王瑾在伏牛山大寨時，給四個義子都分派了不同的任務。孫可望外放出去獨領一個寨子，李定國則是到盧氏縣協助馬重僖，劉文秀去了魯山縣，負責接待毛葫蘆派出的商隊，艾能奇升做孩兒隊的管隊，在王瑾離開伏牛山東進時候仍留在大寨，負責孩兒隊的武藝和隊列訓練。如今孩子們年紀已長，王瑾覺得該讓他們都試試離開自己去執行任務了。
李定國來到盧氏縣之後，基本上相當於馬重僖的幕僚，協助他處理各種日常工作。由於郝登雲跟著劉體純一起去東邊了，盧氏礦工內部的一些糾紛無人調停，馬重僖忙於這方面的事務，讓李定國多管練兵、建寨事宜。一個十四歲的孩子管理這種事務，其實是有點超綱的，只是闖軍現在可用的人實在太少，也只能這樣湊合了。
目前闖軍在盧氏縣已經初步站穩了腳跟，盧氏縣和內鄉縣交界的南朱陽鎮巡檢司也任他們來去自由。這裡的巡檢雖然不是馬重僖的岳父，不過和任光榮很有些說不清道不明的關係。盧氏縣城還有個百戶所，但是只要闖營不打縣城，百戶才懶得管他們。不僅如此，衛所的兵丁居然有一半都已經做了礦工了。
這種「官匪一家」，埋頭種地的日子並沒有過多久，王瑾便派人送來了消息，說李自成在陝西處境打得比較艱難，河南闖軍要抽調兵力前去支援。
馬重僖也不知道為什麼自己待在豫陝交界都不知道李自成那邊的情況，王瑾都跑到汝寧去了卻能知道。不過以常理推測，既然洪承疇帶著邊軍精銳來了，李自成打得艱難也是應該的。
在富水堡略作停留之後，馬重僖便把隊伍帶到了金鐘山上。金鐘山的寨子山頂上的平地空間比較大，所以跑馬練兵的場地也更寬敞，多加三百人操練也並不擁擠。到達的第二天早上，馬重僖帶來的人和李文江的部下一起出操，雙方都較上了勁。說是出操，其實大家都含著比賽的心思。
「唉，這段時間一直在山裡待著，操練也生疏了。」李文江搖了搖頭，他的兵馬隊列不如馬重僖的人整齊，隊形變換的速度也更慢。如果只是比不過一直跟著李自成作戰的那些部隊也就算了，馬重僖的人也一樣有建山寨、做生意的任務，自己的兵馬不如他的沒有任何藉口，就是因為自己訓練抓得不夠好。
馬重僖說：「我這是從熊耳山的所有寨子裡精挑細選挑出來的三百人，你這邊出的就是寨子裡原有的兄弟，我占點上風也是應該的。」李文江笑道：「我這麼好面子的人，你以為我事先沒挑過人嗎？這裡面差不多有一半的人都是我前幾天從其他寨子叫回來的。輸了就是輸了啊。練兵就是保兄弟們的命，我做得不好，確實得加把勁了。」
但是接下來，在馬術、箭法、格鬥、摔跤這些項目上，李文江的部下都更勝一籌。李文江從老三隊帶來的舊部中多有寧武、偏關一帶邊軍出身的，論個人武力沒得說。裡面有幾個蒙古高手，馬術、箭術精絕，在那達慕上奪魁是沒什麼問題的。若論身披鎧甲、手執刀牌格鬥的技能，邊軍老兵們也比馬重僖手下那些入伍時間較短的士兵強得多。
馬重僖部的骨幹以晉南、豫西的礦工為主，他們在個人技巧上略遜一籌，但強在組織紀律性更強，服從性好，結長矛陣、火銃齊射都是他們的優勢項目。
面子固然找回來了，李文江卻並不覺得喜悅。他的部下單兵素質過硬，當然是好事，可是老兵油子也多，桀驁不馴的人多，順境中易攻，逆境中難守。一支同時具備剽悍敢戰與容易崩潰兩種特質的軍隊，必須有一個天才的指揮官才能一直保持不敗。李文江很清楚，自己的水平並不差，但顯然不是那種能領導兄弟們百戰百勝的天才，別說他了，就是李自成、高迎祥也不行。
所以，還是得練習正規戰的打法，隨著將來戰鬥的規模越來越大，火器越來越多，個人勇武的作用會越來越下降。一支軍隊沒有精銳的重步兵和騎兵是不行的，可全往這個方向努力，沒有可靠的列兵同樣不行。寶貴的老兵應該往軍官方面培養，而不是總是滿足於武功高強，只能當突擊隊用。
李文江最近感到，自從分兵以來，軍中一直繃著的弦有點鬆弛了。山寨是安全的，但這份安全也滋生了惰怠。兄弟們要平整土地，要伐木建房，要修築工事，要開墾土地，投入軍事訓練的時間勢必會受到影響，如果將領不能嚴格要求，訓練水平下降就是難免的。現在靠吃老本可以在武藝上壓其他隊一頭，將來遲早有落後的一天。
李文江帶兵，一直過於寬仁，都是多年來一起出生入死的老兄弟，李文江經常磨不開面子去申斥懲戒。靠說服教育，也只能是摁下葫蘆起了瓢，勸得了三個五個，勸不了三五百個。偶爾發一次火，能管十天半個月，之後鬆弛如故。
今天的比試，表面上是平手，暴露出的問題卻很嚴重。當著馬重僖的面，李文江不好訓斥部下，倒教他們懷恨馬重僖了，他私底下暗下決心，現在山寨草就，春耕也過去了，天氣暖和，一定得加強訓練了，不能再找任何藉口。
馬重僖部在金鐘山停留了四天之後，王瑾和劉體純趕到了。
王瑾和劉體純之前東進汝寧的行動很順利，在汝寧府北部已經建立了幾個據點。西平、上蔡、遂平一帶雖然也有些本地的土豪，但此時尚未成氣候，綠林土寨相比士紳塢堡還沒有占到優勢，王瑾直接給他們來了個定點清除，一連擊滅劉洪起、沈萬登、韓華美三家山寨，搶占了他們的生態位，其餘各寨以馬尚志為代表，大多歸附。
王瑾一開始就沒打算在河南久留，如果河南的隊伍和闖軍主力分隔太久，就很有可能變成兩支軍隊。何況本時空沒有察哈爾人拖洪承疇的後腿，賀蘭部短時間內似乎也不會有進犯明邊的打算，王瑾得攻擊陳奇瑜和洪承疇的背後，以分其勢。
但就在這個關鍵的時候，駐守嵩山的七條龍李安病倒了。這就意味著，王瑾、劉體純、馬重僖都去了陝西之後，整個河南就沒有闖軍的老管隊掌事了。