對得上了。

  也不知過了多久，也許只幾秒鐘——人在極度緊張的時候，總會失去對時間的把控——猛然一下，倏忽掀響，那塊石頭，翻天盪起，瞬間翻捲成一條幾米長的舌頭，嗡嗡振翅聲此起彼伏不絕於耳，以至於人耳在那一瞬間，什麼別的聲音都聽不到了。

  只剩下了鋪天蓋地的嗡嗡、嗡嗡嗡。

  神棍用的那個詞，「僵眠」，倒是極貼切：這舌頭，真像是經歷過漫長的僵眠，現在重見天日、需要舒筋展骨——就見它上下翻轉，左右亂掃，掃過之處，勁風撲面，偶爾擦到石壁，一陣細密的嚓嚓聲響過後，那些石毛晶花都成了碎屑，簌簌飄落地上。

  石室再大，有了這條昂然巨物，也成了小，三人不得不提高警惕，隨時矮身挪步，以避開風口。

  江煉變了臉色，這些數以億萬計的飛蟲形成的舌頭，看來頗具殺傷力：石毛也就算了，晶花的質地堪比水晶，居然須臾之間也成了碎屑。

  他想起傳說中的行軍蟻：大群大群，如潮水般蔓延移動，所過之處，人畜無存。

  過了會，這舌頭終於安定下來，舌根還連在原處，舌身蜷曲著浮於半空，通體肉紅，邊緣處飛蟲沒那麼密集，顏色也就淡些，霧氣般飄渺不定。

  那兩個「瞳仁」還在滴油，三人一舌，就這樣兩相對峙，似是互相試探，江煉低聲問孟千姿：「你的『避山獸』，在這還管用嗎？」

  孟千姿不太確定：「能……吧。」

  蚊蟲再小，既是在山裡，就該被歸入「山獸」，再說了，身為山鬼，如果下來剖膽都會被攻擊，也太說不過去了……

  話剛落音，那條舌身一拱，向著三人沖將過來。

  還好早有防備，孟千姿就地滾翻開去，定住身子時，看到江煉和神棍都已經避開：神棍雖然身手不行，但快躲快跑，勉強可以應付，不過這麼一來，三人就分作了三處。

  孟千姿說了句：「當心點。」

  她估摸著這舌頭會分叉作三股，和他們各自纏鬥。

  哪知出乎意料的，舌身又是一拱，居然半空一旋，向著神棍去了。

  臥槽，這舌頭還專撿軟柿子下手？它是怎麼看出三個人中，神棍的武力值最弱的？

  孟千姿不及細想，飛身撲上去想救，江煉離得近，動得比她更快，先一步搶到驚魂未定的神棍跟前，一把把他拽離——那舌頭的尖緣直「舔」在山壁的石毛晶花上，又是一陣嚓嚓屑落。

  江煉向孟千姿吼了句：「快了！」

  這話有點沒頭沒尾，但孟千姿聽懂了：舌頭的這一擊，比上一擊快了，看來它還處在乍醒還僵的階段，這可不是什麼好消息，萬一讓它恢復如常，想避過它的攻擊可就更難了，得趁它現在動作尚緩，趕緊過了這一關。

  不過好消息是，這飛蟲確實也還是「避」著她的：她剛伸手想去拽神棍時，分明看到，離她較近的那處舌緣，倏地回縮。

  孟千姿想讓江煉和神棍避到她身後去，話還沒來得及出口，第三擊又來了。

  是向著江煉和神棍去的。

  江煉的手還拽著神棍，眼見第三擊又到，不及細想，一咬牙，又帶著他貼地急滾避開。

  孟千姿將這一切盡收眼底，腦子裡忽然冒出個奇怪的念頭來，大聲吼了句：「別救他，把他推開！」

  江煉和神棍俱都一愣，孟千姿聲色俱厲，衝著江煉又吼：「馬上！就現在！」

  江煉猶豫了一下，但見她神色語調都不似平常，心知必有緣由，一咬牙，把神棍推了出去，想撐地起身時，忽然注意到，舌根底有一塊地方，顏色有些不同。

  神棍第一擊時，尚能勉強進退，到後來暈頭轉向，只能由江煉拽著跑了，而今身不由已，又踉蹌著被推出去，眼角餘光瞥到那舌頭的第四擊已至，腦子裡轟的一聲，一片空白。

  完了！

  正閉目待死，忽覺風聲有異，睜眼看時，是孟千姿急掠而至，恰擋在了他面前，那億萬計俯撲而下的詭異飛蟲，硬生生勢頭逆轉、瞬間倒飛，如碰到了不能碰的肉盾、又像觸及了凌厲之極的震盪波，立時震離開去。

  孟千姿明白了。

  她轉身看神棍，又驚又怒，問他：「為什麼這舌頭只追著你打？」

  就說麼，她身為山鬼王座，怎麼剛一照面那舌頭就沖她而來，其實不是，這舌頭由始至終，不是要攻擊她、也不是要攻擊江煉。

  它的目標，居然是神棍！

  神棍張口結舌，心裡一百個冤枉：他哪知道為什麼啊！他這輩子，也是頭一遭見到這舌頭啊。

  還沒來得及張口，又一幕詭譎之極的場景發生了。

  那些肉紅色的飛蟲，如同突然披下的布幔，自孟千姿頭頂披覆而下，密密麻麻，簇簇擠飛，只瞬間就遮包住了她的臉，又流水般直瀉而下，剎那間，她整個人就沒了，眼前只剩下一個直立的、被無數飛蟲包裹如木乃伊的臃腫人形。

  江煉還沒來得及起身，抬頭見到這一幕，腦子裡一空，想起剛剛那些被挫磨成碎屑的石毛晶花，怕不是以為她已經被挫成了齏粉，一時間急血上涌，大吼：「孟千姿！」

  萬幸，那人俑中，很快傳出她稍顯沉悶的聲音來：「我沒事，別管我。」

  她是真的沒事，那些飛蟲雖然包覆住了她，但始終跟她保持了一兩厘米的距離，不曾真的近身，但這感覺，也夠糟糕的了：像被包了一層蠕動著的殼，呼吸不暢，滿心滯悶，甩還甩不脫——一手甩出，那飛蟲跟她的手以同樣的速度進退；想去拍打，又怕打死了戳傷自己的手、招引不明不白的病菌上身。

  江煉聽到她聲音，心下稍安，抬眼見到那舌頭已分作兩股，一股纏覆孟千姿，一股又作攻擊狀，就知道時間無多、刻不容緩了。

  ——儘管不明就裡，但這舌頭，確確實實，是衝著神棍去的，裹住孟千姿，是防她礙事，神棍再不脫身、遲上個幾秒，就會被咔擦成血肉一攤了，他這種從旁救護的，也免不了被殃及；

  ——舌亂走，緊挨著舌根的是什麼？是喉嚨，喉嚨是咽東西下去的，去醫院看扁桃體時，醫生會拿一塊壓舌板，壓住舌頭，看喉嚨概況，剛剛舌根下有一塊地方，顏色不同，會不會就是喉嚨？

  ——這已經是第九重山了，是孟千姿能下的極限，但山膽還杳然無蹤，會不會大洞連小洞，那喉嚨口，通往接下來的腹腔？

  ——無肝無腸空懸膽，這腹腔是空的，山膽十有**就懸在底下；

  ——至於這根「舌頭」，只聽說過舌頭在嘴裡亂攪，誰聽說過舌頭還能倒塞進喉嚨里的？所以這舌頭應該是追不下去的……

  江煉也說不清，人怎麼能在一瞬間，同時去想、且一下子想通這麼多事，他沖撲過去，飛起一腳，直接把神棍掃翻，又是一腳猛踹，吼了句：「自求多福吧你，希望你摔不死！」

  神棍還沒鬧清楚是怎麼回事，已經炮彈沖膛般、向著那舌底的喉嚨口急滑過去。

  江煉幾乎是同一時間向著喉口疾奔，然後覷准位置，猛然定住身子回頭，衝著孟千姿吼：「右跨一大步，往前兩步，撲！」

  孟千姿正被這層怎麼也甩不脫的俑殼纏鬧得要抓狂，忽聽到江煉聲音，雖然想不明白這一撲是要撲去哪，還是依言跨步前沖，然後往前撲躍。

  話說兩頭，幾乎在神棍沖入喉嚨口時，那舌頭已有所感、急速收勢回卷，孟千姿跨沖時，身周的飛蟲就已往那回卷的舌身急急趨附了，及至身在半空，面前的飛蟲散盡，一睜眼，就看到了近在遲尺的江煉，也看到了因收勢不住、向江煉急覆下來的肉舌。

  說時遲，那時快，江煉一把把她抱了個滿懷。

  疾撲而至的飛蟲瞬間四散蕩開，江煉抱緊孟千姿，一個旋摔貼地而倒，腳在地上用力一蹬，帶著她向著喉口滑去，低聲說了句：「做好準備，我們要高摔。」

  都是練家子，知道高摔時，身體要做怎樣的防護，她嗯了一聲，兩手攥緊江煉的肩，後背微拱，頭頸向內收，急喘息間，感覺江煉摟住她腰的臂膀箍得更緊，另一手順著她後背向上，牢牢包住了她的後腦。

  他大概也不知道要摔多高、會摔成什麼樣子吧。

  孟千姿閉上眼睛，忽然想起一件事——

  他那後背，她不久前才包紮好，怎麼又在地上滑磨了呢？

  這念頭剛起，身子已懸了空。

  瞬間失重的狀態可真難受，孟千姿的頭頸向江煉胸口埋得更深了些，卻能敏銳察覺到，他的身體骨架正做著微調：他後背拱起，頭頸埋下，摟護住她的兩條胳膊都微微外展——習武之人常說「滾翻開去」，為什麼要滾，就是因為把身體收成一個球形時，不管是撞還是跌，受力面都最小，最能借勢卸力，江煉這麼做，其實是最大程度保護了她，他的身體骨架護在外圍，挨了這第一摔，她受到的衝擊力，就會小很多。

  萬幸的是，這個石室並不深，她腦子裡的念頭還在紛紜急轉，兩人就已經落了地：江煉肩背著地，觸地急滾，幾個滾翻下來，就已經止住了。

  止得也很有技巧，他墊在了下頭，長吁一口氣，問她：「沒事吧？」

  孟千姿嗯了一聲：「你呢？」

  江煉伸手揉了下那一處肩背：「還好肉厚。」

  孟千姿笑起來，正想說什麼，一瞥眼看到了神棍：他摔得有點慘，半倚著石壁，腦袋半歪著，眼鏡掛在嘴巴上，嘴裡也不知道在哼哼什麼，似乎還沒有回神。

  本想揶揄他兩句的，注意力卻忽然被吸引了開去。

  這是個石室，比上頭那個略小些，但她無暇去看石室里有些什麼了：自室頂懸垂下一個通體瑩白的物件，呈卵圓形，頗像人的膽。

  並不大，也許比人的膽囊尺寸還小些，細看的話，會發現那根繩索也是同樣材質，仿佛是物件本身延伸出的一根觸手。

  孟千姿也不知道是不是自己的錯覺，總覺得它雖懸在那兒，卻是有呼吸的，安靜地一吐一納，任它世事變遷、斗轉星移。

  有時候，物件也同人一樣，有自己的性情、氣息和風華，往你面前一擱，無需言語，無需架勢，也無需任何襯托，你就知道它是，抑或不是。

  她喃喃了句：「山膽？」

  怔了兩秒之後，忽然激動，伸手緊抓住江煉的小臂：「你看，你看，山膽。」

  江煉點頭，目光落到她攥進他胳膊的手上：「是，是山膽。」

  頓了頓，又補了一句：「恭喜你了，你應該是這許多年來，山鬼家族裡，第一個見到真正山膽的人。」

  孟千姿沒吭聲，只是有些出神地、盯著山膽看。

  似乎怎麼看都看不夠。

  看著看著，她就笑起來。

  當山鬼這個家可真不容易啊，大嬢嬢老問她：「姿寶兒，你這一年，做了什麼有意義的事兒？有什麼貢獻沒有？」

  哪有那麼多貢獻做啊，前人把樹栽完了，她扛著鐵鍬無處下鏟，挖空心思給自己想事，甚至於為了幫水鬼的忙查找家譜，都能被她包裝成「組織大家對山鬼的前代歷史進行了一次徹底回顧」。

  沒辦法啊，沒點像樣的貢獻，人家會在背後嚼你沒用，死了都不安生——後人翻開《山鬼志》，會指指戳戳：「這個孟千姿，怎麼吃了幾十年乾飯，一點兒有建樹的事兒都沒做？」

  現在好了，她見到山膽了，真正的山膽，連她的傳奇段太婆，都沒見過呢。

  雖說不是憑她一個人的力量發現的，但那又怎麼樣呢，江煉和神棍，都是她的三重蓮瓣，她的人啊。

  還要感謝白水瀟，這女人如果不做那麼多小動作，江煉就不會入局，她也不可能帶著神棍下崖，而如果是她一個人下來，一定也會像段太婆那樣，點評一句「一塊蠢石，不過爾爾」，然後拍拍屁股走人。

  所以說，這世上事，可真玄妙。

  ……

  江煉微笑著在邊上看她。

  孟千姿高興的時候，眉眼會特別生動，微微顫動著的睫毛、輕咬下唇的牙齒，還有偶爾上翹的嘴唇，都仿佛會說話，暴露出她許許多多的小得意、小心思和小滿足。

  江煉挪了下手，忽然發覺，手心裡有東西。

  低頭一看，是她的一縷頭髮：他的手擱在膝上，她幾次三番大動作，髮髻早散了，長發散披，起身時，不知什麼時候，滑了一縷在他手心。

  江煉拿手指輕輕去拈。

  她的頭髮真好，精心護理過吧，又亮又順，又帶了些柔軟和勁韌，一根一根，在他指腹間廝磨。

  江煉把這縷頭髮拈順、擱好，又慢慢把手蜷了回來。