「我沒偷。」
太監手裡捏著鞭子，朝裴詢身上狠狠地抽了過去。
「竟還敢狡辯，這宮裡宮外，除了你還會有誰偷雞摸狗！裴質子，你怕是忘了自己身份了！」
裴詢低著頭，不再開口，身影帶著譏誚。
他這樣的身份，不管是不是他做的，都該他承擔罪名。
「怎麼不說話了？」太監得意揚揚地朝裴詢身上吐了口吐沫。
「是不是知錯了？呵，你早點這麼聽話不就好了，省得浪費雜家的力氣！」
裴詢一言不發，跪在那宛若冬日紅梅。
臉頰與唇色因為寒氣越發的白，跟雪一樣兒。
見裴詢和茅坑裡的石頭一樣又臭又硬，太監懶得廢話。
太監冷笑道：「你就在這跪著，等大皇子消氣了再起來，咱家可不陪你在這挨餓受凍！」
這樣的寒冬臘月，只要跪上一個時辰，這人的膝蓋怕是就要廢。
前世，裴詢確實因為這次病倒了。
治好後醒過來，膝蓋也留了隱疾，天一冷就會痛得撕心裂肺，甚至變得一瘸一拐，日後因這，差點無緣皇位。
「站住。」
太監一聽這聲音，立即點頭哈腰地道：「奴才見過昭華長公主，長公主殿下千歲千歲千千歲。」
元青寧冷聲道：「你還知道自己是個奴才，可知道他是誰？」
太監不明白元青寧是什麼意思。
但也清楚元青寧向來和大皇子元啟不和，她是三皇子元潤的陣營的，此時出手幫裴詢，怕是想找大皇子的麻煩。
「青國九皇子，放在雲國的質子，他方才偷了大皇子的東西，大皇子讓奴才在這懲罰他。」
質子這兩個字，太監加重了音調。
為的就是提醒元青寧，為了個身份低下、可有可無的質子得罪大皇子真的沒必要，質子這種東西，雲國有好幾個。
再說，質子本就比他們這些奴才還不如，長公主出頭，當真沒必要。
「你們說偷了他就偷了？」
「是大皇子……」
「大皇兄向來不講理，本宮不是不清楚。」元青寧冷笑出聲，「本宮告訴你，他雖是質子，但死在我們雲國這個罪責，你們也承擔不起。」
為何為質，不過是青國想要換取兩國和平。
可若質子死了就代表雲國要開戰。
太監們都是人精，猜到了元青寧這層話，臉色瞬間煞白。
「殿下，青國本就國弱，奴才們向來都是這般對待裴質子，不是初次，您……」
元青寧臉色冷了下去，給身邊的侍女遞了個眼神。
「大膽，竟敢質疑長公主！不想活了嗎！」
太監們連連磕頭，地上的冰窟窿砸出不少血跡：「奴才知錯了，奴才知錯！」
雲國上下都知昭華長公主是先皇后所出，深受聖寵。
建立無數戰功，深受百姓愛戴，外祖家更是手握重權，就連大皇子都不敢輕易得罪，他們幾個小嘍囉怎敢挑釁！
元青寧面無表情地道：「壞雲國安寧便以細作論處，這幾個——」
「杖殺！」
她身後的侍衛瞬間上前，將諸太監拉了下去，慘叫聲瞬間席捲整個院落，給冬日裡寒冷更添幾分。
「你們先下去。」元青寧屏退眾人。
此片冰天雪地只剩下她與跪著的裴詢，兩邊則是紅梅，風雪間帶著冷香，這番景色將裴詢襯得更是冰肌玉骨。
她走到裴詢面前，仿佛他在朝她下跪。
「想活下去嗎？」
安靜無比的裴詢總算是有了反應，他抬起頭，冰霜般的眸子落在元青寧的臉上。
「為何要幫我？」
為了他這個質子得罪大皇子，不值。
元青寧從容自若地道：「看你順眼。」
裴詢深深地看了眼元青寧，又將眸子挪開。
他早看透這些皇子公主。
開心了便賞賜他，不開心便像方才大皇子一樣隨便找個由頭，拿他出氣。
「多謝長公主殿下。」裴詢恭恭敬敬地行禮。
額頭磕在雪地里，禮行得端端正正，讓人挑不出半點錯。
元青寧睥睨著他散落在雪地的烏髮，凜然道：「起來吧，莫要忘了，你不僅是質子，也是青國九皇子，不該如此卑微低賤。」
只見裴詢身體一僵，下一刻，他盯著元青寧道：「多謝殿下開解，但我有自知之明。」
元青寧不再言語。
眼神在裴詢瘦骨嶙峋的身體停留了瞬，轉身離開。
「裴詢，只有活下去，才能有機會去爭搶，你這般聰明，定然明白本宮何意。」
不知過去多久，跪在地上的裴詢才站起身。
他膝蓋發疼，初初站起，搖搖欲墜。
好在沒其他人看見他這狼狽模樣。
裴詢已看不見元青寧的身影，神色變得莫測，他不知道她為何突然找上自己。
以前兩人可從未有過交集。
元青寧回了暖烘烘的屋子，屋裡屋外，燒著上好的銀炭，與外面冰天雪地截然不同。
「殿下，您方才不該幫裴質子。」
貼身宮女南春大著膽子勸了句。
見元青寧不說話，她繼續往下道：「此時正是立儲關鍵時期，若被皇上知曉，豈不節外生枝了？」
元青寧抬眸，沒什麼溫度地瞥了眼南春。
「你跟本宮多少年了？」
南春心中一驚，立即道：「奴婢六歲進宮，到現在已經十五年了。」
「那你應該知道本宮脾性。」元青寧不留情面，「再有下次，你就調離本宮近前。」
南春大驚失色地道：「奴婢知錯，奴婢多言了！」
元青寧道：「退下，去查查這些日子三皇子在忙什麼，莫要被發現。」
南春畢恭畢敬地退下。
元青寧揉了揉太陽穴，那裡灼痛萬分，剛重生，很多事情尚未理清頭緒。
「殿下？」另一宮女南秋奉了杯暖茶。
緊接著又湊上前給元青寧按壓穴道：「殿下可是累了？似乎有些精神不濟。」
元青寧睜開眸子，目光落在火盆里的銀炭上。
「給質館送去，再送幾床厚棉被。」
質館住了不少他國皇子，但沒幾個能讓元青寧上心，元青寧突然這麼說，肯定是為了方才那位裴質子。
「是。」南秋心中瞭然，縮回按摩的手，頷首道：「奴婢這就去辦。」
屋子裡只剩下元青寧一人，外面站了不少宮女守門。
她攏了攏蓋在身上的狐裘，思緒飄遠。
……
元潤紅著眼眶，隱忍著情緒道：「你是長公主，為了雲國安危你該義不容辭，更何況我們費盡千辛萬苦才走到今日，難道你想前功盡棄嗎？」