在距離聚賢館不遠的郡寺內，曹操並不知道有兩個大才就因為治下的一個賣柴翁的幾句話，就跑路了。

  此時的曹操正和自己的命世賢才同席對飲。

  要知道漢世之禮，向來講究一人一席，而能同席者無不是關係極為親密者。

  這會曹操因為沐休，所以穿的很簡單。就在頭頂打了個中心結，包發巾，加抹額，穿襜褕，束大帶，一副燕居的樣子。

  包發是底層黔首的舉止，像曹操這樣再隨意也要帶個幘。只是可惜，他那長發在河內淇水之戰的時候就斬斷了。三年過去，並不能讓他的頭髮長多長。

  但即便是卑賤徒隸的打扮，但其英雄之氣卻如何也遮蓋不住。任誰看第一眼，都知道此間主人是誰。

  而在曹操面前的食案上，吃的也是簡簡單單。

  一盆胡麻餅、一盤肉醬，一方豆腐。

  倒是案几上的一個鐵爐有點意思，因為上面正沸騰著煮著一個稀罕物，茶葉。

  曹操看著在湯麵上起伏的綠芽，混著棗、姜、蔥等物一起煮沸，湯色也漸漸深濃起來。

  他嘖吧了下嘴，忍不住對對案的士子熱情道：

  「文若，你可得試試這個東西。這是我從元化那得的方子。他說我要治這頭疼病，非得久食這苦茶，能益精神。你可得好好嘗嘗，可不容易弄呢。」

  與曹操正對席的正是已經在牢獄中呆了三年的荀彧。

  自曹操入濟南後，就風聞當年差點捕拿賊頭張沖的此人。雖然最後此人失敗了，當時作為國相的父親也自焚而死。

  在得知此人就在東平陵的監寺內，曹操親自去拜訪。

  無論是荀彧在濟南做的壯舉，還是他背後的家族，都給曹操一個強烈的直覺，此人必然對自己的事業有莫大的幫助。

  但等到曹操親自去牢寺後，卻大出意料。

  牢寺是什麼環境？在這呆三年，就是留了一命，怕不也得久病纏身，瘦骨嶙峋吧。

  但曹操看到的是什麼？

  眼前所視哪裡還是恐怖骯髒的囚室，明明是一雅舍呀。整個監寺被打掃得乾乾淨淨不說，曹操甚至還看到監寺里放了幾個香爐。

  他這個膏粱子弟只是輕輕一嗅，就聞出爐內焚的是南海一帶的薰草。

  但曹操再聞，卻有點駭然。因為他又聞到了不同的味道，這是龍腦、蘇和的味道。

  這種明貴香料來自波斯，是絲路貿易中的名貴貨物，向來是供應皇室的，沒想到在這囚室能聞到，反差太大了。

  這種龍腦、蘇和是不能直接焚的，要細細搗碎成粉末，然後再用專門的爐器加熱。而以上哪一樣，都不可能是眼前這個囚徒能做到的。

  這個時候的曹操哪還不明白，這荀彧的派頭有多大呀。

  如此，本對延攬荀彧充滿信心的曹操，這會也有點拿不準了。他知道自己的劣勢在哪裡，就是自己出自閹豎之家，天然就在延攬士子方面吃虧。

  更不用說眼前之人是天下清流之黨魁的荀氏子弟了。

  但曹操還是有信心的，因為他是曹操。

  於是，他居高臨下的看著那正襟危坐讀書的荀彧，哈哈一笑：

  「荀君，你可想出來？」

  荀彧眼皮未動，只是冷漠回了句：

  「不想。」

  曹操沒被這話噎住，反而追問：

  「所以你是不想為父報仇了？」

  荀彧將帛書放在了案几上，冷冷看了一眼面前的寸丁：

  「某是否復仇與閣下何干？」

  曹操被荀彧的冷漠給激發了性，插著腰就道：

  「荀君，你可知我是何人？」

  就在曹操要光輝介紹自己的時候，荀彧手指扣著案幾，一項項數道：

  「我知道你是何人。閹豎之孫，袁紹之友，叛逆之謀，東軍之將。現在是濟南國相，一言便可定我生死。」

  曹操這個時候驚訝已經藏不住了，他沒想到此人被囚監寺，竟然對天下大事一清二楚，他忍不住問道：

  「你是如何知道的？」

  荀彧將案几上的帛書小心折起來，然後放在胸懷，笑了笑：

  「正如你曹孟德有一二分稟賦，我荀彧也有一小小的長處，那就是朋友比較多。」

  曹操看著高有八尺，端坐如亭樹蒼柏的荀彧，確實認可了此人說的長處。

  但等到荀彧一笑之後，曹操恍惚了。他只有一個念頭：

  「偉美，偉美，著實是美。」

  但曹操很快就穩住了，他試圖再次尋找主動權：

  「你既知我為濟南相，能一言定你生死，為何敢輕慢於我？」

  曹操這個時候其實已經有點惱怒了，因為荀彧的這幅姿態讓他回憶起過去一個不好的畫面。

  那時候他找許劭那老兒品評的時候，對面也是這副高高在上。之前曹操在下，他忍了。

  但現在高高在上的明明是我？你荀文若憑什麼？憑你這臉長得好，可借面弔喪？

  這個時候荀彧像是猜出了曹操的心思，搖著頭笑道：

  「你是將我當成了許子將？覺得我輕慢看不起你？」

  曹操一愣，然後就聽得荀彧道：

  「我只當汝南許子將褒貶不平，拔所親抑所惡，不能養人物。但今日見你，才知道許子將至少說了半句話是對的，那就是你是亂世之英雄？」

  曹操臉黑，正要罵，卻聽到最後四個字，他忍不住指著自己：

  「你是說我是亂世之英雄？不是亂世之奸雄？」

  這個時候，荀彧站了起來。望著比自己矮了兩頭的曹操，他下腰長拜。

  這一次，荀彧的聲音中帶了強烈的色彩，他慨然道：

  「沒錯，能於潁陽孤軍奮勇，不是英雄為何？能在淇水斷髮奮死，不是英雄為何？能棄家藩籬，舉干戈，清君側，扶保漢室，不是英雄為何？崤函古道，三軍皆面東，而君獨向西，不是英雄為何？堅韌不拔，百折不撓，窮且益堅，不墜凌雲志，我不知道這不是英雄，誰是！」

  這個時候曹操呆住了，他嗓子有點酸澀，問了句：

  「這些你都知道？」

  荀彧頷首，他走上前，攬住曹操的脖子，請他一同入座。

  荀彧認真道：

  「說實話，我素知你。知道你在京都的放浪形骸，遊俠風範。但那時候我侄荀攸曾書我，言你未來或可為漢室之棟樑。後來我隨父來東平陵，本打算幫家父安定後就去京都與你結識一番。但可惜，後面的事情你應該知道的。這三年來，我雖困這陋室，但一日不敢忘家國之事。如今這漢室瀕危，病入膏肓，靠一二忠貞大臣已經救不了漢室了。從盧鎮北之事，可知矣。」

  這個時候荀彧抓住了曹操的手，認真道：

  「所謂大破即大立，從這一點看，鄭玄腐儒之見，汝南何休公所言才是正道。如今又到了據亂世的時候了，非得有英雄再起，結束此亂世，如此才有昇平世、太平世。而我認為，結束此亂世者，正是曹公。」

  如果是三年前，荀彧的謙謙君子之風，是無論如何不會直呼許劭、鄭玄二人名字的，少說也要加一個公，但現在的荀彧如寶劍開鋒，比過去多了沉澱的同時，又有幾分銳氣。

  看不上，就是看不上。

  曹操其實內心也非常感動，說實話他的內心對於荀彧所說的也有一絲絲認可。那就是我曹孟德不是英雄誰是？

  但長久在士族圈子裡的邊緣化，還是讓他頗為自卑的。他過往的那份放浪形骸，不就是效仿當年楚人那種「我蠻夷也」的邊緣性格？

  這種事情做得雖然爽快，但又何嘗不是內心有那麼一份渴望被認同和接納的心思在呢？

  而現在荀彧的話就感動了他，原來他自己真的真的很出色。原來，世家之翹楚的荀彧一直關注著他，將他當成能力挽狂瀾的英雄。

  於是，曹操也動容道，反抓著荀彧的手臂，問道：

  「但這天下真的還能再復嗎？如今泰山賊已建制稱王，雄踞幽冀。而我漢室還在分裂，關東與關西再一次爆發大戰，而我等這些關東太守們也只顧家門，勾心鬥角。如此局面，這天下還有救嗎？」

  荀彧沉默了一會，實話實說：

  「以如今的形勢，確實是泰山軍成事的可能大。但我們也不是沒有機會。我對泰山軍素知之，其以千萬黎庶之心，欲改天換地。暫不論對錯，只從這點來看，泰山軍就不能速得天下，因為其不能與士大夫之族相容。而無此輩相助，泰山軍就要培養自己的吏，如此非一代人之功也，也就是二十年。」

  說著，荀彧將貼在懷裡放的帛書攤開在案几上，卻是一張河濟地圖。

  荀彧指著輿圖，繼續道：

  「孟德你再看，而今泰山拒燕趙之地，但他整個範圍卻全在燕山以南、太行山以東，其勢力並沒有前出，可見張沖是做好了安定內部的打算。這個時間來看，我預估要一年以上。再加上其恢復生產，整軍備武，又要一年。而這兩年就是你的機會。」

  他指著青州和下面的徐州道：

  「昔日齊與秦並稱兩帝，就可見此地之饒富形勝。這兩年中，我們傾力向南，取青州、下徐州，再合軍向東，驅魯中南之泰山軍。到時候，我們與中原之袁氏兄弟互盟，有山河之助，未必不能與泰山軍一戰。」

  曹操大喜，忙讓荀彧細講：

  「如今的青徐形勢非常好。一個是平原一帶的劉虞，其人素為長者，麾下有孫堅、審配等猛將，又有清河士族為輔弼，甚至雄視北疆的幽州突騎也有一部。可以說兵強馬壯，但可惜劉虞不能用之，此為天授主公。再論青州余郡，如司馬和、管亥、管承等輩皆是草寇海賊，不能當孟德一擊。而徐州陶謙年老體衰，素無大志，可傳檄而定。」

  曹操被說的熱血沸騰，但腦子卻依舊清醒，他問了一個關鍵問題：

  「夫爭世，有天、地、人三方。泰山賊有黃天之志，地有河朔山海之固，人可結萬千黔首。袁本初有木德之興，地據汝潁之饒富，人可收天下士心。而我曹孟德有何？能與二人相爭？」

  曹操壓根就沒提西邊的關東、關西兩朝廷，因為誰都知道那兩朝廷早就是冢中枯骨，一群散發著屍臭的公卿們玩著可笑的權力遊戲。

  在曹操眼裡，他問出的兩個人是他認為最大的玩家。

  其實曹操這個與其是在問，不如是在求計，他問的是這三個問題：

  「我該用何等的旗幟，以哪裡為根基，團結什麼群體。」

  面對這三問，荀彧是這樣回答的：

  「無論是泰山賊所講之黃天，還是袁本初所論之木德，皆為革逆。但漢室二興，凡世四百年，又豈無恩德於天下？拋棄三皇之無稽，夏商之撮爾，周雖壽八百，但天下攘攘，秦雖一統，不過二世而亡。只有漢室四百年給了天下真正的安定。所以人心在漢。既然泰山賊、袁本初為革逆，我就舉順興。以匡扶漢室為旗幟，攜此大義，結劉虞、陶謙等向漢派，討司馬和、二管之謀逆。再興共和。」

  曹操疑惑，咀嚼著最後的四個字：

  「再興共和？」

  這個時候荀彧眼神放亮，將自己在牢寺中所想的平天下之策，細細講來：

  「沒錯，之前你們親君側，立共和的策略是對的。只是上去的人不對，彼輩公卿已經為枯骨，焉能有扶濟天下之雄心？所以即便想法再好，最後還是要失敗。」

  見曹操在想，荀彧再講了一段：

  「這天下如何亂的？就是外戚與宦官傾軋朝野，真正為民的清流卻要被迫害。而外戚、宦官何人？前者漢家之戚，後者門下之奴。所以究其二者，不過是漢室獨尊的結果。但人有賢愚，壽有長短，這天下安危又豈能系一人之身？所以不如虛之，使君主垂拱而治，權柄授之於治天下之人，即霸府。」

  曹操已經明白了荀彧的意思。

  荀彧其實就是讓漢室和當年周王室一樣，虛君而立，然後讓霸主宰割天下，如昔日的齊桓晉文等。

  但曹操有個擔憂，這會不會再如春秋戰國之世，到時候還是要天下大亂。

  荀彧解釋道：

  「此截然不同。周時為諸侯分天下，天下智謀之士各為其主，自然天下大亂。而我等共和，虛君卻依舊行郡縣，收天下才智治天下。焉能一樣。」

  最後，荀彧還說了一個理由：

  「而且由孟德你提出再興共和更是恰到，你本就是上一次共和元勛，自有一份法理在，如今要提再興，誰能比你合適？」

  曹操眼神在發亮。

  緊接著荀彧就講了後面：

  「既然是匡扶漢室，再興共和，那我等就從這海岱之地開始立業。至於這民，泰山軍團結的是黔首氓夫，見短識淺。而袁本初團結的時豪門世家，貪婪無道。而我等卻可團結天下之智，凡有才者，不論上下，皆能得用。這就是我為孟德獻上的天地人。」

  這個時候曹操哪還抑制得住，直如撥開雲霧見明月，整個人有了一種掌握命運的通透，他對荀彧三拜：

  「文若，如今我才知道高祖得子房是何種樣子。」

  ……

  自此以後，曹操引荀彧為謀主，朝夕相處，連席共榻，每事必引彧共之。

  而荀彧也履行著為曹操招攬天下之智的策略，先後為曹操舉薦了陳群、戲志才、杜襲、郗慮、辛毗、趙儼、邴原、王修。

  前六人為荀彧在家鄉的至交好友，後兩人為其父所辟舉的心腹，如今皆因荀彧的緣故投奔向曹操。

  本來還有荀攸、鍾繇、郭嘉三人。但荀攸奔了泰山軍，鍾繇留在了京都，而郭嘉也選擇了離家最近的袁紹。

  對此，荀彧只能惋惜。不過，即便少了這三人，曹操的幕府還是人才濟濟。

  而有了充沛的智力後，曹操便在濟南國開始大刀闊斧。先摧毀害民的祠堂，後懲處不法的土豪，最後還建立了聚賢館，以唯才是舉，招攬天下智力。

  而濟南國內如國、高二家因為之前被泰山軍打擊的不輕，實力已經大不如以前。所以面對有三千精兵的曹操，國內的豪強們選擇了閉門避禍。

  也是這種情況下，曹操才和荀彧有閒情在這裡品茗。

  當曹操和荀彧賣弄著這份從數千里之外益州弄來的茶葉時，荀彧淡淡一笑：

  「前漢時期，蜀中名士王褒撰的《僮約》一文，孟德可讀過？」

  曹操臉一僵，茫然搖了搖頭。

  隨即荀彧就念了一句四駢：

  「築肉臛芋，膾魚炰鱉，烹茶盡具，已而蓋藏。」

  見荀彧只讓曹操腹誹：

  「文若哪都好，就是愛念一些生僻的詩文。這不顯得我曹孟德是沒文化嗎？」

  不過這種算是二人之間的雅事，等茶煮好，二人分別喝了一口，氣氛輕鬆愜意。

  一杯茶湯入肚，讓二人彷佛又回到了少年時期，公族世家子弟們一起結伴踏青，那時候陽光明媚，青春正盛，歲月安好。

  而現在，終究是欲買桂花同載酒，終不是少年游。

  一股淡淡的傷感在茶湯翻滾著，伴著茶香一起瀰漫在室內。

  荀彧討厭這個感覺，主動說起了一件公事。

  那就是出使劉虞的陳群回來了，但結果並不順利。

  此為荀彧為曹操所獻的三分天下之策，大夥給這個取個什麼名字呢？囚中對？