此時的河南洛陽，正是一派熱火朝天的景象。
福王府的招牌換了，變成了「代天撫民大將軍府」。很多人都勸羅汝才，現在已經開始割據設官了，至少可以學張獻忠稱個王，但是羅汝才堅持認為，實力最強的李自成還是大元帥，他做大將軍就好，沒必要招惹麻煩。
與另一時空不同，羅汝才沒有和李自成聯營作戰，而是各有各的地盤，所以也就沒發生那樣不死不休的衝突。
福王朱常洵和他三個兒子的人頭還掛在城門上，四鄉趕來領糧食的饑民絡繹不絕，除了多殺了一個朱由崧，一切與另一時空兩年後的景象如出一轍。
曹營攻取南陽不費吹灰之力，這裡不像另一時空那樣有猛如虎、劉光祚率領的明軍主力守衛，所以唐王朱聿鏌沒抱絲毫幻想，直接帶著全家逃走了。知府是個文弱書生，知縣何騰蛟不久前丁母憂回家了，任光榮、任繼榮兄弟當機立斷，向羅汝才投降。
不只是任光榮和任繼榮，闖軍在河南的很多舊關係，包括闖軍建立的山寨，都加入了曹營。趙德方、張文朝、劉哲、郭應賓、尹日、劉進福、李際遇、陳金斗、李好、馬尚志這些人，本來都不是闖軍嫡系，現在闖軍主力去了南方，對他們來說，闖營和曹營都是一樣的。伏牛山、少室山的兩處大寨，也都歸了曹營。
羅汝才為了團結這批人，下令各寨原有的制度、人員一概不動，只要打義軍旗號就是好兄弟。只要求各寨為曹營提供食宿，收治傷病員，出兵參戰，對出兵數量也不做要求。
羅汝才集結兵馬，殺奔河南省城開封而來，剛剛就任河南總兵的陳永福急忙從汝州趕來救援。然而，趁著陳永福、卜從善與剛剛渡河南下的趙勝、張天琳、武自強、郭應聘、高汝利、牛成虎、李茂春七營兵馬交戰，曹營卻突然轉向，奇襲了洛陽。
洛陽的防禦十分空虛，福王朱常洵盤剝百姓二十多年，斂財堆積如山，只知縱慾享樂，不賑災民，不恤士兵。當然，他要是賑災民、恤士兵，可能也得和前任唐王朱聿鍵一樣抓到鳳陽高牆關著了。尤其是他是崇禎的親叔叔，當年「國本之爭」的主角，身份尤其敏感。
在城內譁變士兵的接應下，曹營輕而易舉地破城，斬明將王紹禹，殺福王全家。隨後，羅汝才下令以福王府為大將軍府，正式建立中樞官府。
玄珪出任吏部尚書，寶豐縣舉人牛金星為戶部尚書，原明朝河南副使呂弼周為禮部尚書，原明朝汝寧監軍道孔貞運為兵部尚書，郟縣舉人安興民為刑部尚書，洛陽舉人徐尚德為工部尚書。邵時昌為河南知府，張旋吉為南陽知府，梅鼎盛為汝寧知府。
「武昌方面傳令河南各寨，要他們儲備糧食，說明年將有大旱。」徐尚德說道，「難道瀋陽侯真有預知天候之術？」
羅汝才說：「我與活閻王相識多年，從未見他虛言騙人。他數算之法頗精，雖然不能像諸葛亮那般借東風，但某年某省大旱、黃河決口這樣的大事倒是言者必中。今年已經旱得厲害了，若是明年更旱，那也不足為奇。儲備糧食總不是壞事，讓他們照辦吧。」
此時的羅汝才與過去相比已經大不相同，單從衣飾上看就華貴得多，福王留下的各種生活享受，他都全盤接收了，甚至包括福王的姬妾。
有了地盤之後生活變得奢侈，這是很多農民起義者都會有的問題。但羅汝才依然是個比較優秀的農民起義者，因為他在自己錦衣玉食的同時沒忘了還有老百姓吃不上飯。
除了開倉放糧之外，曹營還準備了大量的種子、耕牛、農具，向農民分發。闖營在河南各寨留下了很多有管理土地經驗的人，羅汝才便利用他們清查拋荒土地，組織得到了口糧的流民們搭建房屋。將收容來的未婚和喪偶的男女流民抽籤配對，按人口分配土地。
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河南與南方不同，這裡久經災荒和戰亂，有大量的拋荒土地，因此羅汝才給自己的士兵分了很多田地，並重建了作為一個封建國家的中堅力量的自耕農階層。和闖營、西營一樣，曹營也推行三年免徵，使用曹營配發的農具、種子、耕牛的農民需要交租子，三年後，農具和耕牛就歸農民所有。
曹營實施的政策沒有絲毫特別之處，都是千百年來被歷代封建王朝用爛了的尋常手段，然而，就是這些尋常手段，讓曹營控制的半個河南在半年的時間內就開始恢復生機，羅汝才的聲望直線暴漲。雖然他好酒好色，喜歡歌兒舞女，但百姓還是視其如活佛一般，感激大王讓他們過上了吃糠咽菜的好日子——起碼還有糠可吃，既不用吃土，也不用吃人。
原來明朝的官員們也不是不懂這些隨便翻翻史書就能找到的政策，但是他們做不到。
首先，官員考績的重要指標就是征糧。上面安排的征糧指標完不成，烏紗帽就要不保，這使得大部分明朝的官員只管征糧，根本不管百姓死活。
其次，明朝官員掌握的資源是有限的，他們不敢像曹營一樣分土豪劣紳的家產，甚至分福王、唐王、崇王的家產。所以，他們就沒有那麼多財力準備屯田的物資，還擔心分地之后土地的原主拿著地契去告狀。羅汝才就不用在乎這個了，去告你爺爺吧，崇禎皇帝懼我，勛戚宗室怕我，貪官污吏跪我，土匪惡霸怖我，天下反賊全都與我面熟情深，隨你們去告！
最後，就是明朝的官員沒有自己直屬的行政力量和軍事力量，只能依靠胥吏，和鄉紳妥協。而河南各寨有闖軍經營多年的基礎，有許多識字的老兄弟，這些人與曹營的武力加上部分投降的明朝士人一結合，迅速形成了新的官府，其效率是明朝的舊官府沒法比的。
玄珪說：「各縣官吏，多有各寨出身的，這些人一面奉大將軍號令，一面奉武昌號令，恐有不妥。」
羅汝才滿不在乎地說：「我們也就半個省地盤，自成已經有七八個省了，這些弟兄本來就是闖軍，能不聽他的號令嗎？現在我們最要緊的是兩件事，第一是讓河南百姓有飯吃，第二是明軍來搶我們的飯碗，我們得端住了。」
牛金星說：「大將軍的意思是，現在還需要和闖軍聯合？」
羅汝才說：「河南是個苦地方，各家反王來來去去，把大戶吃得差不多了。以前河南的寨子有一半是士紳立的，現在一個也沒有了。不能吃大戶，又得三年免徵，我們的錢糧不夠用，兵馬也不夠用。高起潛過河之後，點燈子他們七營退到了鄭州，還得接濟他們。我們曹營自家兵馬，打秦軍差不多，沒什麼餘裕去對付高起潛，點燈子他們七營加上老回回和革里眼也不是對手。八大王就算沒招安，也不能越過洪承疇、朱大典飛過來，只有闖營幫忙，我們才能守住河南。」
玄珪說：「只是這樣一來，我們與闖軍的關係就很難處了。還有回革兩營，現在都在汝寧，闖軍若出兵，他們正在當道。」羅汝才說：「不要緊，在打敗明軍以前，這些都不是問題。」
「大將軍，鄭州來人了。」羅汝才的外甥楊明起走了進來，「點燈子送來一封信，恐怕是壞消息。」