多鐸大怒的原因完全可以理解，自薩爾滸之戰之後，清兵與明軍交手的次數已經不可計數，但是大部分情況下，清軍都是取勝的狀態，每次戰死八旗軍超過百人就已經算是損失比較大的戰役了，一個牛錄的兵力被完整殲滅，這種損失還只存在於幾年前的遼東，比如牆子嶺大戰之類的大規模交戰。
而入關之後，多鐸也算是看出來了，明軍精銳全部集中在九邊並不是虛言，而是事實。邊軍被消滅之後，內地衛所兵的戰鬥力簡直不能看，幾乎可以忽略不計，清軍摧枯拉朽，勢如破竹，短短一年不到就幾乎控制了黃河流域的全部區域。
揚州的明軍如何能有這麼強的戰鬥力，殲滅一個牛錄的騎兵，要知道，那可是騎兵啊，即便打不贏，跑還能跑不掉嗎？
劉澤清一鎮的兵力不戰而降，正是宣揚大清天威的時候，塔克舒全軍覆沒，這不僅僅是打了攝政王的臉，還打了整個大清國的臉，這讓多鐸如何能咽下這口氣。所以，他立刻決定，全軍南下，直撲揚州，一定要把場子給找回來。
八旗中路軍主力全軍南下，多鐸飛鴿傳書准塔，讓他將劉澤清的降兵整編，挑出三萬人，作為先鋒一起南下，將劉澤清扣在軍營中，既然他選擇投降，那必須要有個像樣的投名狀才行。
兩路大軍不在中途匯合，而是在揚州城下直接集合。江北四鎮當中，劉澤清已經降清，高傑的態度曖昧，還處在觀望的狀態中，不過有一點可以肯定，在得知多鐸主力南下的消息之後，高傑立刻收縮兵馬，將主力龜縮在靈璧到蒙城一線，把徐州拱手讓了出來，讓商丘的多鐸大軍得以快速通過。
多鐸也懶得跟高傑廢話，既然人家這麼識相，自己也就沒必要跟他計較，多鐸寫信告訴高傑，對他的行為表示讚賞，並且警告他不要搞小動作，否則大軍掉頭，攻擊的目標可就是高傑的軍鎮了。
搞定了高傑，劉良佐那邊也已經派人跟自己有過接觸，雖然還沒有跟劉澤清一樣直接投降，但是也已經達成了初步的意向，多鐸盤算了一下，只要揚州城順利拿下，劉良佐基本上就會繳械投降了，因為再抵抗下去沒有意義。
唯一有抵抗意志的黃得功被左良玉拖住，雖然前一輪作戰中，黃得功成功擋住了左良玉的攻擊，逼退了前鋒，但左良玉並沒有撤兵回湖廣的打算，或者說，李自成已經斷了他的後路，左良玉想回也回不去了，大軍在南直隸跟明軍對峙，黃得功分不出一兵一卒來干擾多鐸的行動。
沒有了江北四鎮掣肘，多鐸可以放心大膽的前進，他帶領三萬滿蒙騎兵先行，後續八萬步兵跟進，不出數日，就已經越過了徐州，抵達山陽附近。
揚州城內，高衡和鄭森正在激烈爭論著什麼。
「高將軍，你的想法我了解，但是戰爭不能意氣用事，你是福建水師的客人，不管怎麼說，總不能讓你陷入危險的境地，你先走，至於轉運難民的事情就交給我，我帶一部分人斷後可好？」
「鄭將軍，經過這麼多事情，難道你還沒有明白令尊的用意嗎？」
「這，高將軍，我想是不是存在什麼誤會。」
「鄭將軍，我看，並沒有什麼誤會，從一開始，總兵大人就是有其他企圖的，否則總兵大人跟我素未謀面，何必如此熱情，城外一戰的情景你也看見了，你看看你手下那些兵，那些真的是你的兵嗎？」
一番對話下來，高衡把鄭森說得臉紅脖子粗，其實在城外的時候，鄭森就已經回過味了，畢竟他也算是福建水師的中高級將領，如果只是一個愣頭青，鄭芝龍也不會對鄭森如此重視，經過這麼多年的培養，察言觀色的本領還是有的。
只是他不願意承認，在他的心中，鄭芝龍一直都是以高大偉岸的形象存在的，雖然曾經有過海盜這一段不太光彩的經歷，但那也是無奈之舉，而且海盜這事，也是明朝這邊的看法，在鄭芝龍自己看來，自己不過就是往來於中原和倭國之間的生意人罷了。
鄭森長大後，所接觸的鄭芝龍一直就是福建水師的主將，父親在他心中是英雄一般的存在，在此之前，雖然聽到一些關於鄭芝龍的負面消息，但鄭森基本上是選擇忽略的。可高衡這次不一樣，高衡算是自己的恩人，兩人相處這段時間也算是朋友，驟然間得知老爹竟然有扣下高衡的意圖，鄭森一時間也不太能接受。
鄭森也不傻，老爹絕不會無緣無故扣下一個跟自己八竿子打不著邊的人，他想要高衡留下有且只能有一個原因，老爹不是看上了高衡本人，而是覺得高衡的部隊很能打，起了收編高衡兵馬的意思，但再往下深入的原因，鄭森不敢想，他潛意識裡對這一點進行了屏蔽。
高衡呼出一口氣，「鄭將軍，實話說，即便是走，也是我們興華軍自己走，興華軍幫助你們打下了熱蘭遮城，取得了台島的完全控制權，你們幫我們訓練一下水師，大家算是兩不相欠了，我是真心把你當成朋友的，所以不想和福建水師翻臉，鄭總兵想要扣下我，從第一天開始我就意識到了，但是我想說的是，興華軍不可能是任何人的棋子。」
鄭森一臉尷尬的表情，窗戶紙被捅破，終究是難受的，「高將軍，父親，父親不是那樣的人。」
高衡只是搖了搖頭，歷史上鄭芝龍是什麼貨色他還是知道的，如果自己不出現，再過幾年，鄭芝龍和鄭森也要翻臉了，兩人的性格和信仰是完全相反的，鄭成功忠君愛國，不願意做滿清的奴隸。而鄭芝龍就比較現實，強者為尊，誰的實力強就效忠誰，只要自己能活下去就行了，所以他們兩人根本不可能達成一致。
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高衡道：「前面已經有賀人龍、左良玉、江北四鎮之流，我不希望福建水師成為下一個。」
「高將軍，這。」鄭森咬緊了牙關，不知道說什麼好。
高衡卻一抬手道：「好了，多餘的話不多說了，督師堅持要守揚州，但是你我都知兵事，揚州城守軍實力跟清軍相差懸殊，根本就守不住。現在組織民眾撤離，還能保全百姓性命，若是開戰了再撤，恐怕就很難撤退了。但我不能眼睜睜看著揚州軍民死難，興華軍能救一個是一個，不拋棄不放棄是我們的宗旨。」
高衡知道慈不掌兵的道理，眼下清軍勢大，一整個牛錄被殲滅，清兵勢必要大肆報復，歷史上的揚州十日恐怕就是這麼來的。實際上，高衡不清楚的是，歷史上的揚州十日應該發生在五月份，因為高衡的興華軍出現，導致多鐸震怒，清軍攻擊揚州的時間提前了。
高衡又道：「另外請鄭將軍提醒一下福建水師的幾個軍官，我知道他們應當是總兵大人的心腹，但是我奉勸他們不要輕舉妄動，興華軍的戰鬥力他們看見了，實話說，你這一千多人在興華軍面前還不夠塞牙縫的，跟隨我出來的都是百戰精英，從死人堆里爬出來的戰士。」
鄭森咽了咽口水，他知道高衡沒有開玩笑，三百滿洲八旗騎兵都跟砍瓜切菜一般被幹掉了，打自己這一千多人不就跟玩一樣。而且這件事情是福建水師理虧在先，自己作為主將，當然有責任約束自己的部下，不管這些人是不是自己老爹的心腹。
鄭森抱拳道：「高將軍，抱歉了，這件事情就交給我處理吧。」
高衡道：「那好，這幾天我就暫時不跟你們一起行動了，我奉勸鄭將軍現在走，否則晚一點你們可能就走不了了。另外，我們興華軍的船隻雖然只有兩艘，也會分出來，單獨行動，揚州的事情過後，鄭將軍就不用管我去哪裡了。」
鄭森道：「高將軍放心，你的這些要求我都答應，不過有一點，高將軍是英雄，我鄭森也不是慫貨，福建水師不走，如果民眾有需要幫助的地方，我們義不容辭。」
高衡深深地看了鄭森一眼，國姓爺終究還是國姓爺，江山易改本性難移，一個人的秉性是不會輕易改變的，心中有仁義二字，這也是鄭成功能成為民族英雄的原因。
高衡對鄭森抱了抱拳，便急匆匆回到自己的隊伍中了。他們二人都已經跟史可法說了，願意帶領軍隊留下來幫助揚州守軍一起守城，史可法雖然不願意，但畢竟不是他們的直屬上官，而且福建水師有船，真不行他們還能從水路撤走，順便應該還能拯救一些民眾，想到這裡，史可法便不再管他們了，任由他們去，而且福建水師的戰鬥力強悍，既然能消滅一個牛錄的清兵，也許在作戰中是個很強的助力。
史可法不是不願意跟高衡探究一下如何消滅清軍騎兵的戰法，實在是沒時間具體研究，這幾日，每天都有急報送到揚州府，高傑這傢伙竟然放棄了徐州，將通路讓給了清軍，如此一來，多鐸長驅直入，再無阻礙，估計再過三五日，就能兵臨城下了。
高衡和鄭森勸史可法無用，史可法打定了主意要死守揚州，之所以不讓民眾現在就走，史可法也有自己的考慮，若是開城放民眾出城，那麼揚州的民心立刻就會鬆散，民心一亂，就得徵召的一萬民團肯定是人心思變，民團要是崩了，直接就會帶動揚州的士兵崩潰，這是一個連鎖反應，史可法既然已經下定決心死守揚州，當然不會開城放人。
說起來，後世人都是站在上帝視角來看揚州之戰的，認為史可法是導致揚州十日的直接責任人，所以歷史上，對於史可法的評價基本上就是忠君愛國，為官清廉，氣節崇高，這些都沒問題，但是能力低下，不懂軍事，以至於揚州一日陷落，反而是隔壁的江陰縣還堅守了八十多天。
但實際上，如果站在當時的角度，史可法的選擇不難理解，史可法和馬士英一樣，始終是聯虜平寇政策的支持者，雖然二人在政見上多有不合，但是在這一點上沒什麼不同，都對滿清統治者抱有不切實際的幻想，覺得他們不會搞屠城。第二就是史可法在南京待不下去，江北四鎮又不聽他的調遣，所以才有自請揚州督師這一幕的發生，實際上就是已經被排擠出了權力中心。
史可法迫切需要死守揚州這一仗來表明自己的心跡，若是他有前後眼，知道自己這一行為將會遭到揚州數十萬軍民死難，恐怕他就不會這麼堅定守城了。
按照後世的記載，揚州十日死難人數達到了八十萬人，這個數字肯定是誇張了，當時的揚州總人口也沒有這麼多，而且按照歷史記載，揚州之戰後還有不少兵馬突圍了出去，但不管怎麼說，至少十萬人肯定是有的，這也加速了南明小朝廷的崩潰。
高衡是我軍精銳特種兵，他深知，面對清軍大兵壓境，固守城池沒什麼用，而且興華軍兵力過少，不如讓艦船儘量靠近岸邊，提供艦炮掩護，自己的四百人馬在艦炮掩護範圍內於碼頭附近列陣，一旦城破，大量軍民定會從南門逃跑，自己就在這裡接應逃難民眾，頂住清軍追兵，可以多拯救一些人。
鄭森見高衡這麼做，也是如此想法，將福建水師的一千多人布置在岸邊，數艘艦船提供火力掩護。鄭芝龍派來的千總當然不會聽鄭森的命令，但鄭森處理的方式倒也簡單，直接手起刀落，將他砍了了事。
「你們是父親的心腹沒錯，但本將是福建水師游擊，本將的話就是軍令，將在外君命有所不受，你們不聽，也不用回去跟父親交代，現在本將就斬了你們！」