孟千姿半蹲在地上,飛快地拿樹枝畫著示意圖。
一道曲折的長線，代表苗疆邊牆，這條長線內側,又有一道，斷斷續續,是小邊牆,而跨過小邊牆，還圈了個圓圈,圈得很有力道。
孟千姿拿樹枝的端頭點著小邊牆的一處：「我們現在在這兒,鳥雀鈴陣，這兒不單只有這個示警的陣，當初苗人的設計，是駐軍進入這一帶之後，馬上給予第一輪打擊，這附近，至少有十九處翻板尖刀陷阱。」
江煉看過古代征戰劇,對這場景有點概念,不難想像：一夥駐軍偷偷侵入,忽然觸動了鳥雀鈴陣，剎那間鳥雀亂飛鈴音亂響,駐軍正驚慌失措，腳下踏空，下餃子般跌進陷阱，個個腸穿肚爛。
挫敵銳氣,是為第一輪打擊。
不過江煉有點納悶：「苗疆邊牆是明朝的時候修的，小邊牆的設計應該在那之後，人家駐軍一直沒有侵入生苗，這些機關也就一直沒能用上——這都幾百年了，確定還能用？」
孟千姿示意了一下四周：「那你走出去試試？」
江煉聳了聳肩，表示自己不敢：之前並不知道這一帶有玄虛，也就只當是走山路，毫無心理壓力，好傢夥，現在告訴他這是一片人工造就的陷阱，而遲遲沒有現身的白水瀟，可能正手按著陷阱的機軸……
他不走，他情願跟這棵暫作掩體的樹長在一起。
孟千姿斜了他一眼，兩人之間，只有她知道小邊牆，即便所知不多，對著江煉，也有了專家般的自矜，架勢很是老道地提點他：「你不要小瞧古人的智慧，當時完全是雙邊戰爭，這道小邊牆的機關，是經高人籌劃、集成千寨民之力打造出來的，規模很大，防蟲防蝕，防浸防震，即便年久失修、只能發揮一半的功效，也夠你受的了，白水瀟常在這一片行走，她既知道這些機關，誰知道她有沒有設法修復過。」
江煉心頭泛起一陣涼，周圍暗得更厲害了，也不知是不是心理作用，總覺得那些覆蓋了無數草枝木葉的泥地，正散發著陰森寒意：若對手只是白水瀟一個人，任她怎麼陰狠詭詐，合二人之力，他總還有勝算，但如今她手上，居然握著古苗人的機關，簡直如同手握重炮的玩家狙殺貓鼠一般。
他沉吟了會，心念一動：「地上不好走，咱們能從上頭走嗎？」
說著，指了指高處的樹冠。
山里林木很密，有那樹冠龐大的，幾乎在高處連成一片，如果能像猴一樣，在高處由一棵樹轉躍到另一棵樹，理論上，是可以「高空行走」，離開這一片危險區域的。
聽起來似乎可行，孟千姿低頭去看自己畫的簡易地圖：「你看一下，附近有沒有哪個山峰是中間下凹，像個金元寶的？」
江煉不敢貿然露頭，他幾下縱躍上樹，借著樹冠遮掩，四面打量了一回，又很快下來，抬手示意了個方向：「那兒。」
很好，方位定了，孟千姿沉吟了一下：「那兒是地爐瘴，過了那兒，咱們一路折向西，就可以到懸膽峰林了。」
說到這兒，她拿手指點了點那個先前圈劃出的圓圈。
又是地爐瘴又是懸膽峰林，山鬼的用語還真是玄乎，江煉覺得奇怪：「不跟白水瀟了？」
此行的目的一直很明確，要麼是經由白水瀟揪出幕後主謀，要麼是從白水瀟身上搶回鏈子，現在雖然受挫，但還不至於全無希望，怎麼突然就變成去什麼懸膽峰林了呢？
解釋起來過於複雜，孟千姿含糊其辭：「反正，你跟著我就是了。」
事情的起初，她就曾懷疑過白水瀟是為山膽來的，還曾為了誘敵，吩咐過孟勁松「大張旗鼓，做進小邊牆的準備」。
而今白水瀟走的路線，越來越接近懸膽峰林，是否她的目的地就是那兒呢？
如果是這樣，她就不需要跟蹤白水瀟了，不如走在前頭，直奔山膽所在，白水瀟反而要追著她，而且，孟勁松一旦想明白其中的關節，一定也會帶人去懸膽峰林，這就意味著，她可以和自己的後援匯合了。
簡直是完美。
***
計議已定，就從身側的這棵開始，江煉先上了樹，又把孟千姿拉上來：她現在體力有點不對付，不管需不需要，他都習慣搭把手。
而高處縱躍，也不費什麼力氣，樹幹是筆直一根，樹冠可是四下發散的，有時候一抬腳，就能從這棵的枝椏上邁到另一棵，即便隔得稍遠，盪移縱躍，蹬跳借力，也是不難。
就這麼行了有七八棵樹，兩人停下休息。
天色愈發暗了，外圍毫無動靜，孟千姿突然冒出一個想法：一切危險都是推測出來的，會不會白水瀟根本沒在附近，聽到鈴音之後，即刻逃之夭夭了呢？
像是專為打她的臉，就在這個時候，鉸鏈轉動的格楞聲隱約傳來。
江煉也聽到了，只是這聲音來得模糊，分不清起自哪個方向，正心頭猛跳，忽聽到正對面破空有聲，他喝了句「小心」，撤步便躲，哪知剛避開這道，左右兩側又有風聲來襲，像是亂箭齊發、四面有聲。
混亂中，聽到孟千姿叫了句「下樹」，他不及細想，雙手攀住枝椏，身子迅速吊下，也是不巧，恰有一根冷箭斜射而至，江煉急中生智，耍單槓般身子往旁側一盪，堪堪避過一擊，只是樹椏經不住這麼折騰，咔嚓一聲斷裂，他連人帶枝，砰一聲摔了下來。
饒是樹不算高，這一下，也摔得他頭昏目眩，剛緩過勁來，就聽嘩啦斷折有聲，孟千姿也下來了，不同的是，她抱了滿懷的枝葉細梢。
原來變起倉促，誰也顧不上誰，各憑本事、分別涉江，孟千姿叫他「下樹」，然而沖她而來的那幾道冷箭，卻是打往下三路的，她只得往上縱竄，抱定一大蓬枝梢，如掃帚般甩掃開又一道冷箭之後，這才撲跌下來。
好在兩人都沒受傷，樹上失散，樹下重逢，也算有驚無險。
然而這輪襲擊，居然就這麼結束了，林子裡重又恢復寂靜，只餘風過枝搖，颯颯蕭蕭。
頓了頓，江煉失笑，說了句：「是別小瞧古人的智慧，他們一定預料到了敵人也會從高處走。」
這番折騰倒不是全無用處，至少，他確定了兩件事：小邊牆的陷阱是真實存在的，白水瀟也確實就在附近，而且手握機軸。
剛剛的這場，其實都不能算作箭雨，按照機關的規模，即便不是萬箭齊發，也該有成百上千枝吧，稀稀拉拉幾十支，有點寒磣。
江煉看向高處，樹幹上釘了一支，箭頭鏽跡斑斑，箭身木製，明顯濕濡陳舊，看來，這些機關，的確已經陳朽。
但那又怎麼樣呢，殘存十分之一的餘力，也夠叫他們受的了。
江煉重又倚住樹幹：「鈴陣之後就是陷阱，想從高處走又有冷箭，上也不行，下也不通，當年真這麼對上，駐軍該怎麼辦呢？隨身帶著鐵鍬，挖地道嗎？」
孟千姿回答：「挫完銳氣、殺完威風，那就四面衝殺，正式開打了啊。」
正式開打……
江煉心中一動：「是啊，那白水瀟，為什麼到現在還不露面呢？」
經他這麼一說，孟千姿也覺得有點蹊蹺。
江煉繼續說下去：「白水瀟這人，其實本事並不很高，幾次三番讓我們栽跟頭，要麼是仰仗詭計，要麼是藉助機關。正面對陣，她沒把握，也不敢。」
孟千姿心念微轉：「她剛才放過信號，她在等後援。」
江煉說出了她想說的話：「會是那個幕後主使嗎？」
孟千姿沒說話，只是嘴唇有些發乾：會是嗎？那個人，終於要出現了嗎？
江煉深吁一口氣：「先等等看吧。」
反正，即便不等，這一時半會的，他也想不出什麼好的法子脫困。
***
夜幕濃重。
不遠處的密林里，移動著一大片暈黃的光亮，邱棟站在樹底，皺著眉頭盯著那片亮。
匡小六從樹上滑下，動作很輕地拍了拍身上的樹殼灰土：「沒什麼情況，他們還在往前走，大棟哥，咱們繼續跟？」
邱棟摁了摁腰間的衛星電話，點了點頭：「跟。」
他是臨時受命的，都已經坐上車了，柳冠國又把他叫下來，說是有個叫破人嶺的寨子不太對勁，孟助理讓他帶幾個人去看看，有什麼情況及時聯繫。
內心裡，邱棟是不願意的，大佬下落不明，他極盼著能和大部隊一起，獻策出力——破人嶺這寨子他聽說過，裡頭住戶不多，都不是什么正常人，自然經常不對勁，放著正事不干，關注他們幹嘛呢？
但這不情願，他也就只敢在心裡嘀咕一下：既是孟助理親自交代的，事情又分派到他頭上，他應當盡心盡力辦好。
邱棟點了五六個人，馬不停蹄，先趕到破人嶺，隨即跟進後山：那麼一大群人集體活動，留下太多可供追蹤的痕跡了。
幾個人卯足了勁，一路快跑疾行，都想速戰速決，儘快回歸，不錯過孟助理那頭的大事。
黃昏時分，終於趕上了這群人。
奇怪，只是看到那些僵硬的背影，邱棟就已然頭皮發麻。
粗略一數，大概五六十人，男女老少都有，但他們不列隊、不成群，也不交談，三五錯落，都只悶頭往前走，夜色掩映下，如鬼影幢幢。
用匡小六的話說，「乍一看，跟行屍走肉似的」。
這還沒完，再細端詳，更加心悸。
這些人個個面相兇狠，連女人和老人都不例外，而且手裡都有傢伙，菜刀、鐮刀、斧頭、鋤頭，明明很常見的家什農具，握在這些人手中，出現在此時、此地，實在叫人覺得不祥。
邱棟還看見一個只有半截的殘疾人，起初，他還以為是半截上身在動，驚出一身冷汗，後來才看清楚，那是個雙腿高位截肢的，腰後插了把斧頭，撐著手掌走路，偶爾，邊上的人會背著他走一段，他趴伏在那人背上，像個奇形怪狀的麻袋。
而且，這麼遠的山路，一般人走個一小時，總會休息個一刻鐘，而這幫人，完全沒休息過，速度不變，步伐也不變，像是感覺不到累。
這些人，到底是去哪，又是去幹什麼呢？
邱棟半路上給柳冠國打了電話，柳冠國也是一頭霧水，只吩咐他密切注意，務必小心，千萬別輕舉妄動。
其實用不著他提醒，邱棟他們早個個懸起了心，壓著嗓子說話，連喘氣都輕了不少。
天都黑透了，那些人還在走，有打手電的、提馬燈的，還有舉著火把的——各種顏色的光亮匯聚成一片詭異的光源，在這漆黑而又廣袤的密林里，無聲地往前移動。
匡小六的低語聲自後傳來：「他們是不是要去找誰尋仇啊？我聽說解放前，深山裡的寨子或者部落之間，都是有世仇的，會這麼打來打去的。」
有人小聲回他：「不能吧，這又不是舊社會。」
又有人嘀咕：「你們不覺得他們臉上那表情，還有那眼神，叫人瘮得慌嗎？跟中邪了似的。」
邱棟心頭煩躁，低聲喝止：「別只顧著聊天，這不是鬧著玩的，用點心……」
正說著，遠處突然響起紛亂的響鈴聲，幾個人嚇了一跳，旋即反應過來，迅速掩身最近的樹後。
過了會，邱棟探頭出去看。
鈴聲還在響，只是聲勢漸弱，那片詭異的光源，還在朝前移動。
看起來，像是這群人觸動了什麼示警的響鈴，但是並沒有人出來阻攔他們，而他們，也並不在意，似乎習以為常。
真特麼……讓人費解。
***
入夜之後，江煉想看看摸黑逃跑是否可行，嘗試著朝外走，剛走了十來米遠，聽到格楞的鉸鏈聲，又狂奔回來。
孟千姿則完全沒動，安坐在樹底下看他跑出跑回，還點評他：「跑挺快的嘛。」
那語氣，分明不是誇獎，但江煉當誇獎來聽，回了句：「強項。」
……
山里寂靜，偶爾有聲響就會傳出去很遠，那響鈴聲，孟千姿隱約聽到，納悶地向著發聲處看去。
應該隔得還遠，但怎麼是從來路來的呢？
江煉也聽到了，他心算了一下時間，倒吸一口涼氣：「別指望了，不是什麼幕後主使，這麼久了……白水瀟那信號，召的是應該是那個寨子裡的人。」
除了田芽婆和金珠銀珠，孟千姿對寨子裡的人毫無印象：「她召寨子裡的住戶來對付我們？」
江煉知道她對那個寨子還沒深刻的認知：「那個寨子裡的人，都不是正常人，應該有好幾十口，估計個個都能拼命——雙拳難敵四手，咱們再能打，也不可能是對手。
孟千姿哦了一聲，斜乜著他：「怕了啊？」
這語氣，挺慢條斯理，她既安穩，江煉也不願大驚小怪，他挪了下身子，以便坐得舒服些：「怕什麼，只要對方手裡沒槍，誰還沒個保命的招啊。」
他能有什麼招？
孟千姿半是懷疑半是好奇。
江煉壓低聲音：「只要白水瀟不在機軸邊，咱們就用不著忌憚機關。待會，咱們先上樹躲一會，別讓那群人找到，等白水瀟和他們一匯合……」
說到這兒，他略做停頓。
孟千姿知道他說到關鍵，接下來就要放招了，受他語氣感染，居然也有點小期待：「怎麼說？」
江煉說：「咱們就跑。」