「總鏢頭屏退眾人，可是有什麼不能被大家聽到的話要對我說？」
桑元義沒有直接回答他的問題，而是繞開了問題輕嘆了一句：「我就知道，你不死心地調查林園之案，咱們倆就早晚有一天會這樣相見。」他語氣中有惋惜失落，可他並不是為自己曾經的惡行而後悔，反而是對楊奕站在了自己的對立面而感到失望。
「你若不堅持，段小六不會死，周卓一家也不至於如此。」
愧疚的感覺在心頭盪了一下，但旋即楊奕便清醒了過來，字字鏗鏘地反駁：「你夢到我父母舅舅亡靈之時，可也是這番說辭？將罪惡感轉嫁給別人，能讓你心安？」
見楊奕不上當，桑元義平靜偽善的眼神中又覆上了一層殺意，直到此刻，他心裡已然明了，楊奕已經不是原來那個只會耍刀的魯莽少年了。
從前桑元義明知楊奕林園遺孤的身份，卻因為「惜才」而一直將他留在身邊，他本以為楊奕會一直這樣下去，直到兩年前，他偶然發覺了楊奕一直心懷復仇之念，常常向江湖中人問起林園舊案。
楊一杭在加入林園之前，一直效命於燕州無涯門，而楊奕也與無涯門門主之女曾有婚約，雖然這幾年來楊奕一直為眾盟做事，可是若他有一日與無涯門重新聯繫，有了這個強大的臂助，他遲早會發現寒山道火雷炸響的大劫，幕後之人就是自己所效命的眾盟之主。
桑元義想到此處便心有戚戚，自己多年來鋤強扶弱，扶危濟困，一手打造的武林正道聯盟，樹立起北方武林頭號人物的威信，怎麼可以被這樣一個初出茅廬的毛頭小子輕易摧毀？
於是桑元義又一次想到了滅口毒計，他安排楊奕押送金子路過寒山，暗中聯絡青衣幫殺人越貨，這批金子拱手相送，青衣幫順手替他殺掉楊奕就可以。
許是寒山冤魂不容楊奕這樣死去，他出乎意料地虎口脫險。
桑元義知道盟中有人暗中相助楊奕，那個人雖地位不如他尊貴，名望也不如他高，但卻掌握著他所有的秘密，在一個不起眼的角落裡，活成了整個眾盟不可或缺的角色。
有了這個人的庇護，他再想動手就很困難了。
一年多的時間裡，他沒能除掉楊奕，但好在他的秘密也沒有泄露。
轉機出現在去年秋天，一個叫龔子堯出現在冀州，他帶著無涯門的女兒私奔至此，那個天真的跛腳姑娘，本來應該在幾年後成為楊奕的妻子，卻陰差陽錯地變成了一把刺向他的刀。
龔子堯殺妻不成，急需破局之法，而桑元義給他提供了思路，他借龔子堯之手，滿江湖地召集高手追殺楊奕。此事若成，他既得利，龔子堯也不吃虧。即便不成，一切也與他桑元義不相干，這筆帳只與龔子堯有關。
「楊奕，我其實非常欣賞你，雖早知道你是林園遺孤，依舊重用提拔你，若無舊怨橫亘在你我之間，我們本應是莫逆之交。」
楊奕聞言不禁發出一聲冷笑，直到此刻，桑元義仍舊是一派正義凜然的樣子，他似乎從不覺得策劃了那場火雷劫的是錯的，甚至還一再地試圖說服楊奕，不要與他作對。
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「那是林園六十二條人命，你卻只說是舊怨？」楊奕粗重地喘了一口氣，終於對他徹底失望了一般，決然道：「這是血仇。」
桑元義眼瞧著招安無果，便失望地搖搖頭：「你不可能贏得過我，更不可能將殺害林園眾人的罪名，扣在我的頭上。」不得不說桑元義的信念感無可挑剔，他自認無罪，所以即便是說著卑鄙無恥的威脅之語，依舊是一派正義凜然的模樣。
「眾盟鏢局有今日不易，我統領北方武林這麼多年樹立的威信，你以為可以憑藉幾句話就輕易毀去？」
楊奕垂眼思索的良久，一切和李若蘭料想的一樣。眼前這個人聲名在外，旁人只知道他俠義悲憫，卻不知為了讓自己獲得武林之主的名號，曾做過什麼陰暗謀算，害過多少無辜性命。
「就算我能走出去也是無用，你方才救濟了冀州因雪災而流離失所的災民，正是萬人俯首敬仰的時候，即便我們說出真相，也不會有人相信，他們只會覺得我有所圖謀，想要將水攪渾，拉你下馬，對吧？」
「楊奕，你確實是聰明了不少，聽老錢說聶門主之女死後你又定了個親，能在短時間內能讓你這個木頭腦袋開竅，想必是個極聰明的女子，怎麼今日不見她來呢？」
提到李若蘭，楊奕的心頭驀地掠過一絲涼意，憑如今的桑元義，想找到李若蘭在壺鎮的住處並非難事，現在的李若蘭與從前的周夫人一樣，隨時可能被他拿捏。顧不得多言，楊奕提刀指向他：「有什麼本事多使出來吧，我沒空與你多言。」
宣戰的同時，楊奕警惕地觀察四周，桑元義的目的既然是引他來此，必然不會沒有後手。那麼在這間陰暗又空曠的庫房之中，是埋了火雷？放置了機關？還是埋伏了什麼高手？
一切他都不得而知，但可以料想的是，全身而退必然困難，他只能奮力一搏以換生機。
「楊奕，別與他動手......」身邊氣力微弱的周卓突然開口，他半清醒半迷糊，手指毫無力道地握了握他的胳膊：「他有陰謀......」
楊奕還沒來得及理解周卓的忠告，桑元義已經率先出手了，他一個劈空掌自上而下，這種速度的進攻楊奕輕易便可躲過，旋即桑元義又是一個秋風掃葉腿，逼得楊奕又退一步。
眼看著對方一招接一招地步步緊逼，可他的進攻毫無殺意甚至連威脅都算不上，只若尋常的拳腳較量。而就在他疑惑閃避的時候，桑元義絲滑地將進攻轉向了周卓，楊奕感受到了危機，下意識提刀擋住了他的拳頭，刀刃擦著他的衣服，淺淺地傷到了左臂，桑元義根本不躲，繼續探身去抓周卓的肩頭。
危急之時，楊奕再顧不得其他，用刀柄狠命地杵在桑元義的心口，反身又是一腳把他踹飛出去，桑元義凌空蕩出了兩丈遠，身體撞開了緊閉的庫房門，繼而狼狽地落在庭中。