沈舟在東轅門這邊，對面的是西轅門。
旁邊用木柵欄圍了起來。
沈立可以跟著進去這個門，但一會進正門，便不能跟著了。
沈舟踮腳掃了一眼。
說是人山人海也不為過。
往年的縣試參加人數將近兩千人。
然而層層考試下來，每個縣能考得秀才的人數平均在十到二十人之間。
可想而知，這個淘汰率到底有多恐怖。
「在想什麼？」
沈立喊了兩聲，見沈舟都沒有反應，便碰了碰他的手臂。
沈舟回過神，搖了搖頭。
「沒想什麼。」
沈立卻以為他是在緊張。
「你還小，沒事的。」
沈舟愣了愣，隨即好笑道：「大哥，我沒緊張呢。」
「嗯。」
沈立應了聲，沈舟也不知道他聽沒聽進去。
兩人這會已經進了轅門。
等了沒一會，沈舟見時辰差不多了，便脫去披風，給他大哥拿著。
沈立接過披風，道：「饅頭還吃不吃？」
沈舟搖頭，「不吃了，沒感覺餓呢。」
聞言，沈立也沒勉強，把手裡的考籃遞過去。
「進去之後別多想，大哥在外面等你。」
「好。」
沈舟確實沒緊張，還道讓沈立一會回去好好睡一覺。
他等了等，見前面也走得差不多了，轉頭看向沈立。
「大哥，那我就先進去了。」
「好。」
沈立靜靜看著沈舟過去。
進門前，要檢查攜帶之物，還要搜身。
這是第一道檢查。
沈舟把手中考籃遞過去，隨即解開衣帶。
張開手，任由著士兵搜身。
「好了，走吧。」
檢查很快，士兵便把考籃遞過來。
「多謝。」
沈舟攏著衣服，接過考籃，走了進去。
裡面是一個大院。
之前經過第一道檢查的考生都在這裡集合。
沈舟找了處地方放下考籃，整理衣服。
周圍有火把，但人太多了。
沈舟邊弄衣帶，邊掃了一眼旁邊，都是陌生的面孔。
他看向前面。
前面是三間大廳，中間是過道，陳知縣便坐在西間。
這會考官正在門前拿著點名冊點名。
點到一個，便進去一個。
沈舟等到天邊泛白，才聽到了自己的名字。
他應了聲，連忙拿著考籃往前擠。
他看了眼考官身後一排排整齊站著的廩生們，拿出廩保互結親供單，遞給考官，喊道：「張秋廩生保。」
張秋聽到自己的名字，走過來看了下廩保互結親供單，確認是自己簽的名。
便仔細觀察沈舟，明確這人便是自己作保的人。
他當即喊道：「廩生張秋保。」
確認結束，沈舟從陳知縣手上拿到了自己的答題紙。
陳知縣面容嚴肅，但眼神含著鼓勵，「好好考。」
「是。」沈舟謝過知縣，往前面走去。
他低頭看了眼答紙右邊的幾個字。
洪字十三號。
這個號舍看起來不錯。
他抬頭看向前面。
前面便是一排排坐北朝南的號舍，晚點他們便是在那裡面做題。
不過在進去前，還得經過一番搜查。
這一次搜查，便要更嚴格些。
沈舟把考籃遞過去，便脫去衣服，脫去鞋襪，解開發帶，讓人仔細檢查。
早上寒氣重，沈舟覺得有些冷，眉頭微微皺著。
「進去吧。」
沈舟再次謝過，到一旁穿好衣服，整理好頭髮，便拎著考籃找洪字。
他走在一條大道上，兩旁是一排排的號舍。
憑著號舍布局圖，他靠著東邊尋找。
走過天地玄黃號舍，又走過宇宙號舍，來到了洪字號。
號門前有士兵守著，進去之後，便不能出來了。
沈舟走進小巷，一直走到第十三間號舍才停了下來。
號舍不大，寬不過一米。
後牆高兩米半左右，前檐則約高兩米，深一米多，沒有門。
沈舟看了眼搭在兩邊牆上的兩塊板子，走過去用手摸了摸。
儘是塵土。
他放下考籃，拿出準備好的抹布，好好擦拭一番。
又把號舍上方的蜘蛛網清理掉，便把考籃放好，往後面走去。
巷尾是廁所，旁邊有口大缸。
沈舟洗了手，才慢騰騰往自己的號舍走去。
沒走幾步，便看到有個人面色蒼白，一臉愁悶地往這邊走來。
沈舟垂眸看了眼他手上拎著的考籃。
心下明了，腳步稍微加快了些。
「我要完了......」
身後傳來一道悲切的呢喃。
沈舟回頭看了眼，便見剛剛那人坐在最後一間號舍門前，垂頭喪氣的，儼然沒有了應試的期待。
號舍的好壞就純看運氣了。
但靠近廁所的號舍，是有些慘了。
沈舟運氣還算不錯。
他檢查過自己的號舍，並沒有什麼透風的口子。
點名要點不久。
沈舟無所事事。
就站在號舍門前，看著前面那些拎著考籃進來的學子。
有人緊張地抿著嘴，有人興高采烈，有人愁容滿面。
在這條小巷裡，當真是什麼情緒都見著了。
沈舟看了一會，見著了十幾人，沒一個是認識的。
也難怪，這麼多間號舍，能遇著就怪了。
沈舟正想把板子搭上坐一會，便聽到後面有人在聊天。
「你進來時看到沒，有人被搜出紙條了！」
說話聲音並不大，但奈何挨得近。
沈舟探頭看去，離他兩個號舍遠的地方，正站著兩人。
其中一個膚色白嫩，身材微胖的少年被嚇得唇色都白了，卻又止不住好奇。
「我進來時沒聽到啊，知道是誰嗎？」
先前挑起話頭的人搖頭，「我不認得，好像是姓高，被抓時直喊冤枉。」
少年皺眉，「這時候喊冤枉，怕是真冤枉。」
面色瘦黃的男子笑了笑，搖頭道：「你年紀小，不懂，這時候被抓才喊，早晚了。」
不管是被人陷害的，還是自己想著僥倖夾帶的，都被記下名了。
有了污點，以後就難了。
少年一聽，嘆道：「好好考就是，還搞那歪心思作甚。」
他視線一瞥，便瞥到了無意中偷聽的沈舟。
他眨了眨眼睛，輕笑道：「這位仁兄，你也過來聊聊呀。」
沈舟面不改色地點點頭，應道：「好。」
「你叫什麼？我叫顧錦。」
少年應該家境不錯，穿著精細，眉眼中還能看出幾分被嬌慣出來的傲氣。
沈舟看著，笑了笑，道：「我叫沈舟。」
瘦黃男子看了看沈舟，又看了看顧錦。
「與你們相比，我倒是年紀大了。」
他哈哈笑著，又道：「我叫陳應林。」
陳應林看著年紀確實要大些。
不過也大不到哪去。
沈舟笑道：「這裡不看年紀大小，應林兄說笑了。」
顧錦點頭，「確實，應林兄可別這麼想。」
陳應林笑了笑，應和著兩人的話。
他的目光不時落在沈舟身上。
覺得這人明明看著年紀不大，身上卻又有種超乎年紀的沉穩。
當真是奇怪。
......
三人寒暄完，話題很快又轉到了小紙條上面。
沈舟並沒有認識姓高的人，所以也只是聽著顧錦和陳應林兩人談話。
陳應林知道的腌臢事不少，小聲地跟顧錦說著。
顧錦聽著臉拉得長長的，顯然並不喜歡這種陷害人的行為。
沈舟聽著聽著，視線便不由看向後面。
這會三三兩兩的，有不少人正在說話。
考題下來前，考生倒是可以自由走動。
但考題下來之後，便不能出號舍了。
沒一會，陳應林抬頭看了眼天色，道：「差不多了，你們要去出恭的就快去，一會應該是要響號炮了。」
說著，陳應林便回了號舍。
沈舟看了眼顧錦，顧錦也看了眼沈舟，各自回了號舍。
兩人的號舍相鄰，倒是巧了。
陳應林沒說錯。
不過一會，外面便響起了號炮聲。
陳知縣親自去把考場大門關上，並貼上了封條。
整個考場安靜了下來。
沈舟趁著這時間，吃了些饅頭碎填肚子。
然後磨墨把答題上面需要填寫的信息填好，便等著考題公布下來。
縣試第一場是正場。
考四書題兩道，還有一道五言六韻試帖詩。
對面是一堵牆。
沈舟看著前面發呆，直到聽見前面士兵喊考題來了的聲音，才回過神。
第一發號炮是寅初響起的。
而發題，是辰初才開始。
過去了快兩個時辰，若非睡得早，不然這會精神就要萎靡了。
腳步聲越來越近，沈舟發散的思維凝聚了起來。
士兵拿著一塊板子過來了。
上面寫著兩道考題。
一道是二十歲以上考的已冠文題。
一道是二十歲以下考的未冠文題。
兩道題的難度差別不大。
不過到時考官審題嚴寬程度會不一樣。
沈舟看了眼，記下未冠文題後，便把題抄到了草稿紙上。
士兵停留的時間不長。
他看了眼沈舟，接著停留在下一個號舍門前。
沈舟的身心，已經沉浸在了第一道題中。
第一道題題目是【不至於谷】
沈舟稍微一想，便知道這題是出自《論語》里的【三年學，不至於谷，不易得也。】
意思是【讀書三年，不是為了做官得俸祿，這種人是不容易找到的。】
這題對於沈舟而言，不難。
但往往考生卡在第一步的，便是不知題的出處。
二來，便是理解句子。
或許對於不理解題目的人來說，這題是難的。
但對於知道題目出處的人而言，便是簡單的。
沈舟沉下心，直接便在草稿紙上起稿了。
四書文答題不能超過三百字。
全卷文字則是不能超過七百。
但文字太少的話，也會影響得分。
所以就得控制好字數。
沈舟圍繞初心二字，一氣呵成，寫了二百八十多個字。
雖說讀書的目的不應該是為了當官拿俸祿，但這個，確實也是吸引眾多人奮不顧身投進這條科舉路的誘惑。
沈舟十分冷靜。
他知道上面人想看什麼。
讀書就是為了學習，為了學到更多的知識。
學而優則仕，然後為天下人謀福利。
沈舟看了一遍草稿，然後把草稿里的文字謄寫進答卷里。
不久，他放下筆，等待下一道題公布。
約莫半個時辰，有考官過來了。
他看了眼沈舟的卷子，在文字的後方蓋了個印子。
這蓋印能看出考生答題的速度。
如果蓋了印，還一個字未寫的，那便有讓臨舍考生幫忙答題的嫌疑了。
初印象不好，得分自然也很難上去。
考官走後，沈舟隱隱聽到了一陣抽氣聲。
巳時一刻，第二道題出來了。
第一道題有年紀的區分，第二道題便沒有了。
沈舟看著草稿紙上的題目，想了想，便也在稿紙上把出處寫上。
【心廣體胖】，這題出自《大學》里的【富潤屋，德潤身，心廣體胖，故君子必誠其意】。
沈舟目光凝聚在後面那句話上。
【財富可以裝飾房屋，品德可以修養身心，心胸寬廣能體態安適，所以，品德高尚的人一定要意念真誠】。
做人真誠，必也表現在言行上。
言行一致，做事光明，內心深處則毫無愧疚。
自然也就心胸寬廣，身心舒適。
沈舟理了理思緒，開始起稿。
他把草稿上的文字謄寫完，沒等一會，考官又來蓋印了。
隨著蓋印結束，最後一道試帖詩的題目也出來了。
正場的考試結果會在兩到三日公布。
上千人的考卷，若是都一一仔細看的話，肯定是來不及的。
所以大多數情況下，只要前面的四書題不出錯。
後面的試帖詩寫得再普通，只要意思對了就成。
試帖詩的出題必定要有出處。
此次題目是賦得【昨別今已春】，得【春】字。
這是一首詩裡面的句子。
若是沈舟沒記錯，還是首贈詩。
【昨別今已春，鬢絲生幾縷】，兩人別後重逢，詩人對友人的遭遇表示同情，同時慰勉友人為時不晚，前途正一片光明。
題意便是要突出一種積極向上的精神。
理解題意，便好寫詩了。
沈舟想了想，便開始提筆在紙上起稿。
考試開始後的一個半多時辰到兩個時辰，考生才能出場。
沈舟把詩謄寫好，檢查了一遍。
然後拿出乾糧填了填肚子，收拾好後，想著差不多了，便給出了要交卷的信號。
巡考官很快過來收卷。
沈舟連同草稿紙也一併交了上去。
等巡考官確認好後，沈舟便帶著考籃出了洪字號。
他走得慢，出來時也不忘看看在號舍里奮筆疾書的考生。
別的不說，他寫得算快的，但腳步也有些發飄了。
頭也是疼的。
起得早，又進行了一番腦力活動。
吃得也少，也不知是不是低血糖了。
沈舟看著前面，舔了舔有些起皮的嘴唇，慢慢往先前點名的院子走去。