白毦精卒五人一伍，分段合擊。清空城頭守軍，搶先升起通往城內的瓮城後門。
「多謝！」皇甫嵩一馬當先，沖入瓮城。
俯瞰三河騎士呼嘯入城。典韋甩去雷磔殘血，沖聚攏到身旁的白毦精卒言道：「駐守瓮城，將雲梯舫車盡數收攏上岸。」
「喏！」白毦精卒這便領命而去。
眼見鄴城街巷縱橫如棋盤。牆垣高聳，角樓林立。典韋眉頭緊皺。俯瞰鄴城，竟仿佛在俯瞰樓桑一般。黃巾賊從劉備身上，果然學去了許多。
「嗯？」也就說句話的功夫。鄴城縱橫如棋盤的街巷，似忽有不同。典韋猛地眨了眨眼。
結果，眨個眼的功夫，縱橫的「街巷棋盤」，又起變化。原本一條好端端的南北長街，忽變成了斷頭路。先前還此路不通的一條死巷，眨眼間竟四通八達。三河騎士仿佛一頭撞進了迷魂陣。在變化無窮的鄴城街巷中，左衝右突。隊伍漸被分割，越發支離破碎。
「不好，速去請蘇城長！」典韋立覺不妙。
「喏！」白毦精卒這便轉身下城，向港口飛奔而去。
輕敵冒進的皇甫嵩，心頭更掀滔天巨浪。自己仿佛鑽進了一座活的城池！頭頂箭如飛蝗，不時有伏兵衝出暗巷。一覽無餘的長街，等衝到一半，前街竟不知何時，變成了死路。
伏兵盡出，強弩暗襲。圍攏在身邊的騎士，不斷中箭落馬。
「向前！」眼看伏兵從四面八方掩殺而來，皇甫嵩唯有衝鋒向前。
一隊人馬奮力殺出堆滿伏兵的死巷，早已列隊整齊的弩車，迎頭怒擊。
「將軍小心！」一精騎斜刺衝出，擋在皇甫嵩身前。
嘭！整整一排騎士，連人帶馬被長箭射穿。
熱血撲面。弩箭破體而出，鋒利的矛尖重擊在皇甫嵩胸前。雖未能破甲，卻仿佛一擊重錘，悶在胸口。皇甫嵩口鼻溢血，咬牙死撐，才未曾落馬。
若非那名三河騎士捨命相救，皇甫嵩已命喪當場。
危急關頭，副將領一支騎兵從背後殺出。手起刀落，將操弩手盡數砍翻。
「此城詭異。將軍速退！」副將疾呼。
「吹角退兵！」皇甫嵩見事不可為，斷然下令。
聞雄渾的牛角號，在鄴城上空蒼涼的迴響。
騎士紛紛調轉馬頭。沿著倒斃同袍屍首的指引，原路折返。奈何沿途冷箭、暗器層出無窮。一路損兵折將。待返沖入瓮城，數千精騎竟折損過半。餘下也渾身插滿亂箭，各自帶傷。
「落閘！」典韋一聲令下。
門閘轟隆隆落下，隔絕了瓮城和鄴城。廝殺遂止。城內街道漸漸無聲，唯有一條條插滿箭矢，陳屍遍地的血路，透著濃濃的殺機。
內中慘狀，觸目驚心，不忍直視。
待蘇越等人抵達，戰鬥早已結束。聽聞鄴城機關遍地，街道、宅院，能坐地變化，平地遷移。整座城市猶如活物。蘇越表情嚴肅：「此城或可比樓桑。」
典韋輕輕點頭：「我也是如此想。」
蘇越看了眼瓮城內士氣低迷的漢軍，這便悄聲言道：「前有玄鳥，後有機關陣。黃巾賊似刻意仿效我薊國機關術。主公命我等暗中前來，助漢軍破敵。或還另有深意。」
典韋問道：「主公還有何意？」
蘇越悄聲答道：「尋找薊國機關術暗通黃巾賊之謎。」
典韋旋即醒悟：「蘇城長言外之意，薊國將作館中，有人內通賊寇！」
蘇越嘆了口氣：「我道主公為何遣你我二人暗中前來，掩人耳目是其一。所謂內行看門道，機關術的門道，又豈能瞞得過蘇某。」
典韋抱拳道：「蘇城長且放手一搏，典某自當護城長周全！」
「如此，你我二人協力，破解黃巾機關之謎。」
待田晏抵達，皇甫嵩已命人清理瓮城。見左中郎將心有不甘，田晏這便勸道：「此戰雖損兵折將，可攻破瓮城亦是大功一件。」
皇甫嵩答道：「東西大營互為犄角，將軍且居中調度，今夜當防玄鳥縱火。瓮城便由末將守備。以助薊國蘇城長尋找破敵之策。」
見他並未因挫折而氣餒，田晏終是放心：「左中郎將言之有理，我這便返回大營，調派人馬前來駐防。瓮城可通城內，若無必勝把握，切勿輕易涉嫌。只需找出破解之道，城中機關器當一戰而破。」
瓮城被漢軍攻占，城牆之險便為二家共有。瓮城雖凸立在外，卻與城牆相連。為防賊兵沿東西兩側城牆齊攻，兵士搬運拒馬鹿角，置障壁攔阻。又設重兵屯守瓮城前後譙樓。雲梯舫車亦被重新拖拽上岸，拉入瓮城，排列在牆壁四周，雲梯直搭城頭。若黃巾軍反攻，漢軍可就近登牆，殺退賊軍。
瓮城，後譙樓，三樓頂閣。收到蘇越邀約，皇甫嵩這便領麾下登樓相見。
「見過左中郎將。」蘇越先行禮。
「蘇長吏無需多禮。千餘同袍因我而死，焚心之恨，痛入骨髓。不知長吏可窺得天機？」皇甫嵩抱拳道。
「左中郎將且隨我來。」蘇越這便引皇甫嵩走入閣中。閣內，居中擺放著一個與時下鄴城構造，幾完全相同的微縮模型。
「左中郎將可還記得在城中的衝突路線。」蘇越問道。
「自然記得。」皇甫嵩凝重頓首。此戰如皇甫嵩所言「痛入骨髓」，銘心刻骨，如何能忘。略作思量，便將行軍路線，悉數道來。一路凡遇阻擋，蘇越遂令工匠將模型移開。待皇甫嵩說完，蘇越又請餘下幾路人馬，分別回憶衝突路線。
眾將逐次說完，皆不約而同，看向蘇越。
「有勞左中郎將及諸校尉。蘇某已大略得知黃巾賊機關術運轉關竅，諸位請回，不日當見分曉。」蘇越似成竹在胸。
「告辭！」皇甫嵩與麾下這便告辭離開。
待閣中只剩幾位薊國巧匠，蘇越這便言道：「開始吧。」
眾人遂將皇甫嵩等人的衝突路線，逐一還原。將一台樓閣，一堵牆垣，一座門庭……皆視為棋子，在鄴城微縮模型上，縱橫捭闔，閃轉騰挪。
然萬變不離其宗。有些固定的坐標，卻無論如何也不可改變。
比如被黃巾賊忽略的水井。
水井直通地下，如何能輕易移動。也不好作假，只需投一顆石子，便知深淺。故而，無論這些被改造成機關器的建築物如何移位，城中水井分布，卻從未改變。換句話說，此城，不是以街道或建築為參照，而是以水井為路標。
城內大戶宅院，皆被暗中改造，藏有重兵。而皇甫嵩想要一戰而勝，必行斬首行動。
只需找出城內黃巾渠帥之所在，精騎長驅直入，直搗敵巢。此戰必勝。
水井，便是關鍵。