大雪紛飛的日子裡,留守部落的雪狼族戰士們在雪地里訓練時，沒有工作的貓族戰士們也會跑出來、又像玩耍又像訓練地折騰一通。
「吼——！」
花豹魚骨咆哮著,狂奔捲起無數雪花、沖向斑豹夏。
夏尾巴一卷將魚骨拍歪,又一頭雪豹從斜刺里衝過來……是阿瑟族長！
「嘿,圍攻我？」夏嘿嘿一笑，俯身起跳、從阿瑟族長頭頂垮了過去。
阿瑟族長撞到了魚骨身上……然後兩大貓也不挑對手,互相撕吧起來。
「看我的夏！」又有大貓沖向花豹。
大型貓族的獸形態都有三到四米左右長度（不含尾部,大小約等於雪狼族幼崽的狼形態）,強壯結實、矯健靈活,相互糾纏著在雪地里展開游擊追逐。
兔猻是小型貓族中體型較大的一類，體型圓壯、皮厚毛蓬；秋威風凜凜地領著一眾兩米左右長（不含尾長）的小型貓族登場，瞪著圓溜溜的眼珠子盯著酣戰的大貓們看了片刻，回頭吼道：「一起上、幹掉他們！」
二十餘名小型貓族戰士嚎叫著衝進戰場……逮著誰便四、五隻圍攻誰，最強的斑豹給撞上了也討不著好。
雪狼族戰士們訓練收工,路過時發現幾十頭大小貓咪還在纏鬥撕吧，笑呵呵地：「真熱鬧啊！」「是呢！」
卻見一大坨冰錐忽然從混戰的貓族中飛出、往雪狼族戰士們飛來；小花連忙用刀鞘將冰錐拍開：「喂喂、怎麼還帶用魔法的啊！」
「誰啊、誰用魔法？！」阿瑟族長猛然抬頭。
「我看見了，是小蕊！」有大貓告狀。
「用魔法的先幹掉！」
「喂喂！魔法不也是實力的一部分嗎！」被點名的小蕊連忙高聲辯解。
可惜解釋無用,下一秒，這頭名叫小蕊的黑豹便被幾頭大貓合力壓到了屁股下面……
小蕊發現同在應用魔法小組的同伴都拿屁股懟她臉,不得不朝同族的青岩伸爪：「青岩救我~~」
「不救,等死吧。」青岩頭也不回，繼續和魚骨一塊兒對付夏。
「嗷嗷嗷嗷~~~~」
小花索性不走了，笑呵呵蹲在旁邊看熱鬧，還看熱鬧不嫌事大地朝大貓們喊：「餵,你們要保護施法者的啊！打起來都是要先保護己方魔法師地！」
和小蕊關係好的大貓們一聽，覺得也有道理，於是上前搶救……
「怎麼專糊別人臉的！再抓我臉我也要用魔法了！」
「用啊笨蛋、你看小蕊那個壞包都在用！」
啥風刃啊、火球啊、無差別攻擊的閃電鏈啊之類的立馬炸了開來……
「我來救你你還拿閃電電我！！」這是青岩氣急敗壞的聲音。
「誰啊、誰丟的風刃！」這是被削到屁股、跳起來罵人的秋。
「臥槽不要專轟自己人啊啊啊啊啊！！」這不知道是哪個倒霉鬼的聲音……
留下來看熱鬧的雪狼人戰士們簡直要笑死，抱著肚子在地上打滾……
到得下午，雪小了一點，蕭雲離開部落期間充當大管家的藍果便組織人手往丘陵新區送食材物資。
「小麥四十噸、大米二十噸、粉條八十噸，大白菜、蘿蔔、鹹菜、毛毯、布匹……紅薯葉呢？紅薯葉還沒裝好？」
部落北面空地上，藍果拿著本子清點滿載物資的雪橇車，準備拉車的雪狼族戰士們則在旁邊活動著熱身。
「來了來了、紅薯葉拉過來了！」大水領著一幫人拖著裝滿紅薯葉的雪橇車趕過來，「再等等藍果，兔肉還沒裝完，牛角那邊的雪橇車也還沒弄好。」
「就兩車兔肉都還沒裝好？兔場那邊在幹啥？」藍果不滿地。
「生兔倒是提出來了，宰殺剝皮要時間的嘛~」大水解釋。
迷迭香跟阿雲跑地下世界撈人去了，藍果也知道兔場沒了領頭人有點兒忙不過來，便對戰士們道：「去點人兔場那邊幫忙。」
小花看向伴侶阿天，阿天起身點了一半戰士跟他過去。
點完其它物資確認沒出問題，藍果把帳本夾到胳膊里，走向小花：「丘陵新區多了很多新來的灰矮人，我怕紅葉忙不過來，你們去後不用急著回來，在那邊呆幾天。」
小花道：「沒問題。」
藍果想了想：「我看這樣，不如把火炎族長也帶過去，幫紅葉唱一下白臉。」
小花沒應聲，而是露出了古怪的神情……
火炎族長那張方方正正的嚴肅臉在不了解的時候確實挺能糊弄人，可一塊兒住久了吧，他那蠢萌氣息就怎麼藏都藏不住——讓火炎族長去真的沒問題？
藍果湊近小花：「反正火炎族長也不在那邊呆多久……」
小花明白了，忍笑點頭：「那我去請火炎族長。」
「夏這段時間挺閒的，也帶過去吧。」藍果又道。
小花比了個了解手勢，這才是真正去唱白臉的呢。
「其實秋比較合適……算了。」藍果抓抓腦殼，夏出的主意用阿雲的說法就是「劍走偏鋒、不走正道」，但考慮到其他人也不得閒，只能將就點。
視線餘光發現裝紅薯葉的雪橇車沒捆好，藍果跛著腳過去重新綁。
阿天留部落里看家，小花領著四十多個雪狼族戰士、帶上火炎族長和夏，拉著浩浩蕩蕩的雪橇車趕往丘陵新區。
丘陵新區入冬前常住人口還不到兩百，建築群倒是蓋得挺像樣……畢竟是以新區為目標建設的，之前藍果的工程一隊在這邊一蹲大半年，光是用來儲存礦石、鐵料、鋼材的倉庫就蓋了五十多間，住房更是百間往上。
車隊進入新區，等待多時的紅葉上來與小花交接；安排人將物資裝進倉庫，紅葉自己領著小花、夏、火炎族長前往新區這邊的會議室。
這麼冷的天氣，灰矮人巴魯、夏爾、艾爾巴等人卻是一身的汗……顯然是忙壞了；見到火炎族長連忙恭敬問候，跟夏握手的時候，巴魯握著夏的爪爪半天沒放……
……顯然，都知道真正來處理事情的是誰。
火炎族長嚴肅臉坐在正中間，其他人分兩邊坐下，開始談新灰矮人安置事宜。
「最早到的來了十天，最晚的也來了三、四天。」巴魯拿毛巾擦著汗，齜牙咧嘴地道，「這段時間沒空開工，一直在忙除蟲。從聖布里奇買來的驅蟲藥，每個人至少吃三份才能把肚子裡的寄生蟲驅乾淨。頭要剃、帶來的衣物能繼續用的不到一成……」
巴魯的侄子、最早被紅葉「抓」到的灰矮人夏爾補充：「他們中有不少人想逃跑，我們都不敢把衣服發下去，只讓他們呆在屋子裡取暖。對了，每天還要清點每間屋子的毛毯數量，免得他們裹著毛毯跑回地下世界。」
夏就很奇怪：「我們這兒的生活怎麼也比地下世界好多了吧，怎麼會那麼多人想逃跑？」
三名灰矮人一臉微妙、怪笑著不粗聲。
紅葉哭笑不得地開口解釋：「除了第一個灰矮人村子是自己來的，現在已經跟著巴魯他們做事情。另外五個村子……都是阿雲讓戰士們押著送來的。」
夏&小花：「……」
火炎族長一臉深沉。
紅葉不用顧忌措辭，攤手道：「阿雲沒有時間慢慢說服這些灰矮人搬遷，在交涉未遂後採取的是強制手段，攻破這些灰矮人的村莊、將他們的房屋、高爐、鍛造台、冶煉工具全部毀損，再將他們強行抓來……他們自然不會太合作。」
夏&小花：「……」
火炎族長一臉高深莫測。
「嗯……這樣的話，要想這些灰矮人接受我們的安排，只靠展現善意是不行的了。」夏定了定神，「我有個建議，既然雪狼人已經當了壞人，那麼不妨繼續當下去。」他點了下紅葉、小花，又點自己，「我們是壓迫方。」再點巴魯等人，「你們是拯救方。」
「安頓他們、提供食宿、除蟲等工作你們已經完成，接下來，我們雙方配合演點戲碼，突出我們之間的矛盾，強調你們身為同族的可靠性……」
夏將自己的盤算和盤托出，三名灰矮人聽得目瞪口呆，紅葉和小花聽得嘴歪眼斜……
蘑菇村的村長、老灰矮人貝克神色倉惶地背靠牆壁、坐在火炕最裡面，左右手各摟著一個村子裡最小的孩子。
雪狼族的屋子很大，一間屋能住下二十多個灰矮人。分配房子時老貝克擔心村子裡的孩子們受委屈、心驚膽戰地提出希望能將孩子們都跟自己安排在一起；還好，這麼點兒要求沒有激怒那些凶神惡煞的雪狼人，村里比較年輕的孩子都來到了他身邊。
眼見日子一天天地過去，老貝克開始感覺迷茫……
詛咒之地比老貝克聽他爺爺提過的、曾經灰矮人的家鄉西大陸還要寒冷，每次那些受雪狼族控制的同族們送食物來時，門帘掀開，灌進屋內的寒風便會冷得人渾身哆嗦。
衣服被褥被收走燒毀，老貝克身上只剩下一件套頭衫、一條薄薄的棉布褲子，孩子們更是好幾個都光著屁股；雪狼族給的毛毯又被緊緊地盯著、無法藏起來，到底要怎麼帶著族人逃離這個可怕的魔窟，老貝克完全沒有頭緒……
最重要的是，哪怕能逃回去、村子也已經沒有了——每次想起被雪狼人粗暴地推攘著離開時、最後一眼看見的村莊殘骸，老貝克便不由得悲從中來。
「村長爺爺……」懷裡摟著的灰矮人幼崽可憐巴巴地抬起頭，含著手指，「村長爺爺，我想吃那個……」另一隻手指向炕頭大灶上放著的盤子。
木製的盤子裡放著一碟切成塊、裹了層土豆澱粉、又上了一層糖漿的拔絲紅薯，每天，那些被雪狼族控制的同族會往每間屋子送這麼一盤「零食」。
「不能吃。」老貝克把幼崽的腦殼按到懷裡，柔聲道，「那是雪狼族用來誘惑我們上當的工具，看上去美味，裡面還不知道藏著什麼東西……你忘記了，小哈利，前幾天他們給我們吃的那種黃色的糖塊，吃了以後每個人都肚子痛得不行，還拉了好多蟲子出來。」
「哦……」小哈利失望地垂下頭去。
老貝克輕嘆口氣，用手摸摸小哈利的小腦袋……光禿禿的頭皮讓他想起被摁著剃頭時的記憶，當時的屈辱歷歷在目，但這會兒，他確實沒有多少力氣能去生氣。
「吱呀」一聲，從外面反鎖的大門被打開，隨著內里的厚重門帘被掀起，冷風又灌進了屋內。
一名滿臉橫肉的雪狼人頭一低走進屋內，掃視一圈驚恐地往裡擠的灰矮人幼崽們，視線落到老貝克身上：「貝克村長，你出來下。」
小哈利和另一名灰矮人小孩嚇得抓緊了村長爺爺的衣服，老貝克拍拍他們的背表示安撫，一臉悲壯地站起身。
「拿床毛毯披上。」雪狼人冷冰冰地道。
老貝克轉身抽起毛毯，默不作聲裹到身上。
鞋子是從地下世界傳出來的、用藤草編的草鞋，一走出門，呼嘯的寒風夾著的雪花刮到臉上，老貝克便覺手腳冰涼、露在外面的皮膚都像是被刀子割著一樣。
雪狼人領前走了幾步，似乎是覺得老貝克走得太慢，手一伸……便把老貝克夾到胳膊下，大步朝前走。
老貝克緊緊抿著嘴，不屈辱、不屈辱！這點兒折磨算什麼！
被帶進大得驚人的屋子（其實就是會議室）里，老貝克腳才挨著地，一抬頭，便對上一具更加強壯到恐怖的身軀、一張更冰冷的臉。
紅葉指著老貝克腳上髒兮兮的藤草鞋：「鞋子脫了。」
脫了鞋進入室內，極其寬敞的房間中坐著兩名雪狼人、一名貓族。
正中間的那個雪狼人端著杯子正在喝水，眉頭微皺，神色嚴厲；聽見紅葉和老貝克的腳步聲，他微微偏頭將視線投過來，其目光之兇狠、暴躁，比老貝克見過的暗精靈監察更甚，只是一眼，老貝克便嚇得一屁股跌坐在地。
火炎族長將杯子放下，眉頭皺得更深，一張方方正正的後娘……呃……後爹……嗯……法官臉，黑得像是要馬上判人死刑一樣。
坐在火炎族長左邊的小花默默盯著那個放下的杯子，準備起身去拿剛開的水果罐頭——明顯，剛沖的這杯糖水不夠甜。
坐在火炎族長右邊的夏連忙沖小花擠眉弄眼，別呀，就是要這種氣勢來的！
小花心領神會，默默坐了回去。
火炎族長散發的氣勢頓時更加駭人……被紅葉拎著坐到正對面的老灰矮人連腦殼都不敢抬，肩膀抖得跟什麼一樣。
非暴力不合作的五名灰矮人村長到齊，都沒人給火炎族長的杯子裡兌糖水……
紅葉盤腿坐到小花身邊，兩個雪狼族大戰士散發的氣勢加起來硬是都只有火炎族長的零頭……
夏輕咳一聲，模仿哈里斯的微笑、露出個反派笑容：「幾位村長，來到我們火炎部的這段時間還習慣嗎？」（遠方的哈里斯：？？）
五名灰矮人村長勉強地、艱難地抬起頭，竭力保持尊嚴、忍著恐懼與夏對視，一言不發。
夏偏過頭，恭敬地：「火炎族長，請喝水。」
火炎族長：「……」
勉強地、艱難地拿起杯子，忍著惱火品了一小口，火炎族長整張方臉繃得更緊、臉色更難看。
紅葉&小花面無表情看向夏，你是不是還往他杯子裡加了料？
夏反派臉微笑回視，加了點姜水而已。
紅葉&小花：「……」
等火炎族長再度放下杯子，夏才笑眯眯看向灰矮人村長們：「幾位村長，我們火炎部費盡辛苦才將幾位和幾位的族人請來『做客』，目的為何幾位想必也十分清楚。」
不等灰矮人村長們露出苦大仇深臉，夏話鋒一轉、臉也冷淡下來：「當然，我們火炎部物資有限，養不起太多閒人。」盯著幾位村長看了幾秒，嘴角拉起個邪笑，「不被需要的人自然沒有浪費糧食的價值，想必幾位是可以理解的。」
老貝克氣到渾身發抖，堅強地吼出聲：「不是你們將我們強行抓來的嗎？你們還毀了我們的村莊！」
嗯……這個吼聲就比蚊子叫大那麼點點兒。
夏邪笑著揚眉：「哦？弱者不就是任由強者予取予求的嗎？暗精靈是否問過你們的合作意願？地下世界的規則，你們這些地下世界的居民反而需要我來為你們解釋？」
老貝克頓時熄了火。
夏看向紅葉&小花，朝灰矮人們一攤手：「我就說了，這些灰矮人冥頑不靈正是因為有這些不識趣的村長在，實在沒有必要在他們身上浪費口舌。」
紅葉勉強地配合：「照你說，要怎麼做？」
「除掉不聽話的，留下聽話的就行了。這麼多灰矮人裡面總會有聽得懂人話的。」夏即答。
灰矮人村長們呆了呆，其中四位齊齊看向之前出聲的老貝克，一臉悲憤……要被你害死！
紅葉點頭，面無表情看向火炎族長：「族長，你認為呢？」
火炎族長板著臉，亮出了他的標準模板答案：「就這麼辦。」
「不要啊——！」
五名村長才剛張嘴還沒來及發出聲音，便被身後傳來的叫聲嚇了一跳。
驚恐地轉頭，看見……被雪狼族控制的、這段時間照顧他們食宿的同族跌跌撞撞地跑了進來。
戲精上身的巴魯一臉悲壯地衝進來、噗通一聲跪下，膝蓋和水泥地面碰撞的聲音聽得紅葉&小花眼皮一跳，夏則是將手藏在身側、沖巴魯暗暗比了個大拇指。
「火炎族長，請聽我說！」巴魯悲愴地喊道，「我們灰矮人的冶煉鍛造技術是從我們祖先起一代代地往下傳的，越是年長的灰矮人技藝便越加精湛，損失任意一名年長的族人都是對我們灰矮人冶煉工藝的破壞、都是對火炎部丘陵新區冶煉工業的傷害啊~~」
夏面無表情，後半截台詞錯了巴魯！
巴魯頓了頓，趕緊補救：「年輕的灰矮人都是靠年長者來傳授教導技藝的，村長們更是精於此道，若沒有村長們，年輕人便沒有那麼快成長起來。而且、而且我們生活在地下世界時也習慣了被暗精靈統治，請給我的同族們一些時間讓他們適應，他們會盡職盡責地完成火炎部的吩咐的！」
夏微微點頭，這個補救倒還不錯，臨時發揮得挺好。
五名灰矮人村長感激地看向巴魯……
夏配合地露出冷漠臉：「哦？你們部落來我們火炎部時也沒有村長吧，巴魯，你是不是試圖欺騙火炎族長？」
五名灰矮人村長心再次提了起來，手心裡都攢出了汗水。
「正是因為我們的村長在遷移時病逝，我們的冶煉工藝才一直上不去、煉出的合金鋼總是要差一些火候。」巴魯機智地，「如果能有這幾位村長的大力協助，我們肯定能煉出火炎部要求的合金鋼來。」
夏沒啥表情地看向紅葉&小花：「你們覺得呢？」
「也許巴魯沒有撒謊。」小花道。
夏先是點頭，後又搖頭：「巴魯沒有撒謊，但也沒說實話。這次我們火炎部獲得的六名灰矮人村長，有一個聽話的就行了，這五個沒有必要留下，徒廢糧食。」
灰矮人村長們悲憤地瞪向夏，你這個比暗精靈還邪惡的壞包~~！！
這又是巴魯表現的時候了，巴魯膝行幾步、趴到火炎族長身前，真誠地：「火炎族長，我們部族的糧食可以省一些分給這幾位村長，在他們適應丘陵新區前都不必消耗火炎部的物資，這樣可以嗎？我們一定會盡力勸解他們的！」
火炎族長略作沉吟，再次亮出他的標準模板答案：「就這麼辦吧。」
巴魯一臉驚喜地轉過身看向同族們，展開雙臂，「逃出生天」的五名灰矮人村長激動地上前與他擁抱……
夏露出不爽神色，嘀咕得讓所有人都能聽見：「火炎族長太仁慈了。」
灰矮人村長們仇恨地、偷偷地瞪向夏。
紅葉&小花默默轉過臉去，就很沒眼看。
蕭雲帶著戰士大部隊押著六十多名新鮮的地精從地下世界出口出來、開開心心地往丘陵新區送，等在出口附近的丘陵新區雪狼人上來接應、匯報了下丘陵新區的灰矮人安置情況。
「哈哈哈、這個主意挺不錯的嘛，夏還真有招兒。」蕭雲哈哈大笑。
羽&迷迭香&地精巴隆：「……」
迷迭香轉頭跟巴隆咬耳朵：「瞧瞧，越是一肚子壞水阿雲就越喜歡，阿雲就不是好人。」
「我聽得見的哦！！」蕭雲回身喝道。