亥時,月上中天。
皇城大街依舊熱鬧非凡。
馬車在街道上緩緩行駛,女皇坐於車廂,美目微闔,不知道在想什麼。
待馬車行到街尾與宮道岔路口時,她突然開口,「去長公主府。」
錦嬤嬤應了聲是,吩咐車夫調頭。
長公主府位於東一巷,整條巷子只有兩座府邸。
巷尾是二公主府,長公主府就在巷頭。
月色皎潔,將整座府邸籠於其間。
進門後繞過影壁,行過一截青石道便是花廳。
廳中人聲喁喁。
「今夜祭月,外頭正熱鬧,你怎倒跑我這兒來了?」長公主鳳曦坐在靠窗矮榻,後方花窗大開,轉身就能瞧見明月。
調侃一句後,她便低頭看著懷裡襁褓,一手在襁褓背部輕拍,「小寶乖哦,不哭,是不是困了?娘抱著你睡……喲,不哭了,鳳臨你看,小寶是不是好乖?」
年近五十的婦人,兩鬢斑白,容顏蒼白憔悴看起來比實際年齡要老上幾歲。
抱著襁褓時,滿臉滿眼都是溫柔。
榻上小几擺了茶具點心,女皇坐於另一側,她看向襁褓里的布偶娃娃,嗯了聲,「小寶很乖。」
一句誇讚,讓長公主臉上笑容更大,低頭貼上布偶娃娃小臉,「你三姨都誇你乖,真是娘的乖寶。」
頓了頓,她又抬頭看向女皇,眼裡浮上茫然,「祭月夜你素來忙得很,到我這兒來作甚?可是有事?朝堂上那些老臣為難你了?是誰,姐姐替你教訓他去!」
「無人敢欺我,就是想你跟小寶了,來看看你們。」
「嘴甜,哼,你何時會想我來著?分明是想來看我的小寶。小傢伙不出聲了呢,睡著了,噓。」
女皇配合著放低聲線,「小寶睡著了,大姐你帶小寶回房歇下吧,我也回宮了。」
鳳曦小心翼翼起身,動作輕柔生怕驚擾了懷裡甜睡的娃兒,「不送你了,我回房了。」
目送婦人躡手躡腳離去背影,女皇又在矮榻上坐了片刻,才起身離開長公主府。
出得大門,回宮的馬車旁多了一輛秀致馬車靜靜停駐。
聽到外間動靜,車裡人挑開車窗簾子,面容姣好的美婦人探出頭來,「去看大姐了?」
「嗯,剛哄她歇下。」女皇舉步走上近前,跟車裡美婦隔窗相視,「既然來了,為何不進去?」
「去看她抱個布偶當寶?不去。」美婦人撇開眼。
口是心非。
女皇無奈笑笑,「看來二姐是恰好經過巷頭。我要回宮了,你是要去看花燈還是要回府歇息?」
車裡婦人默了默,悶聲,「我剛從街上回來,看到你的馬車停在這兒,多等了會罷了,自然回府睡覺去。」
「原來是要回府。那我先行一步,騰出地方讓二姐的馬車調頭。」
「……」
回宮的馬車緩緩離開巷子,後頭飄來美婦人憤憤聲,「一把年紀了怎麼還跟小時候那麼皮!總是不給人留面兒!」
……
翌日,中秋。
過節的氣氛愈濃,街上到處是兜售月糰子的叫賣聲。
后街豪華客棧三樓住客被嘈雜聲吵醒,一個個伸著懶腰打著哈欠走出房門。
「今兒中秋,該吃月團應應景,團圓節一定得過。」毒不侵站在房前走廊,抬手把睡覺壓塌的鳥窩頭扒拉兩下,支棱出造型,「百曉風,待會咱買月團去啊?」
「想吃自己去買,喊我作甚。」百曉風也剛起來,懶洋洋靠著扶欄往樓下看。
老頭理直氣壯,「你有銀子我沒有。」
「白彧有。」
「哪能從自己人口袋裡掏。」
百曉生一大早的好心情刺啦沒了,黑氣從額角冒,這老頭當真是一天不打上房揭瓦!
小子們從後嘻嘻哈哈湊過來,「毒爺爺,長冬叔叔,吃完早飯咱一塊買月團去,白彧跟店小二打聽了,出門繞到正街,第一家點心鋪子賣的月團是都安最好吃的。」
老頭立刻被引過去,消弭了一場硝煙,「最好吃?得吃過才知道,爺爺喜歡咸口的!」
冰兒跟小麥穗舉手,「我們喜歡甜餡兒的!」
甜寶上來揉揉她們腦瓜子,「都買。」
下方大堂,白彧探出頭來,翹唇笑問,「肉包油果陽春麵鮮蝦粥,吃不吃?」
三樓扶欄旁立刻冒出八顆腦袋,異口同聲,「吃!」
大堂食客紛紛側目,及後高高低低笑開。
許是這些人身上朝氣太濃,極易感染人,坐在他們周圍吃早飯,食客們不知不覺胃口大開。
客棧這天早上進帳的銀子愣是比往日多了不少。
吃過早飯,轉到正街,點心鋪子前已經排了長龍,都是來買新鮮月團的。
白彧不想等半個時辰才能吃上一口點心,使出了銀子大法,成功從隊伍最末排到前列。
毒老頭臉色從烏雲密布轉為陽光燦爛。
小子姑娘們笑趴了,連甜寶都彎了唇。
百曉風搖著摺扇忍俊不禁,「這個敗家子。」
「長冬叔叔,白彧不是一般的敗家子,他能敗,更會賺,哈哈哈!」
「本應收進國庫的銀子他都能從魏離嘴裡掏出來幾十萬兩,這本事,我這個未來儒商甘拜下風啊。」
「你什麼未來儒商?給自己臉上貼金,就一跑船的!我就不一樣,我未來一定是武林盟主!」
「且看吧,我從未見過草包腦子能當武林盟主的,不過二哥希望你是那個例外。」
「我要是當不上盟主你也當不上大文豪!」
「誰說我要當大文豪?哥哥的心愿是當一名先生,足矣。」
路邊候著的小子們吵吵鬧鬧時,一輛馬車駛了過來在街邊停下,位置恰好在等點心的八人旁側。
車上下來一上了年紀的雍容婦人,懷裡抱著個錦緞襁褓,在侍女攙扶下小心翼翼踩住地面。
沒及站穩,不知道從哪裡跑出來的幾個冒失孩童,奔跑嬉鬧間撞了過來,正好撞上雍容貴婦小腿,讓人冷不丁踉蹌,手裡襁褓也失手往前飛了出去。
貴婦臉色猛地煞白,眼眶通紅,不管不顧往前撲,嗓音悽厲,「小寶——!」