鹽澤城西校場中，趙黍披髮仗劍、身登高台。台上設壇，壇下安排十二位勇力兵士，手持幡旗，背壇而立。
就見趙黍表情肅穆，面前法壇既沒有罡單鋪地，亦不見桌案香火，只一尊大鼎安鎮壇中，鼎內盛了五百枚廢棄甲片。
在得了韋將軍准許，趙黍便著手製作符咒，這一回不是落筆書符，也不是投符咒水，而是要開壇行法，勾招天地精微氣機，一口氣煉成五百道符咒。
而眼下校場之外，也有許多人好奇打量觀瞧，若非韋將軍有令，不許閒雜人等靠近高台法壇，恐怕那些兵士都要忍不住衝到近前看熱鬧。
「這是在幹什麼？」
「你不知道？韋將軍請了懷英館的仙長，說是要給我們煉製符咒。」
「那些鬼畫符嗎？不都是用硃砂寫的麼？為啥還要在台上擺個大鍋？」
「這我問誰去？那是人家仙長的本事。」
校場外兵士們交頭接耳，而在遠處客棧酒舍的二層，各家館廨修士也早早聚集，占好位置靜觀趙黍行法。更準確來說，是看趙黍如何出醜——
「這個懷英館的符吏真是為了名利不擇手段，竟然自稱能煉製上千道符咒！」
「古往今來，這樣的符法大家少之又少，哪裡是一介符吏能夠做到？此人愚狂至極，還在韋將軍面前誇下海口。我倒是要領略一番，事情辦不成後，這位符吏打算如何收拾場面？」
「論底蘊根基，懷英館僅次於崇玄館，韋將軍想來也不敢對這位符吏下殺手吧？」
「就算不殺，懷英館的名聲威望恐怕會被此人敗壞，韋將軍將來想要重用懷英館，也要慎重估量。」
「哼！誰叫他們一來到星落郡就到處獻殷勤？真是丟盡了我輩修仙之士的顏面，眼下竟還與那等丘八混跡一同。」
「懷英館嘛，一貫如此。他們首座張端景當年在瀛洲會上，公然聲稱『人無仙骨、萬類含真』的歪理邪說。若真是如此，崇玄館那位梁公子又是憑何本事召請諸多法籙兵將？無非是仙家血脈嫡傳，生而通真。」
「就是，人家梁公子甫降世，便有仙將臨凡護持。這星落郡的蟻民下妖再多，也敵不過仙將一劍之威。就讓懷英館這些人顯弄便是，等他們出醜多了，韋將軍看不下去，自然會去拜請梁公子出手。」
……
法壇上的趙黍自然聽不見這等議論，此刻他正在大鼎之前凝神存想，手中法劍虛劃空書，真氣結成符篆，同時默誦靈咒：
「太白大煞，鎮我心原。消辟五兵，入刃不傷。保我五體，鎮我萬靈。盜賊凶人，蟲蛇虎狼，謀我者死，害我者亡。」
在尋常人看來，此刻趙黍站在大鼎前，頭髮披散，手持長劍手舞足蹈的樣子，莊嚴之外也有幾分滑稽可笑。
但在擅長望氣占候之輩眼中，趙黍手上法劍白芒熾盛，天空雲氣翻湧，散蕩於天地的五金之氣，隨著趙黍揮劍書符，漸漸攝入大鼎。
「有趣。」
宮室雲輦之中，梁朔斜倚憑几，周圍垂下輕紗帳幕，一面四規明鏡懸浮在前，鏡中清晰浮現出趙黍開壇行法的場景，並且映照出凡人肉眼看不見的氣機流演。
「以沾染凶煞之氣的兵甲為引，在兵士操訓的校場設壇，再擺一尊五金熔鑄而成的大鼎。備足外物靈材，以真氣書符，近似投符咒水的伎倆，又夾雜了幾分丹鼎爐火混合氣機的玄妙。」
梁朔用指尖輕敲著膝蓋：「可惜，偏偏此人是張端景的學生……姜茹，你怎麼看？」
竹榻下有一名侍女擺弄杯盞，動作盈盈，調出一杯溫潤香飲，遞給梁朔。通透的水晶杯上有一枝桃花隨溫綻放，纖細可愛，帳幕之中也有花香飄溢。此等日用器皿，已非凡人可見。
名叫姜茹的侍女瞥了明鏡一眼，嘴角斂住笑意：「公子，這種江湖術士、野廟巫祝的伎倆，也值得您留心麼？」
梁朔捧杯淺淺一抿，言道：「你不懂，趙黍所施展的術法，乃是源自天夏朝的存五星護身戰鬼之法，不過他只截取太白星煞辟五兵一路。若僅是這一道術法，也不值得我留心。可他如此登壇行持，卻是為眾多兵卒煉製符咒，這等心計不可小覷啊。」
姜茹若有所思：「哦？我當初還以為，此人不過是在公子面前虛張聲勢。要是那些尋常兵卒得到符咒護身，豈不是無需公子出手，便能自行剿匪除妖？這樣一來，還如何彰顯梁氏仙系威儀？」
「張端景的本事我早有耳聞，沒想到他的學生也是堪稱不凡。」梁朔笑道：「如此才俊只得符吏之位，不啻明珠蒙塵。」
「莫非公子打算把他帶來崇玄館？」姜茹問道。
梁朔表情微妙，沒有直接回答：「近些年崇玄館中是越發糜爛了。我們梁氏雖然同意按仙系家世劃定籙品法位，但除了梁氏，其餘楚、鄭、王三家，七玄九祖之蔭已斷，法籙仙吏不降。雖仍自稱仙系血胤，但與凡夫俗子已無太大差別。偏偏那三家子弟不務求修為精進，恣意縱情、放浪形骸，一聽要來星落郡剿匪除妖，全都自稱有疾在身，不便遠遊。」
姜茹掩嘴一笑，眉眼間流露出動人媚態：「那些人不都是在學公子嗎？您一貫不喜俗務，起居坐臥務求仙家風儀，還收留我們這一脈困守凡間福地的天狐。在外人看來，您這可是廣蓄姬妾，沉湎女色，他們可不就有樣學樣了？」
「無趣。」梁朔言道。
「公子，要是不願意這趙黍壞了您的安排，不妨讓我去攪擾一番？」姜茹問道：「開壇行法，最忌壇座動搖、氣機失序，那趙黍周圍護法的，也不過是些尋常兵卒。」
梁朔把玩著水晶杯：「你有一盞茶的功夫。」
「足夠了。」姜茹俯身一拜，身後現出一條長尾虛影。
……
趙黍立身大鼎之前，法劍筆直朝天，以英玄照景術看來，此刻天空中有一道白芒好似瀑布般垂下，貫入大鼎之中，隨符篆引導蟠結，金甲術的效力開始加持在每一枚甲片上。
金甲術本身也是一道經過前人推演簡化而成的術法，最初來自天夏朝修士整理而成的《存五星護身戰鬼法》中「太白星煞辟五兵」一脈。
這等術法並不是一人就能施展的，而是一門耗費人力物力的繁雜法儀。通過接引五星煞氣，用於對付侵占一方山川的大妖巨祟。
趙黍本人當然沒法重現這等高深法儀，此前也不懂接引星辰煞氣。好在因為重暉渾儀一事，辛舜英指點了他如何存想星辰、接引星氣，讓趙黍能大致將「星煞辟兵法」推演還原。
看著從天而降的太白星煞，趙黍默誦制邪大祝，一道斑紋符篆自眉間飛出，化作神虎真形遁入白芒之中。
此舉並非出自趙黍本意，而是得到靈簫提醒：「我創製《神虎隱文》時，本就內涵金象。神虎真形符若能得充沛金煞氣機祭煉，其鋒芒必將更盛。」
初時趙黍還有些擔憂，覺得開壇行法祭煉符篆會分心，可靈簫直言道：「登壇行法正是要專心篤志存神行氣、上感天真自然。天真之氣流注降壇，本就是修煉的極佳時機。難道非要盤膝榻上吐納精思才算修煉？」
好在如今趙黍修為確有進境，神虎真形在太白星煞中愈見凝實完備，氣韻脈絡也得以滋長。
更玄妙的是，由於神虎真形本就具備制邪大祝，結果流注下降至大鼎的太白星煞，也多了一分制邪效力，同樣加持在甲片之上。
氣機交接，靈覺觸動，趙黍隱約感應到殘留在這堆甲片上的過往經歷，眼前浮現一處荒丘戰場，無數兵士廝殺吶喊，兵刃碰撞交擊，貫穿鎧甲、刺入肉體之中，飛濺鮮血澆灌大地，種種暴戾凶煞縈繞集聚。
「莫要理會此等景物。」靈簫開口提醒，趙黍趕緊扣齒調神，腦中明堂宮玉鈴響徹，擊碎眼前幻景。
「那是敗軍故氣？」趙黍問。
「是。」靈簫直言：「兵者不祥，用這種甲片來行法，加持過後又是用在戰場上，未必是好事。」
「我也不過是給兵士們多爭取一絲生機。」趙黍仰望天空：「剿匪越快結束，才能越少死人。兵燹一起，不僅戰場上會死人，因為丁壯減損而田畝荒廢，死的人會更多。」
靈簫不再說話，趙黍只是默默存神行氣。
而往往這種時候，靈覺最為敏銳。趙黍察覺到校場周圍有一絲異樣氛圍，他放眼望去，被法壇逼開的諸色氣機中，有一團妖異氣息盤旋，漸漸成型。
「精怪？」趙黍微微一驚：「居然有精怪出現在鹽澤城中？」
如今的鹽澤城不比尋常城廓，各家館廨修士齊聚，還有朝廷大軍屯駐，這些人馬往往是雜類精怪最害怕的，哪怕原本城中就有精怪盤踞，現在肯定都藏頭縮尾不敢露面。
而敢於在修士開壇行法現身的，那不會是雜類精怪，想必是成了氣候、且極度猖狂之流。
耳邊就聽得一陣動人的女子笑聲，環繞法壇的十二位兵士有些把持不住，手上旗幡晃動，想必在他們知覺之中，不止有女子笑聲。
那潛藏不出的妖邪精怪不比尋常，遠處妖氛漫捲，蓄勢待發，顯然是要對趙黍所在法壇動手。若真是讓其破壞法壇，那別說符咒難成，就連趙黍也會因為法壇傾倒、氣機失序而被術法反噬，輕則受傷流血，重則有損修為。
此時的趙黍極其罕見地露出一絲威凜神色，手中法劍虛引遙指，一縷太白星煞凝成劍鋒斬下，破了掩藏身形的術法，逼迫精怪顯形。
「啊！」
一聲悅耳嬌啼發出，趙黍瞧見一頭牛犢大小的赤狐，身後甩著一條毛茸茸的大尾巴。
趙黍看到這頭大狐狸，並無過去那種好奇心思，卓劍運法，高聲朗喝：
「妖祟邪精，干犯壇前，蠱惑嬉弄，合該——」
一頭神虎真形悍然躍出，虎嘯生風，直撲狐妖而去。
「——伏誅！」
神虎真形威勢極重，加上趙黍此刻不是孤身施術，而是立身法壇，引太白星煞而降，借天地大象大力，銳不可當。
就見那神虎真形一爪拍下，虎威吐鋒咒隨之發出，狐妖倉促之際躲閃不及，重重挨了一下，發出一聲哀鳴，隨即身子一扭，化作青煙遁走。
「跑得倒是挺快。」趙黍冷哼一聲，隨即眨眨眼，朝靈簫問道：「我剛才脾氣是不是有些大？」
「登壇運法、變神召將，若遇妖邪作祟，還能款語溫言麼？」靈簫言道：「妖邪都逼到壇前了，還不將其打殺？」
「哦，這倒也是。」趙黍瞧了大鼎一眼：「正好，這批金甲符也點化完畢，趕緊叫人來試試。」
……
帳幕被一團青菸捲起，再度落下，姜茹重重落在竹榻前，雖然仍然維持人形，卻一手緊捂腰肋，臉色蒼白、冷汗涔涔。
「看來你小瞧這位趙符吏了。」梁朔安坐在上，眼神中流露出一絲譏諷。
姜茹臉上毫不掩飾憤恨之色：「這個趙小鬼，姑奶奶我……我算記住他了！」
「他召攝的那頭猛虎，與我過往所知的將吏兵馬大為不同。」梁朔放下空空杯盞：「虎豹之靈貪戀血腥、凶性難抑，而登壇召請之將，稟性屬氣最是清正無染。除非……」
姜茹接話說：「除非是仙家駕下護法瑞獸！」
梁朔瞧了姜茹一眼：「怎麼？開始羨慕人家了？你們姜氏一脈的天狐，被逐出玄圃、除名仙籍，連法力也不如往昔，一名凡間修士召請的神虎分靈就能將你傷成這般。」
姜茹也是有脾氣的，可想到如今闔族老幼寄人籬下，連自己都要委身於這位梁公子，不得已壓下氣性，柔聲道：「公子，妾身不過一介女流，哪裡通曉戰陣殺伐之事？一時輕敵冒進，還請公子寬饒一二。」
「牢記今次教訓，日後莫要再犯如此錯誤。」梁朔從容一笑，望向明鏡中的光影：「這個趙黍確實有趣，如此術法手段，卻仍舊是符吏之位，張端景到底在用何等心思？」