不知不覺中，清軍已經失去了天下無敵的自信。要是在大凌河之戰中，三萬金軍對陣三萬明軍，發現有一萬以上的明軍埋伏，就有人提出撤兵，肯定所有人都認為提議的這個人是昨天晚上睡覺沒蓋被被凍傻了。可是現在，這真的是一個需要鄭重考慮的問題。
豪格的堂弟，阿巴泰次子博洛說：「敵兵絕對堅持不了一個時辰，只要搶在敵方伏兵抵達之前破陣，便可擊垮伏兵，此戰可得全勝！」
但立刻有人反對：「賊人甚是頑強，若是一個時辰之內，不能將其徹底擊垮，我軍右翼遭賊人攻擊，必將危殆。」
清軍諸將漸漸意識到，他們之前的戰無不勝，並不是因為他們多麼英明神武，而是因為他們指揮的是一支強大的軍隊，再加上同行的襯托。
經過一番短暫的討論，清軍諸將想出了一個神奇的辦法：由阿巴泰在右翼布防，準備迎戰敵人的伏兵；豪格全力猛攻賀珍的陣勢，以求速勝。
如果換成別的軍隊，要麼就打，要麼就撤，但現在讓清軍承認他們真的打不過，他們心裡實在接受不了。可是，他們又沒那麼自信，還是擔心自己可能會打不過，結果就弄出了這樣一個看似兩頭兼顧，實則兩頭皆誤的決定。
此時，雞鳴山上的伏兵已經開始動了，黃色衣甲，黃色旗號，這支軍隊以在這個年代驚人的速度，從事先整備過的山道上列隊下山，向戰場進發。
中軍打著一面大旗，上書一個巨大的「闖」字。
劉宗敏在安慶參加孫可望婚禮的事情，知道的人很多，因此大部分人都認為，闖軍中營應該部署在淮河一帶。然而，闖軍可不存在誰的兵只能誰來帶這一說。
袁宗第指揮的闖軍中營，沿著漢水西入秦中，隨後北上返回了陝北故鄉，作為包營的後援。
兩萬軍隊加入戰場，而且是熟悉的老對手闖軍，清軍的出現了明顯的動搖。以三萬人對付五萬漢人軍隊，如果在以前，清軍對於結果不會有什麼疑問，可是經過虹縣之戰，這事可就不好說了。
豪格的位置前移了，清軍集中力量，攻擊包營最右翼的幾個小陣，可是終於盼到友軍參戰的包營心中有了指望，比剛才更加難對付。
包營在火力上是不如清軍的，他們手上只有繳獲自陝西明軍的舊式火炮，數量還成，但炮手素質比不上清軍，火力上受清軍壓制。但包營的騎兵數量和素質並不差，清軍的騎兵沒辦法完全奪取戰場主動權。
在一場會戰中，想打出雙方竭力廝殺，殺傷相當的戰鬥，其實是很困難的，得雙方旗鼓相當，誰也不崩潰，還都有死戰的意志力。在大多數情況下，根本到不了這個階段，其中一方就崩潰了。
可是偏偏清軍入關以來，總是能碰到這樣的對手。
在右翼的拉鋸戰中，清軍固然給包營造成了巨大傷亡，但包營的反擊也讓清軍有了不小的損失，在絕對數量上未必很多，可是這些戰死的卻是清軍中最果敢的人。
闖軍在迅速逼近戰場，清軍也越來越焦躁，可越是猛力急攻，就越是打不下來。隨著傷亡越來越大，前線的清軍指揮官也越來越急躁。而闖軍的逼近也讓他們開始擔心身邊的綠營，懷疑裡面會不會有人臨陣倒戈。
當闖軍的先頭部隊進入火炮射程，清軍開始開炮了。清軍的大部分火炮從本質上來說還是艦炮，戰場機動的能力並非沒有，但也不強。只有一小部分方向能及時轉變方向對闖軍開火。闖軍對於落入陣中的炮彈恍若不覺，依然繼續穩步前進。
實際上，當戰鬥進行了半個時辰，包營的陣型還沒崩的時候，清軍的心態就已經開始崩了。
如果他們在剛剛發現敵人有伏兵的時候，是可以撤退的，以清軍的素質，這一個多時辰的時間他們完全可以逐步與敵軍脫離接觸，整建制後撤。可是他們包袱太重，自己選擇了接著打，當發現在闖軍抵達前無法擊破包營的時候，也來不及撤退了。
這並不是因為清軍傻，從豪格的角度來說，他是退無可退。馬邑之戰打不贏，即便退回大同，也只能撤圍返回宣府。那樣一來，太原的阿濟格就會遭到南北兩面的夾擊，也必然守不住太原。
仗打成這個樣子，豪格必然要為此負責。本來要露臉，結果把屁股給露出來了，皇太極一系的威望將會降到歷史性的最低點，那將使得皇權的面臨的威脅不亞於當年四大貝勒並坐之事。
此時，袁宗第也是感慨萬千。
「自從你爹走後，我著實迷惘了一陣。沒有王瑾指路，我們如何知道下一步是對是錯？但我最終還是想明白了。只要我信這條路是對的，就該走下去，九死不悔。」
正如另一時空抗清二十年，明明已經看到道路的盡頭，卻依然義無反顧地向那裡走去一樣，袁宗第現在並不知道眼前這條路要通向何方，可他走得依然堅決。中國農民千年的夢想——均田，是絕不會錯的，阻止清軍的剃髮易服和屠殺，是絕不會錯的。堅定了這兩點，哪怕對於道路的具體理解有偏差，也不會迷惘。
「別的對錯，我沒本事分辨，但殺貪官絕不會錯，抗清絕不會錯。清軍得滾回老家去，回去之前，這裡還得留下他們滿地的屍體。我們要打回王瑾的家鄉，山海關、寧遠、錦州、廣寧、遼陽、瀋陽，都要插上闖字大旗，一直插到赫圖阿拉。直打到讓『大清皇帝』為他的罪行付出代價，打到愛新覺羅家現出原形，老老實實做他們的建州土司為止。舉纛，吹號，反擊自此開始！」
李定國傳達了袁宗第的號令，蒼涼的號角聲響徹雲霄。一直忍耐著炮擊的闖軍士兵們早就等不及了，承受炮擊的時間越久，士兵就越渴望衝鋒。當然，能直接被紅夷大炮轟散夥的垃圾軍隊不算。
這是中營第一次大規模和清軍交鋒，壓抑已久的士氣，此時全部爆發了出來。辛思忠、李友、黨守素、吳汝義各率一部，沖向阿巴泰的陣勢。闖軍列隊著實花了不少時間，從清軍發現闖軍到現在，已經超過一個半時辰了，然而除了以騎兵進行牽制阻撓，阿巴泰卻並沒有其他動作，沒有直接脫離大隊，衝上來打垮闖軍。這種對於清軍來說原本十分正常的戰術動作，如今卻成了不敢輕易嘗試的冒險。
正因為如此，這場反擊少了許多慷慨悲壯。但是，少些也好。
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