天氣越來越涼。
稻田收割後農活少了，村民們一整天時間大多閒在家中，家裡婦人們趁著這個閒暇，便開始提前準備冬衣。
早晨把瑣事忙活完，蘇老婆子帶著女兒、兒媳婦們端張凳子往院門口一坐，跟左鄰右舍婦人婆子們一塊，邊曬太陽嘮嗑邊幹活。
連霍氏都提著布料跟針線籃子過來湊熱鬧。
後方院子牆頭冒出個鳥窩頭來，嘮嘮叨叨，「秀兒，我的襖子不要給我繡花！」
陽光下埋頭飛針走線的蘇秀兒莞爾一笑，「不繡花，繡草藥葉子。」
「這個不錯，對了，再給我縫個荷包，也繡上草藥葉子。」
「好。」
霍氏挑著眉梢看一眼樂滋滋的老頭，「這老頭子要求還挺多，以前沒見你如此龜毛。」
老頭下巴一抬反唇相譏，「那也趕不上你家霍子珩那個壞水，新衣裳總喜歡繡竹葉紋，還一定要二十片竹葉！多一片少一片都不行，不得是龜毛老祖啊？」
霍氏，「……」
眾婦人扭頭鬨笑。
老頭贏了嘴仗，嘚瑟跳下牆角，翻進蘇家小院，蹦到坐堂屋門口吃煮地瓜的少女面前，「甜寶，咱找地方玩兒去！」
少女抬頭，「玩什麼？」
老頭兩眼放光，「抓蛇！」
「好。」
「那幾個小兔崽子也得去！」
「好。」
聽到老頭要抓蛇，隔壁院兒里小兔崽子們叫苦不迭，「甜寶！毒爺爺！能不能玩點別的？我們幾個抓蛇都抓膩歪了！抓田雞行不行？不然下河摸魚也可以啊——」
兩家中間牆頭，少女冒出個腦袋，微笑。
小兔崽子們，「……」
老頭領著跟班們浩浩蕩蕩上山，院子門口做冬衣的婦人婆子們仍笑不停。
有人感慨，「幾個孩子裡，最寵毒老的便是甜寶了。」
蘇老婆子將手裡針線打結，剪線，一隻袖子縫好了，她笑道，「甜寶小時候她毒爺爺也最寵她，那個勁兒我們親爺親奶都不及，甜寶該對她毒爺爺好。」
老婦人面容帶笑，言語間沒有絲毫介意與芥蒂。
劉月蘭與何大香、蘇秀兒臉上也皆是笑意。
跟毒老認識也有十餘載了，毒老性情如何不提，他對幾個孩子的愛護整個小蘇家都看在眼裡。
這麼多年大家相處已然如同自家人，她們這些後輩也早將毒老當成家中長輩看待。
沒有里外之分。
這樣的親近與親切，甚至比最先認識的斷刀大人更甚。
甜寶在後山放了一早上蛇，回來時老頭特地帶的布袋子裝得滿滿當當，把老頭喜得走路蹦著走。
回到家近午。
剛走進家門甜寶就覺出氣氛不對。
灶房有炊煙，但是沒有往日總能聽到的婦人們言笑晏晏。
堂屋裡，蘇老漢跟蘇老婆子、蘇大蘇二各自坐在矮凳上，神情恍惚。
家中安靜得有些過分，連那幾隻土雞都不滿地走了，窩在角落裡懨懨。
甜寶眉頭蹙了下。
魏離跟蘇安蘇文蘇武對視一眼，眼底亦浮出疑惑跟擔憂。
毒老頭掄起布袋子在堂屋廊檐下摔了幾摔，把靜下不動彈的袋子往角落一扔，「我們不在家的時候天塌啦？」
心情沉重的幾位，「……」莫名有點沉重不下去。
天還沒塌呢，他們提前犯什麼愁？
魔怔了。
蘇老漢從牆角拉出張凳子拍了拍，「大兄弟，過來坐。還有你們幾個孩子也一塊過來，咱一塊參謀參謀。」
「到底啥事神神秘秘的，直說不就完了。」
「早上有衙門的人到咱村子遞信了，說是朝廷特赦，我們家可以返回原籍了，我這不愁呢嗎？」蘇老漢嘆道，「照理說真能回家了，擱以前我們肯定高興，但是這會子卻高興不起來。」
蘇老婆子也道，「以前以為再也回不去了，一門心思在這裡紮根，現在跟這兒處出感情了，突然來了個特赦，鬧心。」
蘇大補充，「最重要一點是，特赦早不來晚不來，偏偏這個時候來，我們懷疑當中有詐。」
蘇二拍腿，「可不是？咱家十三口有六個在九國通緝榜上，肯定有詐！朝廷就是看不起咱，覺得咱泥腿子沒腦子！tui！」
剛回家還沒及坐下的幾人，「……」那朝廷是看錯眼了。
再笨的人跟玩心眼的人湊久了，也能跟著生出點心眼子來了。
甜寶在爺奶身邊落座，「阿爺阿奶，既然如此，有何可愁？」
蘇老婆子輕嘆，伸手摸了摸她腦袋，「我們愁的是，朝廷似乎已經開始著手，要無所不用其極的對付你們了。」
而他們明知朝堂要對付孩子們，卻似乎什麼都幫不上。
他們這些做長輩的，一輩子眼界只在那裡，能力也只到那裡。
自己過得如何其實他們早已無所謂。
但是總忍不住也免不得，想要替孩子們多想一點，希望他們能過得更好一些。
如今驟然天降餡餅，可這個餡餅是放在陷阱里的。
唉。
甜寶頂著阿奶的手，神色有些木，「阿爺、阿奶，就算朝廷特赦我們返回原籍，可通緝令還在，我們依舊是在逃通緝犯。」
「……」老婦人嘴角抽了下，孩子看得如此開，她不知道自己該不該繼續發愁。
灶房裡傳來婦人一聲開飯的吆喝。
蘇老婆子收回手，起身拍拍衣擺，「那便不愁了，吃飯去。」
甜寶，「阿奶？」
「阿奶突然想通了，咱家這輩子不是流放犯也是通緝犯，估摸頭上帽子還會不停地換，哪裡還犯得著愁。」
「……」
幾個小兔崽子們抬眼望天。
權當阿奶是在誇他們了。
吃過午飯，毒不侵去霍家把霍子珩搬了來，跟幾個孩子躲在自家院子裡嘀嘀咕咕半天，不知道在商量什麼。
隔了一堵牆，小蘇家人伸長了脖子都聽不著完整的一句。
下晌，白彧也來了，進隔壁院子後又是一番嘀嘀咕咕。
最後貼在圍牆上的蘇大蘇二懨懨滑下來。
屁都沒聽著。
果然，聽牆腳也是要真功夫的。