這一宿，埃蒙特魯德幾乎一夜沒睡。她在床鋪上輾轉反側，不知明日見到大主教會發生什麼，尤其自己見到如此尊貴的長者該說什麼話。
她想得太多實在睡不著，或者說無聊的冬季她終日無所事，平日沒什麼勞心勞神之事，想要立刻入睡實在有些難。
清晨，女僕長瑪利亞照常走進閨房，照例將少女喚醒。
「小姐，該起床了。吃過飯後，您……還有大事要做。」
「是……那件事嗎？」艾瑪揉揉眼睛深深打一個哈欠，揉一下自己的長髮緩緩坐起。
瑪利亞又如往常那般走過來，她將少女的頭髮打理一番，快速紮成麻花辮，令其垂在腦後。
不同於昨日的忐忑，因為伯爵威廉注意到侍女們的竊竊私語，就招來女僕長悄悄告知其自己的決定。
因為一旦埃蒙特魯德嫁過去，作為老女僕的瑪利亞理應帶著一些侍女隨行，她們這些侍女都是嫁妝的一部分。
在獲悉了準確的消息，瑪利亞懸著的心放下來，她這種僕人不關心戰爭，只關注自己的主人未來能否過得好，主人的榮辱就是自己的榮辱。
埃瑪乖巧地平坐床邊，靜靜聽著瑪利亞的嘮叨：「等你嫁過去了就不要留這樣的頭髮了，你的辮子會盤起來，因為你是王后了。」
少女一怔：「你都知道了？」
「已經了解了。放心，你不會孤單。我會陪在你身邊，直到永遠。」
本來，她對父母把自己送去波瓦蒂爾一事感覺惶恐，就仿佛被他們拋棄掉，雖然她隱約感覺到事情危險且複雜。別的家族嫁女兒，父母都是陪同的，為何……自己只有女僕長陪著？
埃瑪被告知自己一定會被送過去，父親話語非常篤定，仿佛在見到大主教後馬上就要離開！哪怕整個世界都是積雪，父親也極為著急得要把自己送走。
瑪利亞繼續嘮叨著，含蓄地繼續說著頭髮一事。
因為奧爾良這裡的民眾也幾乎都是高盧人，數百年來他們深受拉丁文化的影響，哪怕是後來入住的法蘭克也是如此。
羅馬覆滅了，一些文化習慣仍被保留。
最傳統的法蘭克已婚婦女，她們也是披散著頭髮，以鑲嵌了大量珠寶的皮帶做頭箍，後來頭箍變成了黃金白銀材質，最後戴上罩頭。
而在南方地區，這裡的婦女一如羅馬時代那般，凡已婚女子，她的長辮子就要盤在頭上或腦後，以類似髮簪的飾品將之固定。
想到了婚姻，埃瑪突發奇想：「把我的頭髮盤起來好嗎？就像我已經婚姻。」
「哦？也可以試試。」
在瑪利亞靈巧老手的擺弄下，埃瑪換了形象。
一面拋光很好的銅鏡擺在她的面前，埃瑪得以看清自己的新面容。
「與我過去有些不用。」她輕語道。
「以後你就習慣了。現在不要多想，該穿靴子了……」
埃瑪的頭髮盤起來，額頭劉海少許，頭髮被繃起來，突然的變化使得她看起來髮際線很高。
瑪利亞要伺候自己的小主人很多，她是一生的老僕，此生與婚姻已經沒有關係。她真的羨慕小主人能嫁給大貴族，至於自己也會跟著度過安然的晚年。
她把小主當做女兒，哪怕自己只是個老僕。
埃瑪換好衣服又洗漱一番，忐忑地走出閨房來到餐廳。
如今，她的大哥、與父親同名的威廉已經做起「城防司令」，為作為大公子輔助伯爵的守衛工作。
因為這一切都是他的財產，威廉二世是奧爾良爵位的第一繼承人。但奧爾良一旦被攻破，一切都結束了——全家人確信，羅貝爾帶領的圖爾軍殺進來會不留活口。
此事唯獨被保護很好的少女埃蒙特魯德不知道。
木桌上擺著麵包塊與一些湯，其清貧與大教堂的聖餐如出一轍。這倒不是伯爵家族講究苦修，實在是糧食危機的存在，使得一家人只好以虔誠為名對待每一天。
威廉倒是想頓頓吃肉喝奶，他現在是做不到了。
伯爵夫人獲悉丈夫的決定，老婦人很希望女兒能順利嫁出去但是僅僅把女兒順利送去波瓦蒂爾都是危機四伏的。作為母親，她捨不得也秉承自己的職責保持安靜。
「父親。」埃瑪坐下來，她保持著矜持警惕地看著家人們。
「你都知道了吧，現在也都考慮好了吧。」威廉輕輕問道。
「我想好了。父親……」少女定定神：「也許，這就是我的命運。您吩咐我做的任何事，我會努力做好。」
「很好。乖女兒，奧爾良的安危就靠你了。」威廉一聲深嘆，又道：「吃飯吧。願平安。」
飯畢，恢復精力的埃蒙特魯德跟在父親身後走出宅邸，她換上罩袍顯得極為低調，但冷風襲來還是令她有些發抖。
自下雪後她就沒出過宅邸，雖然平日子這位貴族大小姐也是深居閨房中。
她幾乎不可能與平民有交集，現在的她也不得不走在滿是難民窩棚的街巷，甚至……看到有士兵在拖曳一些「東西」。
她瞥了一眼，受到驚嚇又趕緊夠下頭。
事到如今威廉已經不可能整治城內的亂象，他能做的就是吩咐士兵抓捕偷盜罪犯，再當眾處決以儆效尤。
雷霆手段使得城內難民保持了秩序，難民繼續待在窩棚里，每天到教會的設施點領取今日的熱粥。
難民只有一餐，至於是否有人多領取……教士們反感這種多領行為，維護治安的士兵發現有人多領則會被帶走，很快那人就會因為「盜竊」化作絞刑架上凍僵的冰坨，宣布掛上一天，再被教士帶走埋葬。
如此手段太過野蠻，教士們雖有異議也都埋在心底，因為他們最清楚屬於教會的糧食可經不起這般消耗，如果戰爭繼續下去，奧爾良免不了宿命般的大饑荒。
少女走過覆雪的城市廣場，走至聖十字大教堂的門口。
她抬起頭望向那覆雪的尖頂與上面的鍍金十字架。
青銅鍍金的正十字沒有其他的修飾，它在冬日陽光下爍爍放光，在這大雪的日子裡，神聖感不必多言。
「孩子，別發呆了。」威廉催促駐足的女兒。
很快，待命的下級教士走來，作為嚮導將伯爵一家引入大教堂的側門。
來者名叫馬肯伯特，是大教堂的一位樞機，是直接聽命於大主教的親信之一。
而他已被大主教熱拿賦予了更艱巨的任務。按照他的理解，此間艱難就好比摩西出埃及。
「尊貴的伯爵，還有伯爵小姐，來吧。大主教已經在等待你們。」
威廉勾頭示意，又關切道：「聽說主教大人病了。他現在好些了麼？」
「感謝伯爵大人的關心，承蒙上帝賜福，他好些了。」
「這就好。」
此刻，熱拿換好全套服裝，更將滿是寶石的主教高帽戴好，哪怕此乃私人會面也要展現最嚴肅的一面，而這樣的裝備也能掩飾他的精神不佳。
他安靜坐於辦公室，一旁的木桌還擺著書寫了密密麻麻拉丁文字的羊皮紙書信，這是他拖著病體一定要坐的。
因為，他已經有了打算，更是深思熟慮後算準了威廉定然要把女兒嫁給查理。
木門一番輕輕敲打，樞機教士輕輕道：「papa，您的客人到了。」
「好，讓伯爵大人進來。」熱拿以沙啞嗓音吩咐。
聽到主教的話語威廉不由心經，老人家已經八十四歲，嗓音因衰老而沙啞不假，可這聽起來他是真的病了。
威廉拉扯著女兒畢恭畢敬走近掩藏於大教堂深處的主教辦公室，此前他們已經踏足階梯，現在父女二人就在教堂高高的二樓。
這裡不僅有主教辦公室，還有重要的藏書館，以及囤積錢財和聖器的倉庫。
如果教會願意把這些金銀全部拿出來，應該就可以買來勃艮第的援兵了。想到這一點，威廉急忙心中自責，在這神聖之地自己豈能有邪念。
只見大主教正襟危坐，老人家乾癟的臉龐刮乾淨了鬍鬚，他左手握鍍金的十字架木杖，右手摸摸伸了出來。
「你們終於到了。」
威廉很知禮地走上前，半跪下來去問大主教的手背。
繼而是埃蒙特魯德，她稍稍猶豫一些也隨著父親的腳步而來。
「我的孩子。」大主教和善地看著剛剛恢復站立的少女，他也注意到威廉有話要說，乾脆先行發話了。
「讓我猜猜。尊貴的伯爵大人，您是打算將您漂亮的女兒嫁給一位尊貴的貴族。那位貴族貴不可言，您希望通過這場聯姻，為奧爾良帶來和平。」
威廉驚喜得猛一怔，「您都知道了？！」
「請保持嚴肅！」
「是，papa，是我過於激動了。」威廉壓低聲音道。
「你是聰明人，的確，如果你把女兒嫁給那位青年王者，我會竭盡全力做保人。」
「那就太感謝您了。」
熱拿知道威廉此來不可能與自己做商量，他是來求人的，當然自己非常可見於一場聯姻令戰爭消弭。
熱拿為表確認，嚴肅問道：「是阿基坦國王查理吧？」
「是的，就是他。」
「所以我說你是聰明人。不管如何變化，圖爾伯爵效忠查理。羅貝爾繼承了圖爾爵位，他的合法權必須得到查理的承認。
只要，奧爾良以某種方式體念得向查理效忠，阿基坦諸貴族、土魯斯諸貴族，還有南特、勒芒、圖爾的大大小小的貴族，都沒有理由再對奧爾良開戰。
查理僅有二十一歲，他從蒂永維爾獲釋的時候。我！就是見證人之一。」說到這裡，熱拿情不自禁加重語氣。
老主教繼續道：「查理的經歷我非常了解，至於他希望怎樣的戰爭結果……如今我已經不太清楚了。威廉，你真的願意改為效忠查理嗎？」
「我深思熟慮了，如果效忠他就能終結戰爭，我非常願意。」威廉急切解釋道。
「很好。查理經歷過很多痛苦，以我估計他在阿基坦也沒有真正的臣服者。如果他們願意臣服，就會被女兒嫁過去，但是沒有任何的大貴族願意這麼做。唯獨你……」
「我實在沒辦法了。」威廉不禁面露憂愁。
「但你決定這麼做了，我會幫你實現。你瞧。」熱拿指一下桌案上的文件：「那是我寫給我學生的信件。」
「您的學生？」
「阿基烏斯，他是查理的宮廷主教。我也希望在我的靈魂前往天堂後，由他繼任我的職務。」
「所以，阿基烏斯主教會幫助我？」威廉急切問道。
「您沒必要這麼問，阿基烏斯是我的學生！」其實熱拿就是暗示，自己將那個人視作兒子。他繼續道：「我已經做了一番安排，我衰老的身體已經無法支持遠行，而且快到聖誕節了，我不能離開大教堂。我會安排一位信得過的樞機作為我的全權特使，帶著埃瑪去波瓦蒂爾。」
說到這裡，熱拿再吩咐埃蒙特魯德走到自己面前。他上下打量一番：「是個漂亮的姑娘。孩子。」
「papa……」
「我會促成這樁婚事。孩子，你願意嫁給查理嗎？」
「我願意。」少女沒有任何的異議，表情僅有嚴肅。
熱拿對她的反應非常滿意，埃蒙特魯德的確不需要也不能有自己的主見，這番也就不必告知她一些大道理，剩下的就是按部就班得把這位奧爾良的少女安全送過去就好。
他令埃蒙特魯德坐到一邊，又令威廉站在自己面前。
他再問：「信件已經寫好，我的特使也安排妥當，我的專用馬車也可以出借。你呢？決定何時令埃蒙特魯德出發。」
威廉也沒料到大主教的決定如此迅速，執行力也強得驚人。現在的確不是慨嘆熱拿是智者的時候，就道：「前往波瓦蒂爾的道路有著很大風險。我打算趁著降雪趕緊行動，這樣就不會被羅貝爾的人糾纏。」
「不必擔心，固然這場遠行好似摩西離開埃及，情況也許沒有我們想得危機四伏。」
威廉猛的驚喜：「難道，您甚至準備了路線圖？」
「那是自然的。你決定雪天行動的舉措，算是我所有規劃里較為危險的。」
「沒關係，我會出動一些騎兵做護送，以小駁船和木排將隊伍送過河。」
熱拿難得地擺擺手：「不可。我要的是一支全由教士組成的隊伍，不可有任何的軍隊護衛。」
「這樣，萬一中途遇到野獸？」
「比起野獸，我們更要擔心被圖爾的地方貴族盯上！畢竟我們要從圖爾伯國穿行，我們必須保持秘密！」
熱拿做了一份路線圖，所謂純粹教士構成的小型馬車隊，在奧爾良樞機之一的馬肯伯特教士的帶領下，以低調姿態護送埃蒙特魯德離開。
兩輛有棚子馬車一行至少十人，乘坐木筏漂過冰冷刺骨羅亞爾河，就按著河道繞行索羅涅森林，隊伍一路沿河南下找到羅馬大道之第二阿格里帕大道。
在這裡開始一路向西進抵布爾日，之後又是沿著謝爾河西進。
如此旅途看似直奔圖爾而去，實則不然。在第二阿格里帕大道接近於阿基坦大道後，隊伍突然提前拐彎。
馬車隊沖向埃維納河上的那座無人看守的古橋，以儘快的速度衝過危險的森林。
下一步就是直奔埃羅圖斯男爵領，繼而抵達波瓦蒂爾面見查理。
至於馬車隊穿越森林可能遇到窮凶極惡森林匪徒，以及一些野獸一事，這就是風險所在。
熱拿對自己的路線圖很滿意，又安慰道：「不要擔心危險，隨行的教士會帶上一些武器。」
「您的路線我很滿意，我還是不放心。」
「實在不行，你精選戰士披上布袍，就以教士的身份隨行。當然，這需要一定的儀式使得他們成為合法的武裝修士。但是這樣做後，這部分士兵的職責，就不是保護你的家族，而是守衛著聖十字大教堂。」
威廉點點頭：「沒關係，這樣的話我就完全放心了。」
雙方的各種主張一拍即合，下一步就是抓緊時間把埃蒙特魯德送走。
就是這件事對少女而言太過於突然。
還能有什麼辦法呢？埃蒙特魯德無權拒絕來自父親與大主教的任何決定，她無法拒絕自己被規訓的人生。
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