宋阡陌不理弟弟，轉而問沈茵：「娘親，哥哥真的有內力？」
沈茵點點頭：「那還有假？」
宋阡陌眼睛都發光了，正要問什麼，宋辰安用眼神威懾弟弟。
「阡陌你別打岔，娘親，你要去哪兒，我和你一起去。」
沈茵就摸摸他的頭：「天沒多久要黑了，你先帶弟弟回家，我去去就來。」
宋辰安明顯不信，「去去是多久？」
半個時辰？或者一炷香？
沈茵看他一眼，語氣嚴肅起來：「聽話，帶弟弟先回去，如果我晚上不回來，你就鎖好門，有事大聲叫大伯！」
宋辰安看著沈茵，滿臉的委屈。
沈茵硬氣心腸告別兩個孩子。
她記得沒錯的話，裴家就在金鳴縣城衙門不遠處有房產。
溪山去金鳴縣城要一個多小時的路程。
沈茵緊趕慢趕緊，終於在天黑之前進了縣城，估摸著今晚只能在城裡客棧住一晚了。
安國風氣開明，街上燈火通明，並沒有宵禁。
沈茵看著有些陌生的街道，有些苦惱該如何去找舅舅的家。
裴文林頗有文采，年紀輕輕就考上秀才，此後再無進展，於是在縣衙里謀了一個主薄的差事，大家都叫他裴主薄。
興許，街上不少人都認識裴家。
沈茵一路問人，終於問到了她這個舅舅家住在何處。
在一個小巷子裡面，一間破院出現在沈茵面前。
「這裡就是裴主薄家了。」行人幫沈茵指路。
沈茵有些難以置信，舅舅家居然這麼窮。
院牆很舊，屋子很擠。
有點像後世的城中村。
雖然縣城房子貴，金鳴縣緊挨安國首都，地價貴可以理解，但舅舅好歹在衙門有差事，大小算是公務員吧。
沈茵在大門口看了看，伸手敲了敲門。
「誰啊？」
一個惱怒的女聲響起。
沈茵刻意把聲音放柔：「勞駕開個門，我是過路的人，過來討碗水喝。」
她當然不能一下子顯露真實身份，畢竟舅舅還在溪山別院找沈家要人。
也不知道這個舅舅是憐惜她，還是藉由她找沈家打秋風。
記憶中她有個舅媽，沈茵沒見過她幾面，但應該也是個讀書人的女兒。
門紋絲不動，裡面的女人嗓門更大，「討什麼水喝！我們家自己都揭不開鍋！一邊去。」
沈茵挑了挑眉，也不動怒，而是柔柔道：「要是沒水，借住一晚可好，我不白住，給住宿錢。」
「給多少錢？你來自何方？幾個人？」
「就小女子一個人，打隔壁宋家村來的，白天在縣裡辦事忘了時辰，二十文錢住一晚，求嬸嬸收留。」沈茵毫不猶豫地說。
城裡客棧一晚上的房錢一般要三四十文，她說的這個數，完全符合捨不得錢住客棧的人的心理價位。
門這才一下子開了，一個身材中等、臉色焦黃的二十多歲的婦人手扶在門上，眼神警惕地打量沈茵。
「這巷子這麼多戶人家，你這小娘子怎麼偏偏找上我們家？」婦人語氣冷冽。
沈茵不徐不疾地說：「我家裡人和裴主薄有過幾面之緣，我是一路問人才問到這裡來的。」
那婦人冷哼兩聲：「我那夫君早已不是主薄了，城裡開銷大，沒幾天我們一家就要搬回老家。」
沈茵適時地裝出驚訝的表情：「怎麼回事？裴大人在縣衙里幹得好好的，怎麼就辭官了？」
她望向院子裡，屋檐下果然堆了幾大包行李。
「哼，打聽這麼多幹嘛！」婦人眼神不善地看沈茵一眼。
「娘，誰啊？」一個頭髮枯黃的小女孩倚在門上，怯生生地看著沈茵。
「路過借宿的，知道咱們缺錢，送銅板來了。」婦人語帶諷刺地說。
沈茵絲毫沒有動怒，反而從荷包里掏出二十枚銅板。
「叨擾了，這是住宿錢。」
婦人接過錢，看見沈茵是個年輕姑娘，又微微發愣，神情有片刻的凝滯。
曾幾何時，她也有這麼年輕的時候。
婦人臉上不過停滯片刻，立刻又變得刁鑽起來：「我說話直，小娘子別介意，家裡缺糧，只管住不包吃。」
沈茵淡淡一笑：「好，有個歇腳的地就行。」
如果她沒猜錯的話，這位婦人就是她的舅媽了。
在確定舅舅對自己態度之前，沈茵沒有多說話，轉而細細打量這個家。
雖然不至於家徒四壁，破爛雜物堆得滿滿的，比起沈茵在宋家村寬敞的院子差遠了。
巴掌大的地方，還蓋了三間正房，兩側是搭的雨棚，充當廚房、雜物房以及柴房。
加上還未回來的舅舅，家裡一共五口人。
一個是剛剛的小女孩，瞧著病殃殃的，頭髮枯黃，身子骨也很弱，看著不過七八歲的模樣。
還有一對老人，估摸著是舅媽的父母，正把飯菜從廚房裡端到小院裡。
沈茵抽空看了一眼那飯菜，一盤青菜和一大碗雜糧粥，外加一碟涼拌胡豆。
估計是這個季節最便宜的菜了。
「小娘子吃了沒？要一起嗎？」舅媽問沈茵。
沈茵搖搖頭，「裴嬸嬸不必費心，我帶了乾糧。」
婦人看了沈茵一眼，沒再勸。
「你晚上就住我女兒的房間。」
沈茵點點頭：「好，我不挑地方。」
小姑娘這才走了過來，「姐姐，我帶你去我的房間吧。」
進了房間，沈茵問她：「小妹妹，你爹呢？」
小女孩的房間很小，就只放了一張小床，窗邊靠了一個箱籠，一個凳子，和一些堆在地上的雜物。
除此之外，房間裡還有若隱若現的藥味。
「我爹去溪山找我表姐了。」小女孩撅著嘴說。
沈茵心中一動，繼續問：「你表姐怎麼了？」
小女孩就開始抹眼淚：「姐姐你別問了，我娘最討厭聽到表姐這兩個字了。」
沈茵問：「為什麼呀？」
小女孩看她一眼，也不說話，轉身跑出了房間。
沈茵坐在小床上，嘆了口氣。
不管怎樣，她這個舅舅是真的窮啊。
沈茵從空間裡拿出一個豬肉餡的餅，慢慢吃了起來。
她聽到院子裡大門咯吱一聲響，隨即是舅媽的大嗓門兒。
「裴文林！你還知道回來，你怎麼不死外邊！」
沈茵皺眉站了起來，隔著門縫看出去，舅舅裴文林皺眉站在院門口。
舅媽正背對她，和舅舅對峙。
裴文林長了一張瘦削的臉，更顯眼睛大，鼻子挺，面相和沈茵有幾分相似，但是要普通得多。
配上他憔悴的面容，和潦草的頭髮，活像一個逃難的犯人。
「我怎麼不死外邊？有你這麼說話的嗎？沈茵是我親外侄女，她失蹤了！我能不去找嗎？」
裴文林眼睛瞪得老大，一臉悲憤地對舅媽說話。
沈茵停止咀嚼肉餅，蹙起了眉。
隔著門縫，她都能感受到裴文林對她失蹤這事的憤怒。
真是奇怪，在沈茵的印象里，小時候她和舅舅頂多一面之緣，還是在阿娘的葬禮上。
她的親生家族沈家都不在意，一個很少見面的舅舅，卻這麼在乎她。