第286章 異教魔法
伊恩·拉撒路到底沒有選擇做什麼偏激的事，只是他看起來心灰意冷，連路易斯曾經殺過他這件事都沒計較。克雷頓猜測如果不是芭芭拉極力挽留他，他一定會躲進某個樹洞裡一輩子不出來，當野生吸血鬼。
不過克雷頓也沒時間繼續同情拉撒路了，他為了殺楚德·奧斯馬爾，一到凌晨就和芭芭拉、克拉拉再次返回醫生家。
風暴已經停了，他們細心地抹去腳印。
克拉拉待在闊克剩餘的身體裡，那些畸形的手腳已經被縫了回去，看起來安然無恙。
她在克雷頓的指導下將闊克的舉止學了十成十，只要遮住頭部，誰也沒法發現闊克和以往有什麼不同。
他們一個躲在衣櫃，一個躲在床底，一個去闊克的房間，只等聽到奧斯馬爾的聲音就爬出來把這混蛋的頭擰掉，但他們左等右等，這位讓人無比牽掛卻沒有絲毫魅力的男人就是遲遲不來。
直到時間明顯接近中午，他們也沒回來，窗外的遠處倒是有複雜的人聲在喧囂。
克雷頓只好從衣櫃裡走出，把芭芭拉叫上出門，打算去戶外看看到底是怎麼一回事。
醫生的家在教堂前的廣場旁邊，這是鎮子上唯二的廣場，而他們聽到的聲音就是從另一個廣場傳來的——中心市集廣場，也是獵人們把救世軍屍體吊起來的地方。
鎮上的建築都很矮，尤其是兩個廣場之間幾乎沒有阻隔物，地平線直接貼著天空，兩個非人類的超凡視力能直直看到中心市集廣場的絞架台邊圍著一圈人，很快幾個「凍果子」之間又升起了一個同伴。
他們加快腳步，很快在人群中看到了楚德·奧斯馬爾那張醜惡的臉，而裴倫竟挨在他的身邊。
當他們快要靠近的時候，克雷頓發現那裴倫的眼睛是純黑色，神情也和阿西娜·柏呂閣控制的人類似。他的臉色變得難看起來：「他被精神控制了，該死！這絕對是心秘傳的能力，闊克只剩一個腦袋還在幫他！」
他把闊克的頭交給朱利爾斯和唐娜處理，但兩個巫師顯然沒有找對辦法。
要是換克雷頓在家裡，闊克的腦漿應該在鍋里煮。
奧斯馬爾這時也發現了他們，用一個可惡的微笑向他們致意。
克雷頓繞了點路，走到人群的後面去，得以看到那具新吊起的屍體的正面，他發現那具屍體赫然是他之前放走的那個救世軍，他急忙抓住旁邊的一個人詢問情況。
「這個蠢貨就是之前那群逃兵里的一個，不知用了什麼辦法逃了出來，還偷了條船打算划走。這本來是可以逃走的，可他運氣不太好，這兩天晚上冷的要命，他在睡覺的時候被凍死了，船沒了控制，擱淺到了岸邊。奧斯馬爾先生和醫生去釣魚的時候發現了他們，然後他就叫人幫忙把屍體抬回來了。」
「醫生和他的妻子呢？」
「他們還留在那兒，大概在釣魚吧。」
克雷頓默然不語。
十三具刻畫了特殊紋身的屍體祭品已經湊齊了，他不知道奧斯馬爾一直在籌備的那個儀式是已經開始發作還是需要主動去觸發，但這無疑不妙。
或許闊克的能力就是為了此刻可以遙控別人替自己主持儀式，也不知道他能夠一次控制多少人。
他突然感到胃裡一陣抽搐，不禁聯想到闊克那還沒有消化的血肉，於是沒有再問下去，他和芭芭拉分散退後，隱匿到街道拐角，重新分配了任務。
他們已經不可能悄無聲息地在戶外解決奧斯馬爾，因為他有旅店老闆的保護，克雷頓還記得裴倫在後院練劍的樣子，他會是個難纏的對手，雖然依舊不會是他們的對手，但絕對能拖延到有人來幫忙。
克雷頓無比懷念長老會的福倫丁，要是他在，那麼聲音引起的問題就都解決了。
現在芭芭拉負責追蹤奧斯馬爾，她的能力雖然在白天也有減弱，但相比狼人這樣的變形者來說還是強得多。
克雷頓讓她緊盯著那丑鬼，要是幸運，他回到了醫生的住所，那就和克拉拉一起把他幹掉。
克雷頓自己則往回趕，他要和巫師們一起研究怎麼破壞闊克的腦袋，阻斷心秘傳能力的發揮。
走到一半，他心有所感。
有什麼東西開始了。
佩羅坐在大廳里，抱著獵槍閉上眼睛，他已經儘量假裝自己能夠跟得上妻子朋友們的節奏，但事態一次比一次超出想像。
「他的身體被改造了，正常的心秘傳不可能把骨骼替換成金屬，也不可能讓自己的肋骨結成一塊板狀，可能是有人用血秘傳的歧路替換了他身上的器官。」
「他們為什麼要這樣做呢？」唐娜問。
「這還用說嗎？這顯然比隨身帶一身盔甲方便，而且不需要長時間努力鍛鍊。」
兩個巫師圍著闊克的腦袋嘀咕。
只剩半邊臉的腦袋還在進一步變得殘破，但暴露在外的細小血管沒有感染的跡象，還在有力地勃動著。
巫師們試著銷毀他，但他們的努力都以失敗告終，他們可以把血肉撕開，但沒法令它真正改變性質——闊克的肉可以煮熟，但開水一旦冷卻，這些肉就會時光倒流般恢復成血淋淋的樣子。
朱利爾斯試圖用一些腐蝕藥劑將人頭銷毀，但這更不起效，它能抹去朱利爾斯的手指一層皮，面對闊克卻和清水一樣無害。
火焰也不管用。
唐娜把人頭扔進壁爐，人頭一開始被烤得潰爛，但當燃料用盡，煙囪里升起的灰慢慢落下來，覆蓋在滋滋冒油的人頭上，闊克就再一次恢復了生機。
闊克的每一部分都是如此的鮮活，好像把它們拼起來，闊克就能完美復原成遇到狼人之前的模樣。
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事實上還真可以，朱利爾斯割下闊克的一片肉，然後又貼回去，那片肉很快就長合。
一個規律被發現了。
闊克的身體保持在一個特定的狀態，而且還在不斷試圖聚合。當他的身體分散的數量越多，分散的部位越細微，這種聚合的力量就越強。而反之就越弱，這也是為什麼闊克的身體沒有掙脫克拉拉自己跑回來的原因。
朱利爾斯幾乎要放棄摧毀這東西了。
肯定有什麼力量在維持著闊克的生機，但如果他不知道那是什麼，他就沒法攔截。
而且即使弄明白這是什麼，他也不肯定自己和克蕾緹希婭的力量能夠攔截這種層次的力量。
它太強大了。
闊克開始開口嘲笑他們，然後被佩羅用槍托打下一半的牙。
而唐娜這邊呢，她最開始還願意和這位俘虜用特殊的方式過過招，但很快就沒這個耐心了，她開始翻閱一本書，試圖從中研究破壞這個人頭的方法。
路易斯發現這本書的封皮有些眼熟，他靠過來窺視書上的內容，發現果然是教會的書。
《異教審判事典》
這本書主要記載著尋找濫行黑魔法的罪人和審判的事宜，為了確保其中的正義性和可靠性，每一項犯罪的過程和證據都被清晰無誤地記錄下來，方便後來人根據這些經驗來判斷黑魔法的使用者。
換句話說，人們也可以通過這本書學習黑魔法。
「孩子，這本書很危險，我希望你能把它還給我，不要令自己墮入無法回頭的境地。」
路易斯要伸出手來抽走這本書，但唐娜卻不樂意還給他，因為這些兇險的黑魔法說不定能夠破除闊克身上的神秘力量。
「我再看看，一會兒還你」她敷衍著說，雙手在書本上用力，和教士的手指對抗。路易斯並不希望有人或者書本受傷，只好鬆開手。
「隨她怎麼著，我們現在是拿這顆腦袋沒辦法了。」
朱利爾斯抬起雙手撓頭。
樓梯口突然發出一聲尖叫，幾個人轉身看去，原來是瑟蘭妮站在那兒，一臉驚恐地看著矮桌上的人頭。
現在知道秘密的人又多了一個。
男巫煩躁地一揮手：「我們提醒過你，你不該下來的。」
「你們在殺人！」
「錯，我們在做好人好事。」
朱利爾斯把人頭轉過來，露出闊克那半張活動著的臉：「你見過這麼邪惡的東西嗎？」
瑟蘭妮搖了搖頭，但臉色蒼白，台階上的細長雙腿還在抖動。
「我們正在致力於消滅這邪惡的事物。嗯」他看向唐娜，指望後者能幫忙編一點內容，但侄女畢竟沒有叔叔那麼經驗豐富，根本沒有意識到這個求助。
聖職接過話頭：「我希望你能幫忙保密。」
瑟蘭妮認識教士，知道他是聖職，所以他的話還是很管用的，她顫顫巍巍地點了點頭，才開口說明自己下樓的目的。
「我想說的是，艾塔小姐醒了，她需要食物，還有換藥。」
朱利爾斯嘆息一聲，起身走進廚房。
看到有人處理這事，瑟蘭妮逃跑一樣地飛速回到樓上去了。
大廳變得冷清，三個人的呼吸聲清晰可聞，唐娜看了一會兒書，突然抬頭問路易斯，打斷了他剛開了個頭的祈禱：「路易斯先生，你之前好像就是被誣告舉行了黑彌撒，是這樣嗎？」
「的確如此。」
「我想知道黑彌撒是怎麼回事。為什麼我看見有許多黑彌撒的案例，但它們所舉行的儀式方法都不一樣？」
黑彌撒是個很有名的黑魔法儀式，作用號稱全能，但並不是所有人都知道其中的規則。
布拉科拉就從來沒有人會研究這種魔法，更別提具體措施的記載了，因為獨角獸校長不允許學校中發生任何殺傷智慧生命的褻瀆行為。
唐娜對這項儀式無比好奇，她有一種預感，這或許是能解決當下事件的方法。
路易斯想了想，還是決定回答她：「黑彌撒是以祭拜天父的方式祭拜異教魔神的儀式，就如同對天父的祭祀有不同的規格，祭拜這些被稱為『魔侯』的邪神也有不同規格。這些魔侯是天父最偉大造物的陰影，它們與大氣混同，每時每刻都在向凡人散播罪惡。」
「而它們的存在也不止一種，最強大的一共有七位，分別代表人類的一種原罪。想要取悅威能的魔神巴力的方式和取悅淫逸魔神愛納特的方式顯然是不同的。」
唐娜很滿意這個回答，但她又有了新的疑問。
「我注意到黑彌撒雖然有著不同的儀式方式，但它們的主持者卻有嚴格的要求，他必須是一位墮落的聖職，我想知道這是什麼原因？」
這個問題實在令聖職難以回答，他需要想一會兒才能找到理論。
「原因就是天父其實是諸多魔神中最強大也最虛偽、最有報復欲望的的那一個，祂愚弄了所有人，將全世界人類的信仰收入囊中，其他魔神想要在他的地盤庇護自己的信徒，就必須要先通過祂的信徒通知祂才行。」
唐娜若有所思。
但這話不是路易斯說的，他勃然大怒地起身看向廚房，用手指著始作俑者怒斥：「這是真正的褻瀆！伱最好就此懺悔，否則遲早有一天，我會親眼看著你在地獄裡焚燒！」
這個反應並不有趣，朱利爾斯靠在門邊撇了撇嘴：
「我只是講個笑話而已好吧，我道歉。克蕾緹希婭，你聽到了嗎？別當真。」
唐娜沖他翻了個白眼。
(本章完)