去看紅楓的那一路上，聶青萍所歷荊棘險阻，比她之前十幾年人生經歷的都多。李若蘭本就瘦小，背著她跑得又急，摔了好幾個跟頭。但是聶青萍一次也沒喊痛，反而一直「咯咯」地笑著，和在聶家院子裡淑女的微笑不同，她笑得真情實感，看得出是打心眼兒里開心。
「姐姐跟我說，你吹噓自己輕功好腳步穩，可是一路上你摔了十幾次，把她身上磕得青一塊紫一塊。」聶紫陽笑著回憶道。那是過了很久以後聶青萍偶然間同他提起的，她人生中可與人說起的趣事少之又少，那一天算是最高產了。
李若蘭從未主動對人說起過聶青萍，她心裡視她為至交好友，卻自感身份低微不願承認。後來獨自漂泊的日子裡，她也常常會想起那個不會走路的名門閨秀，教她畫畫，給她留好吃的點心，還會叮囑她走路小心腳下，她是李若蘭年少時期唯一的朋友，她也因為這個朋友，在燕州度過了最快樂充實的一段時間。記得有一次，聶青萍滿臉憧憬地對她說：「我要是像你一樣就好了，可以走遍名山大川，見各色人物風景。」
彼時李若蘭踩在閣樓外的樑上，頭靠著窗框，望著屋內精緻的陳設，苦笑道：「你要是過了我的生活，就會不覺得我有什麼值得你羨慕的了。」
她只能看到李若蘭自由地遨遊在外，卻不知她扁舟般漂泊無依的恐懼和不安。後來很長一段時間裡，李若蘭都覺得是命運故意捉弄人，渴望安定的人四海孤舟，而嚮往自由的人卻宅門深鎖，誰都得不到自己想要的。
說起與聶青萍相識的種種，李若蘭終於平息了怒意，對聶紫陽的態度也和善了些。可是轉念想到那故人已經離去，又不免感傷，一偏頭，嘴角的笑意又苦澀地沉了下去。
聶紫陽也輕嘆了一口氣，背著月光掩去了眼角的淚，或許是唯恐自己這副樣子被看到，他草草地低聲道：「迷藥的時間只有半個時辰，估計那些官兵快醒了，我先回去等明日再碰面。」
次日又是個大晴天，有了聶紫陽這個正牌無涯門少主的文書，加上那位姓溫的商人從中幫忙，三人順利地離開了幕城。
商人名叫溫榆，據他所言他常往來於冀州到西域的商道，受過無涯門的庇護，幫助他們是為了略略報恩。可李若蘭卻從言談中發覺，他似乎知道自己並非真的無涯門少主，也知道榮興客棧的命案是她和楊奕做的，但他非但沒有戳穿她，還幾番竭力為他們周旋，謊稱案發時他們在一起宴飲，這樣費心，想來並非單純與無涯門交好這麼簡單。
但今日看來此人是友非敵，來日總會再見，倒不急於此時追問事實。
「多謝溫先生了。」李若蘭如男人一般豪爽地抱拳致謝：「來日咱們燕州再見。」
幕城到燕州還有兩天的路程，三人騎著馬跑了一整天，漠上風重，舉目四望儘是茫茫黃沙，直到夜幕時分，風力稍減。三人恰好行至一處鄰水的地方，便決定先停下來休整一下。不出意外的話，再過一日便可到達燕州，聶青萍可以在她的冥誕以前魂歸故里。
李若蘭一邊整理行囊準備吃的東西，一邊悄悄打量楊奕。自過了正午他便魂不守舍，這一路上他們的確碰到過幾個走商的馬隊，此外再沒別人了，應當不會是看到了想要追殺他的可疑人，不知為何這樣憂心忡忡。
「你怎麼了？」她關切地問道。
「沒什麼。」楊奕漫不經心地回答，說話的時候他還在東張西望，直到轉頭對上了李若探究的目光，才猛地搖搖頭，只說自己是太累了，隨後去拾了一些乾枯的灌木做柴，拾柴的時候三心二意，手被荊棘灌木刺破了也沒發覺。
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這邊兩人一個探尋一個逃避，另一邊的聶紫陽毫無察覺，堆好了柴就開始生火，因為前些日子剛下過雨，柴還有些潮，鼓搗了半天才把火生好。
「早點休息，明天咱們再使勁兒趕趕，爭取早點到家。」聶紫陽躺下去松泛了身子後閉眼道。
楊奕自始至終垂著眼瞼，聽到聶紫陽說話時他就敷衍地點頭答應，全然沒有往心裡去。李若蘭也一言不發，她知道一定有什麼事情要發生，可是楊奕看起來並不願意說。
聶紫陽的睡意確實很大，躺下去不多時就睡著了，李若蘭在火堆的另一側裹著楊奕的披風側臥著，看起來睡得也很安靜。楊奕假寐了許久後睜眼，他起身輕聲喚了他們兩人的名字，確認了他們已經入睡後便站起身來，提刀緩緩往遠處走去。
李若蘭自然也沒睡，楊奕走遠後她也悄悄跟了上去，不過她只敢遠遠地看著，有夜色和黑色的披風為她做掩護，沒人能輕易發現她。
他走了足有百丈遠，站在罡風吹過的沙丘上，目光凌厲語氣森然道：「出來吧。」
楊奕話音剛落，沙丘後面就出來一群西域商人打扮的人，但這些人來意不善，個個都提著兵刃，不像商隊的，倒像是江湖人。
「楊鏢頭，真是有緣，又見面了。」為首的西域人是個獨臂。
「阿買勒，你跟了我大半天了，想幹什麼？」
他們竟然認識，看來不是龔子堯派來的，李若蘭聽到這稍稍心安了一些。
「咱們也算是冤家路窄，兩年前你殺我弟兄七人，如今終於又讓我逮到你了，這個仇我今天是必須要報了！」
西域人阿買勒和他的手下，是專門在幕城到西域這一帶打家劫舍的，性質和青衣幫差不多，而且他們不僅劫奪金銀財帛，還會強搶婦人和幼童，為了錢無惡不作，兩年前楊奕往西域榮源走鏢，押送了一車玉石，遭遇了阿買勒打劫。彼時阿買勒剛從榮源搶了幾個良家女子要賣到燕州的勾欄院裡，他太過貪心，仗著人多便要搶奪楊奕的東西，不想一行八人死了七個，就剩他自己斷臂逃生。
楊奕冷哼一聲：「你打劫，我保鏢，江湖人各憑本事，他們打不過我被我殺了，有什麼可抱屈的？況且我們押鏢的只有我一人，你們八打一打不贏，哪來的臉來找我尋仇？」
李若蘭聽到這心裡暗暗讚嘆，兩年前楊奕才十六歲，一對八把對面殺了七個，殘了一個，真是了不得的武學奇才。
「你也說了各憑本事。」阿買勒得意地輕笑：「你有你的本事，我有我的，今日我就在此取了你的性命，給我死去的兄弟報仇。」
他話音剛落，殺手們便結成了陣將楊奕團團圍住，他並不慌，站在原地觀察對方的步伐，想來這些庸才過了兩年也沒什麼進益，不知哪來的自信說出這些話。然而就在楊奕運氣準備提刀的瞬間，胸腔一股咸腥的味道湧上，仿佛被什麼重重地錘了一下，悶悶的痛感瞬間襲來。
「上天助我，讓你這狂妄之徒喪命於此！」阿買勒興奮道。
楊奕低頭看了看自己的手，被荊棘刺破的地方已經烏黑一片，延伸向外的血管泛青發烏，本來這毒就已在他沒察覺的這段時間裡遊走至全身各處，而剛剛他一運氣，直接把毒逼入了心脈。
「卑鄙。」
「本來這毒隨柴煙入體，只能致人力竭半日，可巧天不佑你。」