王自用的兵馬毫無疑問地敗退了，主帥重傷，這仗自然沒法再打下去。由於盔甲的防護，那一箭沒要了王自用的命，但也讓他不得不立刻退出戰場救治。
王營一直退到烏嶺山中，與邢紅狼的人馬會合。邢紅狼丟了差不多一半兵馬，王自用也損失了幾千人。他們無力再戰，只能向東撤退，而張宗衡麾下的各路官軍集體出動，在後面窮追不捨。
得知此事的李自成剛剛打下武鄉縣。本來李自成是想不攻擊縣城，一直保持軍隊的隱蔽性的，可是沒辦法，如今已是寒冬臘月，嚴寒對軍隊都影響越來越嚴重。闖將、過天星、八金剛三營兵馬參加了懷慶之戰，搶到了大批的服裝布匹，所以尚可維持，而闖塌天、蠍子塊、一字王、領兵王四營的物資很是匱乏，產生了大量的非戰鬥減員。
李自成決定將自己的物資給這四營分一部分，撥給他們每營一千件冬裝。闖營在修武之戰損失了不少兵力，導致物資反倒寬裕了。大家固然感激李自成的好意，可是這不解決根本問題，尤其是兵力上萬的拓營，再在荒野中跋涉必然損失慘重，他們必須趕快打下一座城池，搶一些物資，也做一個短暫的休整。
李自成趁機提出了自己的條款，他要求這一戰七營的所有人馬都統一聽他指揮，各家掌盤也要服從命令。拓養坤是個非常實際的人，面對近在眼前的生存危機，他毫不猶豫便同意了，張天琳是個沒心機的人，自然也沒有意見，那三個打醬油的小掌盤更不例外。只有劉國能心存疑慮，但是既然聯合作戰，統一指揮也是提高作戰效率，對兄弟們的性命負責，因此他也沒有反對。
武鄉的鄉紳比較捨得花錢，團練抵抗很激烈。但是面對四萬流寇，他們顯然還差著行市。破城之後，李自成不許其他各營兵馬入城，只讓他們派代表監督闖軍。由田見秀負責，將城內及四門關廂劃分為八個區域。七營兵馬各占一區住宿，老百姓都被趕到了最後一區。各區之間由王瑾、吳汝義、楊彥昌手下負責軍紀的士卒巡邏，不許任何人越界。
城內的士紳都按照闖營的老辦法拉到縣衙審判，家產收入公共糧台，其餘百姓允許攜帶隨身物品進入臨時安置區。這樣一番折騰，自然雞飛狗跳，安置區內原有的住戶有很多不願意和被從其他地方趕來的百姓分享房子，負責此事的辛思忠少不得要抽出刀來「好言相勸」。散兵游勇和城裡的百姓趁機盜搶財物是事情當然也是必有的戲碼，彈壓他們還是王瑾的工作。
直到二更時分，七營兵馬才算全都進入了營房。武鄉城亂作一團，城門上掛著人頭，十字街口躺著屍體，滿街都是垃圾，還有踩掉的鞋子、撕破的頭巾一類的東西。張天琳和拓養坤的部下喝多了酒撕打起來，楊彥昌、吳汝義急忙找來兩位掌盤前去調停。
李自成、劉國能的部下白天已經砍了一批柴禾，晚上點火做飯取暖，其他五營直接拆家具燒火，一夜之內，城中發生三次火災。幸虧這七位掌盤經驗都很豐富，早有準備，火勢沒有延燒。此外還有幾萬人馬隨地便溺的產物，效果也很可觀。
老百姓居住的區域更是混亂不堪，每間房子都擠進了原來好幾倍的人口。有的人能和平相處，有的則爭奪鍋灶、口角謾罵，有搶劫鬥毆的，有趁著擁擠偷摸大姑娘小媳婦的。孩子哭大人叫，種種亂象不一而足。王瑾讓辛思忠和謝君友帶人進去彈壓，實行宵禁，所有人都必須回屋睡覺，否則軍法伺候。
劉國能和王瑾正在城頭巡視，劉國能指著下面混亂的情形：「闖將這麼安排，雖然是好意，可老百姓卻不見得感激他。」王瑾說：「只要少死幾個老百姓，感激不感激的也無所謂。若是兵民混雜，那情況只有糟十倍。」
劉國能說：「什麼時候若是兵民混雜了，還能安靜，我們就真的成事了。我過去就聽過貴營的種種作風，這段時間也親眼見到了，闖將和貴營的頭領們，是想做大事的。」劉國能的外號叫「闖塌天」，所以他的兵馬也被稱為「闖營」，所以和李自成的部下互相稱呼對方時就很彆扭。
劉國能接著說：「可是這樣打下去，我們何時才能真的建功立業呢？和蠍子塊這樣的人，真的能共圖大事嗎？」
王瑾並沒有深談，只是寬慰了劉國能幾句。劉國能這個人就是當代宋江，造反的目的一是為了生存，二是為了讓朝廷認可自己，他的大事就是做官、伐遼、封妻蔭子、名垂青史。外在表現上，他也能和李自成一樣約束軍紀、開倉放糧，但是內在實質中，他與李自成、張獻忠、羅汝才這些有極大雄心的人是完全不同的。
劉國能的理想並沒有錯，他生來就是大明的臣民，想通過為明朝抗虜護國來出人頭地有什麼錯？錯的是這個黑白顛倒的世界，讓劉國能註定只能有和宋江一樣的結局，甚至還不如宋江，來不及建功立業就死在李自成、羅汝才和大明官紳的夾擊之下。跟著他的楊彥昌雖然沒做李逵、花榮，卻也做了呼延灼。
這種有理想，而且性情剛毅的人，不是王瑾幾句嘴炮就能改變命運的。劉國能到底能不能活下來，還是要看他未來的選擇和運氣。
「劉掌盤！王總制！」城下值守的路應標喊道，「七條龍李爺來了！」
王自用和邢文釗在冰天雪地之中被官軍追擊，損失不小。連續快速行軍的過程中，他們很難找到足夠的柴火來取暖、做飯，又缺少乾糧，雖然有足夠的糧食，卻不得不經常吃半生不熟的食物，很損害健康。加之宿營地不好找，寒冷也對他們造成了很大的打擊。若不是冬裝充足，減員還會更多。官軍已經幾次追上了他們，每次交戰，王自用均落下風。
王自用本來想和李自成會合，先是去了陽城，然後穿過澤州，沿高平、長子方向進兵，會合郭應聘和郭應賓，抵達屯留。但是前方的襄垣縣已經被秦軍尤世祿、李卑所部占領，王自用只得向西進山，他擔心李自成等人還不知道官軍到了襄垣，派七條龍李安來尋找他們，要他們速速躲避。
官軍抵達襄垣的消息讓聯軍頭領們著實吃了一驚，襄垣離武鄉只有一百里路程，官軍如果要出發攻擊他們，兩天就能抵達。
武鄉顯然不能再待了，眾頭領連夜召開軍議，商討下一步的行動方向。