陳道郁是新皇的表兄，新皇的母妃是陳道郁的親姑母。
在成為太子前，他是老皇帝的第四子。
老皇帝有六個兒子，他是最平庸的一個。
皇子們長大了，老皇帝開始籌備立太子的事宜，朝堂上也眾說紛紜形成好幾股勢力。
所有人都沒往他身上想，就連他自己也是那麼認為。
直到少年陳道郁站在他面前，跟他說：「我幫你。」
後來，陳道郁為了他藏拙，將各種詩文送到他面前。
太子拿著陳道郁寫的詩文政策，逐漸展露鋒芒，獲得朝堂皇帝認可，又有陳家的推波助瀾，被立為太子。
陳道郁對皇位不感興趣，只想做一個強大的權臣，壯大陳氏一族。
若說新皇只能毫無保留的信任一個人，那個人便是陳道郁。
「我聽說，被貶謫的鎮北將軍，就曾路過晉城………」
那老臣目光冷冽，如鋒利的針般直直刺向皇帝。
皇帝回神，怒斥：「朕做什麼，還要向你們報備？鎮北將軍路過晉城，關朕什麼事？宋元老，你公然在朝堂之上提及罪臣，是想和罪臣一樣被貶謫？」
說到最後，語帶威脅。
老臣一點也不怕，行了個禮退到後面，擲地有聲，「臣只是怕，狡兔死，良狗烹！令人寒心！」
此話一出。
朝堂陷入死一般的寂靜。
宋元老是北江朝堂上一塊硬骨頭。
不怕世家，不畏權勢，有什麼說什麼，從來不虛與委蛇。
孑然一生，無妻無子，為北江嘔心瀝血了一輩子。
每任皇帝都對他又愛又恨，打也不敢打，罵也不敢罵。
生怕他一言不合撞死在朝堂上，那自己怕是會被後世的言官百姓口誅筆伐死。
皇帝咬牙切齒，眼睛發紅，「來人，把他拖出去，處死！立刻處死！」
他可不怕什麼，誰讓他不爽他就殺誰！
他可是九五之尊的天子！
宋元老挺直脊樑，將發頂的官帽取下，規規矩矩放在地上。
太子登基的第一天，他便知道了自己一定會因政見不合被太子處死。
有些黑暗的東西，他看見了，做不到裝瞎。
朝堂外，太陽正好全部露出雲層，刺眼的陽光照在精緻典雅的琉璃瓦上，折射出一道道璀璨的光暈。
宋元老厲聲說：「宋震，此生無悔！」
「等等！」
陸寅禮匆匆跑過去，大聲道：「陛下不可呀！於國師走之前說過，陛下登基三月內不能見血的，若是此刻將宋元老殺了，怕是影響國運。」
朝中受過宋雲老照拂的官員也開口求情。
皇帝揉了揉太陽穴，「革去官職，貶為平民。」
「陛下聖明！」
皇帝打了個哈欠，「還有什麼事嗎？今日朕有些累，要不然改日再奏？」
一個官員走上前，「陛下，臣有重要事情要奏！據寧州傳來的消息稱，前幾個月被流放的陳道郁，他領了寧州三千精兵去武鳴山後便離奇消失，好像全部死了，寧州知府也突然被滅門.」
皇帝臉色慘白，「你說什麼，再說一遍？」
那官員重複道：「陳道郁領了寧州三千精兵去武鳴山後離奇失蹤」
「陳道郁失蹤了？死了？」皇帝狀若瘋癲，仿佛惡鬼一一樣咆哮：「不可能！速速去查，活要見人，死要見屍！」
說完這句話，皇帝吐出一口鮮血，重重往後仰倒。
朝堂上的人瞬間亂成立刻一鍋粥，全是吵鬧聲，哭喊聲。
「陛下！陛下你怎麼了？」
「傳御醫！傳御醫！」
一片吵鬧聲中，陸寅禮抬腳走出巍峨的朝堂。
放眼望去，漢白玉石鋪就的廣場寬廣遼闊。長長的石階上，行走著一個佝僂的背影，孤單而寂寥。
陸寅禮匆匆跑過去，「宋大人，你走的真快。」
宋震掀起眼皮看了一眼，聲音嘶啞，「我記得你，前幾日我們還因官員致仕問題吵過架。」
陸寅禮笑如朗月清風，「七年前，在這裡，先生也曾指點我關於江南水患的政策，我理應稱先生為老師。
蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，經霜彌茂。寅禮看來，先生，你就像風霜中的松柏，歷久彌青。」
宋震大笑，「有君記吾，甚好。」
說完，他目光望向遠處的天空，眼裡毫無留戀，滿是釋懷。
他該死了。
他一生都為北江而努力，如今脫了這個官帽，還有什麼活著的價值呢？
陸寅禮卻面色焦急，不顧儀態的抓起宋震的袖子，「先生，不要存有這樣的想法，這個王朝還需要我們！」
宋震搖搖頭，「不需要了。」
「不！」陸寅禮音量拔高，「先生才高八斗，是北江配不上你，且靜待三年！」
這話說得就有些大逆不道了。
宋震眉毛皺起。
陸寅禮心臟狂跳。
一陣寂靜後，宋震抬眸，目光清明，「好。那震便待三年！」
說完，拿著官帽瀟灑離去。
只不過，這一次的步子穩健，頗有氣勢。
一瞬間，仿佛又回到了那個意氣風發的三朝元老。
陸寅禮抿緊唇，擦了擦額角的冷汗。
說那樣的話，他心裡不是不害怕。
可若是不刺激宋震，宋震怕是要去尋死。
這樣的人才，不應該不明不白的就死了。
陸寅禮掀開紅色官袍一角，踱步走下樓梯，思緒又回到了半月前那個夜晚。
那時的他坐在書房，迷惘而苦悶，上京城為何和他想像的不一樣？
為何官員之間不是一起殫精竭虐，為朝廷做貢獻，而是結黨營私，貪污賄賂？
為何平靜的朝堂暗藏玄機，牽一髮而動全身，他所有的政策都無法施展，只能硬生生看著天災之地的百姓深陷水深火熱。
直到一封信越過窗外青蔥的翠竹，落在他書桌前。
那封信只是一張短小的紙條，並不是正規信紙的規格。
而信上的字恣意飄灑，力透紙背。
陸寅禮一下就認出了，是幾個月前自己還在廬陽當知府時，那個將青龍幫送到他手上的神秘人寫的！
他匆匆看完信上的內容，久久不能平靜。
第二日便去找了國師於意籌。
從國師府回來，僅思考了半天，他便同意了加入他們的隊伍，推翻北江王朝。
北江朝廷實在太讓他寒心，只願那人能實現他的話。
讓北江海晏河清，百姓安平。
階梯走完，陸寅禮的思緒也漸漸回籠。
那個神秘人是誰，他心裡其實已有七分猜測。
若真是他，那一切還真有可能。
陸寅禮正想循著習慣去國師府找於意籌下棋，走到一半才猛地想起，於意籌被新皇派去南方祈福了！
他失笑，轉身倒回去，身形頎長，落下長長的影子。
路上正好遇到九公主。
他皺了皺眉，微微福身行禮，「臣陸寅禮，見過九公主。」
華貴的轎子停下。
層層疊疊的珠簾被掀起，露出一隻宛如柔夷的纖細手腕。
接著，女人俏麗的聲音響起。
「陸大人怎麼每次見到本宮都如臨大敵？」
話音落下，珠簾被徹底掀開，露出了轎內那張含著三分笑意的清麗臉龐。
女人周身氣質高貴，金流蘇打在瑩白的臉頰，隨著她的動作一晃一晃。
七月艷陽下，美得驚人。
陸寅禮微微一怔，隨即露出冷峻的神情，「臣不敢。」
九公主輕笑一聲，拉著轎簾的手放下，層層疊疊的珠簾一點點落下，遮掉她清麗的眉眼。
「陸大人，下次見。」
華貴的隊伍漸行漸遠。
陸寅禮皎月般的眉眼愣神片刻，又快速恢復清明。
罷了，不是一路人。
而此時，於意籌風雨跋涉了兩個多月，終於抵達了交州。
掐指算了算，於意籌清俊的眉眼染上笑意。
妙哉。
此行，怕是能與故友重逢。