翌日清晨。
方正一跟李元照齊齊出現在東郊大學校園內，此刻的校園倒是沒什麼人，大抵應該都在上早課。
兩人沒多做停留，方正一領著他直奔火器所而去。
火器所辦公室內，莫小虎趴在桌上研究著圖紙。
忽然，門吱呀一聲開了。
莫小虎皺了皺眉，忍不住抬眸。
一看之下立即起身，慌張道：「太子殿下好！老爺好！」
方正一擺擺手，直奔主題：「不用緊張，新式火炮研製的怎麼樣了？」
「炮？原來是出新炮了？」李元照喜出望外。
沒想到火器所這麼快就出了新成果，還是大炮！
方正一點點頭。
東郊大學內有任何重要的成果都會第一時間呈報到他眼前。
這新式火炮即將製造成功的消息，前一個月就已經放到了他案頭。
如今要立功恐怕沒有什麼比火器更好的入手點，畢竟這玩意剛立了潑天之功沒多久。
整個朝堂都對它興趣滿滿，堪稱眾人心中的鎮國神器。
「炮...炮研製好了！在後院擺著，老爺要去看嗎？」莫小虎心中捏了一把汗。
「不用緊張，就是來看看，帶路吧。」
...
火器所後院，一處極為開闊的試驗場地。
場地上還立了不少靶子，估計是試槍用的。
不多時，莫小虎找了兩個工匠便將火炮推到了空地之上。
二話沒說，掀開防水的蓋布，露出裡面森森的炮管。
李元照驚奇道：「這炮怎麼比以前的還小了兩圈，還怪模怪樣的？威力能跟得上嗎？」
莫小虎得意道：「殿下說的不錯，這樽炮確實比以前小了許多，但是論起威力遠超舊式大炮！」
「這怎麼可能？還能有這種事？」李元照好奇滿滿。
「當然可能，只要材料與結構到位！」莫小虎解釋道：「殿下應該看過舊炮，管壁極厚炮口卻小，重八千斤卻只能發射十一斤左右的炮彈。」
「原因就是之前的鑄造水平不達標，鐵模鑄造的大炮由外向內冷卻，會生成大量的白口鑄鐵，這種鑄鐵雖硬但極脆，所以只能不斷地堆料，加厚炮管，才能保證正常的發射。」
「現在冶金所改用了全新的工藝，採用新式雙層法由中心往外冷卻，生出的是灰口鑄鐵，質量極佳所以完全可以減少用料，另一方面舊炮的炮膛從頭到尾一樣粗細，我們借用了蒸汽所研製的壓力表，經過測量壓力自藥室至炮口應該是逐漸衰減。所以炮身現在改成了紡錘形用料由厚到薄，再次節省了不少用料。」
「現在一樽炮的鑄料整整能省出三千斤鐵！發射的炮彈也可以超過二十斤，可以說無論從射程到威力都與原來的舊炮天差地別！」
李元照聽的有些呆了，忍不住鼓掌道：「厲害...本宮原來還以為火炮之類的武器都是單獨研發，沒想到涉及了這麼多研究所，工部比你們可差的遠了。」
方正一微微一笑：「殿下，搞研究這樣的，學科交叉才容易出成果嘛。」
說罷又轉頭問莫小虎：「之前你們呈上來的報告說鑄炮問題還沒解決好，現在這個問題是誰解決的，立首功的每人獎一千兩。」
莫小虎先是一喜，接著猶豫道：「老爺，這鑄炮的問題說來也巧...我們本想著還需要三個月的時間才能解決，後來有人想咱們京城裡不是有兩個洋人麼，於是就琢磨著問問洋人那邊有什麼工藝。」
「沒想到還真問著了！他們雖然不懂具體的工藝但是確實給了冶金這塊不少啟發，那這份獎賞算不算洋人的？」
洋人？不就是佛伯樂跟大壯麼，沒想到這倆洋廢物還有點特長！
方正一想了想，道：「這兩人現在在哪？我見一見他們。」
「就在冶金所里呢，他倆被錦衣衛開了，現在在冶金所給人當助手呢，他倆人高馬大的倒是有膀子力氣。」
「恩，怎麼回事？」
莫小虎道：「聽說是新官上任，嫌這兩人丑，影響錦衣衛形象，所以找個由頭直接開革了。」
看來洋人還是不招人待見。
方正一笑著揮了揮手，道：「去把這倆人給我叫來。」
見莫小虎走，李元照悄聲道：「老方，咱倆打一炮試試？」
「別鬧，這是學校里！動靜得有多大？要打也找個沒人的地方，以後有機會的。」
「嘖，也是，不過這炮叫什麼名字？」
「恩...臣已經給它起好名了，一會兒你就知道。」
不多時，洋人帶到。
倆洋人許久不見方正一，心裡積攢已久的委屈登時爆發了出來。
大壯淚眼汪汪的道：「方大人！你可算來找我們了，新來的那個指揮使他不講理，因為我們是外國人就要把我們攆走，我們都入籍了怎麼還能被區別對待？您得幫我們做主啊！」
看倆人淚眼朦朧，方正一笑著指向大炮：「不用怕，今天本官就是來補償你們的。」
「這樽大炮的製造你們居功至偉，本官要大大賞賜你們。」
「這是啥啊方大人？」大壯不解道。
方正一面露疑惑，莫小虎趕緊小聲解釋道：「老爺，新炮是咱們機密，這倆人只是在冶金環節參與了一下，還沒見過新炮。」
「哦哦，這是什麼你們不用管，只要知道自己有功該領賞就行了。」
兩人喜出望外，希冀的看向方正一。
方正一微笑道：「鑑於你們的功勞本官決定給它起一個洋名字，世人知道它是洋人參與製造後就再也不會對你們區別對待了。」
佛伯樂與大壯對視一眼，皆是感覺有些失望。
他倆連這鐵筒子是幹啥的都不知道，起洋名字有啥用？還以為能撈點銀子。
「本官決定了，就叫義大利炮，除此之外再獎勵你們每人一百兩銀子。」
佛伯樂與大壯麵面相覷。
啥意思，聽不懂！
雖然聽不懂，但還是心中還是有些雀躍，畢竟白白賺了一百兩啊！
李元照見狀，悄聲道：「老方你看他倆啥反應？你到底懂不懂洋文，不會別硬裝啊？本宮都替你尷尬。」
「因吹斯汀！」方正一氣樂了，「殿下，我學了十幾年洋文你還是頭一個說我硬裝的！簡直荒謬！How delicious！」
......