其實出路還是有的，比如說北渡黃河，玩了命地和清軍死磕，像《告天下人書》里說的那樣，和四大反王聯手抗清。閱讀sto55．ＣＯＭ雖說大明還是要完，但崇禎本人混個名留青史還是可以的。
然而，崇禎把希望寄托在了建虜和流寇兩敗俱傷上。
那麼接下來，就要看曹操和活閻王按不按皇上的意思開打了。
曹營畢竟還要分不少人戍守地方，最終羅汝才帶到鄭州的兵力是六萬餘人。
闖軍的左營、前營、後營三營都集中到了鄭州，也是六萬餘人。劉宗敏率領中營留在開封以南，配合賀一龍、馬守應，防範洪承疇和祖大壽。
郭應聘、高汝利、牛成虎、李茂春四營四萬餘人，加上王復臣、盧明臣、竇名望指揮的西營援兵三千，聯軍總人數約十七萬。
「捷軒在打鹿邑，崇禎和祖大壽應該都怕他端了歸德，那樣的話，祖大壽沒了棲身之地，崇禎和洪承疇的聯繫也被切斷了。所以估計關寧軍不會參戰，但黃得功應該會來，這樣的話，我們對面的明清聯軍應該在十二萬人左右。」羅汝才轉向白邦政和官撫民，「之前答應過諸位，不調諸位打明軍……」
官撫民說：「和韃子聯手的人，還算明軍嗎？接下來攻過來的，不是韃子就是漢奸。大元帥儘管下令，殺他們個片甲不留。」
羅汝才問道：「子瑜，你有什麼看法？」王瑾搖了搖頭：「這等近三十萬人的大會戰，我見都沒見過，哪能有什麼看法。不過有一節，我們得速戰速決，河南扛不住這麼多人馬，從湖北陸路補給速度又太慢，明年春荒的時候這仗還不打完，我們就得像明軍和清軍那樣搜刮百姓存糧了。而且今年秋收的狀況也不樂觀，說不定老百姓還要我們救濟。」
崇禎十三年依舊是旱年，雖然曹營修了些水利，又免徵稅賦，但百姓的收穫依舊連餬口都勉強，不能指望他們供應軍需。拿銀圓在本地收購不到糧食，就只能千里迢迢從南方運來，其耗費難以計數，就算賣糧食的都是奉天倡義帥府入股的商行，不發國難財，為了抹平高昂的成本，糧價也貴得嚇人。
羅汝才說：「子瑜說得對，得速戰速決。所以說我的方略嘛，就一條：都悠著點打，這不是決戰。」
當得知明清聯軍出動的消息，反王聯軍也從鄭州出陣，他們以日行五里的極限速度，飛速向前推進。巧的是，對面的明清聯軍的速度也差不多。王朴、唐通這些人，走出這樣的「神速」不奇怪，然而清軍竟然也是如此，就讓人不能不懷疑其中有陰謀了。
鄭州和中牟之間本來也沒多遠，走得再慢也磨蹭不了幾天，不久之後，雙方的前鋒就抵達了圃田澤的東西兩邊。
圃田澤在鄭州和中牟的正中間，是一大片河湖沼澤地帶。每當黃河泛濫，便有河水灌入其中。在這種地方展開一場參戰人數近三十萬的大會戰，著實有些讓人懷疑雙方主帥的腦子也被黃河水灌了。但顯然，皇太極和羅汝才都非常理智。
若是等冬天這裡凍實了，倒是片好戰場，可現在中秋節剛過，前兩天還下了雨。無論騎兵還是炮兵，都難以在這片黃泥湯子裡施展，對士兵的健康也很不利。
就連王瑾，都沒看明白羅汝才這一部署的意圖所在，更不要說其他將領了。同樣，明清聯軍的將領們也有相同的疑問。
「大汗，明軍將領們都在外面等候了。黃得功、李輔明和陳永福都說他們有事來不了。」岳託說道。皇太極點了點頭，這也在意料之中，明軍之中必然有很多不願意和清軍合作的，否則的話，清軍也不用現在才入塞了。
「劉佐領，你來說一說敵軍的情況吧。羅汝才、王瑾，還有其他主要將領，都是什麼樣的人。」皇太極說道。劉文興起身行禮：「是。」
劉文興投降之後的待遇非常引人嫉妒，皇太極竟然將他帶來的投降人員直接編成一個佐領，隸屬於正藍旗漢軍，歸岳託統領，由劉文興擔任牛錄額真，這是努爾哈赤時期那些帶兵來投的小貴族才有的待遇。
「敵之主帥，曹操羅汝才。延安人，雖其結拜兄弟，亦不知其出身，此人於陝西反王中最富智計，然有曹操之狡詐和氣度，卻無曹操之果決剛狠。麾下統兵大將多為親族，故治軍常失於寬。好酒色而能與下共之，親於將佐而疏於士卒，然士卒常溫飽。親於友軍，援助之時頗慷慨，不好火併。用兵之術多變，重詐術而少強取，雖李自成、張獻忠，亦常不能料其機先。現其得秦軍降卒數萬，今非昔比，故曹操用兵之方略非我所能料。」
「總統闖軍者，活閻王王瑾。遼人，從軍十年，因明廷不發糧餉而反。闖軍初創之時，烏合瓦聚，王瑾以軍中戰法教習之，才得強盛。此人性情剛嚴頑固，御下嚴苛而律己更嚴，軍中對其多敬畏。曾為夜不收，指揮百十人之小仗時，猛悍詭詐，尤在羅汝才、李自成之上，然指揮數千、上萬人時，則失之呆板。與武功相比，文治之能更強，通曉天下地理、列國史事，起兵之初便以胥吏之學教軍官、孩童，故而闖軍南下之後，建設官府極速。常言賦稅、租佃二事為天下根本，於此二事多有創見，聞之令人耳目一新。雖不知是否實用，但既能治南方數省，必有可取之處。」
皇太極說：「聽說這位王瑾，常以本朝為第一大敵。」劉文興答道：「是。王瑾親歷遼事，於國朝極為重視。常言明軍一時雖強，然根基已朽，久後必亡，大清國家新創，正在開拓之時，方為最強之勁敵。」
皇太極說：「范先生曾說，本朝雖與明爭天下，實與流寇角也。王瑾之眼界，倒更在范先生之上。那麼，羅汝才、王瑾又怎會不知秋季的圃田澤不利決戰？」
清軍諸將當然也都知道圃田澤不利決戰，他們在和蒙古人打交道的過程中，已經吃夠了遼西沼澤的苦頭。對於皇太極為什麼屯兵在圃田澤東側，他們始終摸不著頭腦。
皇太極緩緩地說：「此時擇一平野決戰，於我朝，於流寇都不利。」
「我朝若勝，不過全取河南而已。闖賊在長江一線經營多時，非旦夕可下，到那時，我朝便需先吞殘明，再下江南，將逼洪承疇、祖大壽等輩南投流寇，又成當年宋金對峙之局。我朝若敗，則洪承疇、祖大壽必趁火打劫，令我等匹馬不得還河北。殘軍只得退回關外，久後必不敵南朝。勝僅得小利，敗則失全局。」
「闖賊若勝，不能飛越曹賊之地攻河北，只能就近攻打廬州、鳳陽而已。闖賊若敗，則主力折喪，獻賊攻其左，納賊攻其右，雖本朝急切不得下江南，闖賊又安可長久。同樣是勝僅得小利，敗則失全局。」
「曹賊若勝，當北上收取山西、河北，屆時便為闖賊之第一大敵，背後又有我朝殘軍牽制，腹背受敵，怎是闖賊對手。曹賊若敗，則河南之地盡失，縱不死於我軍之手，亦為闖賊所並。依然是勝僅得小利，敗則失全局。」
「至於明軍，關寧軍之所以不至，不僅是因為劉宗敏攻擊鹿邑。明廷存著坐山觀虎鬥的念頭，只盼我們與流寇斗得兩敗俱傷，他們好坐收漁人之利。」
「我朝與明、闖、曹三家俱不想決戰，這一戰焉能打得起來？請明軍將領入內吧，我們商議一下此戰的對策。」