常年在風月場所討生活的女子，雖然容顏不如年輕女子那般鮮亮明媚，但肩若削成，腰如約素。
屈膝行完一禮，抬頭楚楚動人乜自己一眼，眼角眉梢都是搖曳的風情。
從女人舉動中品出了一絲想勾搭自己的氣息，言臻嘴角一抽。
不等她說幾句客套話拒絕，女子瞥見她手上濕漉漉的水漬，殷勤開口道：「相公的恩情奴家無以為報，家中可有什麼活計需要奴幫忙？」
她嘴裡說著這些話，不等言臻回家就側身進了院子，直奔廚房。
裡面很快傳來清洗陶罐的動靜。
言臻：「……」
她看向阿寶。
阿寶沖她咧嘴一笑：「我跟我娘說，想讓你做我爹，這樣我就天天都有豬油渣吃了。」
言臻往他腦門上彈了一下：「承蒙抬愛，但我做不了你爹。」
言臻回到廚房，倚在門口看女子忙活。
她幹活動作很麻利，挽起袖子用絲瓜瓤蘸了草木灰，三兩下就把髒兮兮的陶罐搓乾淨。
十幾個陶罐，不到一刻鐘她全洗完了。
女子有意表現，洗完陶罐又開始在廚房忙碌，見家裡米缸空空，灶台上積了一層灰，一看就知道很久沒做飯了。
她熱情洋溢地拉著言臻和阿寶上街買米買菜。
言臻由她拉著出門，一路上看著女子挑選新鮮食材，唾沫橫飛地跟攤販砍價，不多時便滿載而歸。
女子下廚，不出半個時辰，很家常的三菜一湯上桌了。
她殷勤地為言臻盛飯：「相公，多吃些，您要是喜歡，往後奴家便常來為您做飯。」
言臻嘗了嘗味道，把筷子擱下了。
女子蹙眉：「相公，飯菜不合胃口？」
「沒有，挺好吃的。」言臻端起桌上那盤肉菜，連帶著一碗飯遞給阿寶，「你去外邊吃，我有話要跟你娘說。」
阿寶端起菜扭頭就出了飯廳。
女子見狀，還以為言臻要跟她說男女之間的私密話。
她眼底有一閃而過的不耐和厭煩，臉上卻笑盈盈的含羞帶怯，聲音又嬌又媚：「相公，您要跟奴說什麼？」
「不要叫我相公，我同你一樣，也是女子。」
女子一愣，手裡的筷子「啪嗒」一下掉在桌上。
她不敢置信地上上下下打量著言臻，見她確實沒有喉結，臉上也不像別的男子那樣長鬍鬚，表情先是一言難盡，隨即起身惱羞成怒道：「你耍我？」
言臻攤手：「這些事可不是我讓你做的。」
「那你為何不早點告訴我？」女子翻臉跟翻書一樣快，身上的風情散得一乾二淨，雙手叉腰潑辣道，「看我上趕著討好你，你是不是在背地裡偷笑？」
「我沒有那樣的嗜好。」言臻淡然道，「不制止你，是有別的用意。」
女子狐疑道：「什麼用意？」
言臻沒有馬上回答，而是問：「你想金盆洗手，找個男人嫁了？」
女子：「……對。」
「嫁人不靠譜，誰也不知道嫁的男人是什麼牛鬼蛇神，要想安身立命，不如好好掙錢。」
言臻說，「我準備做點生意，需要一個長袖善舞能說會道的幫手，你若是肯幫忙，我按比例付你薪銀，如何？」
女子很謹慎，沒有立刻答應，而是仔細向言臻詢問了要做什麼生意，需要她幫什麼忙，她每月能領到多少薪銀……
一番商討後，她提出一個要求：「我可以給你做事，但你得為我和阿寶提供吃住——當然，我不白住，我給你做飯。」
「好。」
原本打算勾引的「男人」變成女人不說，還成了自己的東家，女人花了一頓飯的時間才把心態調整過來。
飯後，她主動去洗碗。
言臻看著她忙碌的身影，問：「你叫什麼名字？」
女人脫口而出：「如煙。」
「……不是綺香樓的花名。」
「哦，我叫王小翠。」
-
過了幾日，從綺香樓贖了身的王小翠帶著阿寶搬進言臻租的房子。
第二天，言臻帶著王小翠母子出門，到鄞州城外種果子的農莊轉悠。
時值初秋，正處於各種果子成熟的季節。
今年鄞州氣候穩定，果園裡的山楂，橘子，黃桃，白梨碩果纍纍，言臻每一樣都買了上百斤，雇了一輛牛車拉回家，開始淘自己的第二桶金——製作罐頭。
罐頭製作過程比肥皂更簡單，加上有王小翠這個得力助手幫忙，兩天就完成了第一批成品。
試吃時，王小翠的驚訝溢於言表，阿寶更是幾乎將腦袋都扎進陶罐里。
言臻知道，這門生意也妥了。
罐頭不比肥皂一年四季都能賣，這東西只能先製作保存起來，等到了冬天大雪紛飛，蔬果都成了稀罕物的季節再拿出來賣。
接下來的時間，言臻和王小翠忙開了。
言臻在距離農莊不遠處租了一處院落當製作工坊，又招了一批人製作罐頭，成品罐頭再運往城中另一處租好的倉庫存儲起來。
言臻沒看錯王小翠，從大批量採購陶罐到跟各個農莊的果農砍價，再到日常監督工人製作罐頭，王小翠發揮了巨大的作用。
在風月場所待了二十多年的她性格潑辣嗓門洪亮，懂察言觀色，又慣會見人說人話見鬼說鬼話，有她從中周旋，言臻省了不少事。
忙忙碌碌三個多月，直到入冬，所有水果都過季了，罐頭工廠才叫停。
鄞州城降下第一場霜，言臻用馬車拉上十幾罐罐頭，挨個給先前從她這裡進貨肥皂的商行掌柜送去。
送到袁掌柜家時，她多搬了幾罐，拜託袁掌柜送給鄞州衙門的趙師爺。
她打聽過了，那位趙師爺愛吃甜。
鄞州城下第一場雪的時候，「曹記水果罐頭」賣爆了。
這期間發生了一件事，無意中奠定了罐頭的消費群體——
王小翠帶著罐頭回綺香樓探望昔日共事的姐妹，被來尋樂子的富戶公子看見。
他嘗了一口，大為驚奇，並把罐頭帶回家中孝敬生病的母親。
那富戶夫人很是喜愛罐頭的口感，又欣慰兒子的孝心，這一高興，病居然好了大半，冬日裡陪著女兒到梅園賞梅。
這件事在鄞州城的富人圈子傳開，直接帶動了罐頭的口碑和銷量。
言臻索性把罐頭的價格提高，一罐售價十五兩銀子，專門對標高消費客戶群體。
哪個時代都不缺有錢人，罐頭高昂的售價不僅沒有勸退消費者，反而使它成為鄞州城今年的流行風向標。
哪家辦的宴席上有曹記的水果罐頭，那是面子上有光的事兒。
言臻買了一處臨街的商鋪做銷售點，加上分銷給各個商行，花了三個月製作的兩萬多罐罐頭，不到一個月就售罄了。
她算了一筆帳，這筆買賣刨去原料人工所有成本，淨賺二十二兩萬銀子。