等老頭甩開官兵大搖大擺溜回酒樓，正好半個時辰，大傢伙剛吃飽。
「毒爺爺，你沒趕飯點，是不是吃過了？」白彧打趣。
老頭大咧咧，「我摸大印的時候順便在廚房順了半隻燒鵝，味道還不錯，給吃撐了！剛才溜了幾大圈正好消食！」
長公主好奇，「那個大印……你還回去了？」
「還回去了還回去了，我要那東西幹啥不能吃不能喝！」
「對呀，不能吃不能喝，你為什麼要去摸大印？」
說起這個毒不侵就來氣了，橫鼻子豎眼，「老頭溜達的時候在衙門附近跟那當官的打了個照面，狗東西呵斥衙差把老子趕走，說衙門附近不容叫花子出沒！他居然罵爺爺是叫花子還趕我！摸大印我都不解氣，要不是他溜得快，爺爺非把他底褲扒了掛衙門大門口！」
罵完，老頭突然面色一整八卦兮兮，「我回來的時候在路上聽到兩耳朵八卦，東濮那邊馬上要打起來了，陵江龍元傷邶已經開始調兵了！嘿這東濮還真夠硬氣的，一點兒不帶怕，跟咱當初預料的一樣！」
白奎跟百曉風對視一眼，不見樂觀，「東濮自是不怕，但是光憑几個小國也不敢貿然調兵，定是依仗南桑支持。這趟渾水南桑也攪在其中，如果南桑也出兵，勢必要從大越借道……」
南桑位置在中原大陸最南端，地理位置三面臨海，北境緊靠的就是大越。
南桑想要驅兵深入中原腹地，要麼航海，否則只能跟大越借道。
可如此一來，大越也扯上麻煩。
不借道，得罪南桑及諸國。
借嘛，得罪東濮。
邦交關係跟人際關係不一樣，他們這些江湖人可以率性而為快意恩仇，但是國朝決策卻斷不能任性。
尤其大越現在還沒有任性的實力。
毒不侵看不懂他們臉色，不過對國朝大事也有自己的見解，「天塌下來還有高個兒頂著，你們愁啥愁？這事兒一準難不倒魏離！來來，咱今兒在這裡打個賭，小阿離會選擇借道還是不借道，押注！」
百曉風挑眉，後背悠悠靠著椅背，看著小老頭兒，「押注可以，你若輸了當如何？」
「老頭會輸？不可能！我要是輸了以後反過來喊你們爺爺！」
老頭拍著桌子放豪言，話音剛落，耳邊一溜兒異口同聲，「不借道！」
老頭，「……」
看這陣仗，他必輸無疑。
不過沒關係，你爺爺啥時候都是你爺爺，過牆梯多的是。
老頭彎起三角眼，「百曉風，你坐莊，爺爺押注不借道！」
百曉風剛翹起的唇角落下。
小的們，「噗！哈哈哈哈！」
白奎伏桌，長公主也笑得露了牙花。
因為老頭太不要臉，賭是打不成了，眾人笑了一場，沒在茶樓多逗留，買單後迅速離城。
一行剛走沒多久，就有官兵聞訊衝進茶樓，可惜來遲一步，到得那間包廂已是人去房空，茶桌上只留下一張紙。
紙上筆跡潦草不羈——孫子們，爺爺走也！
在紙的末端，還蓋了他們邊城府衙的大印章，可謂囂張至極。
仲冬時節，河上氣溫比岸上要冷得多。
船艙里生了暖爐，把兩側舷窗關上，艙里暖意融融。
毒不侵戲弄了官兵後心情大好，支著頭翹著二郎腿躺在暖爐旁哼小曲兒。
冰兒跟小麥穗坐在矮几旁一塊孵蟲繭，長公主在旁側聽蘇家三個小子手舞足蹈講故事，時而發出笑聲。
舷窗下，兩個氣勢相當的老男人對酒當歌相互背刺。
船艙不大，各人聲音交匯，熱鬧得要掀翻艙頂。
白彧拉著甜寶坐到另一邊舷窗下，屏蔽嘈雜的能力已經爐火純青，絲毫不受影響。
「借道的事你怎麼看？」他問。
甜寶盤腿撐腮，淡道，「魏離不會借。」
「我當然知道他不會借，但是大越不能因為別國紛爭陷入兩難。」
「難什麼。把水攪得更渾，待八國打完，也沒精力及能力對付大越了。那時候的大越也不會是今日的大越。」
白彧學著少女盤腿撐腮，兩人之間的距離瞬間近了幾分，適合說悄悄話，「甜寶，你真壞。」
甜寶嘴角抽了下，抬眸，「我有你壞？笑得挺好看，壞水全藏肚子裡。」
以為她不知道麼？他問她話的時候，心裡早有主意了。
白彧笑倒，桃花眼亮得像載了兩捧星光。
甜寶托著腮，靜靜看他笑到幾時，杏眸幽靜漆亮，通透得似能看穿人心。
相互對視的時間有點長。
「……」白彧強自坐直，耳根子爬上一股燙意，他輕咳清了下嗓子，「諸國調兵的事情道聽途說不知真假，等下個碼頭停靠，我去找望鵲樓暗點確認消息。若消息是真，到時候咱再細商——」
「你臉紅什麼？」對面，少女偏歪了腦袋，眼神帶兩分不解。
白彧，「……沒紅啊。」
「紅了。」
「熱的。」
「繼續說正事。」
白彧又不樂意了，把俊臉懟到少女眼前，認真道，「甜寶，其實你可以多問我兩次。」
甜寶皺眉，一巴掌把他腦袋扣到甲板，「反覆無常。」
「……」少爺真他娘冤枉！
離了邊城行半日，進入赤水河域，便是大越境內了。
入境後停靠第一個碼頭，白彧立刻上岸去接消息，白奎有些坐不住，最後還是跟了過去。
大越府城碼頭民生景象熱鬧，偌大碼頭人來人往，處處是堆疊如山的貨物。
「兒子，暗點在哪兒？遠不遠？」屁顛屁顛跟在兒子身後，白奎賠著笑臉說話。
白彧扭頭瞥他一眼，「不躲了？」
「躲？兒子，這真是天大的誤會！爹怎麼會躲你？這不第一回跟你們同行嘛，爹是太激動了，都不知道該說什麼好了！」
「我認識你不是一年兩年，你肚子裡有幾根花花腸子我都知道，還裝？不承認是吧？好，我問你，去西陵做什麼生意？」
白奎這可就不怕了，關於這件事他打了一路草稿，就等兒子再問的時候信口拈來，「瓷器生意！」
「對方是誰？」
「都安城孟員外孟遠懷！」
「全部談妥了？」
「妥妥的！」
「我娘沒生你氣？」
「她高興還來不及——」
四目相對，碼頭廣場上多了座石雕。