望鵲樓頂樓。
幽室飄香，琴音裊裊。
入了八月，流放地正當酷熱，頂樓卻似沒有沾染暑氣般，置身其中渾身一股沁爽涼意。
男子墨發披陳，一襲月白流雲袍，坐在古琴前輕撥琴弦，旁側博山焚香爐青菸絲絲縷縷，伴著琴音盤旋而上。
「沒死？倒是運氣。」他嗓音淡淡，語氣散漫敷衍。
前來稟報的探子垂首道，「屬下查過，風雲城內各藥鋪並未向毒不侵售賣藥材，便是有也湊不齊整。不管五色梅還是一品紅，皆是世間難尋的毒物，能一併擁有之人罕之又罕。主子，他的毒解得蹊蹺。」
「是呢。偷了我珍藏的七星海棠，中了五毒天水還沒死，本座也好奇他是如何解的毒。」男子撥出一串琴音，高山流水，「給毒不侵下帖子，請他來望鵲樓一敘，著他帶上七星海棠。」
「此人性情乖張無常，主子給他下帖，他未必會應邀前來。」
「不來啊……」男子指尖在琴弦間掃了下，又是一串錚錚靡音，語氣甚是無所謂，「不來就不來咯。」
「主子？」
「難道本座還能逼著他來不成？用毒跟輕功比不得他，用武比不得斷刀，本座能如何呢？還是你有更好的建議？」男子停下撫琴，緩緩側頭，露出一小方真容。
臉部線條乾淨利落，挺鼻薄唇，斜睨過來的眼，狹長淡漠，幽暗冰冷。
如隱在暗處對獵物吐信的蛇。
僅僅對上他的眼，便讓人不寒而慄。
探子立刻低頭不敢與之對視，也不敢再多言語，「屬下領命！」
毒不侵跟望鵲樓的恩怨自然少不得傳到外面人耳中。
……
白府練武場。
男娃一身白色練功服，小小身影在偌大場地中央遊走，手持小短劍，一招一式看起來架勢十足，只是下盤虛了些，落在行家眼裡倒更像在砍什麼東西泄憤。
「彧兒，練了一上午了，該歇歇了。」練武場旁，兒奴白奎抹著汗，一臉心疼。
身上的汗倒不是練武練出來的，是要降低水平配合兒子過招，給累出來了。
白彧氣喘吁吁，再次朝虛空劈出一劍，「呼！呼！我不累！等我把十三式練好了，立馬去找那個小婆娘一雪前恥！」
白奎嘴角抽了下，鼓掌，「好！我兒子有志氣！」
管家低著頭，尬汗從額角流下來，「主子，那小蘇家秘密不少，且不說背後有神秘高手相護。似乎只要跟他們家沾得近的，都能得到照拂，如毒不侵，就躲過了必死之局。奴才擔心小少爺再要前去招惹——恐怕還得吃虧。」
小少爺兩次去徒北山，兩次哭著回來，他們這些做下人的對徒北山都有陰影了。
怎地小少爺還越挫越勇了呢？
白奎面上神色不變，笑眯眯的，「藏在地下的秘密得敢挖才能得到真相，連鋤頭都不敢揮，秘密就永遠是秘密。萬一那秘密是寶藏，不挖豈非白白錯失？如毒不侵，不就得了莫大好處了麼？管家，你一把年紀了，還比不上一個小娃兒。」
管家頭埋得更低，「是。」
反正不管發生何事，家主子總能變著法兒的夸兒子。
……
萬家莊。
萬福這幾日心情不錯。
原因無他。
毒不侵跟望鵲樓對上了。
百曉風算計毒不侵，不僅沒能如願把人弄死，還白白損失了一株七星海棠。
「哈哈哈！輪到望鵲樓了！這次誰都別輕舉妄動！毒不侵有仇必報，百曉風也是個錙銖必較的，如今兩人之間的交鋒才剛剛開始。我們只需等著看，看最後是毒不侵吃癟，還是望鵲樓吃癟。不慣誰輸誰贏，對我十二碼頭都是好事！」坐在大廳，萬福品著茶，笑容滿面。
萬六爺點頭，「毒不侵跟斷刀都是人才，可惜兩人都不肯接受招攬，平日裡行事我行我素為所欲為，沒少讓我們頭疼。這次，我們就按兵不動，隔山觀虎鬥。」
叔侄倆你一言我一語，話說得冠冕堂皇，眉間全是鬱氣盡吐之色。
說白來了，就是幸災樂禍。
他們栽了跟頭丟了人，好一段時間在內城外城都成為別人笑柄。
現在很快有人要來陪他們了，被笑話的不再只是十二碼頭，這麼一想，心裡說不出的舒坦跟期待。
……
另邊廂，徒北山蘇家。
養了近半個月，毒不侵整個人胖了一圈，精神奕奕。
恢復精神頭，老頭又帶著四個小崽子開始漫山遍野的跑。
蘇家後院往上的山頭已經快被他踏出一條路來。
「地形我已經全部摸熟了。」傍晚飯點，蘇家灶房裡，毒不侵邊大快朵頤邊道，「後山南邊有塊小平坡，土壤比這邊肥沃些，受光少，你們家高人的草藥定是在那裡栽種的。」
蘇家人，「……」你在說啥？
毒不侵，「老子外號邪醫，又名毒老，能醫能毒，在用藥這塊獨一無二，種藥這一塊也絕對不承認有人比老子強！桀桀桀桀！所以我定下主意了，老子要把那塊地搶過來，讓你家高人無地可種！」
「……」
蘇大忍了又忍，「毒老，您要種草藥？那不是得開荒？跑到後山南邊去？那邊不近清河，澆水咋弄？真要種地，你家院子後面就能開一塊地出來，不是更方便些？這徒北山我跟老二兄弟倆也跑了不下十遍，其實哪哪都一樣，徒北山的地都不肥。」
「行，你們兄弟倆干慣農活，回頭幫我把地開出來，把藥材種上。」毒不侵想都沒想，使喚得理所當然。
蘇家兄弟抹臉，一句話說錯，就是給自己找事。
毒老這樣的人，他的閒事就不能管。
毒不侵哪管他們怎麼想，趁人不注意，跟小甜寶對上眼色，還悄悄眨了下眼睛。
圓潤後跟著小了一圈的三角眼，笑起來只見一條縫。
甜寶卻不覺難看，歪著小腦袋，朝老頭咧了小嘴。
毒爺爺說了，她拿出來的草藥需得有明面上的來處，不然太容易招人眼，容易惹麻煩。
毒爺爺為她好，她就對毒爺爺笑得甜一點。
不能讓毒爺爺知道她仗著年紀小，把他當了佃農。