玄景元年，仲八月。
先皇殯天，大越舉國哀喪，一個月內不准行喜慶紅事。
待甜寶一行回到徒北村，禁令已經結束。
流放之地處處歡天喜地。
新皇登基大赦天下，流放地里諸多被無辜連累獲罪的人可以返鄉了。
徒北村里隨處可見歡天喜地的村民，各個角落裡也處處能聞百感交集、喜極而泣。
唯二例外的就是小蘇家跟霍家。
霍子珩因為身份背景原因不可能出流放之地。
小蘇家……蘇阿爺蘇阿奶已經躺平了。
大赦對他們家沒用，家裡幾個小崽子的臉全在九國通緝令上，通緝令還在邊城城牆上貼著呢。
他們百年後那張通緝令估計都取不下來。
回去只會徒連累大槐村罷了。
有人走不得，自然也有人思鄉心切。
自從聖旨傳到流放地後，每天都有村民到小蘇家告別，短短時間裡村子就空了近一半。
剩下的都是流放過來年月已久，親人都在身邊的，跟家鄉的人早已生疏了，便是回去，未必能有在這裡過得自在，乾脆鐵了心在這裡紮根。
倒是風雲城裡沒什麼變化，依舊熱鬧如往昔。
望鵲樓頂樓，百曉風居室。
百曉風坐在古琴前，博山香爐熏煙裊裊，他難得沒有撫琴，眼睛定定看著前方，嘴角控制不住抽搐。
他視線所落，一被五花大綁的黑衣人正躺地上死命掙扎，察覺掙扎不開後開始一下下打挺，跟離了水的魚似的，就這樣還妄圖破頂而出。
「你確定他不是人？」他扭頭，看向坐在窗台下的少女。
甜寶喪著臉，「我希望他是人。」
人被揍多了至少懂審時度勢，不那麼鬧騰。
不是人屢被揍屢不改。
她空間裡現在全是土坑。
白彧從懷裡摸出那個用了一次後就被甜寶嫌棄的鐵哨，遞到百曉風面前，「乾爹，你看看這個你可認識？這種鐵質很少見，跟不是人身上的鐵應是同出一源。」
銀黑色光澤的哨子，入手卻沒有尋常鐵質的沉。
百曉風眼瞼縮了縮，「幽山冥鐵？！」
「什麼是幽山冥鐵？」甜寶跟白彧異口同聲，皆泛起好奇。
「這是我的猜測，關於幽山冥鐵我也是很久以前在一本古籍上看到過相關記載，不過寥寥數語。這種鐵光色銀黑，質輕，堅硬無比，烙於血肉里可融為一體，若做成鎧甲，刀槍不入。只是這種鐵太過罕有難尋，迄今為止，這是我第一次親眼得見。」百曉風話沒說完。
實則他心裡還有另一個猜測，只是太過匪夷所思，需待查證。
白彧眼裡浮上興致，「看來九國背後的秘密真不少。如此罕有的鐵，拿來做哨子，給假人做皮囊……你們猜，這世上有多少個『不死人』？」
甜寶撓撓臉，走到打挺打不累的不死人跟前，蹲下，一手摁住他脖子一手扣住他腦袋便往外拔。
「！！！」白彧飛撲抱住她的手，「甜寶你作甚？」
「我把他拆了，看看他到底是什麼玩意兒。」
百曉風，白彧，「……」拆了你能裝回去嗎？這麼好的研究對象你說弄就弄？
不死人打挺的動作也幾不可察的頓了下，眼裡又現一瞬茫然。
百曉風起身，親自動手，一手拎一個兔崽子，把他們扔出門外，「我來查，你們走。」
再多留一刻他就會氣得晚上睡不好。
白彧他就不說了，狼裝狗無傷大雅。
可甜寶不一樣，她莽！
這天下事，大概只有他想不到，沒有她不敢幹的！
門外兩人面面相覷。
白彧搖著玉扇一本正經，「甜寶，下次不要這麼可愛。」
甜寶面無表情攥拳，骨節咔咔響。
見狀，白彧扇子一收，轉身往居室走，「我去跟乾爹打一架，把不死人搶來給你拆。」
他剛抬腳，室內就傳來重物砸門聲，男子咆哮逼近，「兔崽子敢進來本座先拆了你！」
「……」甜寶拽著少年衣領就跑。
……
清河畔的稻子黃了。
夕陽下迎著風，盪出層層疊疊稻浪，歡迎小姑娘歸家。
穿過瘴氣林，越過蘆葦盪，甜寶放慢腳步，呼吸這空氣中夾雜淡淡水汽的稻香，小臉不自覺泛開淺淺笑意。
村口蹲著一大一小兩道身影，大腦袋對小腦袋，不可開交的吵著什麼。
看到出現在路上的少女，兩人立刻站起衝來。
「甜寶，你告訴這個小崽子，叫她以後別老跟著爺爺！嘴巴跟放鞭炮似的一刻不得停，煩死了！」
「甜寶姐姐，你告訴這老頭！讓他別整天跟著我，我去哪他去哪，一把年紀了還要當跟屁蟲！」
「誰跟屁蟲了，老子是來接甜寶的，有種你上別地兒玩去！」
「我也是來接姐姐的，我先來的！」
「有嗎有嗎？老頭來的時候可沒看到你！」
「你眼睛長天上不往地上看！」
「哦，那你也長天上去唄，你竄上去老頭就能瞧見你了。」
眼見兩人掐得渾然忘我，甜寶眨巴眨巴眼，啊一聲開口，「毒爺爺，乾爹說你制的烏羅香是殘次品，餵狗狗都不倒，就別拿他跟前獻醜了。」
毒不侵臉色一變，大罵往家沖，「狗逼玩意兒敢侮辱爺爺的毒術！等著，老子這就去拿點好的給他加料！」
甜寶又看向幸災樂禍的小女娃，「小麥穗，我三哥說你功夫菜，一根手指頭就能打贏你。」
小麥穗笑臉一收，氣沖沖往村里奔，「我現在就用一根手指頭揍他！」
瞧著老小離開背影，甜寶揉揉耳朵，終於清淨了。
家裡有不速之客。
滿臉鬍子的大漢坐在堂屋門口，金刀大馬坐姿豪邁，渾身的黑氣，本就陰戾的長眸看起來戾氣更濃。
他坐在那兒，除了蘇安蘇文之外，方圓一丈內無人靠近。
家裡其餘人全擠去灶房了，說笑聲、炒菜聲交織。
漫天雲霞下，忽略掉某點不和諧，小院煙火氣濃郁。
甜寶嘆了聲，走過去，拍拍漢子肩頭，「大鬍子叔叔，節哀，舊的不去新的不來。」
蘇安蘇文，「噗！」
大鬍子斜眼，「……」
愣是把他鬱氣給氣散了。