楊奕回到鏢局已是戌時，他自後門而入，換了鏢師統一的著裝，若無其事地走進了關押周卓的庫房。已至深夜，看守的幾個鏢師都有些倦怠，除了門口的兩人還立在那裡之外，其餘幾人都或坐或臥地在地上休息，楊奕並沒有避人，徑直而來，門口兩人見他來勢洶洶都警惕了起來，手上握緊了武器，但面上還是笑著與他打招呼。
「楊鏢頭回來啦。」其中一個故作輕鬆地與他寒暄。鏢局中人少有不認識楊奕的，盟內比武他年年都是頭籌，雖然演武之時他基本不盡全力，但依舊一柄長刀所向披靡，即便是沒有與他交過手的，也都見識過他的鋒芒，自然都不願也不敢與他正面衝突。
「嗯。」楊奕禮節性地點頭：「我剛回來便驚聞段兄弟被這殺，勞煩二位兄弟讓我進去，我要問問周卓為何如此行事。」
門口守衛說的這番話，語氣又是憤憤不平，並沒有懷疑他的來意。不過大概是桑元義早有交代，那兩人還是堅持攔著楊奕不允進入。
「我只問話，不會動他。」楊奕繼續裝模作樣地解釋道。
「楊鏢頭，不是兄弟不給你行這個方便，實在是總鏢頭交代過，任何人不可進去，周鏢頭犯的是大忌，他又殺了咱們鏢局內的人，我們做不得這個主啊。」
楊奕退了半步，打量著眼前的看守問道：「你可是親眼看到他殺了小六？」
那人忙不迭地搖頭：「那倒沒有，是總鏢頭說的，總鏢頭...總不能騙我們吧。」
楊奕見迂迴不成，便也不想再繼續費口舌了，反手劈掌狠狠落在那人的頸間，回身又是一個抬肘，瞬間面前的兩人都沒了反抗能力。
其餘人見此情形立刻清醒了過來，楊奕持刀而立，環視了一周後道：「今日阻我者死！」
守衛的鏢師還以為楊奕這樣氣勢洶洶是為了殺周卓而來，也不急著動手，持劍相對，口中依舊溫言相勸：「楊鏢頭，周卓殺了段鏢師，總鏢頭肯定不會饒他性命，你不必急著為段鏢師報仇，總鏢頭還有些重要的事沒問出來，如今你若是殺了他，段鏢師就白死了。」
楊奕不欲再與他們多言。他用李若蘭給他的弓弩阻礙了眾人追擊的腳步，回身一刀劈開了庫房緊鎖的門。房裡碼著一排巨大的木箱子，還有一些零零散散的武器暗器堆在其中。中間是一塊剛剛開闢出來的刑台，周卓此刻就被綁在十字木架上。他聽見動靜，低垂著的頭猛地抬起來，借著庫房裡微弱的火光，楊奕看到了他周身遍布的傷，最為扎眼的是他眼眶中流下已然乾涸的血跡。周卓的雙目已經被刺瞎，他略側過臉用耳朵辨別聲音，楊奕沒有說話，提刀看在他腳腕處的鐵鏈上。
「楊奕？」只一聲，周卓便聽出了是他的兵刃，「是你嗎？」
楊奕強忍著心痛壓低聲音「嗯」了一聲，繼而又道：「別說話，我帶你出去。」
「小六不是我殺的。」周卓像是抓住了最後一根救命稻草，卻又擔心他也偏信流言誤會自己，趕緊解釋道。
「我知道。」
說話間，楊奕起手砍斷了他手腕上的鏈子。
「還能走嗎？」
「你快跑吧，這裡一定有埋伏，你應付不了！」
得了楊奕的回應，周卓如釋重負，同時再沒什麼執念支撐，他也沒了求生的欲望，推著楊奕讓他自己離開。此時周卓身受重傷，連獨立逃跑的能力都沒有，眼下的情形楊奕單槍匹馬而來營救，正是應了桑元義的請君入甕。
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「我今天就是為了救你而來，哪有自己逃走的道理。」
桑元義沒有殺周卓，表面上說是因為尚未審問清楚，實際上就是為了用他為餌引誘楊奕上鉤。
他的確就是寒山道火雷劫的主謀，目的也和李若蘭所說的一樣，為了成為江湖至尊，消滅掉不能收入麾下的林園，順便削弱極不受控的青衣幫。
年前，段小六便從知情人那裡得知，桑元義曾於寒山道事發前買火雷的事，可那時他尚沒有證據，故而沒有明白地告知楊奕。後來楊奕和李若蘭一走就是數月，恰逢冀州雪災眾盟之內忙碌不已，他無暇向楊奕說明一切。直到前些日子，他和周卓終於找到了那個漆氏鏢局的鏢師，從他口中得到了確切的消息，定死桑元義的罪行。
但不巧的是，二人行跡暴露，為掩護那位老鏢師逃走，段小六被桑元義當場殺害，周卓受傷逃了，可卻因家人被囚不得已返回相救，最後周夫人帶著孩子衝出了眾人的包圍，而周卓卻傷重被桑元義抓回來鏢局。
桑元義敲斷了他的雙腿，刺瞎了他的眼睛，最後一盆髒水潑在他身上，將段小六之死的罪責推給他，自己卻全身而退，沒有受到絲毫影響。
「楊奕，別白費力氣與他爭鬥，我活不成了，你快走吧。」周卓依舊抗拒，他用尚能活動的雙手推開楊奕：「我們不能都死在這兒，總要有人活著，站出來揭開真相。」
楊奕不肯，他固執地要背起周卓，可就在此時，門口一個不合時宜的聲音響起。
「楊奕，你回來了？」
話音略帶滄桑卻擲地有聲，語氣里不雜帶任何情感，仿佛只是尋常問候。楊奕停下手裡的動作，轉身望去，眼前站著被一眾鏢師簇擁著的中年男人，正是與他一年多未見的桑元義。他身著黑色長袍，領口是祥雲紋滾邊，腰帶上描著銀絲邊且綴著青玉裝飾，這一身並不像江湖人，倒像是有錢人家的老爺，這一身衣著也看得出，他此來並沒有親自與楊奕動武的打算。
桑元義天生一副正派君子的模樣，年輕之時丰神俊朗，也曾迷倒一眾的江湖女兒，只不過功夫不是一流，因而直到而立之年才在北方武林有些名氣。如今上了年紀，功夫又有進益，不過因為是一派之主，已經很少與人動手了，楊奕也並不清楚他到底有多少實力。
「總鏢頭。」再次見到他楊奕心情複雜，畢竟曾有知遇之恩，桑元義在楊奕眼中又曾是霽月清風的俠義之士的，再見卻相隔著血海之仇，很難不讓他心有波瀾。
「你們都先出去。」桑元義下令道，「我要和楊奕單獨說幾句話。」
「總鏢頭，楊奕刀法卓然，您單獨與他......」
桑元義身邊的管事劉然擔憂道，他雖是近幾年才加入鏢局，但頗得桑元義的賞識，早早就升任管事，如今在眾盟之內為人處世遊刃有餘，桑元義很信賴他，許多事都會放權給他去辦。他與桑元義在一起的時間甚至比錢叔還要多，所以也是如今在桑面前最說得上話的人。
「無礙，都出去。」桑元義看也沒看他一眼，目光始終聚集在楊奕身上，眾人紛紛依他所言退了出去，最後離開的劉然順手關上了門。
庫房裡只剩微弱的火光，火焰燃燒木頭，發出微弱的「噼啪」聲，那聲音在暗夜裡聽起來尤其刺耳，楊奕一手提著刀，一手扶著受傷的周卓，他從來沒有哪一刻像現在這樣，在感受到殺意之時既挫敗又難過。