臘月二十三日，小年。
這一天，莫家沒有出攤，給所有幫工的村民發了一天的工錢，讓他們輪流照看菜地，提防有人偷菜或搗亂。
大早上起來吃過早飯後，一家人就忙活開了。
莫清澤用一根布條，將小掃把緊緊地纏在四五米長的竹竿上，用來清潔屋頂、牆角的蜘蛛網和灰塵，李忠則拿著掃把，跟在後面掃除粘在牆上的灰塵。
莫顏拆了幾張床上的被面，洗洗曬曬，李燕也沒閒著，把廚房裡的瓶瓶罐罐收拾出來，洗刷的乾乾淨淨，馨兒則在井邊負責打水，打下手。
最小的臻兒就輕鬆了，守著灶口燒熱水，他時不時的扔兩個土豆紅薯進去，烤熟了剝給幾個姐姐吃。
等兩家人齊心協力將所有的衛生都做完後，簡單的吃了午飯，又開始準備晚上祭灶用的祭品。
祭灶需要棗、糖瓜、雞蛋、酒水等祭品。棗、雞蛋和酒直接裝盤就行，糖瓜則需要花工夫做。
大楚祭灶用的糖瓜是用炒熟的玉米混合著麥芽糖做成的，這種糖瓜吃起來酥脆香甜。莫顏前世吃過的糖瓜卻是用陰米、麥芽糖和芝麻做的。
問過幾個小傢伙，都說沒有吃過這種，一時躍躍欲試的想嘗一嘗，莫顏便決定做玉米和陰米芝麻兩種料，多做一些，給他們當零嘴。
麥芽糖是昨天剛從鋪子裡買回來的，有七八斤重，能做一大堆糖瓜，因為氣溫低，緊緊地凝固成一塊。
莫顏用刀背將面盆大的麥芽糖，一小塊一小塊的敲碎在陶瓷盆里後，放到加了水的里鍋，並讓馨兒燒火融化麥芽糖。
外鍋也沒空著，鍋燒熱後，莫顏兩斤多重的食鹽倒進鍋里，待鹽變色後，倒了半斤玉米進去，用鍋鏟開始翻炒。用鹽墊底，不但能防止玉米炒焦炒糊，炒出來的玉米會更酥脆。
等玉米一顆顆像崩豆似噼里啪啦的香，到最後聽不到炸響聲時，玉米才算炒好，可以出鍋了。出鍋的玉米用篩子曬一曬，將鹽曬乾淨，吃起來就不會有鹹味了。
一連炒了十鍋，等五斤玉米粒全部炒好後，莫顏又開始炒陰米。
相比玉米，陰米顆粒小，很容易炒熟，幾乎下鍋不到十來息的工夫就能炒好。炒好的陰米比大米更白，又酥又香，第一鍋剛炒好，臻兒就跑進來，裝了一碗出去吃了。
「姐，這個好吃，用紅糖拌一拌，更好吃呢！」
沒一會兒，臻兒抱著空碗跑進來，大呼好吃。
灶下的馨兒一聽，迫不及待的拿了碗，裝了半碗炒陰米，又放了一點糖進去拌著，吃了第一口，就捨不得放下。
「姐，真的好好吃，你也吃！」馨兒說著，就舀了一勺子遞到姐姐嘴邊。
莫顏笑著吃了一口，覺得味道很不錯，就讓臻兒拿了乾淨的碗裝了一大碗，放了糖讓他端去給李燕。
廚房沒需要幫忙的，李燕閒不住，拿著針線在房間裡縫著前兩天莫顏裁好的被套。
臻兒進進出出的捧著碗，讓莫清澤跟李忠也忍不住鑽進廚房，聞著香噴噴的炒陰米、炒玉米，只覺得肚子又有點餓了，樂顛顛的拿了碗裝了些吃。
」