皇帝坐在雕刻著龍鳳雲紋的龍椅之上，雙手扶著扶手。
身著玄色繡金龍紋的龍袍，頭戴冕旒，珠串下的面目端正到有種硬朗的英俊，唇邊留著修剪整齊的短須，年近五十的年紀，讓他看起來更加威嚴深沉。
突然的責問，語氣雖還是尋常，卻讓李修瞬間變了臉色，立刻跪下來，俯下身子，額頭抵在地上，不再辯解一言。
朝臣們見狀，士氣一振，立刻陳勝追擊。
「陛下英明，此等陰險卑鄙小人便該遊街示眾，凌遲處死方能以儆效尤，震懾下面也欲有此心之奸宦！」
「還請陛下早下決斷，早日處置了這等奸宦，還朝堂一個清淨，還萬民一個海晏河清！」
「陛下…………」
被朝臣們這般討伐，李修依舊跪伏在地，不發一言，只等皇帝發落。
在朝臣們的彈劾討伐之聲暫告段落之後，皇帝終於開口了。
「眾位愛卿所言，朕已知曉，李修行事確有不妥，惹得官民諸多非議………」
朝臣們士氣更高，望著皇帝，期望能聽到皇帝對李修的懲處。
然而皇帝話鋒一轉：「不過行事狠辣卻也沒什麼不好。幾個月前，有個鄉鎮出了一對惡霸父子，欺男霸女，侵占民田，還鬧出了人命，橫行霸道至此，卻因為是名臣之後，連一州知府都拿他沒辦法。
後來，苦主上告到京城，順天府尹為了息事寧人，竟反將苦主一頓好打。
如果沒有李修的狠辣，兩個小小的鄉鎮惡霸還不知要做出多少惡事。
朕也還不知，堂堂一州知府，竟能收取上萬兩黃金，才能拿惡霸沒辦法，堂堂一京府尹竟然是如此一個膽小怕事，只顧自己的膿包。」
朝臣們萬萬沒想到，皇帝竟然會幫李修。
並且是拿這件辯不出過錯的正面例子來維護李修，絲毫不提陳知遠一事，可見他心中的偏向了。
朝臣們一時面面相覷，訥訥無言。
皇帝掃視著眾臣，輕笑道：「若是沒有李修，諸位愛卿何時才能將那兩個惡霸和那個膿包府尹抓捕歸案呢？」
剛才還吵吵嚷嚷的朝臣紛紛低垂頭顱，不敢回話。
皇帝很滿意，笑道：「行了，朕也沒有苛責你們的意思，那是罪臣的過錯，又不是你們的，朕只望你們能引以為戒便好。
至於李修，你們都是一肚子墨水的，其中不乏世家大族出身，跟他一個身份卑微的奴才計較什麼，朕還指望你們通力合作，幫朕穩固江山呢。」
眾朝臣忙拱手稱是，再不敢有異議。
皇帝看了眼依舊跪伏在地的李修：「你也起來吧，日後給朕收斂著點。」
「謝陛下隆恩。」李修深深叩拜之後，這才站起來。
這場對李修的「討伐」以李修毫髮無損收尾。
朝會過後，朝臣們個個像霜打的茄子，蔫頭耷腦，不再似上朝時的熱絡，只是嘆息著互相拱手，上轎回各自的衙門當差。
按照常理，「大獲全勝」的李修應該是志得意滿，驕矜無比的，但他還是老樣子，並沒有特別的表情態度。
只不過看在朝臣眼裡，便會解讀出無數種得意忘形的情態來。
看著他的目光不乏憤恨，鄙夷之色。
謝周生也在看李修，卻並沒有朝臣們的那種心思。
他在心中不斷復盤剛才朝會上發生的事情，思慮萬千，隨從提醒他上轎，才回過神。
李修從他身邊經過，利落地翻身上馬。
他要去詔獄提審陳知遠。
朝臣們自然知道他要去做什麼，憤怒又無可奈何之下紛紛朝他背後吐口水，又是叫罵連連。
李修並不理會，悶頭趕到詔獄。
聳立的高牆，仿佛永遠無法逃脫的天塹。
還沒走近，犯人悽厲的哀嚎就已經穿透牆壁，毛骨悚然地透了出來。
李修眉頭緊皺，撩開下擺，快步下了階梯，兩側的燭火飄動，勉強照亮前路。
「督主！」
一路都有人沖他跪下行禮。
李修並不理會，直直前行，終於在最裡面的一間石室內，看到了一身血的陳知遠。
他被鐵鏈綁縛在刑架上，頭低垂著，灰白的頭髮末端沾著血。
「督主！」
見李修過來，東廠大檔頭扈慶並兩個行刑人趕忙朝他跪下行禮。
李修看著刑架上的陳知遠:「他死了嗎?」
扈慶沒答，行刑人忙道:「回督主的話，這老兒還活著，奴才們知道督主還沒提審，不敢下狠手，只是略微給他松松筋骨罷了。」
李修點點頭，拿起一旁的鋼鞭，吩咐道:「此人膽敢誹謗陛下，誹謗朝廷，簡直罪不容誅，你們出去，本督要親自審問。」
「是!」
扈慶隨著眾人一起出去，李修叫住他:「你留下。」
扈慶應了聲，待人都離開後，這才快步走到李修身邊:「督主，我都已經按照你吩咐的準備好了。」
李修點點頭，扔下鋼鞭，朝前一指:「過去嚎幾聲吧。」
扈慶應著，卻還是忍不住說了一嘴:「督主，這事要是叫陛下知道，您可就…………」
他頓住，狠狠嘆了口氣:「外面那群文臣一個個地恨不得把您抽筋剝骨，這個陳知遠跟他們應該也是一丘之貉，您最好還是不要冒這個險。」
李修看著悽慘的陳知遠，臉上有疲憊之色：「陳知遠縱使迂腐，對你我也有偏見，但他實在是一個清白正直的人，因為幾句詩詞，就落得這般境地，實在是不公。」
陳知遠的事情是他手下的一個最不起眼的檔頭傳達給皇帝的。
他知道時已經為時已晚，皇帝一臉的慍怒吩咐他務必要將陳知遠抓起來。
他沒辦法，只能照做。
只是他實在是無法看著這麼一位清正之人，臨到老卻落得這般下場。
李修嘆道：「去吧，趁我手中還有幾分權利，能救一個是一個。」
扈慶驚詫的濃眉皺起：「督主這話是何意？陛下難道已經聽信了那些朝臣之言，要治罪於您不成？」
李修搖了搖頭，坐在長凳上，抬了下手，示意肇慶去辦。
肇慶一臉的憂愁，卻也只能走過去開始學著陳知遠的聲音慘嚎。
他是常年跟詔獄打交道的，犯人們受刑，不知看過多少遍，他們怎麼慘叫也熟記於心。
因此學得惟妙惟肖。
李修聽著扈慶的慘叫聲，思緒卻又轉到了今日的朝堂之上。