陳小滿仔細想了想，搖搖頭：「莊戶人家小病不會看大夫，等要看大夫了都是大病，不吃藥好不了。」

  張半仙讚賞地點點頭。

  這丫頭年紀雖小，卻能看透許多東西。

  真真是難得。

  張半仙道：「若是開的便宜些的藥材，病人會抓了喝。雖說藥性不定有貴藥好，對病總是有好處，甚至能治好，總歸比不吃藥強。」

  陳小滿思索好一會，才點點頭：「我明白了，開藥治病要考慮病人的家境。」

  「正是如此。」

  真是一點就透。

  陳小滿覺得自己一下學了好多。

  她剛剛把顧忌都說出來，只會讓二嫂心裡難受，卻很難改。

  陳小滿扭頭安慰起張桂蘭：「孩子怎麼樣都能養大，有餘力就多注意，沒餘力也可以養大呀。」

  「可不是嘛，老一輩誰在意那些了，還不是一代又一代地養大了。」

  楊慧蓮也跟著勸說張桂蘭。

  張桂蘭一想也是。

  莊戶人家都忙著伺候田地，孩子都是放養的。

  更多的是大孩子帶小孩子，能活著就成，也沒幾家能像她一樣專程養娃。

  這麼一想，心頭寬泛多了。

  李初元不解，等陳小滿出來時，就問她：「明明多注意更好，你為什麼不多勸勸二嫂？」

  陳小滿就把自己剛剛學的教給李初元。

  「量力而行嘛。」

  李初元托著下巴沉思起來。

  心裡就藏了事，他決定明兒問問先生。

  晚飯時，李大寶把劉先生要回老家的事說了。

  「離過年還有幾個月吶。」

  老李頭疑惑。

  「九月了，也不早了。再過些日子天就冷了，到時又是下雪又是結冰，不好趕路。」周大丫倒是想得明白劉先生的考慮。

  只是她有別的擔心：「如今咱們村讀書的孩子越來越少，劉先生收不到足夠的束脩，過了年還來嗎？」

  莊戶人家送孩子讀書，本就沒指望考功名，能多認幾個字就成了。

  如今天旱，想吃飽肚子都不容易，哪兒有銀錢讓孩子讀書。

  只教四個孩子，束脩可養不活劉先生。

  李大寶道：「劉先生說過了年就來。」

  周氏卻還是擔憂地看向老李頭。

  老李頭擰了眉頭：「實在不行，把初元和小滿送縣城讀書去。」

  「那可要不少錢啊！」

  李二寶驚嘆。

  「總不能讓他們兩沒書讀吧。」

  老李頭說出這番話，心卻疼得厲害。

  李大寶搖搖頭：「小滿是個丫頭，縣學不會收。」

  這道理不用李大寶說，大伙兒也都知道。

  「初元去縣城讀書，每天來回怕是也扛不住，到時候得在縣城租個宅子，又得租金，還得有人照料他，咱家可抽不出人手了。」

  李二寶也提出困難。

  老李頭越聽，眉頭擰得越緊。

  「我們把去縣城讀書花的錢給劉先生，請他留下來就好了呀。」陳小滿提議。

  「劉少爺家不缺錢，可村長家怎麼辦？這不是逼著虎子退學嘛。」

  老李頭連連搖頭。

  事兒不是這麼辦的。

  一頓飯吃得大家心事重重。

  老李頭一晚上沒睡好。

  李大寶倒是難得的睡了個早覺，早上起床只覺得神清氣爽。

  他起床時，李初元和陳小滿已經在院子裡背書了。

  主要是李初元考陳小滿。

  陳小滿大多都背下來了。

  李初元就開始考釋義，陳小滿有些就背不下來了。

  「先生還沒講到這兒。」

  陳小滿辯駁。

  李初元就道：「好吧，那你考考我。」

  「你學得比我多，天黑我又不能看書，沒法考你。」

  「那你教我背《湯頭歌》。」

  「你也要學醫嗎？」

  「我們又不能點油燈，總不能坐在這兒浪費時間玩呀。」

  「你不當大夫，學醫幹嘛？」

  「多學習總是好的，你學醫還能懂很多道理。」

  「那好吧，我念一句，你念一句。」

  凌晨的院落漆黑一片，除了兩個孩子的背書聲外，什麼都看不見。

  李大寶站了會兒，又回了屋子坐在床上。

  他動靜大了些，將楊慧蓮給驚醒了。

  「今兒不去縣城，你怎麼還起這麼早？」

  「初元和小滿比我還早，在院子裡背書。」

  「他們兩還真是奇了，怎麼就不睡懶覺？」楊慧蓮翻過身對著李大寶。

  她像他們這個年紀時，天天賴床。

  李大寶搓搓臉：「衝著他們這股勁兒，咱就得讓他們讀書。」

  「真要送去縣城？」

  楊慧蓮有些擔心。

  去縣城讀書花銷可就大了。

  家裡有銀子，也是想著買田地的。

  若是送兩人去縣城讀書，田地怕是買不成。

  小滿怕是也去不了。

  李大寶長長嘆口氣：「實在不行，就請位先生來咱們家教他們。」

  楊慧蓮倒抽口涼氣。

  只有大戶人家才會這麼幹吶！

  「那花銷……」

  「我們還能賣魚。」

  李大寶咬牙。

  兩孩子還不知道他們大哥下了這麼大的決心。

  早飯後就結伴去上學。

  到教室時，劉先生已經盯著劉書言在背書了。

  兩人恭敬地跟先生行禮。

  劉先生把兩人叫到跟前，將昨日學的內容考了一番，才讓兩人去坐下。

  陳小滿很憂慮：「先生回家了還來嗎？」

  「這兒不就是先生的家嗎，先生還能去哪兒？」劉書言跟著湊起熱鬧。

  「青石村姓李，先生姓劉，這兒不是先生的家。」

  「你姓陳，也是村里人啊。」

  劉書言不信。

  陳小滿往李初元一指：「我是他媳婦，當然不能姓李啦。」

  劉書言驚恐地看向李初元。

  他都沒媳婦呢，李初元比他還小，竟然有媳婦？！

  他沒李初元聰明，讀書沒李初元厲害，就連娶媳婦都落後了。

  想到這兒，他扁了嘴，眼圈紅彤彤的：「我也要媳婦！」

  陳小滿就安慰他：「你買個媳婦嘛，只要五貫錢就好了。」

  劉書言絲毫沒被安慰道：「我沒有五貫錢。」

  他身上一個大錢都沒有。

  「那你只能當老光棍了，村裡的老光棍很慘的，衣服總是髒兮兮的，還不愛幹活。」

  陳小滿擔憂地看著劉書言。

  青石村有好幾戶人家兒子娶不著媳婦。

  經常在村里晃悠，劉書言見到好幾回。

  頭髮亂糟糟，衣服鞋子全是破的，隔得老遠都能聞到臭味。

  他以後也會變成那樣嗎？

  念頭一起，劉書言「哇」地哭出來：「我不要當老光棍！」