風燭堡的議事廳內,卡爾閱讀完賽蓮娜最新寄來的信,隨後微微嘆了口氣。
「怎麼?對方要反悔?」艾麗婭見狀問道。
「恰恰相反,他同意了。」卡爾回道。
「什麼?」艾麗婭的臉上露出了不可思議。
「他竟同意了?」連其身後的維克多都忍不住叫了起來,此時他正作為艾麗婭的隨行部將,在卡爾的議事廳內參與會議。
「是的。」卡爾點了點頭。
「哼,『白騎士』西洛德果然只是個迂腐之人,不值得多慮。」隨後,維克多的臉上露出了不屑的表情。
而卡爾卻並不這麼想,迂腐嗎?恐怕並沒這麼簡單,西洛德確實信守誓言,答應歸還北要塞,但前提是保留勞倫斯的爵位和統治,這本身就很荒謬。如今的自己與勞倫斯之間的矛盾早已不可調和。說白了,只要北要塞還在勞倫斯的掌控之中,那就等於落在別人手裡,所謂的歸還也不過是一句廢話。西洛德很明白這一點,所以才答應的這麼幹脆,這既維持了現狀,又贏得了美譽。
由此也可以看出,能坐在伯爵位置上的人,其實都不簡單。
卡爾思考著,隨後又轉頭向自己身後的愛莎問道:
「勞倫斯是什麼反應?」
「反應很激烈。」愛莎回道,「根據線人回報,他正在找尋新的靠山。」
「哼~」卡爾不禁笑了起來,西洛德這盤棋確實算的好,可他卻忽略了一個最根本的變數,那就是人性!當勞倫斯在得知這事的第一反應必然是覺得自己遭到背叛。更不可能去談什麼理性思考。兩人之間現已出現隔閡,再想恢復信任就難了。
但問題是,自己這邊該怎麼辦?
「勞倫斯同時寫信給坎貝爾和米婭兩位伯爵,請求增援。」愛莎又說道,「坎貝爾那邊至今未有回應。」
「那米婭呢?」卡爾又問道。
「她確實作出了回應,不過是給我們的。」愛莎回道。
「給我們的?」卡爾感到了困惑。
「嗯,她給了我們一封信,支持我們剷除叛徒,並願意出兵相助。」愛莎回道。
「她這是想逼我與西洛德開戰。」卡爾回道,阿米拉曾多次和他說過,米婭本人就是個笨蛋,這多半是她手下那個叫雅夏的女人所出的計謀。一旦西洛德開戰,她們也肯定會動手,到時候自己將陷入兩線作戰的困境,這仗不能打。
當然他可以確信,和自己有同樣想法的還有西洛德,他暫時也不想開戰,準確的說,不想第一個動手。這群人一個個都指望著別人先上,等打了兩敗俱傷了,自己再趁機撿便宜。
不過即使如此,勞倫斯的問題已經被擺了上來,關鍵是這傢伙已被嚇瘋,開始病急亂投醫。這種時候自己無論做出承諾,對方也不會相信,繼續下去早晚成為他和西洛德之間的導火索。
正當卡爾苦惱之際,一名侍從突然推門而入:
「大人,王國軍務大臣羅德子爵求見。」
「羅德?他來幹什麼?」卡爾好奇的抬起頭。
「恐怕是為了兌現承諾。」艾麗婭突然在一旁低聲說道道,「當初在王都為了救你,我曾求過他……」
「所以他是來要封地的?」在聽完艾麗婭的解釋後,卡爾點了點頭,他突然有了主意,「讓他進來吧。」
眾人移至風燭堡的正殿,由蒂爾達繼續以領主的身份坐與領主正座,卡爾坐其身邊,其餘人則站與台下的兩邊。隨著殿門被推開,羅德大步走了進來,他還是一如既往,在看見卡爾後,立刻露出略帶傲氣的笑容,先是敷衍的對正座的蒂爾達打了個招呼,隨後又將目光聚焦在了卡爾身上:
「卡爾子爵,恭喜你打敗了莫爾頓。不過遺憾的是,你仍然只是個子爵。」
「與莫爾頓的戰鬥本就是為了教廷服務,並無私心。」卡爾回道。
「哼~」面對卡爾的官話,羅德只是一聲冷哼,隨後說道,「咱也不繞彎子了,如今莫爾頓已敗,你答應我的事,也該兌現了吧。」
「不知大人的意思是……」
「不要裝糊塗,我要的封地,當初你還在地牢的時候,可是承諾給我的,從摩根領割出兩塊地給我,別想賴帳。」羅德說道。
「嗯,確實有這件事。」卡爾點了點頭,裝出一副若有所思的樣子。
「既然如此,請兌現承諾吧。」羅德擺了擺手。
「這是自然,只是其中有點小問題。」卡爾突然說道。
「什么小問題?」
「在占領摩根領之後,我確實劃出了一些領地準備贈與大人,只不過如今它們都被叛軍所占據。」卡爾回道。
「什麼?」羅德眼珠子都瞪大了。
卻聽見卡爾不緊不慢的繼續說道:
「我為您準備了北要塞及其周邊領地,可如今這些地方卻被叛徒勞倫斯所占,霸占不放。」
「你誆我呢,這是你自己的問題吧!」羅德怒斥道。
「確實是我自己的問題,可除這以外,摩根領早已無地可分。」
「你答應過我的,你不能反悔!」羅德叫了起來。
「我並未打算反悔,甚至願意出兵為大人您拿下北要塞。」卡爾突然回道。
「哼,早該如此。」羅德回道。
「不過仍有問題。」卡爾又說道。
「又有什麼問題?」羅德的臉上已經極其不耐煩了。
「西洛德伯爵一直在支持勞倫斯,並且阻撓我東進。」卡爾不緊不慢的說道,「只要西洛德一直在那裡,我便不可能拿下要塞……」
「打住,打住……直接說你想要什麼。」還沒等卡爾說完,羅德已經連連擺手了。
「想辦法使西洛德不參與這事,我便可以放心攻打要塞。」卡爾回道。
羅德愣愣的望了他一會兒,隨後他長長嘆了口氣,爆出一句髒話,「卡爾,你他媽……」
「這事對大家都有好處,如今全王國也就我還願意為您打下一片封地。」卡爾回道。
「你他媽……說的倒輕鬆!」羅德再次長嘆了一口氣,「可我又能怎麼辦?」
「動用一下國王的力量,給所有人施壓,這對羅德大人來說並不難。」
「那也得有個理由啊!」羅德不滿的喊道。
「理由嘛~」卡爾微微笑了一下,突然轉頭望向了坐在領主座位上的蒂爾達,「領主大人,羅德大人遠道而來,我們總得有所表示。」
「是,是!」蒂爾達顫抖的點了點頭,隨後說道,「羅德大人,我以摩根領伯爵的身份在此宣布,為了我們的友誼,我願意將摩根領的北要塞贈與大人。」
「這……是不是草率了點。」羅德有些猶豫,「再怎麼說,勞倫斯也是合法統治者……」
「勞倫斯大逆不道毒殺了摩根家的兩位繼承人,他還有什麼資格繼續統治?我已向北境審判庭請求對其的訣罰,如今他們已將請求遞交給了教廷,相信很快便會有結果。」卡爾在一旁毫無感情的補充道。
「北境審判庭?」
「有什麼問題嗎?」
羅德搖了搖頭,隨後略帶威脅的說道:
「我明白了,但這一次你最好不要再誆我!」
他說著轉身欲走,剛走出兩步後,又似想到什麼回頭補充道:
「還有,這只是一塊男爵領,你還欠我一塊!」
在喊完這句之後,才終於不甘心的離開了大殿。
在羅德離開之後,艾麗婭突然問道:
「真的要把北要塞讓給他?」
而卡爾則是輕輕一笑:
「國王的軍務大臣,又是皇室成員,讓他夾在我和西洛德之間做緩衝帶,這不是再好不過?」
應該說沒有什麼比這方法更好了。