第293章 羅斯的斯普尤特探險隊逆流而上

  留里克並不想就所謂篝火會議在做什麼長篇大論,哪怕是憶往昔的事也該到此為止。

  他想快點結束,之後也不必再在岸上過夜,索性直接抱著鹿皮套一層麻布的被褥,跑到乾燥又平整的長船上窩著睡眠。

  終於到了關鍵時刻,留里克勒令自己人紛紛閉嘴,他走近梅察斯塔,「現在告訴你一件事,你派遣的探險隊全軍覆沒,我的部族無一損失。那些人都死了,我完全可以不管那些人的屍首,任由它們被雪狼啃食。可我得到了神的命令,所以在我們離開前,大部分屍首都被收斂。所有屍首聚攏在山腳下的一個凹陷處。」

  梅察斯塔聽得渾身發抖,他不知該怎樣評價眼前的孩子,為何要突然告訴自己這件事。他們是野蠻的傢伙,卻有彰顯了仁慈。等等!真的是仁慈?還有一絲威脅的意思吧!

  換位思考一番,梅察斯塔問心自問,曾經的那些部落戰爭,自己人可不會去管倒斃的敵對的鮭魚之主部落民的屍首,索性任由其腐朽後回歸大自然。

  梅察斯塔壓抑著自己的情緒,「他們……都在那裡面?」

  「就在山腳下,我想很容易就能找到他們。明日我們大部分人要前往山丘,去繼續開發曾被你的人開發過的礦山。至於那些死者,我想為他們建立合葬墓、山堡附近是你們的墓地,我知道你們的傳統。所以建設一個合葬墓,以後那片區域,就是你們部落的墓園。我想我的安排你可以接受。」

  梅察斯塔心中又恨,就是看著這位俊俏的男孩,以及男孩的決定,他實在恨不出來。

  梅察斯塔是理性的人,知道怎樣的作為才能帶來族人趨利避害。

  絕對理性的考慮,探險隊的人死了就是死了,說什麼都沒用了。現在,重要的就是安撫還活著的部落民的心。

  至少到現在為止,羅斯人並沒有干涉自己部落的祭祀活動,族人反而都得到了不錯的食物待遇,而今又是更好的住房。甚至於留里克首領是真的懂得科文人!

  梅察斯塔眼含熱淚,完全認同留里克的全部決意。

  他的臉有瞅著不遠處星光下隱隱約約的山丘,一種陌生中帶著一絲熟悉的感覺油然而生。

  太像了!如若再建設好圍牆山堡,再設立好墓園、祭壇,再在河灘放上一些獨木舟,這一切太像故鄉了!

  他的臉回過神來,看著留里克:「我也做出決定,以後我們的部落不再自稱灰松鼠。我們有了全新的名字,我們就是鐵松鼠!」

  「是嘛?」留里克笑著回應:「還是叫做斯泰拉奧拉瓦吧,你們的部落需要用鋼來命名。因為,我們羅斯人只要得到機會,就會煉鋼,這就是我們強盛的關鍵。梅察斯塔你應該為自己的決定高興,你的主人,註定成為瓦良格人的最強者。」

  聽起來真是需要值得高興的事,奈何羅斯人普遍聽不懂留里克說的這番「科文人的語言」,他們跟著瞎起鬨,唯有梅察斯塔在激動落淚的同時,心裡泛起一股冥冥的恐懼。★🎁 ➅➈𝐬𝒽𝕦χ.ℂσм 🐉♝

  因為在他看來這個比自己兒子還要年幼一點的瓦良格小孩,他有著巨大的野心,其願景之大,完全超越了自己的設想。他,難道要征服「所有可踏足、可行船之地」?

  啊!畢竟更名成「鋼鐵松鼠」的部落,他們從來都是希望在密林河畔過著與世無爭的生活,他們能有什麼野心呢?

  所以當其他的鋼鐵松鼠部落的民眾知道,自己需要像建設舊山堡那樣建設自己的新家園,大家都很高興。

  而當大家獲悉那些探險隊的死者的屍體有著明確的歸宿,當即炸了鍋!

  因為,不少倖存者老婦人的兒子,或是丈夫,就是探險隊的一份子!她們聚集到自己部落的薩滿身邊,祈求她等到明日大家找到了全部的屍首,為死去的親人做上一場祭祀,以求他們遊蕩在冰冷世界的靈魂,可以回到科文人夢中的靈魂之海以安息。

  探險隊的人就在那裡!就在山腳下的一個雪窩中!

  這一宿,已經更名為鋼鐵松鼠部落的人們,一想到族人還暴屍荒野,他們的心就不能釋懷,直到極致的疲憊降臨,他們才紛紛睡下。

  明日該做什麼,留里克和他的夥計們已經做好了安排。

  夜幕已經降臨,在天亮之前,自己最好什麼都別多想。

  他躺在被拖拉到岸上的旗艦長船,在比較平坦的船隻內部鋪上鹿皮,再裹上被褥如此休息。

  他沒有去問及泰拉維斯兄妹對於礦山於死者的諸多感受,就是同處於一艘船上,他能聽到兄妹倆的竊竊私語,知曉他們對部族死者的惋惜。

  大河之畔,這裡本該是絕對的狂野,本是未被人類發覺的純粹自然之地,而今羅斯人於此紮下了深深的木樁,城鎮即將拔地而起,荒蕪之地必將充滿人氣,還有炙熱鋼鐵的熱力。

  河畔的建築工地陷入暫時的安靜,篝火依舊在噼里啪啦的燃燒,空氣中漂浮著淡淡的松脂灼燒的異味。被火焰烘烤的比較乾燥的地面上堆滿了五花八門的木條,以及未被加工的圓木。

  甚至這裡還孤零零的躺著一顆被砍掉所有樹枝的巨大松木,它是硬生生被二十多名羅斯壯漢從樹林裡拖拉出來了。

  羅斯的年輕人注意到了這裡得天獨厚的木材資源!

  不同於羅斯堡所在的地界,故鄉附近的巨大松樹或是橡樹被砍伐得差不多了,加之一年多來造船業的發展,部族對於木材的需求與日俱增。

  大家本來是來到北方探索礦產資源的,對航海高度敏感的人,瞬間意識到此地木材資源的重要性。

  大樹!非常高的大樹!是在故鄉基本絕跡的大樹。§.•´¨'°÷•..× ❻➈şⓗ𝔲א.Ⓒ𝕠м ×,.•´¨'°÷•..§

  固然在羅斯人眼裡,最好的船材是橡樹,奈何橡樹容易長得有些歪歪扭扭,折中來看更為常見的紅松就成了重要的替代品。松樹是比橡樹的硬度差一點,這一點羅斯人通過經驗可以判斷。

  在新定居點附近發現一批令人嘆為觀止的巨型紅松,人們絕得將其砍伐後,只要在樹幹里挖鑿一番,就是優秀的獨木舟了。

  不過,它最大的價值就是在於龍骨!紅松太高了,取其芯部最硬的部分鑿成條狀,令其自然陰乾,那就是絕好的龍骨材料,基於它羅斯人能造出更大的船隻。

  新的一天就在涼颼颼的微風中到來。

  整個世界沉浸在薄薄的海霧中,待太陽升起,霧氣很快消散。

  一宿的睡眠留里克並不舉得自己得到很好休息。

  「到底是舟車勞頓,我至少也得睡到中午。唉,還是起來吧,今天中午我必須帶著他們抵達礦山。」他拍拍自己的小臉振作起來,然後坐起身子,看到已經開始勞作的人群。

  通常來說羅斯人一天只吃兩頓飯,也就是起床吃一頓,和傍晚吃一頓。只有那些做了重體力勞動的人,才會在中午時分吃上一頓,故而對於大家,傍晚的這一頓是正餐。

  留里克至少給自己的年輕部下們普及了一日三餐,還是因為日常的訓練,一眾孩子迫於飢餓,真是竭盡所能想要吃到更多的東西。

  清晨,熬煮麥粥的香氣蕩漾在營地上空,或是尋著這股濃郁垂涎的香氣,一批漁民非但沒有掉頭回鄉,而是操縱風帆漁船直接沖灘。

  留里克注意到他們的到來,內心不由得有了一番感動。

  一些膽大的年輕漁民,他們多麼希望自己能成為那一百名被挑選的戰士的一份子,追隨者留里克,從而有望讓自己以及後裔,成為未來掌權了的留里克的頂級親信。

  其實只有五艘小型漁船沖灘了,全部登陸的漁民僅有二十人。他們都是年輕有為,一條船上彼此多是兄弟摯友。

  剛剛吃過熱騰騰的咸麥粥,留里克自覺精力充沛,似乎接下來長達五公里的內陸越野,也不是艱難的事。

  漁民們突然的登陸令他非常高興,畢竟現實擺在這裡,他實在高估了僅靠手頭這點人建設新城鎮的速率,他需要更多強壯的勞動力。

  留里克站起身,接受著自己族人的拳頭錘擊心臟的戰士式的行李。

  漁民的頭目叫做斯普尤特,他和他的同伴並未參與北狩,亦是沒有參與對哥特蘭島的討伐,或許僅僅是因為他們非常年輕。

  這二十名漁民普遍今年才到二十歲,相比於別的戰士,他們未上過戰場,縱使有著獵殺陸上野獸,以及以魚叉戳殺白鯨與海豹,他們還是過於稚嫩。

  「戰爭酋長大人,我們來,是想為你工作。」

  「哦?」留里克有點吃驚,「我還以為你們去夜釣了,是要給我進獻漁獲的。」

  「大人,我們是真心想為你工作。我們可以伐木,可以建設房子,還能給你修善船隻。」

  「我都懂的。」留里克直接掐著腰搶話道,「你們想要一些報酬,就像其他人那樣。哪怕是工作有些疲憊,能三天賺到一枚銀幣,伙食也是免費,這種好事你們不想錯過。」

  聽得,漁民斯普尤特憨憨的笑了,不由心裡嘀咕:留里克就是聰明,比所有的孩子都要聰明萬分。

  留里克卻沒有賞臉:「你們的目的其實還是獲得銀幣,難道你們覺得不請自來為我辦事,我就必須給你們好處。」

  斯普尤特有些慌神,他再看看留里克身邊其他部族兄弟們的表情,一瞬間深深露怯,腳步都變得有些疲軟了。

  「如果,你是拒絕的。我想我們還是離開。」說著,一些漁民已經開始後撤了。

  「且慢!」留里克招手道。

  「大人,還有吩咐?」

  一瞬間之際,留里克的眼角瞥向奔流不息的河流,他尋思著昨日萌生的念想今日可以藉助這些漁民立即落實。

  「你們可以為我工作,但不是建設。」說著,留里克的小手指向河流的上游。「你們沿著河流逆行,給我探索河裡的魚。我就不相信,你們在這片海域撈不到幾條魚,在河裡仍然不行。」

  「我們,去捕撈河魚?這能行嗎?」

  「誰知道呢?」留里克聳聳肩,突然間又是靈光一閃。他跺了跺腳:「哎呀!誰能知道這一帶有多少資源呢?我們冬季在這一帶可是抓到了不少雪貂和雪兔,你們逆流而上,說不定也能抓到一些小獸。」

  這番提醒實在讓人聯想到很多東西。

  斯普尤特恍然大悟:「春天到了,那些冬眠的黑熊,還有遊蕩的白熊,他們都該出現了吧。故鄉的熊都被獵殺殆盡,也許這裡……」

  「好想法!你們就這麼幹!」

  留里克可以確信的是,波的尼亞灣北方的陸地,這裡棲息的北極熊肯定比人還多。它們有多少、三萬頭、五萬頭,或是更多。也許現在北冰洋上的浮冰,到處是北極熊遊蕩的身影。

  重新建設一個科文人式的山堡,一個目的是防禦北極熊的偷襲。

  北極熊的皮革本就是一種珍寶,熊肉也是一種不錯的肉食,就是獵殺一頭強壯的重達近一噸的熊,怎麼想都是一件艱難的事,弄不好還要被熊反殺,搞的獵手成了獵物。

  漁民在此,留里克旋即招來自己麾下的五名傭兵,賜予此裝備十字弓的傭兵戰士以特殊的使命——跟隨漁船探索,發現大型獵物直接射殺。

  發現並獵殺熊、狼、狐狸,還有馴鹿,都成了漁民們需要做的事。

  留里克開出了一副條件,便是按照羅斯人傳統的皮革收購價格,自己全盤收購新鮮的皮革。包括獵物的肉,還有捕撈的漁獲,留里克也願意花錢來買。

  他唯一的警告,便是一旦遇到所謂「夏季放牧」的養鹿人,不得主動射殺他們,而是要用強力手段俘虜他們,最後統統帶回營地。

  他們,就是一支逆流而上的聽命於留里克的羅斯探險隊!五條小漁船,合計二十五人!

  他們得到了全新的命令,慶幸於自己得到為留里克辦事的機會,大家獲得了一份榮譽。

  當然,除卻比較虛的榮譽外,一直以「特別喜歡遵守契約」的留里克許諾了拿真金白銀購買,購買探險隊所有發現的好東西。

  為了獲得巨大的利益和榮譽,漁民們沒有再多逗留。隨著肩扛鋼臂十字弓的傭兵戰士上了船,漁民們自感實力大增。

  五條小船逆流而上,每條船上四片槳葉有規律的划動,張起的大帆也為不再如刀子般凌冽的南風吹拂,他們漸漸消失在留里克和其他岸上觀望著的視線里。

  卡威始終站在留里克身邊,看著漁船漸行漸遠,逐漸被墨綠的森林遮掩。

  「留里克,你真的認為他們可以獵殺一批白熊?」

  「誰知道呢?」留里克聳聳肩,「不管他們是否成功,這一帶永遠都是我們領地了。從這裡繼續延伸到科文人的那條奧盧河,還有我們正東方的摩爾曼斯克的三面環海的半島,居住的養鹿人,必須都是我的僕人。」

  留里克的話說的有些多,卡威隱約聽到了一些奇怪的詞。「留里克,什麼摩爾?什麼斯克?一個半島?」

  「啊!」留里克小身板為之一怔,又指著奔流不息的河流:「這裡的一切都是我們的!神就是這樣告訴我的。」

  卡威大為驚喜:「啊,看來昨晚你得到啟示了。」

  類似的說辭留里克早已屢試不爽,他隨口便說:「哪怕一些地域我們還沒有去過,神給了我啟示。」

  「奧丁……還有什麼啟示?」

  「有!」留里克露出自信的微笑,「有一個半島,是養鹿人的領地。我們正北方的世界盡頭的冰封之海,卻有一個永不凍結的海灣。走吧,我們要登上礦山。記住!是奧丁賞賜我的命運之戰,是奧丁賞賜給我們礦山。接下來,該是你體現才華的時刻。」

  「那就出發吧。」卡威扭過身,看著自己的族人們,「大家都準備好了。那些科文人準備好了,你的小部下,也都做好準備。就等你的命令了!」

  「出發吧!」說罷,留里克猛然拔出自己的佩劍,在劍鋒的嗡嗡聲中,他怒吼道:「除了留守繼續建設的兄弟,其他人,給我去礦山!」

  族人們發出振奮人心的怒吼,而科文人顯得異常迫切。他們聚成一團組成浩蕩隊伍,人數多達四百人!