對於江西人來說，大名鼎鼎的流寇似乎是遠在天邊的事情，可一夜之間，流寇已經到了他們面前了。
但是也有很多人表示，根本沒有什麼流寇。雖然每隔一段時間都有一家大戶遭到襲擊，但每次都是一百多個平民打扮的人突然衝進村莊，直奔某家大戶的宅院，殺死一些人之後，就抄檢家財，帶不走的都俵散給當地百姓。這種做派，和那種傳說中成千上萬，騎著馬到處殺人放火的流寇完全不同，說不定是本地新出的哪路綠林好漢。
這類的案件都發生在九江府彭澤縣、南康府都昌縣、饒州府鄱陽縣的交界之處，不過是百餘人的盜伙而已，三地縣官都詐作不知。離得最近的衙門是鄱陽鎮的石門鎮巡檢司，但是巡檢手下的弓手和民壯只不過數十人，當然也不會觸這個霉頭。
不久，開始有人發現不對了，這些賊人的活動範圍推進到了鄱陽縣北部，開始出動數百人馬，攻擊一些有鄉勇、土牆的村寨，其勢迅猛，無人可敵。被殺的也不再只是那些鄉下土豪，有一些有名的士紳也遭禍了。
據說這些賊人並不濫殺，只要別參加鄉勇和他們對壘，就不會有什麼事。就算是被他們搶劫的人家，也不會滿門都殺，被殺之人都是在當地頗有惡名的。
但對於老百姓來說，他們帶來的恐懼一點都不小。近年來年成不好，本地的土匪越來越多，各村之間的械鬥也越來越頻繁。突然出現的這一夥神秘人物讓本地局勢驟然緊張起來，帶來了巨大的恐慌。尤其是在一場戰鬥中，三個村子的六七百鄉勇聚集起來對抗這些流賊，結果被三百來個流賊殺得大敗，死了二百多人，三個村莊幾乎家家掛孝。
最近這段時間，老百姓都儘量減少外出，各村都在加固砦欄，訓練鄉勇。但大家都是賣力氣吃飯的勞苦人，又怎能不下地幹活、出門做工，只好每天提心弔膽地出門，晚上回家便慶幸又活過一天。各村的族長、鄉紳有趁機借著備匪之名加捐的，有給不當鄉勇的人派差，讓他們替當了鄉勇的自家族人種地、打草的，種種亂象不一而足。
對於原本還能正常過日子的老百姓來說，無論什麼樣的軍隊來打仗，都是壞消息，王者之師和土匪盜賊也只是對社會安定破壞程度的差別。
相對的，有人受損，也會有人得利，不少與本地豪紳有仇的人都興奮不已。還有些生活特別窮困的，往往盼著流寇到自己家附近來打土豪，自己好趁機搶點東西。
當地官府也漸漸感到問題嚴重，尤其是當昌江上的碼頭大陽埠被流寇攻下之後，官府終於不能再置之不理了。
由太陽埠逆流而上往東北方向，便是瓷都景德鎮，順流而下往西南方向，則是饒州府的府城。饒州是淮王的封地，真要是出什麼事，江西自巡撫以下的大小官員都落不著好。景德鎮的制瓷業背後有大量的有力士紳參與，一旦景德鎮被劫掠，將產生一場官場大地震。
江西官軍久不打大仗了，不過也經常鎮壓本地的小規模民變，打打土匪，基本的戰鬥力還是有的。官軍以他們認為很快的速度集結起來，江西的營兵只有南贛參將董大勝一部，遠在贛州，所以只能集合衛所兵前來禦敵。當江西都指揮使沈壽崇、都指揮同知倪越素、都指揮僉事王貽傑等人好不容易集結了一千多人，趕來「收復」太陽埠時，流寇已經不知去向。
王瑾對於江西官軍的水平有充分的把握。現任的江西巡撫解學龍上任的時候，發現撫標竟然形同虛設，還得特意打報告向朝廷請示，才把撫標增加到一千多人。另一時空的兩年後，密密教首領張普薇在廣信府鉛山縣舉事，一千多人便攪得閩贛兩省不安，解學龍費了好大勁，也不過調集兩三千人來圍剿。那仗打的，真真是菜雞互啄。後來密密教勢力益大，朝廷調福建兵協剿，解學龍也想方設法籌錢增兵，這才湊起上萬人來。有了福建的撫標游擊黃斌卿這個真正會打仗的，再加上鄭家的兵馬，才把張普薇鎮壓下去。
那麼當時的黃斌卿部和鄭軍是什麼水平呢？在海上，倒是算得上大明一流，可是在陸地上，就連在李成棟部下效力的閻可義、郝尚久都有資格鄙視他們。鄭軍後來變強了，那是鄭成功的功勞，鄭芝龍時期的陸師，也就是上了岸的海盜罷了。
那麼，需要靠福建兵撐腰的江西兵，又是什麼水平呢？也難怪他們能和幾千個會道門信徒打好幾年。
自然，打仗不是鬥獸棋，沒有絕對的誰強誰弱。但是從北方修羅地獄中殺出來的闖軍，和江西的衛所兵們一比，確實是雲泥之別。只要王瑾別作死，正常發揮，不至於出什麼大問題。
不過，他遲早會作死的。
王瑾此次所帶的部隊軍官比例比較高，一個小隊只有十來個人，十個小隊為一中隊，共有十個中隊。一隊長黃色俊、二隊長劉文炳、三隊長劉弘才、四隊長田虎、五隊長孟長庚，六隊長郝尚久、七隊長閻可義，八隊長馬昆，九隊長吉慶玉，十隊長張虎山。另有一個夜不收隊，管隊為丁可澤。孫可望是老營總管，劉文秀為其副，李定國指揮老營衛隊，艾能奇為其副，趙束鄉負責文書。
前七隊基本上都是經過戰場錘鍊的老兵，後三隊以新人居多，但正副小管隊都是有經驗的人。
別人也還罷了，黃色俊、劉文炳、劉弘才三人是闖軍元老，四年前跟著王瑾去大凌河的時候，他們就是管隊，指揮一百來人，如今四年過去，他們還是管隊，還指揮一百來人。正常來說，以他們的資歷和能力，應該做某個老管隊的副手，至少指揮幾百人才對。王瑾也覺得很是過意不去，專門與他們三個談過。
沒想到，他們三個看重的是王瑾之前強調的「抽調精幹人馬」，能被抽調，證明自己是精銳，這個思路著實出乎王瑾的意料。劉弘才又補充說，以王瑾的身份，又至少該指揮多少人呢？起碼一萬人起步吧。既然這次任務特殊，那就不該計較什麼名分座次。王瑾現在的兵力比一般的老管隊都少得多，他們指揮一百人又怎麼了。闖營好了大家都好，闖營完了大家一起掉腦袋，只要方便打仗，管那麼多狗屁倒灶的事情幹什麼。
對於這三位在另一時空能於李自成敗走湖廣之後在陝西堅持敵後游擊戰的老兄弟，確實不必太過計較。只要王瑾保持公心，他們的公心也絕不會變。