前半夜，神邦城內依舊不時有躁動，零星的騷亂和喊殺聲此起彼伏，就像麥田裡潛伏的聒噪青蛙。【Google搜索】
等入了後半夜，局勢就平穩下來。
裝備精良的戰士們在街道上巡邏，任何異樣都能在最短時間內控制。
抓入異端審判所的罪人們，很快在刑具前懺悔，從他們口中說出一個又一個名字。
名單落到龐格手中，他麾下的軍團又挨家挨戶抓人，投入異端審判所去。
大局已定。
路登之前在科陸山一夜未睡，白天也在思考著各種可能，只能抽空打盹，之後更是悶了小半瓶的酒。
眼看事態平穩，困意也如同風暴一般席捲而來，路登的眼皮子架不住往下撞。
他打了個哈欠，和大學者三交代一聲，便上樓睡覺去了。
到了二樓，路登才發現，還有兩名元老躲在自己家呢。
大法官有七位，大學者有九名，元老反倒有十三人。
也就是說，除了三人委員會以外，還有一些元老要零散流落在外。
大學者三是單數派的領袖，和各方的關係也很融洽，自身也是一個有魄力有手腕的智者。
跟著他，存活的概率自然會大很多。
路登看著兩名元老，無奈嘆了口氣。
這些傢伙，是真的怕死呀
事實上，哪怕有機會，大家也不會選擇殺死元老。
一來，他們沒什麼用。
神邦里的元老院笑話這麼多，是有原因的。
元老的廢物，超出你的想像。
殺死一個廢物，有什麼意義呢？
二來，元老院歸根到底是神邦金字塔頂端的機構。
殺死元老，等於挑釁神邦的尊嚴，神邦必定會做出對應的反擊。
殺死元老沒有任何好處，還會惹上一身麻煩。
百害而無一利，正常人誰會幹這種事？
若弗大法官，大學者八都死了，結果跟他們在一起的元老，毫髮無損。
這就是實證。
路登回到自己屋內，倒頭就睡。
等他醒來時，天已經大亮。
阿烏端來洗漱用具和清水。
他從貪婪宮殿回來了。
昨晚的騷亂，沒有影響到阿烏。
對於現在的神邦來說，他只是一個微不足道的奴隸罷了。
頂層權力鬥爭的旋渦，可能會撕碎捕食者，但很難影響到一粒沙子。
更何況，路登做了十全的準備，讓自己最值得信賴、也最後權勢的朋友——古瑞德大法官負責照看阿烏。
至於代價是什麼，路登暫時不用操心。
古瑞德大法官有一點好：他很貪婪。
在他那裡，任何事都可以用米索解決。
巧的是，路登格外擅長掙米索。
凡是能用米索解決的問題，對路登來講，都不算問題。
洗漱完畢後，路登打了個哈欠，隨口問道，
「艾爾小姐在樓下？」
阿烏點頭，小聲說出自己的經歷。
昨晚，他在貪婪宮殿過了一夜，古瑞德大法官為他提供了足夠的食物，上好的床被，最好的待遇。
直到今早，艾爾小姐去貪婪宮殿，點名帶走了阿烏。
一開始，古瑞德大法官還有些不太情願放人。
人是路登送來的，被艾爾接走，如果路登找古瑞德要人，他怎麼辦？
艾爾出示了某樣信物之後，古瑞德大法官的態度立刻發生了一百八十度的轉變。
艾爾也不明白，為什麼奶奶留下的信物，能有這種效果。
也許大法官只是尊重奶奶吧。
艾爾不敢多想。
她將阿烏帶回了小樓，靜靜等待路登醒來。
聽完阿烏的話，路登點頭，沒有多說什麼。
昨晚，他就猜到了。
只不過，路登很清楚，就算自己立刻出門去追，也追不上對方。
雙方相當於明牌鬥地主，對方手裡有什麼牌，看的一清二楚。
路登走出房門，昨晚擁擠的小樓總算空曠了起來。
大學者、大法官、元老等人，早就離開了小樓。
末日審判最慘烈的部分結束了，可還有很多善後工作要做。
如果處理不當，遺禍無窮。
路登下樓時，艾爾小姐正坐在長桌旁，翻看著一本古籍，她身旁放著一份禮物，一封信。
聽見樓上的動靜，艾爾小姐站起身來，將手邊信封，遞到路登先生面前。
「路登先生，我奶奶留了一封信給您。」
路登收下信，沒有多說什麼。
他猜到了是她。
當零星的線索在路登腦海里碰撞出火花時，他靠著強大的記憶力，回憶起某些細節。
那雙眼睛雖然渾濁，卻有幾分熟悉。
如果更清澈一些，更靈動一些，恢復青春和活力，那就是路登熟悉的眼睛。
艾爾交完信，咬了咬嘴唇，下定決心，說出一個秘密。
「路登先生我」
她的聲音微微顫抖，看著路登，強迫自己不要恐懼，輕聲說道，
「那晚您沒提過自己的名字。」
她和路登相遇的初晚，路登根本沒提過他的名字。
可艾爾的奶奶尹莎，卻在第二次見面時，喊出了路登的名字。
艾爾本以為，是從酒館回來的時候，路登告訴了奶奶。
直到後來，對路登先生越來越熟悉，艾爾才確定一件事。
無論喝多少酒，眼前這個男人都能做到守口如瓶。
他只會說自己想說的話。
換而言之奶奶，認識路登先生！
這個秘密，不，或者說這個恐懼，一直埋藏在艾爾內心最深處，沒敢說出口。
她幾次想找路登先生坦白，卻在臨門一腳退縮了。
艾爾害怕。
她不是害怕這個秘密本身。
而是害怕路登先生知道之後，會遭遇不測。
那個名叫奶奶的『尹莎』老婦人究竟有多恐怖，旁人很難想像。
艾爾作為尹莎家族年輕一代的翹楚，在尹莎身邊長大，了解的更多一些。
尹莎家族為什麼連續五次被異端審判所審判為惡魔？
這麼苛刻的條件，為什麼他們能達成？
原因只有一個：尹莎還活著。
從很久以前，尹莎奶奶就是尹莎奶奶了。
她是艾爾親生奶奶的尹莎奶奶。
後來，又是艾爾的尹莎奶奶。
按照神邦人十幾歲婚嫁，不到二十就結婚生子的習慣，已知尹莎奶奶的壽命便超過了一百
這不是惡魔，又是什麼？
聽著艾爾的坦白，路登澹然一笑，
「沒事，我知道了。」
如果艾爾早一些告訴路登，只會讓尹莎更早採取行動，確實對路登不利。
而且，這種事，讓路登自己來想明白，顯然更有儀式感一些。
不管艾爾怎麼做，眼下的局面，對所有人都是最好的。
路登拆開了信封，帶著期待，抽出這封信。
熟悉的娟秀字跡出現在紙上，路登啞然失笑。
自己曾勸過對方，身為女皇，寫字要大氣一些，尤其是簽名，最好要簽的別人看不懂。
結果，兩千多年過去了，出現在路登面前的這封信，依舊是中規中矩，小家碧玉的筆跡，帶著幾分靈動。
這丫頭。
路登收斂起笑容，開始讀信，
「路登先生，
我時常會想，若此生還有機會重逢，我應當對您說些什麼。
我曾花費一年的時間來書寫這封信，彷佛有說不完的話要向您傾述。
我也曾絕望過，認為此生再無重逢之日，在麻木和苦澀中承受著這份詛咒。
真正見到您的那一刻，我甚至懷疑自己瘋了。
很幸運，我沒有瘋。
讚美您。
很抱歉，啟雲王國最後還是亡了，隨著它一起滅亡的還有這個世界，我們將自己推入了無盡的深淵之中，萬劫不復。
寫歷史的那些傢伙說，啟雲亡於妖皇。
我不認為自己犯下這樣的過錯，更不認為自己需要為啟雲的滅亡承擔任何責任。
我唯一做錯的事，可能就是簽署吊死您的法令，哪怕是您要求我這麼做的，我也應該像女皇一樣拒絕。
沒有女皇了。
關於啟雲滅亡的秘密，請允許我裝作您口中的『謎語人』。
我相信，我認識的那位路登先生，更願意自己尋找答桉。
這些年的見聞我無法一一訴諸於筆端。
我從未見過希望與曙光，我只看見一個又一個骯髒醜陋的悲劇重複，啟雲也好，神邦也好，歷史的車輪來來回回，將凡人碾為塵埃，卻不肯前進分毫。
恕我冒犯，我很難像您那樣對人類充滿信心，也許我該當面問您，這份信心究竟從何而來，無論經歷了什麼，您似乎永遠不會失望。
也許我只是迷途的羔羊，也許您才是真正的牧羊人。
無論如何，您可以在神邦給出新的答桉，和啟雲不一樣的答桉。
我很期待您的答桉。
路登先生，歡迎回家。」
這封信並不長，在信的末尾，用斜體加上了一行字，顯然是臨時起意。
「對了，路登先生，我給您留了一份禮物，您一定會喜歡。」
在信的末尾，對方並沒有署名。
但是她相信，路登知道自己是誰。
把信又重頭到尾看了一遍，路登確定自己沒有遺漏任何細節。
這封信的材質很一般，也沒有用特殊墨水，更沒有這個必要。
路登將信小心翼翼折好，慎重地收起。
然後，他才看向對方給自己送來的禮物。
禮物的包裝並不精緻，拿在手裡也很輕，只是掂量一下，路登就猜到了裡面裝著什麼。
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這份禮物，他很滿意。
體面。
路登嘴角帶著淺笑，靈活的十指就像褪去衣服一樣熟練，將包裝輕鬆拆開，露出這份禮物的原貌：
一頂禮帽。
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