八月初。
南桑新皇昭告天下，降。
南桑降了。
降於大越。
轟轟烈烈的戰事，從開始到結束不足一個月。
快得讓人猝不及防，如同一場鬧劇，一場兒戲。
只有南桑本國子民，親歷了這場戰爭的人才知道當中情由，更親眼目睹了當間慘象。
太上皇親率神兵襲擊流放之地，兵敗身死的消息傳回南桑後，南桑士氣一瀉千里，對上十國大軍的圍攻根本無力反抗。
十國大軍啊！
連西陵都參戰了！
整個中原大陸大小國合十一。
十國合起來對付南桑，南桑儼然成了整個中原公敵！
攻入南桑的大軍，除大越跟西陵外，其餘國對南桑士兵及百姓毫不留情，所過之處哀鴻遍野、血流成河，猶如人間煉獄。
可南桑落到如此境地，全是咎由自取。
這是當初太囂張，仗著勢大不將規矩放在眼裡，先屠殺各國來賀的使臣，又揮兵東濮劍指大陸野心勃勃要統一諸國……事情做得太絕，終遭反噬。
意識到這一點，南桑百姓心如死灰。
他們竟不知道該恨誰。
南桑兵敗如山倒，帝主降，最後舉國上下無一反對聲浪。
沒有神兵依仗，在士氣大受打擊的情況下，南桑根本無力抵抗十國攻伐。
投降，是唯一的出路。
唯有如此，才能讓國中百姓少受煎熬折磨。
南桑降後，又有一震驚天下的消息傳出。
西陵女皇連發兩張皇榜昭告天下，一昭告，西陵幾十年來皇家子嗣盡數夭折有因，乃南桑背後算計，謀害毒殺西陵皇脈！
二昭告，流放之地白家家主白奎乃女皇皇夫，其子白彧為女皇親子，白彧冊封太子之位！
兩張皇榜一出，天下如同沸水猛地沸騰。
「不可思議！簡直不可思議！怪不得向來不參與天下紛爭的西陵這次會出兵！原來西陵皇族絕嗣是南桑乾的！壞事做盡，活該被打啊！」
「更不可思議的不是皇夫跟太子嗎？白奎是何人咱不知道，但是白彧！殺殿鬼帝啊！蘇九霓的同門啊！以前九國通緝令上的探花啊！他竟然是西陵女皇之子？！」
「可我更震驚的是蘇九霓竟然還活著？明月郡主沒死？！」
「對啊！明月郡主沒死！誒喲喂我一下想通了！就因為蘇九霓沒死！所以諸國才死裡逃生！所以南桑才會敗！你們想想南桑此前士氣大跌是為什麼？因為南桑太上皇親自帶著神兵想打掉流放之地，結果死在那兒了！普天之下有能耐在神兵面前囂張的，除了蘇九霓還有誰？」
「沒錯、沒錯！當年南桑在皇宮對使臣大開殺戒，聽說也出動了神兵專門對付蘇九霓跟白彧，結果最後冒出來的神兵反跟著蘇九霓走了！龍元國王爺親自說出來的這消息，絕無虛假！」
「怪不得南桑向大越稱降，各大小國沒一個跳出來反對……開始我還奇怪來著，這不像各國作風啊，但凡涉及國朝利益，各國豈會不爭不搶輕易讓步？原來如此！明月郡主還活著！這就不奇怪了！諸國不是不想反對，是不敢反對，哈哈哈哈！」
戰事結束後的幾個月，八卦接踵而來。
百姓們熱議的方向從南桑很快跳到西陵，又很快跳到明月郡主蘇九霓身上，以至於最慘的南桑輕易被蓋過了風頭，最後少有人提及。
直到十月秋風起，南桑皇宮突起一把大火，南桑新皇引火自焚的消息傳出來，才又將百姓們的注意力回拉了一點點，引來無盡唏噓。
南桑三面臨海，十月初氣溫已涼。
天乾物燥，火燭易燃。
閆長空著一身紅色四爪龍紋太子炮，遣退了守在寢殿四周的守衛，摒了殿內伺候的太監宮婢。
一人坐在臨窗小榻前獨酌，至夕陽落，晚霞起，暮色四合。
他扭頭從窗外看去，視線落於虛空，眼前浮出河水潺潺蘆花飛揚的美景。
耳邊隱似有聲。
——太子哥哥，今天給我們講什麼故事呀？
——毒爺爺今天帶我們去捉田雞！你會嗎？我們帶你玩！
——英姨姨揪你頭髮疼不疼？你忍一忍吧！放心哈，你的頭髮小寶都幫你收起來了，以後你再接回去，就又有很多頭髮了！
——閆長空，別耍花樣，不然打斷你另一條腿。
閆長空眼底一瞬恍惚，視線盡頭，容貌清麗的女子雙手抱臂斜倚舊木門，杏眸淡淡睨來，明明表情冷淡，卻總讓他心跳怦然。
閆長空彎唇，淺淺漾開笑意，傾了酒壺裡的酒。
縱觀他這一生，最輕鬆自在的日子，竟是被她抓走的那數月。
在那片世外桃源，偷得幾日浮生閒。
紅燭落地，火勢迅猛。
紅衣太子安坐臨窗小榻，單手支頜輕闔雙目，於火舌四竄中，唇畔笑意輕淺淡然。
南桑征伐東濮，取道東海。
他作為戰場統籌隨軍航於海上，途經外海小島，島上海寇大驚，誤以為殺殿秋後算帳，現身求饒，言語間泄露端倪。
彼時他已經猜出，她或還活著。
他未跟皇祖父提及。
今皇祖父身死，南桑國落，他在當中，活成了不忠不義不孝者，愧對了所有人。
……
「莫名其妙的信。」
蘇家茅草屋頂，白彧將一封信遞給甜寶，「閆長空臨死前交給殺殿密探的。」
「閆長空？這麼說來，他是早發現密探的身份了？」甜寶微訝，將那封信打開。
信首是寥寥幾筆簡筆勾勒，指甲鋒利的狼爪圖騰。
圖騰下短短數語，黑墨字體渾厚有力，藏鋒斂芒，字如其人，沉穩平和。
——空曾有一夢。
——南桑逐鹿五載，統一中原五載，成也神兵，敗也神兵。
——神兵狂暴禍亂天下，外族趁隙而入，占據中土。
——雖為夢境，空卻感戚戚然，告與君知，防患未然。
——此或為唯一能為你做之事。
——幸與君識，願君長安。
——閆長空絕筆。
甜寶將信收起，抬眸眺天際長空。
十月秋，天高氣爽，浮雲簇簇。
南桑有宮殿泯於熊熊大火，連同那位寫下絕筆信的人，一併焚於火中。
斯人已去，萬事皆空。
若世有輪迴，願你下世亦得長安。