劉肅驚呆了。
他不敢置信地看著夏侯澈，氣得脖子上青筋凸起，也顧不上失禮，指著他的手指不停顫抖：「荒唐！太荒唐了！陛下，您太讓老臣失望了！
早知您是這樣的性子，當初我無論如何也不會受您威脅，助您登基！這大晉的天下，遲早毀在您手裡！」
夏侯澈臉色陰沉：「皇后前些日子還說要在金城修壩口治理水患，她做的事，樁樁件件都是為百姓，從來沒為她自己和蕭家謀私利，怎麼到你嘴裡，就變成朕和皇后要毀了大晉？」
「假象！都是假象！她這是在麻痹你！」
夏侯澈不說還好，一說這個，劉肅想起過去民間關於蕭令宜「天女救世」的傳言，越想越覺得可疑。
「她早就在為蕭家奪位做鋪墊了，過去這些年在民間立起威望，讓黎民百姓記住她的功勞，往後蕭家便是謀逆篡位，百姓也不會反對得太厲害，此女和蕭家根本就是狼子野心！」
「你閉嘴！」夏侯澈忍無可忍，「朕不許你這麼詆毀皇后！」
劉肅：「……」
他緊緊攥住拳頭，胸口氣血翻湧。
當初被夏侯澈逼著站位，他雖然不情願，但想著夏侯澈終歸是皇家血脈，立他為帝，也算匡扶正統。
可劉肅怎麼也沒想到，夏侯澈居然會為了一個女人，說出「便是將帝位拱手相讓又何妨」這樣的話來。
一瞬間，劉肅心頭除了後悔，便是滔天的憤怒和殺意。
他硬生生咽下嘴裡的血腥味，死死盯著夏侯澈，眼鋒如刀：「陛下若一意孤行，便不要怪老臣以下犯上，不忠不義了。」
夏侯澈眯起眼睛：「劉肅，你要幹什麼？」
「臣有錯，當年先帝將您託付給臣，臣沒教好您，這是其一，後來宮變，一念之差帶兵助您登基，致使大晉如今被一個女人操控於股掌之中，這是其二。
臣愧對先帝，已經發生的事無法挽回，但臣絕不能看著您一錯再錯，等到日後江山易主，便什麼都來不及了——
臣懇請陛下立即下旨廢后，若您不聽，蕭皇后干政之事，明日便會傳遍朝野，臣手中三十萬兵馬也會為了大晉的江山，拼死一搏！」
劉肅的話鏗鏘有力，夏侯澈一怔。
他腦子裡一瞬間閃過無數個畫面，巴蜀地裂，蕭令宜連著幾天沒睡覺，從馬背上摔下來，摔得血淋淋的背。
青州水患，她穿著粗糙的短打，在災民安置區施粥，因為長時間泡在水裡，一雙白皙的手泡得皺巴巴的。
荊州鼠疫，她不顧危險，毅然帶著藥材進入被封鎖的疫區。
她不是皇家人，卻將大晉視為自己的家。
如果由著劉肅將事情鬧大，蕭定方和他都不會坐視不管，屆時劉肅麾下三十萬兵馬對上蕭定方手中的六十萬將士，整個大晉將會陷入戰火連天的內鬥。
他不在意這些人是生是死，但這絕對不是蕭令宜想看到的畫面。
他得阻止劉肅。
一念及此，夏侯澈調整了一下神色，再次開口時聲音緩和了許多：「劉愛卿，你衝動了，你有三十萬兵馬，蕭定方手中也有六十萬兵馬，兩方若是打起來，受苦的是黎民百姓，外藩還有可能趁虛而入，你想讓大晉陷入內憂外患的境地嗎？」
𝚜𝚝𝚘𝟻𝟻.𝚌𝚘𝚖
劉肅冷哼：「陛下不必用這些事威脅我，臣守的是夏侯氏的江山，若是這江山遲早要落入蕭家手中，臣也沒必要再守了，不如豁出去，臣就是拼著這條老命，也不會讓他蕭定方得逞！」
夏侯澈露出無奈的神色：「那你想過沒有，朕才登基多久，朝中勢力尚且不穩固，這個時候下旨廢后，激怒了蕭定方，他帶著兵馬打回來，朕何來招架之力？戰火一起，到時不僅朕的皇位保不住，整個大晉都要生靈塗炭。」
劉肅聽出他話里的妥協之意，蹙眉道：「只要陛下有廢后之意，臣願助陛下一臂之力！」
夏侯澈咬牙，心裡暗罵劉肅不是個東西，臉上不動聲色道：「你有什麼主意？」
劉肅謹慎地看了一眼四周，低聲道：「臣可以安排殺手，暗殺蕭令宜。」
夏侯澈心頭「咯噔」一下，看著劉肅，眼底的殺意一閃而過。
「不行！」夏侯澈道，「皇后死得蹊蹺，蕭定方定然會追查，朕要先削去蕭家一部分兵力，防止蕭定方氣急敗壞下反過來咬我們一口。」
劉肅聞言，狐疑地上下打量他：「陛下此話當真？」
夏侯澈知道自己態度轉變太快，劉肅壓根不信，他頓了頓，做出一副猶豫的樣子：「兵權要削，蕭家要打壓，皇后也可以廢，這些事朕都可以聽你的，但朕有個條件。」
劉肅立刻道：「陛下請說。」
「留蕭令宜一命，不可傷她。」夏侯澈適時露出色迷心竅的樣子，「蕭家女實在美艷動人，就這麼殺了，可惜。」
劉肅：「……」
「你若是答應這個條件，往後我便聽你的。」夏侯澈跟他討價還價，「諸事畢，朕會將蕭家女囚於宮中，當玩物養著，不給她任何位份，她若是還不安分，再殺了也不遲。」
劉肅看著眼前才十七歲的少年天子，心知他如今正迷戀蕭家女，自己若是逼得太緊，反而會激起他的逆反心理。
於是妥協道：「好。」
打發走劉肅，夏侯澈憋著一肚子火氣去了昭陽殿。
他進門時言臻正在批閱奏摺，楊沛和紅玉在旁邊伺候著，乍眼一看，坐在桌案後手執硃筆的人還真有幾分運籌帷幄的女帝相。
「陛下回來了。」言臻抬頭看了他一眼，見他神色不善，「聽說劉將軍送了您一匹千里駒，怎麼，千里駒不合意？」
「什麼千里駒，不知道從哪裡找來的瘸馬，又壞又不聽話！」夏侯澈意有所指地發泄著不滿，「這劉肅，真是該死！」
言臻觀察著他的神色，想起紅玉今早提起的事——劉肅這幾日在多方探聽她和夏侯澈的事。
他怕不是對她干政的事起了疑心。
想到這裡，言臻放下手中的筆，對夏侯澈招了招手：「過來。」