到了十月末十一月初前後，除了跟著援遼晉軍返回山西的路應標、賀蘭兩隊之外，分散的各隊陸續都會齊了。有的隊與土匪或鄉勇衝突，死傷了不少人，有的則因為收容了流民反而增多了。王瑾點計全軍，共有約三千人，其中婦孺三百有餘。
在錦州接收的兩批難民已經打散分到各隊了，他們得知自己加入的居然是流寇之後，當然非常震驚，但是願意離開的卻不多。他們的家鄉大部分都在遼東，當然不可能回去。頭髮還沒長出來，口音也有明顯的遼東特徵，離開了隊伍不僅沒法生活，而且很可能走不了多遠就被鄉勇抓住交給官府。
因此，當王瑾對他們公開身份的時候，只有少數在己巳之變中被擄走的直隸人選擇離隊回鄉。至於那些遼人，故鄉已經是地獄了，作為無家可歸的流亡之人，當流民和當流寇也沒多大分別。在這裡至少有飯同吃，有病給藥，頭目懲罰人也不會往死里打，起碼能作為一個人活著。
至於那些蒙古人，當然更不考慮離開，在這裡離故鄉千里的地方脫隊，那不是找死嗎。
王瑾確實考慮過等孔有德到來，自己突然殺出將他殲滅。但是首先，他需要在這一帶傻等近兩個月。其次，孔有德並不一定會像歷史上一樣經過吳橋，或許選其他道路，或許乾脆直接走海路。最後，就算成功伏擊到了孔有德，自己這三千烏合之眾打八百東江老兵，而且還都是騎兵，誰贏誰輸還不一定呢。
如果僅僅打跑孔有德就好，那王瑾很還是有信心的，畢竟孔有德不太可能和他這支來路不明的兵馬拼命。可要說殲滅，那純屬做夢。
王瑾選的這塊藏身之處位於直魯兩省交界，東邊是山東海豐縣的騮山和馬谷山，看過《碧血劍》的人應該對這裡很熟悉。這裡安全倒是安全，官府對這塊海邊荒地毫不關心，就算藏幾萬人，也很可能被官軍當成小股土匪，根本不理會。但是這樣偏僻的地方顯然是找不到多少食物的，王瑾可沒有朱允炆的寶藏能拿來買糧食。
於是，王瑾決定照舊干老本行，繼續吃大戶。
其實他們想打下幾座縣城都很容易，這一帶雖然流民不少，也有很多土匪山賊，但並不像山西、陝西那樣有大量官軍逃兵加入其中，所以軍事素養極低，基本上都是瞎打一通。因此，縣城和各處土圍子中的官紳也習慣了只要一關城門賊人就無計可施，粗疏大意得很。不注意排查奸細，也不像晉陝一帶的地主那樣會準備土炮和火銃。
攻打縣城畢竟動靜太大，王瑾帶著隊伍主要還是在鄉下轉悠。而且除非是征糧季或者像綏德那樣涉及大宗糧食轉運，縣城中的糧食儲量通常都是不及鄉下的。
「王瑾」這個名字多少也有點名氣了，所以他們使用高傑的「翻山鷂」和辛思忠的「虎焰斑」兩個綽號來活動，接連在海豐縣境內攻下了好幾處鄉紳據守的土圍塢堡。
本地的鄉紳和百姓都從來沒見過攻擊這樣迅捷的匪徒。他們往往是在凌晨發動攻擊，事先混入寨中的內應便打開寨門，倉促迎戰的鄉勇們的抵抗被迅速壓制，緊接著全寨就丟了，跑都來不及跑。
幸好這也是他們見過的紀律最嚴格的匪徒，只抄大戶的家，斬殺幾個聲名狼藉的土豪，隨後便撤退了。就連抵抗過他們的鄉勇，只要沒在戰鬥中被打死，投降就能活命。除了抓走鐵匠、木匠、大夫、獸醫之外，也不逼人入伙，倒是零星有人自願投奔。
原本闖營在山西混得風生水起，高傑、辛思忠等人頗覺自己已經很了不起了，就連李自成、劉宗敏、田見秀、李文江這些首腦都有類似的想法。之前他們雖然和馬科交過手，但馬科為了保存實力故意放水，沒有展現出真實水平。
但石樓山一戰後，他們認識到，官軍不是只有那些垃圾，也有曹鎮這樣的慣戰勁旅。尤其是在大凌河戰場上看到祖大壽、黃得功他們也被金軍打得如此之慘，闖營諸將極受震動，重新認識到，他們只是一支新生的幼年軍隊，被官軍從陝西趕到山西也不僅是因為張存孟叛變，而是真的打不過。
王瑾一直說，闖軍要十年磨礪才能與金軍一戰，他們總以為是戲言，現在看來，就算是十年之後，也不見得有把握能打贏金軍。之前王瑾有很多嚴苛的訓練項目，在平時的戰鬥中根本用不上，現在他們也終於明白這些都是為誰準備的了。
就連最疏懶的高傑，也不敢再在訓練時馬虎大意了。只有認識到自己的弱小，才能走向強大。王瑾對這支部隊現在的狀況很滿意，最近幾次的戰鬥中，可以看出他們越來越默契而有秩序了。
海豐縣隸屬於濟南府，是山東巡撫余大成的轄區，但是「翻山鷂」和「虎焰斑」掠莊殺紳的消息並沒有引來官兵。經過天啟年間的白蓮教徐鴻儒之變，山東元氣大傷。此時魯南地區又爆發了大饑荒，余大成對於自己的轄區東北角出現的小股流寇根本顧不上。這年頭哪裡沒有土匪流賊搶劫幾個土財主，只要沒人破城殺官，或者幹掉某個有背景的致仕大官，官軍是絕不會出動的。
近兩個月的時間裡，王瑾在山東的東北一角橫行霸道，連本地有名的土匪都被他敲掉了兩股。倒不是因為土匪得罪了他，而是因為土匪打起來比較困難，更能鍛鍊部隊。當然，王瑾也惦記匪巢中的糧食和財寶。
不過結果很讓人失望，土匪雖然守家在地，卻也沒有多少積蓄意識，搶多少花多少。再加上他們水平有限，打不破大戶們的塢堡，所得的財物糧食自然也沒有多少，匪巢中甚至有不少搶來的桌椅板凳、鍋碗瓢盆。
轉眼已是閏十一月的月底，因為收編小匪、招募流民，王瑾部已經有了四千來人。吳橋兵變的時間越來越近了，但王瑾還沒拿定主意該怎麼辦。無論怎麼做，似乎都是純粹的冒險而毫無好處。