羅恩等人倒是去過幽暗地域，只不過是通過傳送陣的方式，本地人西摩又不在這裡，吉蓮尼絲自然就算是權威了。
打消可能會面對黑暗精靈、蕈人和地底侏儒之流的念頭，羅恩等人隨著野蠻人的腳步緩緩走下樓梯，按照維多利亞的指引尋找下一層的大門。
這裡的一切都是由金屬鑄造的，冰冷無情，卻能長久保存至今，甚至到如今還能正常運作。
「真的很難想像，那些生物會在這上面花這麼大力氣，卻讓自己的生命線那麼容易損壞，」在等待羅恩開門的過程中，艾薇嘀咕著，「我有點兒懷疑，會不會不是天災而是人禍啊？」
「我們的伯爵大人過去來的時候這裡就已經有赤霉了，那當然也有胞子人，會不會比這更早的時候，這些生物就和孢子人打過交道？」
「你覺得他們會被那些連話都說不利索的孢子人給滅族？」西爾維婭有些不可置信地看向半精靈，「我覺得玫瑰城可能被赭石部落毀掉這件事還靠譜點！」
「嘿！你是不是對我有什麼意見？」瑟拉抗議，「不是我吹牛，我們部落雖然不幹這件事，但在當年，有不少比我們弱的多的部落會在初春缺少食物的時候，乘著木舟順還沒有完全解凍的海岸一路向下，劫掠南方！」
「聽說他們曾經燒毀過不少城鎮呢！搬回來的戰利品讓他們一直揮霍到了第二年初春！」
「然後呢？」德萊弗多就愛聽這個，連忙追問，「媽的，我早先也想過這樣的日子來著！」
「然後？又初春了啊，」瑟拉眨巴眨巴眼睛，突然爆發出了一陣笑聲，「他們一整年什麼獵物都沒打，什麼存糧都沒有，當然只能繼續去搶劫了！」
「如果你們能夠將兩者結合起來的話，日子應該能好過不少，」吉蓮尼絲淡淡地道，「當然，面對影響整個世界的天災依然沒什麼辦法就是了。」
「你說的那個部落是不是蒙克頓？」艾薇看了瑟拉一眼，「我聽說過他們，還挺有名氣的，據說雲港那邊給他們的首領立過銅像，一比一還原。」
「銅像？這我可真不知道，為什麼啊？」這回可輪到瑟拉不明白了，她說的的確是蒙克頓部落，不過他們的那位首領從來就沒有提過這事。
這不像是那傢伙張牙舞爪的風格啊。
「不是現在，幾十年前了，可能是前任首領，」艾薇解釋道，「據說是因為當時好幾支部落聯合入侵雲港，是他大發慈悲，一力主張從雲港撤離了隊伍，轉而投向了另一邊的維爾灣。」
「維爾灣？」瑟拉更迷惑了，「我從來沒聽說過什麼維爾灣——蒙克頓也邀請過我，還讓我選個順眼的搶。雖然我沒去，但也沒聽他說起過這個地方。」
「沒聽說過就對了，因為維爾灣已經沒了，」艾薇看著羅恩打開了這扇延遲有點高的門戶，隨口道，「從那以後就沒了。」
「艾薇肚子裡也是有故事的，就是從來不肯給我們講，」羅恩笑著轉過身來，隨著身後大門的緩緩開啟，躬身做出「請」的手勢，「也許等回去之後，你替代瑟拉給我們講講你過去的那些冒險？」
羅恩是在笑著的，但他很快就發現，自己的同伴們似乎並不打算和自己保持類似的表情：他們的表情上了充滿驚訝和恐懼，仰頭注視著羅恩身後，大門後面的高處。
有敵人？
羅恩沒有感覺到任何不對勁的地方，而且同伴們也沒有做出逃跑或迎戰的動作，他們就只是站在那裡看著。
「我後面有什麼東西嗎？」羅恩挑了挑眉。
「有，而且、很大隻，」艾薇吞了口口水，抬手指向羅恩的身後，「兩個。」
「是什麼？」
「你自己看，我不好說。」
不明白到底有什麼的羅恩緩緩轉過身去，抱著有敵人突然騎臉的覺悟面對大門後面的世界，然後，當他的視線不可控制地向上偏移的時候，他也露出了和同伴們一樣的表情。
「歐內斯特啊（這個世界裡，他就只熟悉這位神祇）。」
那些植物人的體型比人類高不了太多，但他們的建築卻普遍過於宏偉，房間從地表到頂棚足足二十米往上，羅恩本以為這是他們獨特的審美，但此刻他意識到，這是有實際意義在裡面的。
因在他的視野之中，一尊如同巨靈一般、高達二十米、渾身上下都虬結著明顯的木質結構的恐怖存在，正站在他的面前！
它和上面的那些生物一樣，都早已死去，但和他們不同的是，這尊宛若神明的存在並未選擇安靜地躺在那和他體型匹配的艙室里，而是走了出來，站在房間的中心。他空洞的眼眶似乎在臨死前還怒目圓睜，瞪視著他的前方，他乾枯甚至有些石化的雙臂揮舞在空中，一隻手裡舉著一把大號的輸液管道，另一隻手裡似乎曾握著矛或長戟，他跨步向前，好像要將那巨大而致命的武器刺入某個看不見的敵人的心臟！
羅恩注意到他的身軀重心並不平衡，但卻依然矗立在那裡，像是一座雕像。而這並不是什麼超自然現象，因為在他的身上，一簇簇粗壯的、半石化的管狀結構從這尊植物巨人的體表延伸出來，通向了他面前的另一個龐然大物身體。兩具屍體形成了一種微妙的平衡，使得巨人不會跌入塵埃。
但在生前，他們肯定不是這麼和諧的關係。
「如果這是棘獸的話，未免也太大隻了些。」
羅恩打量著那個在死後支撐起巨像的四足生物屍骸，它看起來比他們以前見過的那頭老年綠龍的遺體還要大得多，外形像狗又像熊。它將腳下的一眾艙室攪得七零八落，仰頭髮出咆哮，似乎要吞噬面前的強大生靈。
它確實這麼做了，而且做到了。
因為當羅恩重新梳理整個場景的時候，他發現自己是先入為主了：那些半石化的管狀結構並不是從巨人體表延伸出來的，而是由那頭四足怪物伸展而出的「肢體」！這些結構攀附上了巨人全身上下各處，吞噬著他的生命，化作怪物自身的養料！(本章完)