「不給他暴露我們的機會就好了。」
陳小滿出主意。
李初元點點頭：「這才萬無一失。」
「等等，你們要幹什麼？！」
晏銘大驚。
他們不會要殺人滅口吧？
「我還沒殺了狗皇帝，你們不能……」
話還沒說完，眼前突然多了一些粉末。
「糟……了……」
話音落下，他整個人栽倒在馬車裡。
「我這蒙汗藥是特製的，能讓他睡三天三夜。」
陳小滿拍著手上的藥粉，悠悠道。
「你們不會想把他交給官府吧？」
老李頭咽著口水，警惕地問道。
「他爹為我們大越鞠躬盡瘁一輩子，我們總要救他一命。」
李初元簡單給爹娘解釋了一遍。
「你們又要藏一個？」
老李頭驚恐地看著兩人。
王縣令還在他們礦山。
如今又要多一個晏銘。
他們礦山都成逃犯窩了？
「先回淮安縣。」
李初元用自己的換洗衣服把晏銘綁起來，丟在馬車裡，對陳小滿道：「交給你了，看好他。」
「放心，我不會讓他有機會逃跑。」
用蒙汗藥太浪費了。
既然綁起來了，下回就直接上銀針吧。
能省一點是一點。
因為有了晏銘，他們不再進各個縣城。
一直繞路，等回到淮安縣，已經是半年後。
晏銘一路上除了吃就是睡，根本沒有逃的可能。
一開始他還掙扎，在陳小滿的銀針下，他根本沒有一點逃離的機會。
他只能出口威脅。
「你們窩藏我，被人發現，你們一家都危險。」
「你們為什麼好好的日子不過，要做這麼危險的事？」
「當然是為了救你。」
陳小滿拿出銀針：「你爹娘都出事了，你要是再不好好活下來，你們家就沒希望了。」
銀針落下，晏銘雙眼一黑，暈了過去。
一開始的桀驁不馴，在經過三個月的折磨後，終於接受現實。
他根本逃不出去。
後來只能變成求陳小滿不要把他弄暈。
他實在不想再睡了。
就算聽李家人聊聊天也好。
陳小滿是個很好說話的人，當然會滿足他。
不用睡覺，但也不能說話。
晏銘悲憤地仰頭望天。
他已經這麼慘了，為什麼還要這麼對他？
馬車進入青石村時，村里人正坐在老槐樹下憤怒地說著什麼。
「初元回來了？你爹娘去哪兒了？」
老村長瞧見趕馬車的李初元，趕忙招呼。
「都在車子裡，出什麼事了？」
李初元停下馬車。
老李頭從馬車上下來。
陳小滿也跟著下了馬車。
青石村的百姓們氣憤地圍過來。
「你們還不知道？朝廷要加賦稅！」
老李頭疑惑：「好好的怎麼又要加賦稅？」
「咱們朝廷跟韃子和談，每年要給韃子進貢，分攤到咱們，一個男丁要多交十五石糧食！」
「一個人十五石？怎麼這麼多？」
老李頭驚呼。
「給韃子進貢的多唄，還有咱們的糧食收成高，朝廷想都收走。」
栓子氣憤道。
栓子家光是兒子就有五個，再加上十幾個孫子，全家男丁加在一塊兒有二十二人，要交三百三十石糧食。
他已經要急瘋了。
「那也太多了！交這麼多賦稅，咱們還怎麼活？」
周大丫也憤憤不平。
「誰說不是啊，咱糧食是多，可咱人也多啊，把糧食一交，咱們又吃不飽飯了。」
才過了幾年好日子啊。
又要餓肚子了。
「還不如羅自重占著咱郡的時候！」
李萬福氣道。
老村長急得趕緊吼他：「這話也是能亂說的嗎？」
李萬福不服氣。
前幾年羅自重占領江南郡，他們根本沒交過賦稅。
收成都是自己的，又加上糧食高產，家家戶戶都能一天三頓大白米飯，還蓋起了青磚大瓦房。
如今倒好，這些交賦稅的糧食不知道去哪兒找。
老李頭的心往下沉。
他家的下人也是要交賦稅的。
去哪兒找這麼多糧食？
小滿回來的喜悅之情瞬間消散了。
「什麼時候說的？」
「有半個月了，咱要在年前把稅糧交上去。」
老村長深深嘆口氣。
十多年了，他更老了些，整個人縮小了一圈。
「咱的日子怎麼過啊！」
栓子痛苦地保住頭。
蒼老的臉因為痛苦的變得更老了些。
「這不是逼咱去死嗎！」
老槐樹下哀嚎一片。
李初元臉色也難看起來。
一個男丁十五石糧食，太為難人了。
馬車吱呀吱呀回到家。
才進門，阿木就急忙迎上來了。
「老爺夫人您們可算回來了，木須山的人已經來家裡等了十來天了。」
老李頭下了馬車，問道：「他們在哪兒？」
「剛從地里回來。」
「把他們帶到堂屋去吧。」
老李頭沉著臉道。
阿木應了一聲，轉頭往回跑。
不等他跑到屋子，裡面已經跑出五名老者。
一見到老李頭，先「噗通」跪在地上，大力磕頭。
「老爺您發發善心救救我們吧！」
李初元身子站在馬車位置，有意擋住車簾。
陳小滿探頭出來看了眼地上跪著的人。
這些人她認識，是定居在木須山養蠶的人。
去木須山定居的人多起來後，他們自己選出了管理村子的五位老人。
平時有什麼矛盾，也都是找五位老人拿主意。
這五位老人都有兒子賣給他們礦山。
沒想到他們今天全來了家裡。
「你們趕緊起來！」
老李頭一一去扶他們。
五位老人順勢站起身。
瞧見車邊站著的李初元和陳小滿，又一一行禮。
「初元少爺和小滿小姐也回家了？」
「我們剛回來，崔爺爺你們遇到什麼事了？」
陳小滿問崔村長。
崔村長愁得頭髮都白了許多。
「我們平時都是在山下養蠶，自己種點高粱吃。往年靠著高粱收成高，能餬口。可前些日子，縣衙發了公告，今年要加賦稅。」
「一個男丁要十五石糧食，連沒成丁的毛孩子都算，我們上哪兒找這麼多糧食去！」
「能用銀子抵賦稅不？」
陳小滿給出主意。
另外一個老人苦著臉道：「能，如今高粱六個大錢一斤，一石高粱有一百二十斤，我們特意找人算過，一個男丁要交十兩加八百個大錢！」
「我們全家忙活一年，也只能攢下五兩銀子，上哪兒找那麼多銀子交上去啊！」
老人急得大哭起來。