蘇家人還在商量雞蛋要不要留幾個孵小雞、新布料能裁幾件娃兒小衣的時候，風雲城又掀起了一番小震動。
斷刀往城裡走一趟，打劫是沒打劫，但是他要多少東西店鋪掌柜就給他拿多少，飲月刀往人櫃檯上一擺，沒人敢討價還價。
白元就是不敢還價的人之一。
那個憋屈。
「爺，斷刀是真把蘇家給護上了！」白府大廳燭火明亮，白元站在家主子爺面前，沒提自己給東西的時候多利落，丟人，「這蘇家到底什麼來頭，連斷刀都能收攏過去！」
白奎金刀大馬坐在黃梨木雕花太師椅，懷裡抱著個三四歲小男娃，跟抱眼珠子似的小心翼翼，嘴裡話卻粗狂不羈，「一袋米麵就讓你臉發乾了，怎麼做大事？下次斷刀再來，要什麼繼續給他。」
「爺還想繼續招攬他？」
「在風雲城能讓人聞風喪膽的人不多，每個都是不可多得的人才，我不搶，萬一讓別人搶著了，最後損失的不就是我了麼？」白奎眼眸斜睨，交代，「不管他願不願意來，這種小情面給著，時間長了總能積點好感，就算最後他不為我所用，也不會公然跟我作對。如此一算不虧。要是不給，那才是虧大發了，斷刀這個人，身份來歷不明，脾氣也難以捉摸，半把飲月吟縱橫風雲城，無論如何都不宜交惡。」
白元低頭應聲，「小的明白了。蘇家那邊我們可要打點打點？小的總覺得，那家子不似看起來簡單。先是霍子珩肯為他們再進風雲城，現在又有個斷刀給他們家做跑腿……」
白奎虎目輕眯，點頭，「你去辦吧。」
「是！」
等白元退下後，白奎低頭看向懷裡小祖宗，努嘴逗弄，「爹的好兒子誒！今天玩得開不開心？你喜歡砸銀子，明兒爹開庫房，裡頭寶貝隨你砸著玩！哈哈哈！」
小男娃打了個哈欠，懨懨道，「不好玩，玩膩了。明天不砸銀子，砸人。」
「好咧！爹把府里下人拉出來，叫他們列隊讓你砸！」
「我要去街上砸！」
「好！不愧是我兒子，打小就霸氣！」
廳里下人低著頭，無人敢言語。
除了白府，望鵲樓跟萬家莊也相繼收到消息。
各人反應不一。
望鵲樓靜觀其變毫無動靜。
萬家莊裡萬福則暴躁如熱鍋螞蟻。
「怪道臨時反悔，原來也著了蘇家的魔了！真他娘的奇哉怪哉！」萬福背手的廳里走來走去，煩躁起來聽燭火燃燒的滋滋聲都覺不順耳。
萬六爺臉色不虞之外還多了抹深思，「連毒不侵都在蘇家栽了跟頭，看來我們此前估算不錯，藏在背後的人已經超出我們能掌控的範圍。可惜，派了幾撥人馬盯梢，卻至今無人得見其真面目……倒是蘇家那個小娃娃，我總覺得有些怪異。」
萬福不以為意，「不過幾月大的奶娃娃罷了哪裡值當我們費神？六叔莫要思慮太過，最緊要的還是背後那個人。現在徒北山開出的荒地一片接一片，那些賤皮子仗著有人撐腰一個個壯了膽子，不要命的往我們臉上抽耳巴子！這事兒要是解決不了，幫主那裡如何交代？」
萬六爺沉吟，眼底精光頻閃，「既然除不掉，那就想辦法把對方收為己用！」
「這也不是易事。眼下盯著蘇家想要拉攏的絕不止我們十二碼頭，加上之前有了罅隙，蘇家怕是不會肯親近過來。」
「你忘了？蘇家主支在我們手裡。」
萬福得了提醒，激動撫掌，「對啊，我怎麼把這事給忘了！蘇良那廝現在可是我萬家莊佃農！許他點蠅頭小利，讓他去說服蘇祥一家，蘇祥怎麼也得仔細思量思量！」
萬家莊良田無數，佃農數千。
平日裡佃農都住在離萬家莊不足五里的徒南山腳下，旁邊就是萬家田地。
因為佃農人數眾多，聚在一處規模不小，徒南山腳也成了有名的佃農村，又叫徒南村。
夏夜皎潔月色下，徒南村低矮棚子鱗次櫛比，隱於夜幕下沉寂無聲，四周只有陣陣時高時低的哇叫蟲鳴。
這裡的死氣比任何地方都要濃。
……
月落日升。
徒北山又開啟了新的一天。
農家人習慣了早起幹活，即便沒什麼事兒干，也會按照作息早起。
走出堂屋，漢子們在院子洗漱閒話，孩子們繞著院子嬉鬧玩耍，婦人們吃過早飯後提張凳子坐在陰涼處，拿著新得的布料低聲商量怎麼裁剪衣裳。
各干各的，卻處處透著寧和溫馨。
「啊，咿呀，哇嗯……哇、哇嗯、玩……」小奶娃綿綿軟軟的軟音夾雜其間，努力嘗試發音，每次都會招來一陣笑聲。
甜寶一點也不氣餒，嘴巴閒著也是閒著，慢慢學就會了。
她穿著哥哥們以前的舊衣裳，手腳並用從院子這頭爬到院子那頭，這是自打她會爬以後每天都要玩的遊戲，誰想扶都不好使。
「咱甜寶這是想學說話了，小鬼靈精，想一出是一出，還沒到時候哩。」蘇老婦在小奶娃身邊亦步亦趨，等著孫女玩累了就立刻抱起來。
蘇老漢樂呵呵的，「小妮子是個心急的，哈哈哈！」
他這麼說，老婦人又不樂意了，「等甜寶會講話了，你可別跟我搶著帶！」
甜寶挪著小屁股回頭，沖她爺喊，「大、大咿、帶！」
蘇老漢立刻會意，孫女來給他救場了，朝陽金光下老漢笑得滿臉褶兒，「帶帶帶！阿爺帶！老婆子，瞧著沒，咱甜寶稀罕阿爺帶哩！」
其樂融融時，院門又響起叩叩聲。
蘇老婦笑著去開門，天色嫩早，這時候會來敲門的多是住在附近的。
門開，一張陌生的臉出現在眼前。
不認識，沒見過，蘇老婦愣了下，下意識把門縫掩上些許，隔著門縫狐疑打量對方，「你是何人？有何事？」
來人一身布衣，五十歲上下，穿得不咋地，站在蘇家門口卻有種高高審視之感。
聽到詢問，對方眉頭皺了下，一觸及分，接著和聲笑道，「這裡可是大槐村來的蘇祥蘇家？」
即便如此，蘇老婦還是看清了對方眼底隱藏的清傲。
她再開口便不客氣了，「問你是誰呢！上人家門先報名姓，這點規矩都不懂？人十二碼頭來打砸都先報個來處呢！」
院子裡的，「……」
娘，這事大可不提。