「這個黃掌柜靠譜嗎？看這個樣子，和他打交道的似乎都是海賊啊。」一名部下說道。餘慶笑道：「海賊有什麼大不了的，我們還是流寇呢，怕個球。」
餘慶和其他三個兄弟正在澳門體驗著異域風情，只可惜這異域風情實在不怎麼樣，小酒館裡煙霧瀰漫，周圍的人都喝得醉醺醺的，滿身酒臭。
不過他們確實也看到了不同的情景，他們這輩子第一次見到這樣多的外國人。歐洲人、黑人、馬來人、印度人，來來往往，惹得這四個陝西來的鄉下人連連注目。
南下這一路上，雖有兇險，但大體上還算順利。到了道州境內之後，給當地的守備沈至緒上了好處，官兵便一路護送他們到了廣東邊界上。沈至緒的為人還算不錯，要錢不要命，而且明碼標價。他的兵馬不像左良玉、曹文詔他們那樣今天調到這裡、明天調到那裡，可以不計後果地隨便禍害，而是以道州本地人為主，祖祖輩輩生活在這裡。官兵靠軍餉是不夠養家餬口的，必須得做點買賣才行，若是殺人越貨，把商人都嚇得不敢從這條路過了，豈不是殺雞取卵，竭澤而漁。得保證這些商人活著去廣州，活著回來，而且沒賠本，下次還來，這樣才能細水長流，兄弟們一直有飯吃。在這種經營策略下，道州官軍便成了湖廣和廣東之間的鏢局。
進入廣東連州境內之後，這生意就不歸道州官軍做了。這裡是連州千戶所的轄區，而控制保鏢生意的上峰是清遠衛指揮使白家，北江及其各支流上的船運生意，皆以白家為首。白家是個龐大的家族，從明朝初年便世襲清遠衛指揮使，傳至明末，整個家族的男丁多達兩千餘人。就算是在地頭蛇眾多的廣東，這樣強大的地頭蛇也算數一數二了。
白家的生意只做到三水，三水以下的江面上，便是鄭、石、馬、徐四姓海盜的地盤，鄭廷球、石壁、徐貴相、馬玄生四人為其家主，結盟卻互不統屬。再往南，還有紅旗海盜、白旗海盜和各種多如牛毛的小海賊。雖說是海賊，但除了殺人放火之外也各有別的營生，西江江面上跑船的船幫只要每年給他們上繳孝敬，船隻就不會被劫。郭瑤派來接應的人介紹了一個名叫陳洪義的大船戶，此人在黑白兩道都有關係，坐他的船比較安全。
來到廣州之後，這些闖軍算是徹底開了眼界了。廣州作為明代的貿易重鎮，商賈輻輳，繁華為南國之最，餘慶等人連西安、太原都沒見過，之前路經長沙，便以為這是最大的城市了，如今都被廣州的繁榮晃花了眼。
誰也不知道，眼前的繁盛景象只剩下十六年了。
二十幾個陝西人出現在廣州城裡還是太引人注目了，郭瑤暫時把餘慶等人安置在了城外的一處宅院中。袁宗第和趙勝已經傳來了消息，說夔東那邊有條件長期供應大黃，餘慶等人可以與郭瑤合股開設店鋪做這方面的生意。郭瑤自然高興，賣大黃給洋人可是暴利行業，原本都是隴南一帶的商人在把持，他們這些本地土著沒有機會。現在王瑾送來了這個大買賣，郭瑤不用出錢，靠提供保護傘和人脈圈就能占股份，這樣的好事當然要做。
郭瑤根本沒想到這些人會是闖軍的探子，真的把餘慶他們當成了陝西來的商人。這也是很自然的，正常人誰想得到闖軍為什麼要派探子來廣州。郭瑤也知道他們肯定不是什麼合法商人，他們拿出的前期投資說不定就是王瑾搶來的贓物。但反正又不是在廣州搶的，郭瑤才不在乎這個呢。郭瑤是個很有底線的人，保家衛國，他拼命都行，至於忠心朝廷、遵紀守法？開什麼玩笑！老子不殺人放火便是對得起良心了，走私販贓，那不是官兵的正常營生嗎？
因為見餘慶帶來的人中有回人，郭瑤便勸他去走廣州衛指揮使羽鳳麒的門路。羽鳳麒也是回人，素來照顧教友，又有老朋友郭瑤的介紹，很痛快地答應幫忙，安排了廣州前衛一個姓李的千戶襄贊此事，給餘慶尋了一處鋪面。餘慶對羽鳳麒自然也有孝敬，羽鳳麒倒不大在乎，給他他便收，不給也不要。
葡萄牙人的船都是夏季乘南風而來，冬季乘北風而走，這會兒秋末冬初，他們還在澳門。郭瑤推薦了一個叫黃順隆的商人，在澳門很有門路，平日裡常為海賊銷贓。若是一般的商人，可能會顧忌與這樣的人來往，但郭瑤是官兵，餘慶是流寇，他們已經「兵匪一家」了，還怕什麼海賊。
大黃是緊俏商品，生意自然好談，不過據李千戶派來的管事說，這價錢還是低了。餘慶詢問原因，黃順隆說，現在葡萄牙人在西洋正和一個叫阿曼的回回國打仗，霍城、馬城兩個城堡都被圍攻了，回教海賊經常搶劫葡萄牙船隻，所以運輸成本高了許多。李家的管事忙著與黃順隆討價還價，餘慶則用心記著這些內容，他知道這些情報才是王瑾派他來的核心目的。
不過黃順隆畢竟也只是個蝸居澳門的商人，也說不出太詳細的情報。不過他又提到一件事，說葡萄牙和西班牙現下是一個國王，葡萄牙人打不贏阿曼人，向西班牙人求援，西班牙人不肯管，說要往美洲用兵，沒工夫搭理葡萄牙人，雙方吵得不可開交。
餘慶作為讀書人，在營中與王瑾接觸比較多，對於葡萄牙人來亞洲之後的「光輝歷史」也頗有了解。雖然阿曼人妨礙了闖軍的生意，但是他們要驅趕占據自己土地的葡萄牙人，是天經地義的事情，餘慶心中依然暗暗叫好。
從黃順隆那裡出來，餘慶他們來到這家水手聚集的酒館，黃順隆派了一個跟班給他們帶路兼翻譯。一來是終於沒有王瑾管束，任務也完成了，喝兩杯解解饞，二來也聽聽看水手們會不會聊什麼有用的消息。可點了酒坐下之後才發現，這裡沒一個說官話的，不是方言就是外語，他們一句都聽不懂。
但是很快，他們就看到了不尋常的一幕。幾個褐色皮膚的人手持棍棒沖了進來，揪住一個看相貌應該是他們同胞的人，摁在地上痛毆。