原不沾泥麾下的各路兵馬陸續匯集到了延水關，這裡是張存孟預留的退路，由二隊的新天王王可興、搜山虎郝九松、闖世王王汝貴三人占領。官軍忙於爭奪張存孟留下的戰利品，短時間內不會來追擊他們。聽說由於張應昌獨吞了張存孟老營的財寶，王承恩和侯拱極大為光火，堅持要他吐出一份來，洪承疇和陝西巡撫張福臻正在竭力調停。
李自成、王文耀會合了張禮和張成，又陸續收攏了零散的殘兵敗將，雙翅虎、紫金龍二人也召集了自己的幾百殘部。七八兩隊加在一起，又有了三千來人。
延川一戰，張存孟麾下各隊兵馬死傷極為慘重，陣亡總數在五千人以上，官軍則陣亡了上千人。周邊百姓遭到官軍和各隊敗兵劫掠，死亡也以千計，各隊人馬中幾乎每個人都有親朋好友死傷。出來造反的人都見慣了生離死別，死在官兵手裡並不算什麼不能接受的事，真正讓他們憤怒的是，這麼多兄弟的死居然是因為他們素來敬愛的大哥的背叛。
現在八個隊的人都已經到齊了，加在一起有萬把人，也是一個很大的勢力。趙勝、拓養坤、王文耀、李自成已經明確拒絕了張存孟的招降，張存孟又給李文江、張文朝、郭應聘三人致信，勸他們歸降官軍。李張郭三人同樣對他嗤之以鼻，當官軍不是不可以，但出賣朋友絕對不行。
目前各隊人馬中主要的觀點分成兩派，一派希望再推舉出一個掌盤來，另一派則想各自散去。
趙勝造反最早，除了已死的一隊長外跟隨張存孟時間最長，又是個讀書人。論過去的戰績，也是七個隊長中最強的。如果要推舉一個新掌盤，趙勝自然是最佳人選。但其他幾個隊長也非甘居人下之輩，經歷了張存孟的叛變之後，大家都變得多疑起來。
最終還是決定，大家各自離去。不僅每個隊長都變回了掌盤子，連一些管隊都自立門戶了。高汝利和劉忠分道揚鑣，四隊的王光恩、王友進二人也都離開了拓養坤，至於六隊的高見、折增修、張成善、張成福，則壓根沒來延水關，不知跑到哪裡去了。煊赫一時的不沾泥部就此煙消雲散。
大部分人都想去山西，陝西有洪承疇這個煞星在，實在是難以生存。他們直接由延水關渡過黃河，進入山西境內，數日之間，延水關就只剩下了七隊和八隊。
「自成，我與雷孫二位頭領都商量好了，我們三個粗人，都不是當老大的料。你會打仗，會帶兵，人還仗義，從今天起，我們都跟著你幹了。」王文耀的決定早在王瑾意料之中，畢竟原本歷史上王文耀就做了李自成的部下，而且是鐵桿死忠。李自成則頗為驚訝，連稱不敢。王文耀的資歷比他要老，雷猛和孫德才更是原本和張存孟平起平坐的反王，三人都不是甘居人下之輩，能提出加入李自成麾下，定是下了極大的決心。雷猛說：「你也莫要推辭，我和老孫的命都是你救的，給你當手下還不是應該的。」孫德才說：「闖將你先是不避艱險救了郭管隊，然後又救了我二人性命。占盡上風，卻能放不沾泥一馬，足見你是仁義君子。論打仗，論帶兵，你都勝過我們三個。我們是真心想推你為首，你莫要再推辭了。」
農民軍中的隸屬關係一直是不斷變化的，誰的兵力更強或更有威望，誰就會做盟主，總掌盤和管隊的位置調換的情況都時有發生。這是一個靠實力說話的群體，資歷、身份這些條件都不好使。李自成現在擁有全軍三分之二的兵力，所以也不必假客套，欣然接受了王雷孫三人的推戴。
李自成重新劃分了兵力，全軍共分為十二隊及老營，一隊長王瑾，二隊長王文耀，三隊長雷猛，四隊長孫德才，五隊長劉宗敏，六隊長田見秀，七隊長谷可成，八隊長李過，九隊長高傑，十隊長劉芳亮，十一隊長袁宗第，十二隊長辛思忠。李自成仁義是真的，但是抓兵權的時候也一點都不含糊，否則也不會有後來殺羅汝才、賀一龍、袁時中的事了。王文耀、雷猛、孫德才三人既然要加入闖營，李自成就真拿他們當自己的部將看待，等同於原本的隊長，絲毫沒有特殊待遇。
這麼一划分，張禮、張成、張能、謝君友四人就失去了管隊的位置。謝君友做谷可成的副手，張成做劉宗敏的副手，張能做李過的副手，張禮則專門擔任老營總管。李自成用人不怎麼看資歷，張能這樣原本是獨立勢力老大的人也不會有特殊照顧。而且副管隊中能力最強的張能，論能力和貢獻也不及管隊中排在最後的辛思忠。因為部隊人數是不斷變化的，所以職務也必然會不斷變化，也沒人覺得不服氣。每一隊各有二三百人，每個管隊都下轄十幾個小管隊，這種編制方法在明末的農民軍中比較常見，以現在闖營這樣七拼八湊的隊伍，也沒辦法搞更複雜的編制。
李自成與眾頭領商議了下一步的去向，他不打算和其他人一樣直接去山西。由延水關渡河之後，會進入山西石樓縣境內，石樓本不是什麼富裕地方，其餘六隊兵馬經過之後，必然是糧空草空。
所以，李自成打算沿著黃河向南進入宜川縣，補充糧食和兵員，進而攻略韓城、郃陽、澄城、白水、蒲城一帶，然後進入晉西南地區。
眾頭領都沒什麼意見，在沒有海量情報支撐的情況下，農民軍要攻打哪裡往往只能靠首領的經驗和直覺來判斷。不沾泥部前段時間去過白水、蒲城一帶，對當地情況比較了解，所以眾頭領對於南下都並無牴觸。
開拔之前，還有一個小插曲。
「總算是找到大王了。天殺的官兵，把我家都搶光了。我父子只能來投奔大王，萬望大王收留。」
那天王瑾他們借宿的房主，居然跑來投軍了。那房主名叫謝耀，是個小地主，也是個大夫，有一個兒子叫作謝澍（並沒有兒媳，那天謝耀隨口編的）。前天張應昌部下的剿匪官軍路過他們村，把全村搶了個精光，他們父子若不是逃得快，連人頭都得被官軍砍去領功。
家產罄盡，房屋被燒，連地里未成熟的莊稼都被官兵用來餵馬了。謝耀大怒，流寇喝了他家兩盆小米粥還要道歉三遍，官兵來了倒把全村都屠了。既然當官的不給老百姓活路，老子乾脆也當流寇去。於是，他帶著兒子、自家長工以及倖存的鄰居們出來找流寇了。王瑾臨走時自報了家門，謝耀便一路打聽到延水關來了。
王瑾十分無語，這是個怎樣的世界線啊？為什麼兩個小說人物會變成現實人物？
但是隨即，王瑾又想到了洪承疇提前上任一事，一個更可怕的念頭浮上了他的心頭——也許他不是本時空唯一的穿越者。