夏國京城
街道還有不少的小商販，街道向前延伸，一直延伸到更繁華的地方，街上行人不斷，兩邊舞龍前進，熱鬧非凡，呈現繁華景象。
城門口一輛不起眼的馬車駛進，車簾自馬車裡被一個侍女挑開。看著馬車外的車水馬龍，侍女言笑晏晏的扭頭對馬車裡的少年道：「殿下快看，夏國真熱鬧。」少年順著侍女挑開的車簾看出去，絡絡不絕的街道上每個人都帶著笑，這樣的風景自進入夏國以來就已經司空見慣了，但是在這之前，姜明淵在楚國從來就沒有這百姓安居樂業的情景。
姜明淵靜靜看著街道，語氣不辨悲喜道：「夏國……很好。」沒有楚國的妻離子散，也沒有戰亂帶來的易子而食，更沒有楚國的外戚專權……夏國真的很好。
姜明淵的馬車在街道緩緩的駛著，遠處就有一輛豪華而又內斂的馬車迎面行過來，在姜明淵馬車的幾米前停了下來。
馬車一停，就有僕人下來放好梯子，又拍拍手上的灰撩起馬車的帘子，馬車內走出來一個身形挺拔的清俊少年，拾級而下，向著姜明淵的馬車行去。
看著走來的華服少年，姜明淵示意侍女讓馬車停下。
少年自馬車前停下，語氣溫潤如清風拂面般道：「孤是夏國的大皇子姬澤林，楚國皇子這一路遠道而來也是辛苦，就隨孤進宮裡和各皇子公主住長樂宮吧。」姜明淵看著這個和自己年齡相等的夏國太子，看似謙謙有禮，實則以退為進，自己現在就是一個質子，直接就安排在了夏國皇子的長樂宮裡住，看來並不是像楚國那些人一樣連表面都懶得做還要踩一腳的人。夏國這是怕養的不是戰敗國的質子，反而養了頭蟄伏的孤狼。
半晌，長樂宮內
姬澤林把姜明淵帶到了早就安排好了的院內，溫和有禮道：「三皇子往後有什麼住的不慣的地方都可以來東宮找孤。宮裡孤的兩位皇弟還尚且年幼，所以這裡就只有三皇子住在長樂宮，可能有不周到的地方，三皇子儘管說就是了。」
姜明淵點點頭，冷淡道：「太子客氣了。」
兩個都是十幾歲的少年，卻都人精似的互相試探著。
姬澤林看不出這個楚國的質子有什麼心思，也不再試探，直接簡潔道：「三皇子初來乍到，又舟車勞頓，孤就不再叨擾了，有什麼不適應的一定要告訴孤。」
姜明淵並沒有想和姬澤林多言的想法，只巴不得這位太子趕緊離開了好，又點點頭回道：「勞太子費心。」
姬澤林頷首，溫潤一笑就帶著侍衛離開。
姜明淵看著一行人走遠了的背影，眼瞼微垂掩下了眼裡的暗芒。
東宮書房內
書案前，姬澤林批閱著皇上交代下來的奏摺。 因為他有欽天監的批命，所以他連啟蒙都是父皇帶著看奏摺識字的，帝王猜忌在自己這兒跟沒有一樣，自己十歲後更是直接讓自己學著處理政事。
內侍在一旁磨墨，實在沒有忍住，好奇問道：「殿下，為何陛下安排了讓那質子去尚書房的事您不告訴他？」
姬澤林筆一頓，又接著批寫。良久，在內侍以為太子並不會回答自己，剛要跪下認錯時，姬澤林才悠悠開口道：「這個質子，若非楚國外戚專權而楚皇昏庸，以他與我不相上下的才能，哪裡會淪落到來這兒當寄人籬下的質子？」
內侍面露不解，從在宮外接到這個質子開始，就沒有見他說過幾句話，怎麼太子殿下就斷定質子有自家太子的才能。
姬澤林也不解釋，只輕輕道：「父皇不會指責孤的決定的，若那些大臣問罪孤就認個罰便是。畢竟……這不是楚國的棄子，而是一匹養精蓄銳的孤狼。」
幾日後，長樂宮內
「咳咳咳……」
一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲後是杯子碎裂的聲音自屋內傳出，聽的侍女急忙放下手裡的衣服跑回屋內。侍女急急忙忙的走到床邊給姜明淵順氣，等人終於不再咳嗽了，才又轉身去倒水。
看著自己殿下病怏怏的樣子，侍女一陣心疼，實在是束手無策，便開口道：「殿下本來就病著，現在水土不服更是高燒不退。前幾日奴婢去太醫院，他們就直接給了幾副藥就對付了，說是太醫們都忙著去給宮裡的貴人請平安脈。」
姜明淵好不容易緩過來，嗓音沙啞道：「既然都給藥了就先吃著就是，不過是水土不服而已。」
「可是……」侍女辯駁道，又想到殿下在楚國本就艱難，如今在夏國為質，雖說那些下人都怠慢殿下，但也沒有像楚國的那些狗眼看人低的可恨。侍女嘆了口氣，又替姜明淵倒了杯水後說道：「奴婢等下再去一次好了，左右他們也不能真的看殿下這樣下去。」
姜明淵接過水，垂眸神色不明道：「你要去便去吧，但是莫要起了衝突。」
侍女行禮後就又風風火火的離開。
看著離去的侍女，從小到大除了自母妃，也就這個叫雲荷的侍女是真的在乎自己了，那偌大的楚國皇宮也只有雲荷是把自己當皇子了，想到這，姜明淵自嘲一笑。手裡了杯子被捏碎，瓷片劃破了手，姜明淵連眉頭都沒有皺一下。
他們要自己死，他就偏要活下來。
……
太醫院內
雲荷捉著太醫院的一個小藥童的手不放，語氣急切道：「你就幫幫奴婢吧，再不叫太醫，奴婢殿下就要燒糊塗了。」
小藥童試著掙脫了幾次都沒有成功，只好無奈道：「不是我不幫姑娘叫太醫，是今日太醫們都不在太醫院。」
雲荷自然是不信的，生氣道：「你不想幫忙叫就算了，還拿這麼拙劣的藉口打發奴婢。要是奴婢家殿下出什麼事了你第一個逃不掉。」
小藥童聽了也有些生氣，直接甩掉雲荷的手道：「你家殿下是哪個殿下，不就是個質子嗎？今日太醫們都去給熙郡王看病去了，還是太子殿下親自把太醫院的太醫都叫走的。連陛下都沒有說什麼，你有本事去和陛下說去，我還忙著呢。」說完，不理會雲荷什麼反應，直接就離開了。
雲荷聽的迷迷糊糊的，什麼郡王，讓太子把整個太醫院的人都叫走也沒有其他人反對？無奈，雲荷只能先回長樂宮。
長樂宮
姜明淵眯了會，等醒來就見雲荷垂頭喪氣的從外面回來。即便雲荷什麼都不說，姜明淵也知道個大概了。
雲荷跪下行禮，沮喪道：「對不起殿下，奴婢無能。聽小藥童說，那太醫院的太醫們今天都被太子殿下帶去給熙郡王看病去了。奴婢晚些再去一次好了。」
姜明淵並沒有遷怒雲荷，還安慰道：「沒事，那不是還有藥？若是吃完還不好再說吧。」
雲荷起身給姜明淵倒水，抱怨道：「這熙郡王到底是什麼人啊？整個太醫院的太醫都去了？是快死了嗎？」
這是一個來送飯的小太監進來，聽了雲荷的話，直接呵斥道：「熙郡王也是你可以隨便說的嗎！還敢咒熙郡王，要是被太子殿下還有陛下知道你殿下可護不了你。」
雲荷被人聽到背後議論貴人，有些心虛但還是梗著脖子道：「你怎麼不通傳就進來！」
小太監捧高踩低慣了，自然不把姜明淵看在眼裡，不屑道：「不過是戰敗國的一個質子，還真把自己當貴人了？門口哪裡有人了？你就算去告狀也沒有人當回事兒。」
雲荷氣不過，指著小太監的鼻子半天說不出一個字。
小太監輕嗤，不耐煩道：「別指了，這宮裡今天可沒有人顧得上你們，也就我還肯來送飯。熙郡王病了，你們可是最不招待見的了，就消停點吧。」
姜明淵聽兩人吵了半天，又聽到了熙郡王這個名字，輕聲問道：「公公，這熙郡王到底是什麼人啊？」
雖然是說是質子，但是終歸也是皇子，小太監這才邊放下飯菜邊道：「那是長公主的么子，剛剛滿月就被陛下封了郡王，這個宮裡除了太子殿下，就沒有別的皇子公主比熙郡王尊貴了。」說完，小太監也已經把飯菜放好，不再多說就沒有行禮就離開了。
「呸，狗眼看人低的太監。」雲荷罵道。
姜明淵也不生氣，拿起筷子夾了一塊雞肉，慢條斯理的吃起來。
熙郡王……長公主的么子，那就是護國公的嫡次子了。宋祁玉和宋遠昕打了勝戰卻只是給了他們一個空有虛名的郡王，倒也是諷刺。不過……這個太子是故意支走太醫院還是寵這個熙郡王就不得而知了，十歲參政總該有過人之處。這夏國也並沒有表面的那麼風平浪靜……