言臻聞言，做出一副被激怒的樣子：「謝昭，你欺人太甚！」
謝昭有恃無恐道：「你能奈我何！」
言臻氣得渾身發抖，抬手將桌上的酒杯掃落在地：「若是把我逼急了，我不介意跟你魚死網破！」
謝昭看著眼前氣勢凌厲的女人，眼底閃過一絲異樣。
雖然臉還是那張臉，但這樣的羅筠跟他印象中那個老實巴交唯唯諾諾，被罵了也不敢還嘴的蠢笨女人完全不一樣。
看起來……很是有趣。
謝昭心念轉動間，心裡有了更清晰的章程。
他緩和了神色道：「別激動，我今日不是來跟你吵架的，你不想身份暴露，我也有把柄握在你手裡，在你面前，我並非勝利者，至於魚死網破，我們不至於鬧到這個地步，你覺得呢，筠娘？」
言臻一愣，仿佛被這個熟悉又遙遠的稱呼喚起了某些回憶，她情緒迅速冷靜下來：「你想說什麼？」
謝昭捻起酒杯在手中把玩：「事到如今，咱們不如敞亮些，把話攤開了說，筠娘，你這次入京，是不是衝著報復我來的？」
他態度有了明顯的軟化——魚咬鉤了。
言臻冷笑道：「是又如何，不是又如何？」
「我知道你不甘心，辛苦數載供出來的狀元另娶他人，是個有骨氣的人都咽不下這口氣，你也確實有些小聰明，時隔六年又供出另一個狀元，筠娘，你激起了我的好勝心。」
言臻先是一愣，隨即傲嬌地別開臉：「確實，我想向你證明，你並非獨一無二，我能供你考上狀元，也能用同樣的方式將別人供上那個位置，而且這個新狀元還比你聽話。」
謝昭捏著酒杯的手微微收緊，嘴上卻笑道：「你這賭氣方式挺特別，不過，跟這位新狀元比起來，你我之間有些東西是他比不上的，比如，孩子。」
言臻頓時不說話了。
謝昭一看她的神色，就知道自己拿捏了她真正的軟肋。
當年羅筠對兩個孩子有多好他是看在眼裡的。
這三年骨肉分離，想必她內心痛苦至極，此番冒著暴露身份的危險入京，還故意在他跟前露面，她極有可能是想帶走謝照林和謝宛芳。
言臻沉默了一會兒，說：「我想見見他們。」
謝昭驗證了心中的猜測，嘴角揚起笑意：「不行。」
言臻立刻惱了：「憑什麼！那是我的孩子！」
謝昭道：「你既已調查過我，就該知道兩個孩子如今養在孟氏名下，你貿然去見他們，若是被孟氏知道，知曉你我的過往。
往輕了說，孟氏對照林和宛芳生出嫌隙，以後可能會虐待他們，往重了說，孟氏發現自己被騙，回孟家告狀，到時候你我都別想好過。」
言臻聞言焦急道：「孟氏對照林和宛芳不好嗎？她好歹是個世家小姐，怎麼能這麼對繼子繼女？」
說到這個，謝昭輕輕嘆了口氣：「說不上好，也說不上不好，孟氏不曾生育，兩個孩子記到她名下時又這麼大了，跟她始終親近不起來，剛到京城那陣子，照林不止一次哭著要尋親娘，宛芳也總是抱怨說孟氏對她吝嗇，連件時興的首飾都捨不得給她買。」
言臻立刻捂住心口，臉上全是心疼：「我可憐的孩子……不行！我要帶他們走！不管用什麼辦法，我都要把他們帶走！我如今家財萬貫，能養得起他們，謝昭，你若是真為照林和宛芳著想，就把他們還給我！」
謝昭在聽到「家財萬貫」幾個字時，眼神閃了閃：「還給你？你說的輕巧，兩個活生生的半大孩子，你說帶走就帶走，孟氏那裡我該如何交代？」
「她不是不喜歡我的照林和宛芳嗎？我帶走孩子，她豈不是更歡喜？」
「她確實不喜歡咱們的孩子，但她不會生育，名下有孩子能讓她少受很多流言蜚語，她不會輕易放手的。」
「那怎麼辦？」言臻怒道，「難道要我的孩子留在謝府，整日受主母白眼？」
謝昭手指在桌上點了點，思索半晌，道：「是不是為了孩子，你願意付出任何代價？」
言臻毫不猶豫地點頭：「對！」
「那你入謝府為妾吧。」
言臻一驚，隨即氣笑了。
「謝昭，你在跟我開玩笑嗎？我放著好好的狀元娘子不當，入你謝府為妾？」
對於她的拒絕，謝昭沒有絲毫意外：「做妾只是緩兵之計，待我加官進爵，不再仰仗孟家扶持，便尋個由頭休了孟氏，扶你為正室娘子，到時候你既能陪在照林和宛芳身邊，又是實打實的狀元娘子，不是一舉兩得？」
言臻思索起來。
謝昭見她開始權衡，知道自己這步棋走對了，循循善誘道：「你費了這麼大功夫供薛凜讀書，不就是不甘心當初狀元娘子的名頭被孟氏奪走，薛凜是狀元，我也是狀元，我們還有孩子，怎麼看，跟我在一起都比跟他在一起要划算。」
言臻考慮了半天才道：「你當初能為了娶孟氏對我痛下殺手，今天又為扶正我休了孟氏，我怎知將來你不會為了別人再次對我起殺心？」
「我又不是嗜殺成癮的惡魔。」謝昭道，「更何況你今時不同往日，就算我想殺你，你也有能力自保，不是嗎？」
言臻默認了他這番話，垂下眼睫，想了想又道：「可我聽說那孟氏是個跛足，常年養在深閨，這樣的女子被休了又能去哪兒？若她受不住打擊尋死怎麼辦？」
謝昭冷漠道：「真為了這點小事尋死，只能說她命中由此一劫，怨不得旁人。」
言臻眯了眯眼睛：「謝昭，你可真歹毒。」
謝昭不以為然：「人不為己，天誅地滅。」
說動言臻同意入府為妾，謝昭心情極好。
兩人又商議了一些細節，比如在休了孟氏之前，言臻不能在她面前暴露自己是謝照林和謝宛芳生母這件事，亦不能讓她知道兩人的過去。
言臻雖然有些不情願，為了孩子還是「勉強」答應下來。
眼看時間不早，謝昭還有公務在身，告辭離開。
留在雅間裡的言臻收到管家的暗號，確定謝昭已經走遠了，起身打開隔壁雅間的門。
孟枕月坐在那裡，淚流滿面。