而楊震希望拿下察北、綏遠的最關鍵原因，也是最終的目標不僅僅只是打通，並建立一條與關內相對穩固的聯繫，還有另外一個因素。那就是綏遠重鎮包頭，以及他北面眼下還叫做茂明安旗的白雲鄂博。
包頭以及他北面的白雲鄂博地區，擁有著後世最大的稀土礦藏。在後世不僅僅是中國一個現代大的鋼鐵基地，還是最大的稀土礦和稀有有色金屬產地，以及中國最大的特種鋼材的主要原料生產基地。
僅僅一個包頭，除了石油與黃金之外，其餘的礦產品無論是種類，還是儲量遠比目前根據地主要所在地北滿要豐富的多。尤其是急需的特種金屬儲量和開採的容易性，遠不是目前北滿可以相比的。
即便是眼下北滿儲量最大的煤炭，整個包頭地區的儲量也不比鶴崗、雞西、七台河這三個北滿最重要的煤炭產地中任意一個少到哪裡去。而包頭地區更有北滿地區沒有的，也是最重要的礦產資源稀土。
如果說石油是現代工業的血液，那麼稀土就是現代工業的維生素。現代工業，尤其是軍事工業嚴重依賴的特種合金，電子工業零部件，根本擺脫不了對稀土中蘊含的稀有金屬元素的依賴。
後世的中國因為缺少製造槍炮，以及裝甲用鋼的鎳、鉻，便採用包頭地區的稀土研製出稀土鋼來代替鎳鉻合金鋼。雖說性能主要是防鏽與耐磨方面與正宗的鎳鉻鋼有些差距，但成本卻遠非鎳鉻合金鋼可以相比的。而且這些稀土產品，在電子工業之中更是有舉足輕重的地位。
目前抗聯生產電子設備所需的一些稀有金屬、製造槍炮使用的特種鋼，基本上是從蘇聯進口，或是通過蘇聯方面轉口。但這些特殊金屬以及特種鋼價格奇貴，已經成為根據地在財政上最重的負擔。
蘇聯方面向抗聯出售的鎳鉻合金鋼，一噸最低也要比國際價格普遍高百分之二十左右，甚至最高的時候，超過百分之五十。炮彈和炸彈用鋼，一噸要高出百分之十一。而且在蘇德戰爭爆發之後，抗聯通過蘇聯進口的通道實際上已經等於切斷。
自蘇德戰爭爆發之後到上個月，三個月總進口量還不足一千噸，驟降至原來的五分之一都還不到。到本月中旬，乾脆則中斷出口。而且蘇聯方面也通知抗聯，因為蘇聯已經進入全面戰爭期間，原本已經簽訂的所有物資出口協議，已經無法完成。也就是說抗聯從蘇聯進口物資的，到本月已經完全終止。
而眼下在美國人插手，大規模提供援助之前，抗聯目前只能使用原有囤積的一些物資。因為在上半年大規模生產部隊急需的高射武器，以及為部隊換裝生產機槍，使得原有的蘇制鎳鉻合金鋼庫存已經基本消耗一空。至於生產電台所必須的貴重金屬，則已經所剩無幾。
儘管利用與美國人交易的機會，也進口的一大批製造武器使用的合金鋼與貴重金屬。但考慮到今後形勢的變化，所有的庫存不能一次性消耗乾淨。所以目前抗聯的裝備生產數量，已經壓到了一個極低的數字。
在此次戰役發起之前，抗聯在北滿的各個軍工廠，實際上除了六零迫擊炮和無後坐力炮之外，現在已經停止了生產任何槍炮武器。而將主要的產能，放在各種彈藥的補充上。尤其是各種炮彈，以及航空炸彈的生產上。
原本計劃大規模生產的五十七毫米高炮，在生產了五百門之後，因為缺乏鋼材已經停止生產。而二十三毫米雙聯裝高炮與十四點五毫米高射機槍的生產速度，也基本上停留在月產量在是十位數上。
雖說眼下主力部隊的裝備編制，利用之前進口的鋼材生產出來的裝備，已經實現滿編，也建立了部分庫存。但是一旦出現需要擴編部隊的情況，高射武器和炮兵武器依舊會出現嚴重的不足情況。特種鋼材與一些必要的稀有金屬的匱乏，已經成為制約抗聯建設自身裝備工業一個最大的約束。
為了解決眼下以及今後軍工發展的一個瓶頸，拿下在後世稱為世界上最大稀土產地的綏北地區的包頭，已經成了抗聯下一步工業發展的必然選擇。當然現在拿下，並不是等於現在馬上就要開發。
眼下美國人參戰在即。雖說自己在很多人眼中自己還不是可以代表中國的政府，北滿抗日根據地最多也就是中國諸多地方政府中的一個。而抗聯武裝雖說已經成為國民政府承認的正規軍，但在一般情況之下，沒有人會只與某一個政府所屬眾多軍隊中的一部分打交道。
不過以美國人的現實性，以及他們為了利益不惜與魔鬼打交道的本性來說。作為眼下對日作戰最重要一環的抗聯，絕對會在美國對外援助法案之中分上一杯羹。因為自己眼下，已經成為對日作戰的重要一環。
只要對自己有利，美國人可不會管你是不是哪一個國家的政府。你代表的是一個政黨，還是一個政府。雖說美援助的數量不會超過美國對英蘇兩國，但是有總比沒有要強的多。有了美國援助的物資和原料可以暫時應急，自己倒也也不必急於開發。
但是先打牢工業基礎，將特種金屬冶煉生產工業基地建立起來是必須的。因為楊震很清楚，美國人的援助不會是太過於大方的，一旦美國人在未來的美日戰爭時候，徹底占據上風，他的援助就有可能隨時終止。
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實際上楊震的預感還是對的，在珍珠港事件發生僅僅半個月之後，美國人就公開宣布將抗聯納入租借法案之中。而且給予抗聯的援助，不通過國民政府而單獨計算。原來還有些遮遮掩掩的抗聯駐美辦事處，則直接公開露面。
不過三個月之後，美國援助的第一批物資就已經通過蘇聯運到。雖說只是十五萬餘頂美國人庫存的，在一戰時期生產的仿製的英國托尼式鋼盔，以及一部分卡車配件，以及橡膠和汽油，但是其速度卻是遠遠的超過對國民政府的援助。
在整個戰爭期間對抗聯的援助數量和力度，也遠遠的超過對國民政府。而在美軍結束沖繩戰役之後，美國人的援助力度即大幅度的下降。其武器裝備和機器設備基本上就已經停止援助，甚至原材料也停止了援助。
到了戰爭的最後階段，援助的物品以軍裝布料、車輛配件，以及一些非軍用物資為主，尤其是以戰後重建急需的水泥等一些其他物資為多。比如在沖繩戰役結束之後，美國原計劃給予抗聯的四百輛M四中型坦克，卻是換成了一百輛的推土機外加二百輛拖拉機。
但對於楊震來說不管有沒有美國援助，未雨綢繆還是相當必要的。利用戰爭時期的特殊情況，建立自己的特種鋼材冶煉、稀有金屬提煉工業，對於抗聯，包括整個中國未來的發展還是至關重要的。
這不僅僅是關係到眼前，更是關係到中國工業未來發展的長遠。楊震知道過了這個村，可就沒有這個店了。等戰爭結束，再想建立一個完成的國防工業體系，那代價就不知道要付出多少倍了。所以包頭一定要拿下來，而且是越快越好。
不過要實現楊震的這個想法，至少要將日軍蒙疆駐屯軍徹底的打垮，使其喪失反擊察北、綏遠地區的能力。否則即便拿下包頭與察北一線，如果日偽軍全力反擊的話，依舊很難站的住腳。因為無論是抗聯，還是關內部隊都不可能長期在綏遠與察哈爾地區保持大量的部隊。
只是在很多人看起來要殲滅或是打垮相當於日軍一個軍建制的蒙疆駐屯軍，幾乎是一個不可能做到的事情。但是在楊震看來只要關內部隊與出關部隊配合的好，卻是並非沒有成功的可能。
第一就是部隊在抵達綏遠地區作戰後，可以得到有力晉綏軍區的支持。晉綏軍區主力是由一二零師主力發展而來的，主力還是紅二方面軍的老底子，無論是戰鬥意志還是思想素質絕對過硬。
同時晉綏軍區在楊震的力主之下，已經有相當一部分的部隊完成了換裝，戰鬥力有了較大的提升。而晉察冀軍區雖說主力大部分已經編入挺進軍，但是在北嶽山區還留有相當的兵力。這些都可以在戰役發起之後，為部隊作戰提供支援。
而且晉綏軍區雖說主要力量都在晉西北，但是在綏北的大青山地區，還有規模不小的一個游擊支隊。這個游擊支隊雖說裝備差了一些，但是其不僅對整個綏北地區熟悉地形，而且可以牽制日偽軍較大的兵力。
最關鍵的是可以配合日軍作戰的偽蒙軍主力，已經被楊繼財在克什克騰旗一戰擊潰。整個偽蒙軍除了在綏西地區的部分兵力之外，其餘已經無兵力可以抽調。沒有了偽軍的配合，單憑日軍蒙疆駐屯軍兵力根本就不敷使用。
第二，日軍蒙疆駐屯軍雖說在大同駐紮有一個整編師團，但是其相當一部分的精力，還要被綏西的國軍第八戰區部隊吸引，無法全力對付從東面發起攻擊的挺進軍與抗聯聯合攻擊。
此時駐紮在綏西的那位綏遠省主席兼國民政府第八戰區副司令長官，可不是那些眼睛只放到撈錢上的草包。其作戰指揮能力，絕對是在一流之上。放眼國內各個方面部隊，能力超過他的不能說沒有，但可謂是毛麟鳳角。
其麾下的主力部隊，雖說一水的晉造裝備與中央軍相比差了一些，而且缺乏重火力。但是其戰鬥力在全國絕對是數一數二，而且作風極為頑強。最關鍵的是，這位副司令長官不僅驍勇善戰，而且抗日意志極其堅決，曾經多次重創蒙疆駐屯軍。
與裝備太差的十八集團軍相比，這位老兄一向是蒙疆駐屯軍的頭號勁敵。只要他還在綏西，蒙疆駐屯軍就要抽出相當一部分的兵力防備其所部。這一點對下一步的作戰，無疑是相當有利的。