消息傳到浦灘軍營，氣氛立刻變得緊張。
連最是大大咧咧的蘇武都察覺到了不一樣，興奮得眼睛都紅了。
這天早上沒有如往常那般進行晨間操練。
各營齊聚演練場，將軍穿上了盔甲披風，一聲令下，大軍即刻往邊境線壓。
兩國邊境僅以一條開鑿出來的溝渠為界，兩邊是廣袤淺水灘。
三月開春，萬物復甦冰雪消融。
淺水灘河面凝結了一冬的冰層碎裂化去，被潺潺水流沖向遠方。
河岸長出新鮮嫩綠的野草。
騎兵列隊河岸兩相對峙時，貪吃的馬兒便總要低下脖子，將面前的嫩芽啃個精光。
一條溝渠，兩國大軍，主帥各領兩萬兵馬，中間只有數里地之距。
抬頭就能看到對面大軍嚴陣以待的身影。
這次八個新兵都跟來了，本應在伙房燒火的老頭也換了身士兵服悄摸摸跟上隊伍渾水摸魚。
「哥哥姐姐你們看得到前頭嗎？我什麼都看不到！」冰兒身量不算高，擠在營隊裡，前頭全是高高壯壯的士兵，踮了腳尖也只能看到他們後腦勺。
小麥穗更是一臉喪氣，八個人里還屬她最矮！
連冰兒都看不到前頭什麼情形，更別說她了。
老頭也矮，但是老頭不鬱悶，早就跳到白彧背上去了，愣是比別人又高出半個頭來，視野異常開闊，「誒唷誒唷！斷刀那傢伙單槍匹馬朝對面過去了！對面也有一人一騎奔過來！爺爺打賭來的定是聞人靖那狗雜碎！你們別慌，別慌昂！聞人靖不是斷刀的對手！在岩谷交手的時候斷刀一刀就把那雜碎的虹淵劍給砍成兩截了！吃不了虧！」
白彧五官微微抽搐，「毒爺爺，我們沒緊張，你先放鬆點，別掐我肩膀！我身上還有傷呢！」
「誰掐你了？年紀輕輕一點疼都受不住！你那傷口早好了以為爺爺不知道？就會跟甜寶裝可憐！」老頭心思全在可能要打起來的兩軍主帥身上，毫不留情戳破白狼狗的偽裝。
白彧偏頭，跟身邊少女解釋，「甜寶，我傷口真沒好全。」
甜寶側眸跟他對視，「第一天跟老兵操練時就好了。」
「……」青年眨眨眼，「我還能解釋。」
「別鬧，我會分神。」
「哦。」
甜寶視線很快又回到前頭，密切注意交匯的兩人。
這個距離不太妙，超出了她空間能覆蓋的範圍，梨針、暗器用不上。
若是兩人當真交手，她得立刻飛過去幫忙。
斷刀叔叔身手好，但是性子太過秉直，未必能躲開聞人靖算計。
兩方主帥正面相對，各自騎在駿馬上。
初春的河灘風依舊大，將兩帥披風揚起，烈烈風聲中，氣氛持續緊繃僵凝。
「斷刀？」聞人靖握著韁繩，銳利目光落在斷刀身上。
換下常服一身戎裝，將軍氣勢更冷硬鐵血，凜然不可侵犯。
斷刀迎視對方，啟唇，「本將，袁堯。漠北王，大越與北襄多年來井水不犯河水，你此次突然揮兵前來，是要起事擾邊關百姓安寧？各國之間的邊境合約，漠北王也拋之腦後了？」
「非也，本王此次前來絕沒有冒犯大越藉機起事的意思，奈何我北襄蜀道月前有小賊逃出，躲進了大越浦灘，本王要將他們帶回北襄。袁將軍，可否借個道？」
「袁家軍紮營此地數月，並未見過王爺所說的小賊，許是你看漏眼了，王爺還是回北襄去查個明白。大越邊境絕不容他國大軍踏進一步。」
「將軍是要包庇那些人？」
「袁某不知王爺在說什麼，我只看到北襄大軍意圖刀劍相向。王爺可想好了，真要大動干戈？」
兩匹駿馬在溝渠前來回踢踏蹄子，始終沒有越過雷池。
聞人靖凝視斷刀片刻，視線落在那邊只等一聲令下，士氣沖天的袁家軍，片刻後薄唇揚起，淡笑了兩聲。
「本王行事從不魯莽，率軍來之前做過詳細調查，有邊境百姓告發，說親眼看見八個小賊躲進了大越邊境。」他頓了下，繼續開口，「經由將軍一說我再行思慮，本王確實不會看漏眼，那麼看漏眼的就是那些告密的邊境百姓了。」
他看著斷刀，右手抬起輕輕打了個手勢。
他身後數十丈外北襄軍立刻出想小小動靜。
很快，一列身著鎧甲的北襄軍押著數十粗布麻衣百姓走上前，停在了主帥身後十丈距離。
「敢對本王報假消息，誤導本王朝大越邊境揮軍，此乃意圖挑起兩國紛爭，是為細作無疑。其心可誅。」漠北王嗓音低沉淡漠，又是一個手勢。
北襄軍立刻舉刀揮下。
被抓的有二十多人，一個手勢死了一半。
剩餘百姓尖叫不斷，哭喊著求饒。
在他們身周，銀色鎧甲於初春陽光下熠熠生輝，折射出的銀光卻比臘月寒冬下凝結的冰更冷，更冷漠。
悽厲絕望的哭聲喊聲充斥上空。
斷刀握著韁繩的手，手背青筋迸現，黑眸沉暗到極致。
袁家軍一個個早就紅了眼睛。
在他們眼前被當成牲畜一樣斬殺的，是手無寸鐵的無辜百姓！
不管那些百姓是大越的還是北襄的，抑或是其他國家搬遷過來的，皆是普通人罷了！
兩軍對壘要打便打，如漠北王這般為達目的拿百姓做筏子簡直無恥！
漠北王面容平靜，那些哭喊求饒，悲愴絕望引不起他半分動容。
他看著斷刀，眉峰微挑，問，「袁將軍，他們真的看漏眼了？」
斷刀唇角幾乎抿成直線，高大挺拔身軀因為過於壓抑變得僵硬，殺氣從他身周絲絲縷縷溢出。
「看來是真的看漏眼了，那便該死。」
主帥一令下達，士兵手起刀落，鮮血再次在陽光下噴涌。
水流淺而清澈的淺水河，河水被血色暈染，變成濃郁的紅，又逐漸被水流沖淡。
漠北王偏頭，朝後看了眼，似意外竟然還有人活著，「一群居心不良的細作，還留著作甚？殺了吧，再著人去調查他們的背景，有關者一個不留！」