鳳陽城南，闖軍大營。
「漢舉，當初子瑜打下鳳陽，是五年前的事了吧？」李自成問道。袁宗第答道：「沒錯，那是崇禎八年的事。」
「這一晃，十年都過去了。雖說是造了十年的反，我倒覺得像上了十年的學。」李自成感慨道，「當初在陝北老家，我這個驛卒也算見多識廣，可不行萬里路，又怎知這許多聞所未聞、見所未見之事。」
李自成的手指在地圖上慢慢移動，這張圖是闖軍的最高機密之一，是根據傳教士進獻的世界地圖改繪的，畫上了澳大利亞、紐西蘭、南北極等尚未被舊大陸人涉足的地區。這是王瑾憑記憶畫的，雖不精確，但按這個年代世界地圖的標準也夠用了，上面甚至標出了金礦和適合農耕、放牧的土地的位置。
王瑾之前曾經對闖軍將領們講過南北極的事，但對澳大利亞和紐西蘭的存在一直秘而不宣，不久前，他才決定讓李自成、劉宗敏、田見秀、劉芳亮、袁宗第、谷可成、李過七人也知道這些。人多地少的中國如果掌握了穩定的前往澳大利亞的航線，將會是一場巨大的災難，現在處理和台灣原住民的關係就已經讓王瑾焦頭爛額了，既不能殺，也不能逐，靠傳教慢慢來建立統治，麻煩得很。
但現在王瑾既然已經開始部署自己離開的事了，有些事就得讓闖軍的高層們自己決斷了。
「當年我初遇子瑜，只覺其學問似黃河般滔滔不絕。更想不到，這麼多年過去了，他竟還能不時讓我們耳目一新。就說這幅圖吧，見了這圖才知，明朝之地，不過天下三十六分之一罷了。這些年我也見識了幾位異域英豪，對外面的世界之大也有些明白了。可子瑜卻似乎是生而知之者，當年起兵時，子瑜無論武藝、學問俱遠勝於我，可他執意要我做掌盤，他一直堅信我們能贏，我們就走到了現在。」
「現在清軍兵勢尚強，他倒已經考慮江山一統之後自己要去哪了，好像在他看來，不僅是朱由檢，連皇太極和八大王、曹操、納敏夫都必定不是我們的對手。在天下未定之時就如此自負的人，怕是不多吧，除了王子瑜，這麼想的恐怕都是不可救藥的蠢材。」李自成蹲在火盆邊撥了撥炭火，「他這等奇人，恐怕古往今來再找不出第二個了。」
王瑾：「不好意思，像我這麼牛的還有六個。」
袁宗第笑道：「他不是一直這樣嗎，說起打某一仗，就是『勝負難料』『我不一定回得來』，可一說到大事，就變成『必勝無疑』『天命在我軍』。十年來一直神神叨叨，大家早就習慣了。」
李自成站起來活動活動身子：「加勒比國主阿賈伊，斯里蘭卡國師塔爾摩，再加上納敏夫，還有最近新來的這個阿曼國相努勒，這些人有個共同點，他們的注意力似乎都在子瑜身上，對我倒沒什麼興趣，哈哈，讓我這個大元帥很沒面子啊。子瑜對這些人也上心得很，他這個人，看重誰，不看重誰，都不會遮掩。還有之前派船到澳門來的那個捷克反王大約翰，對了，還有易洛魁的可汗紅斗篷，上次特意給我和斯里蘭卡、阿曼兩國的國王寫信。子瑜對這六個人看重得很，最起碼在他眼裡，這六個人比你強。」
袁宗第說：「那也是自然的，就說阿國主吧，以奴隸之身開創一國，又不似石勒那般自己翻了身便去奴役別人，有天下無奴之志。不僅本領稱得上一流人物，這份豪俠氣概更是沒得說，窮亦不止獨善其身，未達已求兼濟天下，真大英雄也。納帥與其他反王一般起於逃兵，卻另闢蹊徑，縱橫萬里，以少勝多，屢摧強敵，在我們陝西老家施政亦能令百姓全活，國內的當世英雄中，也只有你和子瑜、八大王、曹操能勝過他了。塔大師『眾生平等』之疾呼振聾發聵；努國相輔佐一數十萬人口之小國抗敵圖強；紅汗將蠻荒之部族聚為一國，實乃其國之炎黃；斯帥為弱小之捷克爭生存，又是巨匠。這些人都是當世豪傑，一流人物，像我這樣的人，怎好與他們相比。」
李自成說：「自當年陝北起兵，你就在我和子瑜之下，自然比不過他們，真到了要你做頂樑柱的時候，焉知你不如他們。不過我和子瑜相處越久，越能感到我和他相比是差得多了。實話實說，倘若他不去高棉，我也不知道該如何是好了。我不想和兄弟你死我活，所以也最好別和兄弟玩那麼危險的事情。」李自成話鋒一轉：「漢舉，你說，你們跟著我是為了什麼？」
袁宗第也不拐彎抹角：「一開始自然是為了吃口飯活命，後來是也義氣。現在嘛，也盼著高官厚祿，名垂青史，有了老婆孩子，也為他們打算，想給孩子弄個前程。」李自成說：「是啊，這才是常人所想的，可子瑜圖的是什麼呢？」
袁宗第想了想，搖了搖頭：「還真不知道。只知道他挺愛惜名聲，重教書育人，說起來，算是求名吧，但若是說一個人只圖後世史書怎麼寫他，也不太說得過去。」
李自成說：「是啊，就算是這樣，真的有必要到遠走異國的程度嗎？不僅僅是他，他看重的這幾個人都不正常。我一開始也是想求活命，現在則是想做皇帝，想一統江山，傳之子孫。此外呢，也想干點有用的事，讓這天下更像我年輕時夢想過的樣子一些。可子瑜和他看重的這幾位則不然。就拿我們最了解的納敏夫來說，他出塞做蒙古酋長，爭奪西藏汗位，這都說得過去，可他後來打四川、打陝西，又是為了什麼？以他的智謀，以他對明軍和我們的了解，難道真的覺得這樣就能爭霸天下？那塔爾摩已是斯里蘭卡的國師了，他在印度、日本、朝鮮造反，於他又有什麼好處？和尚造反，卻不興教權，難不成還能先還俗再自立為王嗎？紅斗篷身為一國之君，卻不急於清除異己；阿賈伊已然有了種植園，反而要和奴隸制對抗到底；努勒身為國相，卻要冒險出海；大約翰平白無故將利器送人。他們這些人辦事，都和子瑜一樣透著詭異。不僅為常人所不能為，還為常人所不肯為。」
「這十年來，子瑜小事偶有失誤，大事從未錯過，我們也都習以為常了。然我們可曾想過，子瑜為什麼一直是對的？」
「是不是因為，他本來就知道什麼是對的？」