趙黍心中煩悶，撇下姜茹，孤身一人來到空曠處發呆。
「你這樣暴怒倒是少見。」靈簫言道：「姜茹先前所言不無道理，科儀行法、召攝魂靈，當持中正不偏之心。羈留於世的亡者死魂飽含怨念，若受其沾染，生出種種暴戾厭棄之念，只會讓道心蒙塵，不得清靜。」
「我明白，就是一下子把持不住。」趙黍揉著臉，方才如果不是靈簫及時喝止，他估計真會把姜茹當場殺死，現在回想起來也覺得後怕。
「你並非毫無思慮的塊壘木石，總歸有七情牽纏。」靈簫說。
趙黍言道：「我只是……覺得自己什麼都做不了。昨晚那個村婦，我讓她進也不是、不進也不是。她若是進了屋，或許能多求得幾斗米，好讓家人熬過艱難時節，但她的名聲也算是毀了，這種事有一次就能有無數次。若是不讓她進屋，恐怕回去還要被她公公打罵。」
「你想太多了。」靈簫提醒：「他們對你而言，只是一介匆匆過客，你對他們來說亦是如此。此地鄉民喜怒哀樂，你也不能盡察。」
趙黍沉默良久，胸中積鬱難舒。他忽有所感，望向遠處，就見昨夜那名村婦挑著兩桶水來到田埂邊，與其他農人一樣耕耘勞作，根本沒有留意到趙黍，澆完一塊地後，跟路過鄉民說了幾句話，並無異樣。
得見此景，趙黍喃喃道：「對啊，我自以為能體察他們的困苦，實際上人家日出而作、日入而息，丈夫死了不還是照樣下地幹活？他們光是維持生計便要竭盡全力，根本沒有空閒操心其他事，是我矯情了。」
「有衣蔽身、有食果腹，無論上古亦或如今，對於凡人而言都是一樣重要。」靈簫說：「從古到今諸般成就，乃世人勞有所成，只是有人不勞而獲，有人勞而無功，世間不平多起於此，世間苦難多出於此。」
趙黍聞聽此言大受啟發：「不錯。但世間種種不平，又豈是我一個人所能扭轉？」
「你若有心，盡己所能便是，莫要好高騖遠。」靈簫說：「有些事，並非一人一時一地便可成就。」
趙黍默默點頭，隨後抬手觀瞧：「差點忘了，方才我感覺自己力量倍增，那是怎麼一回事？」
「《神虎隱文》參照白額公真形氣韻而創，除了有制攝妖邪之功，也具備威神大力加持體魄。」靈簫解釋：「你近來修為稍有進境，偶然領悟也屬尋常。」
「威神大力？」
靈簫言道：「白額公原身體魄強悍非常，筋骨膂力可比水中蛟龍。即使變化人身，白額公也能手擲犀象、揉鐵如泥。當初我創製《神虎隱文》，便是考慮到修煉此法的後人，倘若遭遇兇悍妖祟近身搏殺，無暇掐訣念咒，仍需強悍體魄與之角力。」
「也對。」趙黍說：「之前好幾次對上那些百戰老兵，冷不防地就是刀槍襲身，根本來不及躲。」
「只是空有威神大力也不夠，你武藝粗淺，不可能依靠此法與人交手。」靈簫言道。
趙黍笑了：「你可真會夸，我這哪裡是武藝粗淺，刀槍弓箭沒一樣會使的，揮劍不砍到自己都算幸運。老師說過，我不是練武的料，只能靠召遣兵馬來應敵了。」
「可是鐵公先前指點祭煉虎符，你卻毫無進展。」靈簫說。
趙黍從懷裡摸出那枚錯金虎符，其實這段日子他一有空閒便嘗試以神虎真形祭煉此物。奈何這寅虎令不像契命環，不管趙黍如何行布真氣、勾招感應，它本身仍舊如鐵石一般，沒有半點變化。
「估計是我修為不夠。」趙黍說：「鐵公所講的祭煉之法，其實跟剪紙變人、扎草變馬的術法類似，把死物暫時變成活物。但紙人草馬只能唬騙一下凡夫俗子，而且根本經不起破壞，沒法用來鬥法廝殺。
如果要讓寅虎令變成一頭鮮活靈動、堅如鐵石的猛虎，那恐怕要耗費長久歲月的祭煉之功。這才幾個月，沒有進展倒也尋常。而且虎符上的錯金古篆我解讀不出來，這裡面也許有線索。等剿匪結束之後，我打算回懷英館翻翻書。」
寅虎令上的錯金古篆，靈簫也不認得，趙黍想到這十二地支令本身就是天夏朝所制，搞不好崇玄館的藏書有關於此令的記述，可惜趙黍也沒法進入崇玄館。
十天過後，郡府衙役押送著一批糧米來到，趙黍趕緊召集村民，當眾將糧米分下。村民們紛紛拜謝，都希望趙黍能留下做客，但趙黍還是以公務繁忙為由告辭。
馬車之中，姜茹不再像過去那樣搔首弄姿，靠在角落靜默不語。
「抱歉，先前是我失態。」趙黍想了想，還是言道：「冒犯到姜姑娘，是我的罪過，還請見諒。」
姜茹輕輕抬眼：「趙符吏不必如此，我習慣了。」
趙黍問：「梁朔往常也是這樣對你的？」
「差不多吧。」姜茹換了個放鬆的姿勢：「你不了解這些出身高門的世家子弟，久受嬌慣，恣意放縱。梁朔已經算是教養好的，對下人打罵也少。有些梁氏子弟還沒行加冠禮，就把好幾個婢女的肚子搞大，扭頭就將她們沉入井中溺斃。」
趙黍皺眉：「修仙之人難道不該節於房事麼？年紀輕輕就如此虛耗？」
「你覺得永嘉梁氏的後輩子弟里，還有幾個專注修煉的？」姜茹冷笑。
「有青崖真君珠玉在前，梁首座法力通天，哪怕不說太遙遠的長生久視、舉霞飛升，術法之威難道他們也不想要？」趙黍不解。
姜茹嘆道：「也許恰恰就是從小到大看得多了，反倒不會珍視。何況真能施展術法，需要積年累月的清修苦練，不是每個人都有這種耐性與資質，時日一長、不見成就，多數人堅持不下去。何況永嘉梁氏那種環境，再差勁也是衣食無憂，又何必汲汲營營、一心上進？」
「我原本以為，正因為家境富庶、衣食無憂，才會一心玄修。」趙黍說。
姜茹笑容無奈：「趙符吏，如今像你這樣的人，可是越發少見了。我姜家祖上乃是天狐，知曉過去玄門仙道大興，修仙學道之風遍及崑崙洲。可眼下這年頭，能夠把祖師先賢傳下來的東西勉強守住就不錯了。」
趙黍則說：「所謂玄門仙道大興，也並不能讓普羅大眾成仙得道。修煉之事，終究是極少數人的獨私成就。」
「趙符吏真嚴格。」姜茹感嘆，深感眼前這人真是古怪。
……
楊柳君站在高嶺縣的城頭，望著遠處緩緩逼近的龐大軍陣，並沒有半點慌亂緊張。
「鐵甲車壘列陣前行，看來這是吸收教訓，擔心我沖陣襲殺了。」楊柳君笑道。
旁邊桑華子手持符扇說：「這鐵甲車壘並不算高，根本攔不住楊柳君。」
「呵呵，是攔不住我，但是能攔住其他尋常兵士。」楊柳君說：「韋修文這就是故意引我出城，要是突入那車壘陣中，肯定有無數箭矢和術法等著我。這就是一個用來對付修士的陣型，一旦你我陷入內中，難以縱躍脫身，尋常兵馬反倒被車壘陣擋在外面，沒法協助你我突圍。」
桑華子問：「可如果我們不出城呢？」
「那韋修文就可以安心攻城了。」楊柳君指著車壘陣後方的飛石車和雲梯車：「高嶺縣談不上深溝厚壁，強攻不難。他們兵甲完備，敵我將士纏在一塊廝殺，優勢更大。」
桑華子搖頭說：「我們兵力薄弱，堅守城廓本就難以為繼。」
「所以還是要出城突擊。」楊柳君說：「必須要在城下給予韋修文重創。」
「請楊柳君下令。」桑華子抱拳道。
「東章那邊我已經安排好了。」楊柳君扭頭說：「你來鎮守城牆，我帶六人結成星火焚野陣，直接殺出城去。」
桑華子臉色微變，可還是拱手答應。
「諸位，隨我出城，殺敵！」
楊柳君揚聲高呼，縱身躍出城牆，隨之有六名赤雲都修士一同，身披赭紅衣甲，各持兵刃法器，口中念念有詞，轉瞬火光碟旋怒嘯，環護七人，遠遠望去好似一枚碩大火球，直撲城外大軍而去。
韋將軍望見火球飛來，朝身旁抬手示意，當即號角連營，車壘陣立刻停下，分散陣中的修士同聲唱咒，金甲術的白芒金光如潮水般綿延開來，然後有數百弓手紛紛揚弓。
箭矢未及離弦，降真館修士招動青藍旗幡，軍陣上空赫然有蛟龍虛影盤旋，化作森冷霜華迎頭撞上火球。
轟隆數聲，冰火交轟，白氣蒸騰瀰漫，陣中弓手同時放弦攢射。
可就聽狂風呼嘯，白氣一分，箭矢被倒卷落地，楊柳君與六名赤雲都修士足踏火雲，毫髮無損。
箭矢落地，下方軍陣再變，飛廉館修士早有準備，流風飛旋護住兵士，為數不多的明霞館女修揚動飛綾，化出綿密霞光試圖封住赤雲都修士退路。
楊柳君帶著眾人飛馳迴避，他大袖鼓盪，真氣匯聚，後方赤雲都修士祭起法器，隨陣式轉化，一團赤明雷火在楊柳君兩掌之間逐漸成型。
「焉能讓你全功？！」
陣中一聲暴喝，羅希賢縱躍而起，凌空飛步，劍氣寒光直射楊柳君。
當即有另一位赤雲都修士挺身而出，十餘道符咒相連成幕，勉強攔阻七成鋒芒，又用肉身抗下剩餘劍氣，當即鮮血噴涌。
楊柳君功行圓滿，手中赤明雷火向外一推，在臨近軍陣上空散作數百赤紅電蛇，暴突四方，當即炸出橫飛血肉、無數慘叫，從天上俯瞰，軍陣之中出現一處明顯缺口。
「放肆！」
羅希賢怒喝揮劍，交疊如浪的劍氣目不暇接，當即有一位赤雲都修士被斬成數截。
「羅小鬼！」
楊柳君被同道鮮血濺了一身，雖然看不見面具下的表情，溫潤嗓音卻也變得沙啞難聽，反手便是一記巨大掌印壓落。
羅希賢劍勢一轉，劍氣纏綿好似旋渦，把掌印威力化解大半，落地之時震得周圍兵士踉蹌撲倒，所幸並未造成巨大殺傷。
「放！」
韋將軍一聲令下，藏於後陣的十二台弩炮掀開油布，長矛一般的弩矢伴隨機括響動，破風尖嘯，在半空中留下十二道火光，直射半空赤雲都修士。
這弩矢威力驚人，哪怕靠著陣式護持，也有三名修士當場被弩矢穿身貫體，向下跌落。
而這一回楊柳君也沒法護持同道了，他面前有三道弩矢，若非反應及時，行布真氣化作壁障，恐怕自己也要受其重創。
楊柳君定睛一瞧，那弩矢乾脆就是一根根長矛，矛頭上有朱文符篆、靈光流轉，一看就是專門用於對付修士的法物。再抬眼，那操御弩炮的並非尋常兵士，而是幾名懷英館修士，靠著辨識氣機來鎖定自己。
韋修文這一回另有策略，楊柳君心下驚怒，幸好聽見遠處馬蹄聲動，一支迅猛輕騎忽然從側翼突襲朝廷官軍，東章散人大發神威，放出兩條火龍，在陣中大殺特殺。
館廨修士被楊柳君一夥牽制集中，側翼防備倒是疏鬆不少，韋將軍眉頭緊皺，大手一揮，事先備好的數百精騎朝著側翼支援，盡力穩固陣線。
而在中軍方向，一輪弩炮過後，館廨修士再有動作，幾名降真館修士圍著陶瓮念咒，一股黑風從中飛出，化作數條牽綴符咒的鐵索，宛如巨蟒般要纏上楊柳君。
「白瓮鎖妖法？」楊柳君身形一拔，護著剩餘同道後撤，雙手十指並成刀訣，真氣凝成指天神刀，向下怒劈。
神刀與鐵索一交，卻沒有驚天動地的激盪聲勢，那鎖妖鐵鏈嘩嘩響動，居然纏住神刀，將其一舉拖入陶瓮之中。
楊柳君只覺得真氣一滯，下方飛廉館修士抓準時機，風刀逆襲而出，更有數百箭矢一同，勢要將楊柳君誅殺陣前！
眼看賊寇即將授首，一道磅礴劍氣自高嶺縣城頭傳來，彌天蓋地，直接將風刀箭雨掃滅。
劍氣過境，如銅牆鐵壁一般的車壘陣被輕易撕碎，前排上千將士粉身碎骨。風雲激盪，其餘兵士紛紛如蘆葦順風倒伏。軍中旌旗摧折過半，中軍大纛更是被劍氣絞碎！
大風過後，韋將軍兜鍪頂上紅纓跌落、表情僵硬，大軍之中萬籟俱寂，但見一人站立高嶺縣城樓之上，手持神劍，熠熠生輝。
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